山徑深處，石縫間新雨初霽后的霧氣尚未消散。

林木濃蔭斑駁，兩道身影沿著山路緩步而行，腳下是剛剛被洗凈的青石和潮濕松軟的落葉。

風琛走在前側，衣角被微風吹起，目光總是若有若無落在凌霄身上。

凌霄身上的塵土與泥污，尚未褪盡，步子卻明顯慢了許多。

本想故作灑脫，卻在邁步時再次腳下發軟，他眉頭迅速皺了一下，強自抬頭。

“還逞什么能？”風琛斜斜看了一眼，聲音里透出些許譏諷。

凌霄撇撇嘴，拉高衣襟：“本教頭這點小傷不礙事，走不了路的可不是我。”

但看他一只手下意識地按著腰間，動作間分明帶著些遲疑。

石階頂藤蔓低垂，幾朵零星山花開得分外鮮明。

天空逐漸放晴，一束未干殘雨在枝葉間流轉成金色光暈。

二人折入一處清幽竹亭，亭外山泉繞石，青翠四野。

凌霄抬手試圖解開衣襟，卻拉扯間扯得自己齜牙咧嘴。

他見風琛坐定于石凳，正習慣性低頭整袖，顯得異常利落，心下微微發窘，終究還是咳了一聲：“師弟，剛才那一跳，摔得后背有些不舒服。

我手拙，自己弄不上藥，你來幫個忙唄。”

風琛停下手中動作，揚眉望了過去，神色平靜，嘴角噙著一絲冷淡的調侃：“上回還說能單手擊碎巨石，如今一點擦傷就叫喚，讓人看了都心疼。”

凌霄頓時漲紅了臉，嘴硬地“哼”了一聲，將外袍脫下。

他坐到桌前，背對風琛，腰線挺直，肌肉線條因汗水和碎石的痕跡而顯得凌厲斑駁。

淡淡的血痕自肩胛骨延展至脊背側翼，有陳年舊傷，也有新添的淤青。

他低頭去解里衣，動作稍慢，顯然是怕扯動傷口，偶爾咬咬牙才將領口緩緩拉下。

“就在后背，我夠不著。”凌霄聲音低了一分，帶著點尷尬。

風琛不緊不慢取出藥膏，打開瓷瓶，一陣淡雅草藥清香在霧氣彌漫的亭子里慢慢舒展開來，他用指腹蘸了少許膏體，目光在凌霄的背部劃過，動作無聲卻凝練如刀。

陽光透過青竹，將斑駁光影投在凌霄的脊梁骨與肩胛之間。

他的皮膚下隱現難以消弭的傷痕，每一道都像是年輪，而其中的一道還帶著新鮮的微紅。

風琛手指輕觸在那傷口邊緣，動作小心克制，既不刻意溫柔，也絕無半點輕浮。

“忍住。”風琛冷冷言道，看似不在意，卻下意識收慢了動作。

藥膏沾上那片淤青，許是有些涼，凌霄下意識肩膀顫了一下，把聲音壓低：“嘖，這藥膏真冰。”

風琛照例譏誚：“你不是號稱刀槍不入嗎，這點藥膏就要嘆氣？”

說著圓潤的指節帶著藥膏在傷痕上緩慢推開，描摹出背部肌理的起伏。

經年修煉打磨出的脊背，因疼痛微微緊繃，每一束肌纖在藥膏暈開的觸感中顫抖著滑過。

亭外泉水潺潺，凌霄閉上眼，牙關緊咬，肩胛往內一縮。

“疼嗎？”風琛聲音不高，偏偏無端帶出幾分關心——更像是在檢驗自己手下的力氣是否切當。

凌霄想逞強，卻還是輕輕抿了一下嘴，身子略抖，但仍故作鎮靜：“不……不疼。”

聲音卻有些發顫，也不知是痛還是別的什么緣故。

他睫毛輕輕一抖，兩耳微微泛紅，脖頸至肩處已被剝開陽光，顯得異常脆弱。

風琛指腹在一個新傷邊緣滑過，帶出藥膏的薄光。

凌霄背部的呼吸節奏不由自主變急促，他的喉頭上下滾動一瞬，終究雙拳握緊，強行讓自己穩定。

“再多涂點，”他悶悶低聲，“明天還有御風極賽，可不能叫師弟你丟了本門的臉。”

為了遮掩自己反常的反應，特意帶些試探的調笑。

風琛沒理他，將藥膏沿著脊線細細推開，觸感由肩胛綿延至背心，沾染著山林的濕意和藥草的淡氣。

每一點藥膏輕撫過傷痕，凌霄就悄然屏息，背闊肌悄然收縮。

他感受到那溫熱手指劃過每一道傷紋，那股難以言說的異樣正悄悄漫延上來。

“昨晚懸崖上的事，要是再冒險一次，你這背再粗也不經摔。”

風琛話語涼薄，指下卻極耐心地涂拭，從未有片刻馬虎。

凌霄難得沒有強辯，嘴角只是抿著，一道淺淺的柔色藏在眉宇之間。

亭子彌漫著藥香，氣氛靜謐，只聽泉聲涓涓流瀉。

風琛動作漸慢，終于收手，從衣襟下掏出干凈巾帕，替凌霄擦去了背上的余藥，末了還順勢擰干巾子在水盆邊洗凈。

凌霄這才微微松懈，卻仍然感受得到剛才那幾乎無法忽視的熱度在胸腔漲開。

他忍不住低頭，大拇指慢慢在掌心摩挲，像是還不適應這點溫存。

風琛則站起身，將藥膏瓶合好，動作干脆，面上依舊淡定自若，若無其事地抬了抬下巴：“傷未好全，今晚回去別和人賭拳斗氣。”

凌霄瞇起眼望他，表情里有幾分賭氣，更多是難得的倔強：“萬一有人明天搶你第一，我可還得去撐場子。”

他頓了頓，突然輕敲了下竹亭欄桿，“說起來，天闕峰的那個林師兄不是一直覬覦你的位置？

聽說他這次專門練了七轉云騰訣。”

風琛淡淡搖頭：“七轉云騰？不過花架子。”

“那可說不準。”凌霄站起身來，活動了下筋骨，微微一咧嘴，又露出痛色，但很快笑了，“不過嘛，有我在場，誰敢欺負我師弟？”

風琛挑眉，手指輕點藥瓶：“就憑你這傷腰？”

“區區小傷，明日便好，”凌霄的聲音里帶著幾分豪氣，又忽然壓低嗓音，“當然，如果師弟愿意再幫我涂幾次藥，恢復得會更快些。”

風琛輕哼一聲，卻將藥瓶收入袖中：“明晚同時同地，別遲到。”

凌霄眼中閃過一絲驚喜，輕咳掩飾：“那是自然，我這師兄做事向來靠譜。”

他拉好衣裳，肩膀被碰疼時忍住顰眉，卻倏忽揚起笑意。

許久未曾有這樣安靜的時刻，叫他忍不住想再賴一會兒。

午后微風自谷底吹過，吹動亭中兩人衣袂獵獵。

樹影斑駁間，憑空生出一縷特殊的默契，不需多言。

凌霄扣緊系帶，轉身離開，衣角擦過石臺，帶起細小塵屑。

他的腳步終于穩妥起來，毛巾搭在肩頭，微仰頭，像是要將渾身的疲憊隨風摒棄。

風琛則遠遠跟著，兩人步伐漸漸一致。

山亭下的野蘭兀自盛開，花香沁脾；遠處山雨剛止，群巒披上新裝。

林間幽徑延伸向下一個挑戰之地。

“少年行，背若鐵嶺，微傷自療無懼，明朝極賽風還新。

攜手并肩同躍上，借風聲，更寫此生行。”