瑯琊城中酒館。
質子田午和兩個侍從在堂前用食。
幾個膏腴子弟過來摟著他的肩膀套近乎：“午公子，怎么光吃餅不喝酒啊？來，我們請你喝一杯，交個朋友……”
說著就將一觴酒遞到他面前。
田午連連推辭：“謝公子好意，在下不擅飲酒……”
“哎喲——還不賞臉？”
“這是敬酒不吃要吃罰酒……”
幾位公子覺得被拂了面子，惱怒地將一觴酒潑在田午臉上。
兩個侍從連忙將幾個鬧事的公子推開，說：“各位也是貴族公子，何必難為我們公子年少？”
“田和不就是將這位少年公子送來我越國羞辱的嗎？”
“是啊！”
幾人一唱一和地拍案嘲諷……
“誒，叫我說，午公子說不定就不是田家的種？”
“為何？”
“你們不知道嗎，他們的祖輩本是鄉野賤民，國君賞賜田地才有了姓氏，田常為了擴充家族，在后院豢養百妾供門客出入，于是，田家短短數年就得子七十余，所以，世人皆恥笑竊國的田齊是天下第一大雜種……”
“哈哈哈——”
紈绔子弟們狂笑的前俯后仰……
田午被羞辱的漲紅了臉，抽出腰間的佩劍就沖他們砍去……
侍從將沖動的小公子拽回來，勸誡道：“公子冷靜，質子在他國傷人可是死罪！”
那幫紈绔子弟更加猖狂起來：“田和都不要你這個兒子了，不如我賞你姓氏，做我家奴……”
“放肆——”
公子痝從門外氣勢洶洶地走進來，吼道：“是誰要賞姓家奴的？本公子且看看你家是何姓氏？”
剛才還趾高氣昂的幾個紈绔連忙辯解：“廣鄫君誤會了，我等只是與午公子玩鬧說笑而已……”
“你是寺區大夫的弟弟塵高？”公子痝盯著其中一個年輕人問。
“回廣鄫君，小的塵高，兄長正是寺區大夫！”
塵高得意起來，以為公子痝會因他兄長在朝中舉足輕重的地位而給他幾分情面。
公子痝卻雷霆大怒：“你們若是能耐就入朝堂鳴鐘列鼎，或沙場御敵守疆……一群欺憐霸弱的菜雞，卻在酒館大放厥詞，有失我越國德行，還不于午公子道歉？”
塵高等人只得乖乖地向田午作揖謝罪。
“滾——”公子痝大吼一聲。
一眾人灰溜溜地跑了出去……
……
公子痝將田午及隨從帶回自己的府邸。
公子痝說：“午公子就不要住在混雜的邸館，以后你們且在我的府上住下……”
“這，怕是不妥……”田午連連推辭。
“沒有什么事是完全妥貼的，午公子正是讀書求學的年紀，需要個安靜的處所，況且，明日我就回鄫城封地，這座宅院空著也是空著，你們留下也可幫我打點。”
田午感激不已：“田午謝痝公子！”
這時，白須老頭向梓重前來謁見：
“下官拜見廣鄫君！”
作為禮官的向奉常，嚴尊禮教給自己的外孫行禮。
“外翁免禮……”
公子痝扶著年邁的外翁坐下，問：“外翁找孫兒何事？”
向梓重一臉哀愁，說：“廣鄫君回到鄫城后，能否幫下官打探一下公子的舅父向騫的下落，他到齊國后就斷了書信往來，數月前，只有安源公主托人將孫兒送來府上，安源公主至今也生死不明。”
“外翁放心，我立即派人尋查舅父和安源公主的下落。”
“老朽謝廣鄫君！”
公子痝將田午帶到向梓重面前，說：“外翁，午公子初來瑯琊無親無故，以后還請外翁能多照拂這個孩子！”
田午恭敬地向向奉常行禮道：“弟子久聞向奉長博學淵才，不知能否有幸拜先生為師？”
“公子免禮，公子既然有心向學，老朽府上有些典藏書卷，公子得空可去取閱！”向梓重說。
“謝先生！”田午立即跪在向奉常足下拜師。
……
公子痝送走外翁向奉常，又命人帶田午幾人入西院打點住處。
公子痝憂心忡忡地坐下來，對侍衛扁陌說：“向騫定是出了意外，否則絕不會與家親斷聯。”
“會不會……是落入太子手中？”扁陌說。
公子痝鎖緊眉頭，若向騫落在太子手中，自己怕是要遭不白之冤！
這時，仆人來報：“公子，太子求見！”
“吘？”公子痝說：“請進來！”
太子諸咎與緹蘭走進來：
“兄長！”
“太子，請坐！”
公子痝盯著太子，說：“距我五年前大婚，太子這是第一次登我府門。”
太子諸咎向來與長兄公子痝話不投機，也毋須客套，直接表明來意：“我這次來是找兄長借一樣東西？”
“何物？”
“千年海珠！”
“太子要這個東西……有何用處？”公子痝有些疑惑。
“我聽說千年海珠能凝神鎮魂，所以找兄長借來一用！”
公子痝似有所悟：“為了那個齊國舞姬？”
“是！”
“太子憑什么以為我會借給你？”
“我可以拿一人跟兄長交換！”
“誰？”
“兄長的舅父——向騫！”
公子痝故作輕松地冷笑一聲：“向騫……如今不是在齊國為官嗎？”
太子諸咎示意緹蘭拿出一卷竹簡放置在公子痝案前。
“這是他的供詞……”太子諸咎說。
公子痝打開那沉甸甸的竹簡，上面詳細記錄向騫數次謀害太子的罪行，向騫不僅認罪，還供出公子痝的主謀，
公子痝沉思許久，雖然這些罪狀并非他所為，但這些供述加上動機，自己左右都是難逃，此刻如何辯解都是蒼白無力。
公子痝盯著太子，問：“太子已是證據確鑿，就為了一個齊國舞姬而前功盡棄？”
太子諸咎說：“兄長是否還記得，幼時父王帶我們去見識過的宥坐之器，父王還讓我們往器皿里加水……”
公子痝回憶說：“器皿空虛無水就不正，裝水半滿就平衡，一旦裝滿了水，它就傾覆了……太子是想說，虛則斜，中則正，滿則覆？”
太子諸咎點點頭：“老子曰，知其白，守其黑，為天下式……我也相信，沒有人會一條道走到黑……”
公子痝還是不敢相信太子會為了一個齊國舞姬而放過他的謀逆之罪。
扁陌煮了茶端進來，放在太子案前。
太子諸咎看著面前的茶盞，說：“兄長，我要是猜的沒錯的話，那個齊國舞姬服下的毒藥……本該是放在我的茶盞里的……”
公子痝并不否認！
“盈華”服下的毒藥確實是公子痝交給她，讓她找機會給太子下毒，沒想到“盈華”卻寧愿自己服毒，也不愿謀害太子。
太子諸咎繼續說：“兄長如今得父王器重，封君授土，我相信憑兄長的魄力定能治理好一方疆域，為我越安邦定乾坤。”
公子痝思慮良久，吩咐扁陌：“將千年海珠取來，交給太子！”
“是！”
“盈華無辜，我也希望她能活下去……”公子痝又瞇著眼嘲弄太子道：“我更想看看……太子你……如何收拾這殘局？”
……
荀將軍府。
予象在荀家人的照料下，精氣日奕。
予象躺在床榻上望著給他喂藥的荀慍，調侃道：“你這個婢女倒是長得細皮嫩肉……”
荀慍哭笑不得：“你這個眼光……都不知道該不該夸你？”
一旁的黑雎倒是不服氣了：“嘿！小姐，你看我天天為他熬湯換藥的，這個小卒竟然還嫌我長得黑！”
“你本來就黑！”荀慍撇撇嘴說。
“原來是荀小姐，恕在下眼拙了……”予象連忙致歉。
這時，荀將軍推門進來。
“予都將，感覺如何？”
“荀將軍……予象謝將軍救命之恩！”予象說著就撐起身子下床拜謝。
荀將軍連忙阻止：“毋須多禮，你這傷還未痊愈，還是先好好將養。”
予象又問道：“荀將軍，公子痝從齊國帶回來的那幾個女子……怎么樣了？”
“大王已經厚葬了她們……”
“什么？”
予象不顧周身疼痛爬下床：“她們……死了？”
“她們也是剛烈女子，自刎而亡！”荀將軍說。
予象頓時心如刃剚，一股血腥味涌上喉嚨，吐出一灘淤血……
一旁的醫師說：“吐出來就好了，無礙！”
荀慍憤憤地將藥碗丟在一旁，嘟囔道：“原來也和太子一樣，都是好色之徒！”
“太子……太子他怎么了？”予象轉頭問荀慍。
“他呀，在王宮里救回去一個齊國妖女……”
予象捂著發悶的胸口，說：“我……我得回太子府……多謝各位照顧我數日，予象以后定當報答……”
說著便踉踉蹌蹌地跑出門去……