越王寢宮。
歷經喪子之痛的越王終是病倒了，他不得不承認青陽逼歲除，兒長藏弓弩，曾經唯我獨尊的霸氣雄心此刻也只能躺在床榻上哀嘆。
王后坐在床榻前喂越王湯藥，盈華小心翼翼地候在一旁。
太子諸咎和公子暨進來問安，越王的氣色雖比之前好轉了些，但兩鬢的白發已然有了歲月的痕跡。
越王靠在床榻上詢問太子：“太子，那幫賊子……你們是如何處置的？”
“回父王，前幾日不敢擾父王靜養，兒臣便與越國公判罰扁陌、冉奇等人發配充軍，黃岸貶為奴，昭琎施予黥面加宮刑，罰其終身為乞……”
若是以越王的雷霆之怒，這幫賊寇個個都得處以極刑才能解其心頭之恨。
越王嘆息一聲：“太子受太傅影響，仁愛天下，可你們要知道，小人畏威不畏德，庸人敬惡不敬善，明刑弼教，期于予治！”
“謝父王教誨，兒臣謹記！”
太子又拱手施禮道：“父王，兒臣替齊國質子田午求個恩準，他的母親病重，想回國侍母……”
“這本是情理之中，上奏即準，何勞太子求情？”越王說。
“父王，兒臣以為，我越予國書免質，送他回國以示友好，以免將來田和獲得周天子封侯，列位周氏，要求與我越國互換質子……”
“寡人的王兒切不可遭此羞辱……”
諸侯易質乃是國辱，況且，越王再也不想失去自己的任何一個王兒。
太子諸咎繼續說：“田午年輕氣盛，此番為質激起了他對其君父的憤慨，他誓要回國與兄長田剡角逐，若他真能繼任齊王之位，定會對我越國感恩懷德?！?/p>
“嗯！此番有理，就修國書讓他一并帶回吧！”越王點頭。
人性就是這樣，希望他國諸子相殘，卻不允自己王室兄弟鬩墻。
越王若有所思地看了一眼公子暨，說：“暨兒，你以后一定要盡心輔佐太子，你們兄弟二人從小兄友弟恭，以后也要勠力同心，寡人不想再看到……同室操戈！”
公子暨連忙應聲：“是，父王，兒臣就是太子的股肱，助太子燮理陰陽！”
越王并不糊涂，當日朝堂上發生的一切他盡收眼底，太子有心放公子痝一馬，倒是公子暨將公子痝逼上了絕路！太子的確沒有公子暨的凌厲手段，王道以德服人，霸道以力服人，王霸兼用，敬天治人，兩個王兒能相輔相成倒也能把控朝堂。
但公子暨外寬內深攻于心計，還得旁敲側擊其矜糾收繚，否則，將來也是威脅太子的隱患。
王后將手中的藥碗交給一旁的盈華，對越王說：“盈華在這里照顧大王，我和王兒們就不吵擾大王休息了?！?/p>
王后便帶兩個兒子出了大王寢宮。
盈華跪在越王的床榻前，侍候越王用膳。
越王看著箸頭上的食物，問：“這是什么？”
“回大王，是玉釀丸子，用苦瓜去核，填上肉糜蒸煮切段，醫師說食用可去火平燥?！庇A說。
“那你嘗嘗看……”越王說。
盈華只道是越王信不過她，讓她試毒，便夾了一塊玉釀丸子放進嘴里……
“好吃嗎？”越王問。
盈華微微皺起眉頭：“大王，有點……苦！”
越王輕笑一聲，拿起箸夾了一塊放進嘴里咀嚼，說：“寡人覺得微甘！”
“可能是大王剛進了湯藥口苦的緣故?！?/p>
越王搖搖頭，說：“這苦瓜又名半世菜，孩童少年都避之不及，當自己好吃的時候，說明人生過半，不再年輕……”
盈華惶恐道：“大王春秋鼎盛，正值盛年，只是身體微恙，精疲力乏而已！”
越王看著低眉順眼的盈華，說：“盈華，你弟弟昭琎被閹罰乞，你不恨寡人？”
“昭琎之大不為，誅九族都不為過，奴婢感激越王寬仁，留奴婢姐弟性命。”
越王見盈華識得大體，喃喃道：“你與寡人的向姬有幾分相似，她性情溫和、知書達理，寡人年輕時只覺得她沉悶無趣，如今才知，一個賢良淑德的女子才是瑰意琦行，只可惜……她……走的太早了……否則，定會教導好公子痝，也不至于……”
盈華立即匍匐在床榻下，說：“奴婢拙劣，豈敢與大王的姬妾媲美……然，因奴婢弟弟之過，使得大王痛失愛子，奴……奴婢……愿不要任何名分，為大王……生育王子，贖奴之罪！”
越王盯著跪在面前的盈華，伸手摸了摸盈華烏亮的發髻：“起來吧！”
當初都不愿為媵的宗室嫡女，終于還是甘愿無名無份地屈服在越王的塌下。
……
王宮后園陽光熱烈，王后母子三人沿著廊下陰涼回酈雋宮。
“太子，你的豫王叔可還安分？”王后邊走邊問。
太子諸咎說：“母親，一個相士的無稽之談便毀了小王叔的人生，實在有些荒唐！”
王后指著園中驕陽，說：“你們看，人性就如扶光流轉，物影漸移，人可以甘于平庸，但名利卻會讓人淪陷于內心的幽暗，齊國公子田午淪為質子后再回國，誓要掀起一番腥風血雨，你們的小王叔苦熬二十年才得以正身，敢說他不會有枕戈之心？”
“太子哥哥，你還是要提防著他，畢竟，此時的他，可不再是那個鞍前馬后的侍衛了……”
公子暨繼續煽風點火：“而且，我一直就覺得這個王叔可疑，他的同鄉李肥說，王叔從小在鄉野裝瘋賣傻地長大，任由鄉鄰欺辱，打不還手，罵不還口，可他如此高超的劍術又是從何處習得？”
王后也十分憂慮：“此人這般隱忍，定是在籌謀大計，決不可小覷！”
太子諸咎看著身旁這個心機深沉的弟弟，說：“暨弟長大懂事了，思慮周全，諸事謀無遺策，我也自嘆不如！”
公子暨一副恭敬姿態：“太子哥哥過謙了，臣弟行踐所言都是為了太子哥哥著想，將來也必將以太子哥哥馬首是瞻！”
王后察覺到兄弟二人的口是心非，連忙說：“好了……你們父王疾愈后，我準備設家宴揮揮陰霾，也算是找機會以正姒豫的王叔身份，太子，記得帶上太子妃……”
公子暨連忙說：“太子哥哥已經找回了鄭夫人，這位嫂嫂不僅勇氣可嘉，而且貌若西施，很得太子哥哥寵愛，母親不防也見見……”
太子諸咎連忙阻止：“鄭夫人出身低微，言行粗鄙，入不得王宮大殿……”
“無防！”
王后卻說：“我倒也想看看這個言行無狀的船家女，竟敢與自己夫君爭執，還出手傷了我兒，帶她進宮來赴宴，我也正好對她曉以訓戒?！?/p>