她們明白，這宅邸看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)，每一個(gè)細(xì)節(jié)都可能牽扯出意想不到的風(fēng)波。所以平日里，那些能說的閑話不過是生活的調(diào)味劑，而真正關(guān)乎宅邸安危的要事，自是要守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
畢竟這家里人來人往，不乏達(dá)官顯貴，藏著不少秘密。一旦從她們嘴里傳出去，后果不堪設(shè)想。
正說著，門外傳來一陣嘈雜聲。抬頭望去，只見老兩口帶著女兒女婿，還牽著一個(gè)不到三歲的外孫女，浩浩蕩蕩地來了。一家人手里提著大包小包，陣仗堪比過年走親訪友。
翠花嫂連忙起身，熱情地將他們迎進(jìn)大客廳，又忙著端茶倒水；柳茹大姐則快步去請(qǐng)字神。
字神剛邁進(jìn)大客廳，老兩口的女兒女婿便拉著外孫女，齊刷刷地跪在他面前。
這突如其來的舉動(dòng)，讓平日里從容淡定、學(xué)識(shí)淵博的字神一時(shí)慌了神，手足無措地說道：“使不得！快起來，快些起來！”
老兩口的女兒女婿眼眶泛紅，聲音哽咽，淚水不住地滑落臉頰，嘴里還不停念叨著：“若不是先生仗義相助，我們一家怕是再無團(tuán)聚之日，這份恩情，我們做牛做馬也難報(bào)答！”
老兩口的女兒女婿不住磕頭，額頭都在青磚地面磕出了紅印，外孫女被這陣仗嚇得哇哇大哭，小手緊緊攥著母親的衣角。屋內(nèi)眾人望著這感人至深的一幕，無不為之動(dòng)容，空氣中彌漫著復(fù)雜的情緒，有欣慰，有感慨，更有對(duì)字神善舉的敬佩。
一旁的大嬸見狀，輕聲說道：“字神先生，您就讓他們好好表達(dá)這份心意吧。”
字神望著眼前涕淚橫流的一家人，心中百感交集，方才的慌亂漸漸化作一抹釋然的淺笑。他伸手輕輕扶起眾人，目光溫和而堅(jiān)定，似有萬千話語欲說還休，卻又將滿腔關(guān)切都化作了一聲輕嘆，靜待著他們將那段驚心動(dòng)魄的過往娓娓道來。
無奈之下，字神只好受了他們?nèi)荨?/p>
原來，老兩口的女兒英蓮深陷賭債泥潭，欠下的債務(wù)數(shù)目驚人，即便將家里所有值錢的東西變賣，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠償還。債主里有兩人曾與英蓮有過私情，私下里竟揚(yáng)言，既然英蓮還不上錢，就拿她的身子抵債。
幾個(gè)債主都是品行不端之徒，他們私下一合計(jì)，很快達(dá)成了共識(shí)，便將英蓮和她當(dāng)?shù)V工的丈夫叫到跟前。
債主們態(tài)度強(qiáng)硬地給出兩個(gè)選擇，要么立刻還清欠款，要么讓英蓮以身體抵債，逼著這對(duì)夫妻二選一。
債主們居高臨下地盯著這對(duì)夫妻，眼神中滿是貪婪與威脅，空氣中彌漫著令人窒息的壓迫感。英蓮臉色慘白，渾身止不住地顫抖，丈夫則攥緊拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心，憤怒與無奈在他眼中交織。
英蓮的丈夫生性老實(shí)本分，深知這些債主不好惹，要是真把他們激怒，后果不堪設(shè)想。無奈之下，他只能先穩(wěn)住對(duì)方，承諾夫妻二人商量后，三天內(nèi)給個(gè)答復(fù)。
債主們散去后，夫妻倆拖著沉重的腳步往家走。一路上，兩人都沉默不語，唯有腳步聲在寂靜的巷子里回響，每一步都像是踩在他們破碎的心上。
回到家中，丈夫滿臉愁容地看向英蓮，開口問道：“老婆，你說咱們這事兒該怎么辦？”
英蓮心里清楚，家里的經(jīng)濟(jì)狀況捉襟見肘。她沒有工作，全家僅靠丈夫一人微薄的工資維持生計(jì)，家中還有三口人要吃飯。而她欠下的巨額賭債高達(dá)好幾萬，以目前的情況，根本不可能短時(shí)間內(nèi)還清。
英蓮?fù)煞蚱v又焦慮的臉龐，內(nèi)心滿是愧疚與自責(zé)，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。她絞著衣角，嘴唇微微顫抖，一時(shí)也想不出任何可行的辦法。
窗外的風(fēng)拍打著斑駁的窗欞，發(fā)出嗚嗚的嗚咽，仿佛也在為這對(duì)夫妻的困境哀鳴。墻上的掛鐘滴答作響，每一聲都像重錘敲擊著他們緊繃的神經(jīng)。
思索片刻后，英蓮提出：“要不，我們離婚吧。債是我欠下的，和你還有女兒無關(guān)。離了婚，我就離開這里，只要他們找不到我，就拿我沒辦法了?！?/p>
英蓮說完這話，淚水再也忍不住奪眶而出，滴落在衣襟上暈開深色痕跡。她不敢直視丈夫的眼睛，只覺得自己自私又懦弱，竟想出這般逃避的法子，將丈夫和女兒置于險(xiǎn)地。
丈夫看著英蓮失魂落魄的模樣，心中滿是心疼，卻又被現(xiàn)實(shí)的重?fù)?dān)壓得喘不過氣。他站起身，在狹小的房間里來回踱步，皮鞋與地板摩擦的聲音，仿佛是他內(nèi)心掙扎的回響。
昏暗的燈光下，墻上兩人的結(jié)婚照與眼前的困境形成刺眼對(duì)比，刺痛著彼此的心。
英蓮哽咽著，聲音斷斷續(xù)續(xù)：“可我實(shí)在不想連累你們，與其看著你們被我拖下水，還不如我一個(gè)人承擔(dān)?！彼氖种敢?yàn)檫^度用力而泛白，指甲深深掐進(jìn)掌心，仿佛這樣就能減輕內(nèi)心的煎熬。
丈夫聽后，急忙搖頭否決，情緒激動(dòng)地說：“你說得倒輕巧！那些債主沒一個(gè)是好惹的。你要是跑了，他們肯定會(huì)把氣撒在我和女兒身上，到時(shí)候我們爺倆就別想過一天安穩(wěn)日子了。”
英蓮覺得丈夫說得在理，便反問道：“那你說該怎么辦？”
丈夫神色凝重地問：“我先問你，要是這事兒能解決，你以后還打麻將賭博嗎？”
英蓮趕忙保證：“我發(fā)誓，以后再也不碰麻將了，就一心一意和你還有女兒好好過日子。”
丈夫苦笑著說：“反正之前也經(jīng)歷過糟心事，再多幾回又能怎樣?！?/p>
英蓮聽懂了丈夫話里的意思，心中滿是不安，輕聲問：“那以后，你會(huì)不會(huì)嫌棄我？”
丈夫痛苦地閉上眼，緩緩搖頭說：“咱們這也是被逼得走投無路了。只要你能戒掉賭博的毛病，我保證不會(huì)嫌棄你，還會(huì)像以前一樣疼你、愛你。”
夫妻倆反復(fù)商量后，為了不讓年幼的女兒知曉家中變故，他們對(duì)外謊稱英蓮?fù)獬龃蚬?。?shí)際上，英蓮一直躲在丈夫挖的地窖里，平日里吃住都在那里，只有偶爾才悄悄回家洗個(gè)澡。而債主們時(shí)不時(shí)就鉆進(jìn)地窖討債，英蓮每天都生活在恐懼和屈辱之中。
三個(gè)多月過去了，債務(wù)仍有一萬多沒還清。就在這時(shí)，英蓮的父母找上門來，堅(jiān)持說女兒就在地窖里，非要女婿帶他們?nèi)タ纯?。任憑女婿如何阻攔、解釋，老兩口都執(zhí)意要進(jìn)地窖，最終這個(gè)秘密再也瞞不住，事情徹底敗露。