暮春四月初十，晨霧未散時(shí)，風(fēng)琛已蹲在竹舍后的石桌旁。
石桌上擺著新得的南坡頭茬赤焰草，五株草葉上還凝著露珠，莖稈泛著暗紅，像浸了血的玉簪。
旁邊是兩斤陳放三年的青紋藤，藤皮上的青斑呈螺旋狀，湊近能聞見股淡苦的藥香——這是昨日從秦朗那里用半幅舊契約換的，他特意挑了藤節(jié)最密的那堆。
丹爐是三年前在云嵐街淘的，青銅質(zhì)地，爐身鑄著饕餮紋，爐口沿有五道淺痕，是他前五次煉凝魄丹失敗時(shí)磕的。
此刻爐底墊著三枚鴿蛋大的火靈石，這是慕容清翊前日從丹藥齋順來(lái)的，說(shuō)是“陳火靈石溫吞，適合新手控溫”。
風(fēng)琛蹲下身，指尖抵在丹爐外壁試溫度。火靈石剛點(diǎn)燃半個(gè)時(shí)辰，爐壁還帶著點(diǎn)涼，像早春融雪的溪石。
他從腰間摸出個(gè)青瓷瓶，倒出粒黃豆大的引火丹彈進(jìn)爐底。
引火丹“滋”地炸開，橙紅火焰裹著金芒竄起來(lái)，在爐內(nèi)織成網(wǎng)狀的火紋——這是前日看慕容清翊修古爐時(shí)學(xué)的，用引火丹的金芒壓一壓火靈石的燥氣。
第一味藥是赤焰草。風(fēng)琛捏著草莖，在火焰上方懸了三息，等草葉上的露珠被烤成白霧，才順著爐口邊緣慢慢放進(jìn)去。
赤焰草剛觸到火焰，整株突然脹大兩寸，草葉上的紅紋像活了似的往爐壁攀爬。
風(fēng)琛的指尖在石桌上輕叩，這是他控火的暗號(hào)——前日慕容清翊說(shuō)“丹火要跟著藥走，藥動(dòng)則火動(dòng)”，他便把敲桌子的節(jié)奏和火焰的起伏對(duì)上了。
第二味是青紋藤。他扯下段藤條，用銀剪剪成寸許長(zhǎng)的小段，每段都留著兩個(gè)藤節(jié)。
藤段剛?cè)霠t，原本橙紅的火焰突然變了顏色，靠爐壁的部分泛出青藍(lán)，像深潭里的月光。
風(fēng)琛的眉頭皺了皺，左手悄悄摸向石桌下的水玉瓶——這是慕容清翊給的，里面裝著云嵐山頂?shù)难┧f(shuō)是“青紋藤性燥，得用雪水鎮(zhèn)著”。
他拔開瓶塞，倒出三滴雪水彈進(jìn)爐口。雪水遇火成霧，青藍(lán)火焰里浮起層白霧，藤段上的青斑慢慢褪成淺灰。
風(fēng)琛松了松后頸的領(lǐng)扣，這是他緊張時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作——前五次煉丹，都是在第二味藥入爐后炸爐的，爐灰濺得他半邊臉都是黑的，慕容清翊當(dāng)時(shí)站在三步外，抱著臂笑，說(shuō)“你這火候，倒像在煮酸梅湯”。
第三味是百年茯苓。風(fēng)琛從木匣里取出塊拳頭大的茯苓，表面的紋路像老樹根盤結(jié)。
他用玉刀削下薄片，每片都薄得能透光，數(shù)了數(shù)，正好七片——慕容清翊說(shuō)“七為陽(yáng)極，茯苓性陰，陰陽(yáng)相濟(jì)才不沖”。
茯苓片入爐的瞬間，火焰突然縮成個(gè)小團(tuán)，在爐心穩(wěn)穩(wěn)燒著，像盞點(diǎn)在風(fēng)里的燈。
風(fēng)琛的背挺得更直了。丹爐里開始冒氣，先是淡白，接著變青，最后泛出層若有若無(wú)的金芒——這是成丹的征兆。
他摸出塊黑布蒙在眼上，這是慕容清翊教的“閉目感氣”法，說(shuō)是“用眼睛看火容易分神，用心感受靈氣流動(dòng)才準(zhǔn)”。
蒙眼的剎那，他聞到股甜香，像蜜漬的桂花，又混著點(diǎn)赤焰草的苦。
靈氣在丹爐里轉(zhuǎn)圈，他能感覺到：赤焰草的熱往上沖，青紋藤的燥往下壓，茯苓的潤(rùn)在中間調(diào)和，最后所有氣都往爐心聚，聚成個(gè)小團(tuán)，像顆跳動(dòng)的心臟。
“叮——”
丹爐突然發(fā)出輕響。風(fēng)琛扯下黑布，就見爐口浮著枚丹藥，比鴿蛋小些，丹身泛著金紅，表面有層細(xì)密的紋路，像片展開的銀杏葉。
他伸手去接，指尖剛碰到丹面，丹身突然震了震，金紅光芒順著他的血脈往上竄，在眉心燙了個(gè)小印子。
“成了？”
聲音從身后傳來(lái)。風(fēng)琛回頭，見慕容清翊站在竹籬邊，手里提著個(gè)藤籃，籃里露出半截油紙包——是云嵐街張記的桂花糕，他前日說(shuō)過“煉丹費(fèi)神，得備點(diǎn)甜的”。
慕容清翊沒走近，只站在三步外，目光落在丹爐上。
他的手指輕輕叩著藤籃邊緣，這是他高興時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作——上月幫藥齋修古爐時(shí)，修復(fù)最后道裂紋后，他也是這樣叩著工具盒。
“紋路是'銀杏承露'。”慕容清翊的聲音輕得像風(fēng)，“唐時(shí)《丹錄》里說(shuō)，凝魄丹成此紋，能引月華入體，體魄能強(qiáng)三成。”
他伸手摸了摸藤籃里的油紙包，“前日在藥齋翻舊書，見有位前輩煉丹成功后，吃了三斤桂花糕。”
風(fēng)琛捏著丹藥的手緊了緊。丹身的熱度透過掌心往胳膊上竄，他突然想起些模糊的畫面：青磚鋪的丹房，案頭擺著盞青銅燈，燈油里浮著片銀杏葉；有個(gè)穿月白衫子的人背對(duì)著他，正在往丹爐里添茯苓，回頭時(shí)眉梢挑著笑，說(shuō)“小琛，火候再壓半刻”。
畫面閃得太快，他沒看清那人的臉，只記得對(duì)方袖扣是玉做的，雕著和丹紋樣的銀杏葉。
“要試嗎？”慕容清翊的聲音打斷了他的思緒。
風(fēng)琛抬頭，見慕容清翊正盯著他手里的丹藥。
對(duì)方的眼神很亮，像冬夜的星子，可嘴角只輕輕勾了勾，連個(gè)完整的笑都沒有——這是慕容清翊的規(guī)矩，他說(shuō)“修丹修器，都得沉得住氣，歡喜露得太滿，容易折了緣分”。
風(fēng)琛把丹藥塞進(jìn)嘴里。甜苦交織的滋味在舌尖炸開，金紅光芒順著喉嚨往下竄，在丹田處凝成個(gè)小太陽(yáng)。
他能感覺到血脈在跳動(dòng)，像有千萬(wàn)只螞蟻?lái)樦芘溃梢稽c(diǎn)都不疼，反而暖得人想嘆氣。
“靈力運(yùn)轉(zhuǎn)快了。”風(fēng)琛摸著自己的手腕，脈搏跳得比平時(shí)快三倍，“前日練劍時(shí)，靈息要繞三圈才能到指尖，現(xiàn)在...半圈就到了。”
慕容清翊的手指在藤籃上叩得更快了。他低頭翻藤籃，摸出個(gè)青瓷罐，罐子上沾著點(diǎn)爐灰——是前日幫風(fēng)琛收煉丹材料時(shí)蹭的。
“這是云歸丹錄里的養(yǎng)元膏。”他把罐子推到石桌上，“靈力走得太急容易沖脈，每日辰時(shí)抹在手腕上，順著內(nèi)關(guān)穴揉。”
風(fēng)琛盯著那個(gè)罐子。罐身有道細(xì)裂紋，是他上次炸爐時(shí)濺的爐灰崩的，慕容清翊卻用金漆描了朵小菊花蓋住——上個(gè)月他說(shuō)“殘器也有殘器的美，補(bǔ)得巧了，比新的更耐看”。
“謝了。”風(fēng)琛說(shuō)。
慕容清翊沒接話，轉(zhuǎn)身往竹籬外走。他的青衫被風(fēng)掀起角，露出里面月白的中衣，衣擺處繡著片極小的銀杏葉，和丹紋上的模樣分毫不差。
走到竹籬邊時(shí)，他突然停住，側(cè)頭說(shuō)：“明日藥齋收了個(gè)青銅燈，爐身鑄著星圖。”
風(fēng)琛沒說(shuō)話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
慕容清翊又補(bǔ)了句：“燈油里浸著銀杏葉。”
風(fēng)琛的手指在石桌上輕輕敲了敲，和煉丹時(shí)控火的節(jié)奏樣。
他望著慕容清翊的背影消失在竹影里，低頭摸了摸自己的眉心——那里還留著丹藥燙的印子，像朵沒開全的花。
石桌上的丹爐還在冒熱氣，桂花香從藤籃里散出來(lái)，混著藥香飄得老遠(yuǎn)。
風(fēng)琛撿起那枚養(yǎng)元膏的罐子，金漆描的菊花在陽(yáng)光下閃著光，他突然想起方才那個(gè)模糊的畫面：月白衫子的人轉(zhuǎn)身時(shí)，袖扣上的銀杏葉也是這樣閃的。