公子暨來(lái)到荀將軍府。
英姿颯爽的荀慍正在院子里練劍，見(jiàn)到公子暨踩路過(guò)來(lái)，輕笑一聲，繞劍朝他刺過(guò)去，公子暨只得抽劍接招。
公子暨面對(duì)荀慍的糾纏只得故意退讓幾個(gè)回合，讓她得意。
“暨公子，你這劍術(shù)可是荒廢了呀！”荀慍收劍笑道。
“荀小姐馬上就要成為我嫂嫂了，我可不敢傷著你。”
荀慍卻收斂笑容，不屑地說(shuō)：“我才不要嫁給太子那個(gè)色迷心竅之徒，我父親會(huì)去幫我退親的。”
“婚姻大事，豈可兒戲？”
“我才不管，我已經(jīng)有意中人了。”荀慍不管不顧地擦拭著劍鋒。
荀將軍走過(guò)來(lái)訓(xùn)斥女兒無(wú)禮，請(qǐng)公子暨進(jìn)廳堂。
“荀將軍，原繒越兩國(guó)邊界有流寇打家劫舍、搶商擾途，父王命我前去剿匪，鄫城兵士多是繒國(guó)降兵，恐與賊寇多有沆瀣，所以，我找荀將軍借調(diào)附近軍隊(duì)助我除賊寇。”
“既是為國(guó)效力，定是當(dāng)然，我這就寫書簡(jiǎn)給閭中將，讓他配合公子剿匪。”荀將軍說(shuō)。
“謝荀將軍！”
公子暨聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)荀慍的劍氣聲，又問(wèn)道：“敢問(wèn)荀將軍，可是要找太子退婚？”
“是！”
“如此，太子顏面何存？”
“荀某雖是一介武夫，但尊妻護(hù)愛(ài)，不納一妾，只得一女，然，小女恃嬌而寵，放誕任氣，怕是會(huì)惹太子殿下煩憂！”
公子暨聽(tīng)出了荀將軍的言外之意，他是看不起太子貪色！
“荀將軍，我有一計(jì)，即不用找太子退婚，也不用將荀小姐嫁去太子府，將軍可愿？”
荀將軍盯著公子暨：“公子請(qǐng)講！”
……
邸館的客房?jī)?nèi)。
鄭珣病懨懨地躺在床榻上，本就余毒未清，水中救人又染了寒氣，此時(shí)咳嗽地上氣不接下氣。
褐月端著一碗藥湯進(jìn)來(lái)，扶鄭珣起來(lái)喝藥，擔(dān)憂地說(shuō)：“姑娘可千萬(wàn)不要有事啊，否則，奴婢就賤命不保了。”
“你放心，我命大！”
鄭珣接過(guò)藥碗一口喝下，問(wèn)道：“褐月，你女兒幾歲了？”
“十歲。”
“與我妹妹一般大……”鄭珣嘆息道：“你們?cè)趺丛趯m中做奴婢的？”
“奴婢的父親曾是宮里的相士，因?yàn)檎疾帆@罪，女眷皆罰入宮為奴，婢子與奴生下女兒，所以她一出生自然也就是奴婢。”
鄭珣靠在床邊自言自語(yǔ)：“我這是做了什么孽，罰來(lái)到這個(gè)悲慘的奴隸社會(huì)！”
“姑娘是從哪里來(lái)？”褐月問(wèn)。
“呃——水里！”鄭珣解釋不清，只得胡亂應(yīng)付。
褐月瞪大眼睛不可思議地望著鄭珣，說(shuō)：“姑娘當(dāng)真是天外之女嗎？”
“什么天外之女？”公子暨突然推門進(jìn)來(lái)問(wèn)。
褐月慌張地跪下來(lái)：“暨公子，奴婢信口胡鄒，沒(méi)……沒(méi)什么天外之女……”
“褐月，你的父親是相士離春？”公子暨問(wèn)。
“……是……”
“這也不是宮中，起來(lái)吧！恕你無(wú)罪，你說(shuō)說(shuō)看！”
褐月戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，說(shuō)：“婢子……婢子十歲那年，宮里產(chǎn)下一名六指小公子，父親對(duì)婢子說(shuō)，他的占卜在二十年后便可見(jiàn)分曉，那個(gè)六指小公子若在水中遇得……遇得天外之女，那他的預(yù)言就如流水不可逆轉(zhuǎn)了！”
“什么預(yù)言？”鄭珣疑惑地問(wèn)。
“這個(gè)……奴婢也不知！”褐月說(shuō)。
“我知道了！”公子暨想起了母親曾說(shuō)過(guò)的六指王叔。
他轉(zhuǎn)頭看著鄭珣憔悴地模樣，說(shuō)：“鄭珣姑娘，我?guī)湍銓ち艘婚T義親，有個(gè)身份也可安度余生。”
“身份？”
鄭珣輕笑一聲：“暨公子也看不起我這個(gè)船家女吧？”
公子暨說(shuō)：“誰(shuí)都不能自主選擇自己的出身，但只要你愿意，就可以改變自己的身份！”
“我不愿意！”
鄭珣咳嗽了一陣，說(shuō)：“我已經(jīng)迷失自己很久了，我現(xiàn)在只想……做回我自己！”
“這個(gè)世間連君王都不能直情徑行地做自己，烏篷撐篙還能恣心所欲？鄭珣姑娘，褐月都為了小女枉尺直尋，你若一走了之，你的妹妹鶯和怎么辦？”
公子暨說(shuō)完轉(zhuǎn)身出門，招呼兩名侍從說(shuō)：“好生守著鄭珣姑娘，待她身體好轉(zhuǎn)些就送去荀將軍府！”
“是，公子！”
……
公子暨從邸館出來(lái)，遇見(jiàn)太子諸咎一行。
兄弟二人進(jìn)去一間酒館餞行。
公子暨舉杯說(shuō)：“我明日就要去顓臾剿匪，可能會(huì)錯(cuò)過(guò)太子哥哥迎娶側(cè)妃之禮，先提前敬兄長(zhǎng)一觴酒賀喜。”
兩人對(duì)飲一觴。
“側(cè)妃而已，況且，荀將軍不一定會(huì)將愛(ài)女嫁于我。”太子諸咎并不為意。
“太子，荀將軍可是朝廷重臣，手握重兵，于情于理，這都是甘棠之惠！”
太子諸咎苦笑一聲，舉起酒觴一口飲下，正如鄭珣所說(shuō)，自己身為王室儲(chǔ)君，為集權(quán)繼任，為縱橫天下應(yīng)權(quán)衡利弊，婚姻都是擇優(yōu)拔俗，哪許得了自己心意。
公子暨盯著太子問(wèn)：“太子哥哥若是尋回鄭珣姑娘，預(yù)備如何打算？”
“只要知道她安然無(wú)恙便好，留在太子府也不安全！”
這就是太子希望予象帶走鄭珣的緣由！
一旁魂不守舍的予象轉(zhuǎn)頭望著窗外街道上往來(lái)的人群，希翼能再次看見(jiàn)鄭珣的身影，對(duì)于這個(gè)女子，予象也理不清是何種情愫，接受她的感情覺(jué)得自己背叛了鄭珣少奶奶，可尋不見(jiàn)她，又感覺(jué)自己被掏空了心肺。
“予都將……”公子暨喊道。
予象回過(guò)神。
公子暨盯著予象，說(shuō)：“我這次去你家鄉(xiāng)，可有物什交于我?guī)Ыo家人？”
“呃——不必了，我已經(jīng)托寄過(guò)了，謝暨公子！”
公子暨繼續(xù)問(wèn)：“一直以來(lái)沒(méi)有問(wèn)予都將，父母是否健在？”
“我顏姐說(shuō)我是個(gè)孤兒，是她將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大的。”
“那……定是受了許多苦！”公子暨視線掃過(guò)予象右手上的瘢痕，若有所思地飲下一觴酒。
太子諸咎說(shuō)：“對(duì)了，暨弟，你到了軍營(yíng)幫我打聽(tīng)一個(gè)叫紅芯的營(yíng)妓……”
“紅芯？她是什么人？太子親自尋她……”
“她是原繒國(guó)人，我也是受人所托，若能找到她，就帶回瑯琊。”