而此時，另一條巷子口，沈硯之站在香腸攤旁，望著遠處人群。
他眼中沒有笑意，卻有一絲不可察覺的復雜。
“你這書生，倒是越來越配她了。”有人聲音從身旁傳來，帶著點低啞的調侃。
他說：“她是瘋的。”
那人笑了：“你卻陪她一起瘋。”
沈硯之淡淡道：“若真能成一場局，那瘋一點，也是種清醒。”
“清醒的是你，怕的是朝。”
對方攏了攏衣領，微微躬身從巷口消失，只留一句：
“神農未立，先有試契。她動的是地，你動的是人。再往前一步，就不是鎮上茶行能攔得了的了。”
沈硯之看著手中剛寫完的契據，目光沉靜如墨。
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與此同時，林晚煙這邊已圍起一圈老小。
有看熱鬧的，有真打算換粥的，也有偷偷打聽規矩的。
她趁人多，干脆就地擺起“倉賬欄”，三腳木架一立，寫上“今日試兌明賬”，一筆筆寫上：
“田小娘，挑水，掛票一；腳行林寶，挑水，掛票一；織女蘇二娘，換縫工，掛票二……”
“我們倉規，只認三件事：做了活，兌得粥；有票者，先兌；無票者，想吃飯？先上工。”
“票不高掛，賬不糊涂。誰要騙，我們倉里不歡迎。”
她這口條理清清楚楚，一番話下來，不少人目露驚訝。
“這瘋丫頭，腦子竟然這么利索？”
“說得明白，就是不知道后頭怎么收場……”
可就在此時，一聲冷喝傳來：
“誰讓你們在此設攤設契？”
人群一震。
只見兩個鎮衙文司快步走來，一人持板，一人提冊，后頭還跟著茶行伙計，滿臉譏笑。
“林晚煙？”為首那人翻出公帖，“你在此設契立票，是否得過鎮衙批文？”
林晚煙抬頭，目光不卑不亢：“我是桃源村村民，倉票屬村內制度試行，今日只做試兌，不做買賣。”
“你掛布收粥、以票換食，已屬變相貨賬，依例應報鎮備——可你呢？未經申報，私開票契，擾亂集秩！”
她一愣，知道來了。
她不是不知道鎮規，實則她也賭了一把，想以試點先成、民心先起，之后再尋鎮中備案。
可這一招“先斬后奏”，終究惹了動靜。
“你若不收攤，今日就封。”
話音未落，圍觀人群中卻有人高喊：“封她？憑啥啊？”
“她的粥是真的！人也沒騙人！”
“我們自愿的，怎么就擾亂集秩了？”
“就是！那鎮南巷的茶行，每次都漲價，他們怎么不管？”
“她才擺了半個時辰，人都沒吃飽你就來掀攤子，是不是欺負村里人？”
聲音越喊越響，氣氛頓時緊張起來。
沈硯之不知何時走來，站在人群外側，目光沉靜。
林晚煙眼角瞥見他，心中微定，朝鎮司拱手道：
“我今日不爭鋪權、不搶地段、不售糧貨，只為一事。”
“何事？”
她平靜道：
“為豐田倉試行，立信一案。”
“若鎮衙認為我擾亂集秩，我愿立字為證，三日之內，若不能匯報本倉三日用票、兌粥、立工之明賬，便自收攤，不擾市。”
“但若三日后，我有賬、有信、有糧、有證，那這豐田票——就請鎮衙允我，入鎮一腳。”
她一字一句，聲聲清楚。
鎮司一怔。
人群卻沸了。
“好！讓她試三日！”
“我們都在，誰敢說她騙！”
“這豐田票，我們站著用！”
掌柜的臉色鐵青，沈硯之卻望著她微微一點頭。
林晚煙手緊了緊，那刻起，她知道：
她的“倉魂制度”，終于踩出了鎮上的第一腳。
——接下來，是要開路，還是被封，那就看這三天了。
鎮衙暫允“豐田票”試行三日，一紙契約壓在人群和茶行的雙眼前，像是一場無聲的較量拉開帷幕。
天光正濃，西巷曬糧臺邊熱氣騰騰，木炭熬鍋上咕咚響。
林晚煙擼起袖子，把第一鍋“兌票粥”舀進木碗，遞給田小娘。
“田姐，今日頭一口，你帶個好彩頭。”
田小娘接過熱碗，鼻頭一酸，嘴上卻笑嘻嘻地哼了句：“你這粥啊，不糊不生，嘴里熬得熱，心里才熬得穩。”
一句話，把身旁幾個看熱鬧的大爺笑得直拍大腿。
“嘿，田小娘這嘴跟灶臺勺一樣刮得響。”
“就這粥水分明、菜油見底的熱稀飯，哪家茶行能舍得給你盛這厚實一碗？”
“真是做買賣的心腸嗎？看著像是閨女給咱喂飯哩！”
眾人一哄而笑，氛圍一時熱絡。
林晚煙聽著，也忍不住彎了彎眼角。她知道，三日試點能不能撐下去，靠的不僅是粥熬得好，更是“話”熬得穩。
她清了清嗓子，對著人群大聲宣布：
“咱豐田倉今日頭開‘兌票欄’，凡憑勞動所得之票，皆可登記，按名分粥。明賬白紙，每人一筆，若有亂賬、錯兌，林晚煙自罰三天不吃飯。”
“喔——！”孩子們先跟著喊了起來，“林姐姐說得算話！”
“我家狗蛋挑水那票呢？”狗蛋娘抱著自家瘦猴兒般的崽子跑來，“他今早扛的水，灶臺都靠他墊磚呢！”
“寫上寫上，”林晚煙笑著招呼，“小工也有票，憑的是膽子和勤快。”
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西巷攤位邊，鄭三娘正一邊幫忙盛粥，一邊悄悄往旁邊瞟。
只見田小娘拽著她衣角，偷偷往后頭一個空攤位指。
“你不是說，前陣子家里裁縫剪刀都拿去當了？我瞧你那針線功夫不錯，這街口一開，不如咱們起個‘女工坊’，專收換工票的女戶做針線活，順便幫倉里做票袋、布包？”
鄭三娘遲疑：“這……這不是做生意了嗎？”
“怕啥？你不敢做，我來頂頭。你出工，我出聲。”
“可我不是桃源的——”
“你現在站在豐田攤邊，還能撇得清？”田小娘笑瞇瞇，“你家兩個小崽子吃了這粥，就算入倉啦。”
鄭三娘瞪她一眼，卻也忍不住低頭笑了笑。
“……那就先縫兩打票袋試試。”
“這才像話！”
兩人湊在攤后你一言我一語，倒像是鬧市新嫁的兩口子商量嫁妝似的，逗得一旁打水的老漢笑得噴了一口井水。
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而在不遠處的茶行內，掌柜坐在雕花椅上，一言不發。
伙計湊過來：“掌柜的，她這倉票似乎真能吸人……”
“哼。”
掌柜低聲冷笑，盯著門外那條漸漸熱鬧的街市。
“明賬？村女？三日兌票？”他手指在木案上有節奏地敲著，“這不是在試制度，是在試底線。”
“要真讓她試出點名堂，鎮上這些老字號還怎么混？”
他猛地起身：“叫上段文司，把‘桃源豐倉賬冊’挖出來一頁一頁抄。她若真沒報賬入鎮規，我倒要看看，三日后她的‘票契倉’能不能連人一塊拔了。”
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與此同時，鎮口巷尾。
沈硯之獨自立于墻根，目光淡然。墻那頭，是鎮司的公房，有一人倚門而立，手執公卷。
“你姓沈？”
那人盯著他，忽道。
“你是哪家沈？不姓沈，不會寫那字。”
沈硯之沒有回答。
“你寫那字，我認得，”那人似乎在自語，“你那‘硯’字收筆回折，是‘四書正體’的收筆法，明廷下筆，三十年不見。”
沈硯之攏起袖口，靜靜地道：“我是桃源村東屋的村戶，賬目我寫，倉務我清，別無他意。”
那人卻盯了他很久，忽然低聲一笑：“你啊……你怕是躲得了一時，躲不了太久了。”
風起，街上紙頁翻飛。
墻外，林晚煙的聲音還在響：
“今日清水工八人，縫工五人，雜工三人，共掛票十六，一碗兌一票，倉賬在此，不多一粒糧。”
“明日還兌，還請諸位多來，多幫、多問。”
沈硯之眼神一動，低頭將手中票冊一頁一頁收好。
他心知——她踏出了制度的第一步，而他，也無法再退。