晨霧裹著柴火氣漫過劉家祠堂的門檻，沈寧蹲在積灰的灶臺前，指尖捻起把發潮的糯米。米粒在掌心詭異地聚成錐形，這是湘西“問米術”里兇兆——米尖所指的房梁上，正懸著半截褪色的灶王爺畫像。

“癸卯年臘月廿三...”沈寧用桃木簽撥開畫像邊緣，朱砂繪制的灶神衣袂處，有人用雞血添了幾筆。原本慈眉善目的灶君，此刻嘴角下撇似哭非笑，手中的玉如意化作了勾魂索。

祠堂外的曬谷場突然卷起旋風，揚起的谷殼在空中凝成張人臉。沈寧解下腰間裝黑狗血的竹筒，在門檻潑出個陰陽魚。黑狗血觸地的瞬間，谷殼人臉發出老婦的哀嚎，散落的稻粒竟滲出暗紅血珠。

“沈姑娘，喝碗糖水吧。”看祠堂的駝背老頭遞來粗瓷碗，指甲縫里沾著新磨的糯米粉。沈寧余光瞥見供桌下的陶甕——本該裝滿陳米的容器，此刻正緩緩滲出渾濁液體。她假意接碗，突然將碗中液體潑向老頭面門。

“滋啦——”白煙騰起，老頭臉皮如蠟油般融化，露出里面青黑的尸皮。沈寧甩出墨斗線纏住其脖頸，線繩上的朱砂印記灼得尸皮滋滋作響：“說！誰在米缸里下的五毒蠱？”

尸傀突然咧嘴，口中射出三枚生銹的棺材釘。沈寧偏頭躲過，釘子釘入梁柱竟引得整座祠堂震動。供桌上的燭臺齊刷刷轉向西南，那是劉家祖墳的方位。她扯斷尸傀頭顱，頭顱落地滾向米缸，缸中陳米突然沸騰，鉆出上百條米蟲——每條蟲腹都泛著人臉輪廓。

“天地玄宗，萬炁本根！”沈寧腳踏七星步，五帝錢落地成陣。銅錢入土的剎那，米缸轟然炸裂，飛濺的米粒在半空凝成七個無面童子。這些米傀手執黍穗，穗頭谷粒竟是一顆顆縮小的骷髏。

黑狗血潑灑的弧線在空中凝成符咒，米傀觸及血霧發出焦糊味。沈寧趁機摸出備好的艾草繩，就著長明燈點燃。青煙中浮現出半月前場景：月黑風高夜，有人將五毒粉混入劉家新收的晚稻，毒粉里摻著磨碎的墓碑碎屑。

祠堂后窗突然傳來碎瓦聲，沈寧追出去時，只見曬谷場的石磨自行轉動。磨盤縫隙滲出黑漿，空氣中彌漫著發酵過度的酒糟味。她抓把黃豆撒向磨盤，豆粒在石槽中跳如活物——正是魯班書里記載的“豆兵探路”。

“東北艮位！”豆兵突然聚向磨坊東墻。沈寧桃木劍挑開墻頭稻草，露出半截黃符。符紙用魚鰾膠粘著，背面畫著顛倒的八卦——正是那日水庫下的倒乾坤符。她咬破指尖在符上畫解咒紋，墻皮突然脫落，露出藏在夾層中的陶罐。

罐內泡著七只蟾蜍，每只背上釘著銅錢大小的槐木片。木片刻著劉家七口人的生辰，浸泡的液體泛著尸臭。沈寧取出師父傳的犀角刀，刀尖剛觸到蟾蜍，那毒物突然爆開，噴出的毒液在道袍上蝕出青煙。

“五毒鎮物！”她急退三步，袖中飛出七枚棗核釘。釘入陶罐的剎那，罐底突然裂開，鉆出條雙頭蜈蚣。蜈蚣百足劃過青磚，石面竟留下焦黑痕跡。沈寧抖開法衣兜住毒蟲，太極圖碰觸蟲身的瞬間，毒蟲化作灘腥臭黑水。

曬谷場突然陰風大作，沈寧轉身時，那些散落的稻谷不知何時聚成個谷堆。谷堆頂端正坐著個穿紅肚兜的嬰孩，手里攥著的撥浪鼓竟是人骨所制。嬰孩每搖一下，谷堆就漲高三寸，轉眼已高過屋檐。

“五星鎮彩，光照玄冥！”沈寧甩出三十六枚銅錢，錢陣在空中結成天羅地網。谷堆中突然伸出無數黍桿，桿頭谷穗裂開，露出滿口尖牙。她摸出備好的灶灰撒向空中，灰中混著雄雞冠血，谷妖觸及灰霧發出凄厲哭嚎。

嬰孩突然躍起，肚兜下青黑的皮膚布滿鱗片。沈寧側身閃過撲擊，法繩纏住其腳踝的剎那，發現那根本不是嬰孩——是個侏儒尸身套著童裝，后頸插著三根槐木釘。木釘上的符咒與老宅梁柱上的如出一轍。

“破！”雷擊木劍斬斷木釘，尸身轟然炸裂。飛濺的腐肉中藏著半張黃紙，上面歪歪扭扭寫著：“癸未年七月十五，子時，借劉家米氣養煞”。沈寧掐指一算，那正是開發商劉金貴出生的時辰。

祠堂方向突然傳來米缸碎裂聲，沈寧趕回時，見供桌上的灶君畫像竟在滴血。畫像雙眼的位置被戳破，露出后面墻洞里的青銅燈盞——燈芯浸在混著稻谷的尸油里，七個燈碗擺成勺狀，正是縮小版的北斗七星陣。

“原來米氣養煞，谷魂為燈。”沈寧取出生糯米鋪在燈陣四周，正要施法，窗外突然砸進個酒壇。壇碎處騰起綠火，火中浮現張模糊人臉：“沈姑娘，莫要斷人財路...”話音未落，燈陣中的尸油突然沸騰，濺出的油星化作蝗蟲撲來。

沈寧扯下道袍浸入備好的黑狗血，血衣舞成屏障。蝗蟲觸及血衣紛紛墜落，落地竟變成帶牙的稻殼。她趁機咬破舌尖，精血混著朱砂在掌心畫出五雷符，凌空拍向燈陣：“玉清始青，急急如律令！”

驚雷劈開屋頂直墜供桌，青銅燈盞應聲碎裂。燈油遇雷火轟然爆燃，火中傳出七聲慘叫。沈寧突然踉蹌，低頭見掌心浮現黍粒大小的黑斑——正是五毒蠱發作的征兆。

祠堂外傳來腳步聲，穿中山裝的男人撐著黑傘立在雨里。傘骨垂下的不是雨簾，而是細密的紅線，每根線頭都系著粒發黑的糯米。男人抬傘露出半張臉，翡翠扳指在雨中泛著幽光：“沈天師的千金，果然名不虛傳。”

沈寧握緊桃木劍，劍穗銅鈴無風自響。她忽然發現，那些紅線末端的黑米粒，正與自己掌心的黑斑遙相呼應......

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