在嘈雜的夜里，她最先觸及的，是他那雙深不可測的眼睛。
蕭映看著她朝著自己一步一步走來，那毫無章法的步子，像是踩在他心上。
姚衷最先察覺出來皇帝的失神，等他注意到孟綰就在不遠處時，先是警惕地檢查了一下孟綰手中有無可疑物品，隨后才不動聲色地遣散了站在外圍的人。
同一時刻，孟綰不由自主地輕喚了那人一聲:“陛下。”
簡單的兩個字，卻聽得人肝腸寸斷。
那一瞬間，蕭映以為自己出現了幻覺，可真當她走上前的那一刻，他卻忽然察覺出一絲熟悉。
這樣的感覺，他從前似乎在哪兒體驗過一般。
頭頂的月亮被烏云覆蓋，沒了傾瀉而下的光明，二人都陷入了沉沉的暮色中，縱有火光照映，卻依舊昏沉一片。
孟綰清晰的五官在夜色中更顯迷離，那一刻，蕭映腦中似有萬馬奔騰。
他情不自禁地抬手，想要去觸摸那張疏離又熟悉的臉，卻在行至半空，戛然而止。
孟綰率先清醒了過來，看到他那帝王的面孔，雙膝伏地。
“微臣見過陛下。”
斷指處傳來的清晰刺痛讓孟綰越加清明，滿額的冷汗昭示著她此刻的驚慌。
索性，事情沒有她想象得那么糟。
她跪在蕭映身前，一如從前的千次萬次。
微風從他面上拂過，吹散了他面上郁郁，吹皺了他心底平漪。
乾元帝雙眸微瞇，眼神散發出攫然的光彩，此刻的他面色沉沉，又恢復了素日里清冷帝王的模樣。
“夜深人靜，孟典衣為何會突然出現在此地？”
他冷聲發問。
夜深人靜，照理說西四所的人已經下了值，此刻都應歇在各自宮中，就算沒有歇下，也不該，深夜游蕩在此處。
更何況，她還穿著斗篷，看樣子，似乎正為何事傷神。
傷神傷到了皇帝跟前，她意欲何為？
更何況，她之前還拿著晏家的祖傳玉玨，有晏惟對她的情意在，她如今在自己跟前上演這么一出，是想做什么？
腳踏兩只船嗎？
讓九五之尊做自己的情夫，她還真敢妄想！
就在孟綰冥思苦想四處找對策之際，便聽得對方一聲令下，竟命令近衛將她抓了起來。
孟綰還想狡辯，蕭映卻已然下令，將她關進刑訊司，嚴加審問。
不行，她此刻的狀況經不起審問，稍有經驗的人對她一驗身便能知曉她剛剛生產，若再經歷一番嚴刑拷打，后果不堪設想。
“求陛下恕罪，微臣深夜到此，是為了尋求靈感，裁制新衣的。”
孟綰幾乎是脫口而出，雖然理由太過牽強，但有總比沒有好。
就在她要被御前侍衛強行帶走的前夕，蕭映聽到了她并不行得通的借口。
他沒有任何回應，一旁的姚衷會意，連忙變了一副臉色，上前問話。
“什么靈感，分明是借口，適才陛下就撞見駐芳園中有人影，這才下令命人搜捕，好巧不巧，你自個兒就撞上來了，那人影不是你還能是誰，說，究竟有何目的，逗留在此？”
姚衷雖然是挨過一刀的家伙，可畢竟在蕭映跟前多年，說話做事從來不拖泥帶水。
孟綰看著對方緊追不舍的神情，只能硬著頭皮繼續扯謊。
“正是因為夜深人靜，貢菊姿態各異，才能更好地展現與白日里不一般的風采，所以微臣才深夜前來。”
“微臣雖然身為從六品典衣，卻始終無法讓底下人信服，前些日子還被為難了一番，漏夜前來賞菊是想好好采風，到時做出前所未有的新衣，驚艷她們一番，也好讓底下人徹底臣服，微臣雖然存了私心，但是，畢竟罪不至入刑訊司那么嚴重……”
姚衷聽了，竟沒有反駁，先是試探性地看了眼蕭映，這才咂摸起孟綰的話來。
借口雖仍帶幾分牽強，但左右還算說得過去，放不放人，終究都是皇帝的意思，況且適才他看蕭映仿佛陷入了此女的勾引里，也生怕得罪了將來某位貴人。
都說，做人留一線，他始終秉承著這一點。
蕭映看著她無辜的神色，心里莫名煩躁起來，便擺擺手，示意武衛放人。
孟綰得到自由，忙不迭跪地謝恩。
只是，蕭映依舊沒有要放她走的意思。
“你說，尚服局的人不服你。”
孟綰緩緩抬頭。
“為何？”
“因為奴婢當日在鳳藻宮維護皇后娘娘，得了陛下賞賜，卻沒有完成好分內的任務，她們便覺得，奴婢曲意逢迎，阿諛奉承。”
若要使人信服，便要假意里摻雜幾分真情。
孟綰深諳這一點，所以如今連編瞎話，都透出幾分真誠。
蕭映聞言，這才慢慢放下戒心。
太瑣碎的小事，他無心過問。
只是私心里，卻還是對孟綰適才的神情，有幾分懷疑。
他今夜，也不打算放過她。
“罷了，起來，陪朕逛逛這園子罷。”
孟綰聽聞此言如遭雷擊，久久愣在當場，還是姚衷頗有眼色，連忙上前就要將她攙扶起來。
“不用，謝謝姚公公。”
她唯恐避之不及，迅速起身。
蕭映所說的逛園子，便只是字面意思。
身后武衛宮女跟了長長一串，而走在最前頭的，便只有他二人。
孟綰特意退后一個身位，與蕭映拉開距離。
無論何時何地，她終究是懼怕這位天子的。
不關身份、不關性格，只關乎，他這個人。
“孟典衣祖籍何處？”
廊下，他輕聲問。
孟綰愣怔了片刻。
祖籍……
隨后，她想也沒想就說了阿娘的故鄉。
“蕪州。”
“難怪，你能進尚服局。”
蕪州多嬌娘，素手織天衣。
蕭映的調侃意味很濃，孟綰陪以一個略帶謙卑的微笑。
“陛下謬贊。”
和孟綰交談的間隙，總會令他有意無意想起晏惟。
想起那塊被他擱置在龍案上的玉玨。
而這一切，卻又讓他生出幾分說不清道不明的慚愧。
一個帝王，對于臣子心上人暗暗覬覦的慚愧。
神游間，一股腥甜的氣息緩緩傳入鼻尖，蕭映頓住腳步，孟綰不留神，徑直撞到了那人的脊背。
她迅速后退一步，連聲賠罪，姚衷煞有介事地上前來責罵著她。
而蕭映，卻沉浸在適才她慌亂中發出的呆音里，久久不能回神。
那一分愧疚，更深些許。