聽竹軒的雕花窗欞外，暮色正濃。楚菲盤腿坐在塌上，望著眼前堆成小山的丹瓶，指尖捏碎最后一枚“聚靈丸”。琥珀色的藥粉混著唾液滑入喉嚨，她舔了舔唇角殘留的苦意，忽然打了個飽嗝——胃袋里七八個品種的丹藥正咕嚕嚕地翻涌，像極了天狐門后廚燉錯了料的大雜燴。

“第三十七罐。”她盯著空了的鎏金藥罐，聲音里帶著幾分執拗。自三日前領了宗門月例，她便把所有下品靈石都換成了丹藥。按照《修仙百問》里說的“凡人亦有靈根覺醒之契機”，此刻她本該感受到丹田發熱、經脈刺痛，可現實卻是——肚子脹得像塞了十個包子，連指尖都泛著藥味的酸氣。

“或許……該換‘開靈散’試試？”她摸出腰間錢袋，倒出最后幾枚碎銀。窗外忽然掠過一道黑影，是楚仙的仙鶴“銜玉”正撲棱著翅膀往主峰方向飛，爪子上還掛著個繡著并蒂蓮的錦盒。楚菲望著那抹雪白消失在云間，忽然想起今日在演武場，憐幽仙子親手給楚仙遞了溫養靈劍的玉露。

“富貴與長生，總要有一個先實現。”她打了個哈欠，伸手又去夠案幾上的新丹罐。青銅蓋子掀開的瞬間，濃郁的藥香混著她身上的藥味撲面而來，連屋角的蜘蛛都被熏得蜷成一團。當第一百零八顆丹藥滑入喉嚨時，她終于聽見丹田處傳來一聲悶響——不是靈根覺醒的清鳴，而是腸胃發出的悲鳴。

“再來一罐。”她抹了把嘴角，目光堅定地打開下一個丹瓶。月光透過窗紙，在她蒼白的臉上投下細碎的影，像極了撒在面團上的藥粉。遠處天璣臺的鐘聲遙遙傳來，驚起幾群夜鴉，卻驚不醒這個在丹藥堆里固執尋找希望的身影。畢竟在這仙門之中，唯有吃下去的丹藥是實實在在的，至于靈根覺醒——大不了，明天再撐一次便是了。

楚仙贈予楚菲的蛋呈鵝蛋大小，表面布滿細碎金紋，在掌心泛著溫潤的暖光。他遞蛋時指尖觸到她掌心的繭——那是每日握丹瓶磨出的痕跡，眉梢微不可察地動了動：“此乃上古瑞獸卵，以靈露澆灌即可孵化。”話音未落，便被遠處憐幽仙子的琴聲喚走，月白廣袖掃過她發梢，留下一縷若有似無的沉水香。

孵化實驗一：靈泉煮蛋法

楚菲盯著青瓷盆里的蛋，想起楚仙說的“靈露”。聽竹軒后有眼“洗心泉”，傳聞可洗去凡俗雜念，她果斷脫了鞋襪蹲在泉邊，將蛋浸入水中。

“古籍說‘瑞獸需天地精華’，這泉水每日被弟子們誦經聲浸染，必是極靈的。”她煞有介事地往水里撒了把“清神散”，看藥粉在蛋面凝成金斑，滿意地抱臂蹲守。

三炷香后，蛋突然劇烈震動，她驚喜地伸手去撈，卻被泉水燙得縮回手——原來正午陽光直射，泉水早被曬成了“靈泉溫泉”。蛋在水中浮沉，隱約傳來悶悶的“咕嚕”聲，像極了天狐門廚子煮茶葉蛋時的動靜。

孵化實驗二：丹火焙蛋術

深夜，聽竹軒傳來“噼里啪啦”的炸裂聲。楚菲將蛋裹進符紙，置于丹爐內，往爐底塞了三把“引火丹”。

“《丹道精要》說‘以藥火引靈’，定能事半功倍。”她捏著劍訣點燃丹火，看橙紅色火焰將蛋團團圍住，突然想起楚仙書房的鎏金香爐——此刻若被他看見自己拿宗門法器當烤爐，怕是要被請去天璣臺罰抄《清規錄》。

蛋在火中漸漸發燙，表面金紋竟滲出細密汗珠般的液體。楚菲剛要關火，丹爐突然“砰”地炸開，她被氣浪掀翻在書堆里，抬頭只見蛋滾到墻角，殼上裂了道縫，露出粉嘟嘟的一小截……爪子？

孵化實驗三：抱蛋暖爐計

接連兩次失敗后，楚菲決定回歸“古法”。她將蛋裹進自己最厚的狐裘，塞進暖爐，又在周圍擺了七盞“溫陽燈”。

“天狐門的小狐貍都是母狐捂在懷里孵的，我便學這個笨辦法。”她抱著暖爐縮在榻上，任由燭火將影子投在墻上，映出個歪歪扭扭的人形輪廓。夜半時分，困意襲來，她恍惚間看見暖爐里的蛋輕輕顫動，金紋如流水般蔓延到她手腕。

破曉時分，一聲細弱的“嗚哇”驚破晨光。楚菲猛然睜眼，只見蛋殼碎成兩半，一只巴掌大的生物正抖著濕漉漉的絨毛抬頭看她——渾身粉白如桃花瓣，耳朵卻像幼犬般耷拉著，尾巴末端還卷著金紋，偏偏額間點著顆朱砂似的紅點，活像把胭脂潑在了雪球上。

定名旺財

“瑞獸……怎么會是粉色？”楚菲捏著它后頸皮舉到眼前，小東西反而伸出粉舌頭舔她指尖，尾巴搖得像團小毛球。

窗外傳來銜玉的長鳴，她忽然想起下界街巷里的黃犬，總在包子鋪前搖尾乞食，主人會笑著喊它們“旺財”。

“就叫這個吧。”她將小家伙塞進袖口，看它蜷成一團打呼嚕，金紋順著袖口爬上她小臂，形成一道若隱若現的桃花胎記。遠處天璣臺傳來晨鐘，她摸出懷里的空丹罐，里面還剩半顆昨夜掉進去的“增肥丹”——正好給新出爐的“瑞獸”補補靈力。

旺財在袖中動了動，尾巴掃落案幾上的丹瓶，瓶身滾過楚菲畫滿孵化筆記的宣紙，在“失敗案例”四個字上印出個粉爪印。她望著窗外初升的朝陽，忽然笑出聲——比起虛無縹緲的靈根，懷里這團會打呼嚕的粉毛球，倒更像上天賜給她的“金丹”。