山間的晨霧還未散盡，陳祝就已經(jīng)背著竹簍走在了崎嶇的山路上。
十二歲的少年身形瘦削卻矯健，粗布衣裳上打著好幾處不同顏色、大小各異的補(bǔ)丁，腳上的草鞋沾滿了沿途的露水和泥土。
山路很崎嶇，陳祝卻走得輕快。
他熟悉這里的每一草，每一木，每一塊石頭，每一處轉(zhuǎn)彎。
山上的草藥是他主要的生活來(lái)源，采來(lái)曬干后，每月會(huì)有藥商來(lái)村里收購(gòu)，賣了能換不少銅板。
“今天運(yùn)氣真好，這么快就找到了一株”陳祝蹲在一處巖石旁，小心翼翼地用背簍里的小鋤頭挖出那株黃精。
他動(dòng)作很輕，挖出的黃精根系完整，沒(méi)有半分損壞。
清晨的陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉，斑駁地灑在他的側(cè)臉，汗水順著他的鬢角緩緩滑落。
就在他準(zhǔn)備起身時(shí)，一陣微弱的呻吟聲隨風(fēng)飄來(lái)。
陳祝警覺(jué)地抬頭，循聲望去。
聽(tīng)那聲音，似是來(lái)自不遠(yuǎn)處的一個(gè)山坳，那里平日鮮有人至。也不知是人，還是野獸。
他放下竹簍，輕手輕腳地靠近。
伸手撥開(kāi)茂密的灌木后，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——
一個(gè)渾身是血的中年男子倚靠在一塊巨石旁，身上衣衫破爛不堪，卻掩不住那股凌厲的氣勢(shì)。
男子雙目緊閉，臉色蒼白如紙。
他的右手緊握著一柄斷劍，劍身上布滿了缺口和暗紅色的痕跡，像是經(jīng)年飲血，已經(jīng)擦不干凈了。
陳祝的心砰砰直跳。
多年以來(lái)，他從未見(jiàn)過(guò)如此慘烈的傷勢(shì)，也從未見(jiàn)過(guò)這樣的人物。
即使重傷垂危，那人眉宇間的肅殺之氣仍讓人有幾分膽寒。
“這位前輩？您…還好嗎？”
男子猛地睜開(kāi)眼，那雙眼睛銳利如刀，嚇得陳祝后退了半步。
但他隨即眉頭緊皺，那眼中的銳利化作了痛苦，男子劇烈咳嗽起來(lái)，嘴角溢出大量鮮血。
“您傷得很重，我...我?guī)湍幌掳?？”陳祝上前從懷中取出隨身攜帶的自己調(diào)配的藥膏。
男子的目光在陳祝的臉上停留了好一會(huì)兒，少年眼神清澈明亮，沒(méi)有其他多余的心思。
確認(rèn)他并無(wú)惡意后，男子才微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳祝得到準(zhǔn)許后，這才小心翼翼地為他檢查傷勢(shì)。
男子胸前有一道觸目驚心的刀傷，深可見(jiàn)骨；左肩被也利器貫穿，已經(jīng)發(fā)黑，顯然是中毒了；右腿骨折，腫脹得厲害。
更令人心驚的是，他體內(nèi)似乎還有內(nèi)傷，每次呼吸都伴隨著輕顫。
“這么重的傷，得趕緊處理！”陳祝動(dòng)作麻利地撕下自己的衣襟，為男子簡(jiǎn)單包扎止血，“前輩，我家就在山下，不遠(yuǎn)，我這就帶您回去醫(yī)治”
男子搖了搖頭，“不必了...”
“不行！您這樣會(huì)死的！”陳祝不由分說(shuō)地蹲下身，將男子的手臂搭在自己肩上，“我力氣大，背得動(dòng)您”
男子似乎還想拒絕，但失血過(guò)多，讓他連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有了。
他微微嘆了口氣，任由這個(gè)倔強(qiáng)的少年將自己背起。
陳祝雖然看起來(lái)身形瘦小，但由于常年爬山采藥，力氣確實(shí)不算小。
他將竹簍背在胸前，小心翼翼地背起男子，雙手扶住他的腿彎，沿著山路緩緩向下走去。
男子的體重壓得陳祝有些喘不過(guò)氣來(lái)，但他卻不曾抱怨半個(gè)字，而是咬緊牙關(guān)，一步一個(gè)腳印地走著。
汗水浸透了他的粗布衣，和男子身上流下的血跡混合在一起，黏膩地貼在他的皮膚上。
“前輩，您…您再堅(jiān)持一下，很快…很快就到了”陳祝喘著氣說(shuō)道。
男子“嗯”了一聲，意識(shí)卻已經(jīng)開(kāi)始漸漸地變得模糊。
山路崎嶇，陳祝走得格外小心，生怕因?yàn)轭嶔ぜ又啬凶拥膫麆?shì)。
太陽(yáng)漸漸升高，晨霧散去，山林間響起一陣陣蟬鳴，和他的腳步聲混在一起，此起彼伏。
終于，山腳下的小村莊出現(xiàn)在視野中。
陳祝家在村子的最東邊，一間簡(jiǎn)陋的用茅草搭起的屋子，周圍種滿了各種花草，散發(fā)出淡淡的香氣。
陳祝加快腳步，單手推開(kāi)吱呀作響的木門，將男子輕輕放在自己的床榻上。
他顧不上休息，立刻翻出珍藏的藥草和干凈的布條，開(kāi)始為男子處理傷口。
他先用清水洗凈傷口，再敷上特制的藥膏，最后用布條緊緊包扎。
男子全程沒(méi)有發(fā)出一絲聲音，只是眉頭緊鎖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。
“前輩，您忍著點(diǎn)，這藥會(huì)有點(diǎn)疼，但效果很好”陳祝輕聲安慰道。
處理完外傷，陳祝又熬了一碗藥湯，小心地喂男子喝下。
藥湯苦澀難咽，但男子還是一口一口地喝完了。
“多謝”男子終于開(kāi)口，聲音沙啞卻溫和了許多。
“沒(méi)事”，陳祝笑了笑，擦了擦額頭的汗水，“前輩，您先休息，我去給您弄點(diǎn)吃的”
男子看著少年忙碌的背影，神色復(fù)雜。
原本以為自己會(huì)死在那荒山野嶺里，血肉被山間野獸啃食，沒(méi)想到竟被一個(gè)素不相識(shí)的少年所救。
他緩緩閉上眼睛，胸口的疼痛讓他無(wú)法入睡，但藥湯的效力漸漸發(fā)作，讓他感到一絲暖意在體內(nèi)流淌。
陳祝在灶臺(tái)前忙碌著，從角落里翻出僅剩的一小袋米，又摘了些野菜，熬了一鍋稀粥。
他想了想，又從床底下摸出一個(gè)陶罐，里面是他珍藏的幾塊腌肉。
那是他去年冬天好不容易攢下的，一直沒(méi)舍得吃。
“前輩，您先吃點(diǎn)東西吧。”陳祝端著熱騰騰的粥，小心翼翼地遞到男子面前。
男子睜開(kāi)眼，目光落在碗里漂浮的幾片腌肉上，微微怔了一下。他抬頭看向陳祝，少年臉上帶著樸實(shí)的笑容，眼中沒(méi)有絲毫吝嗇。
“你……”男子聲音低沉，“不必如此。”
“沒(méi)事的！”陳祝搖搖頭，“您傷得這么重，得吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)身子。”
男子沉默片刻，終于接過(guò)碗，緩緩喝了一口。熱粥入喉，他蒼白的臉色似乎緩和了些許。
“你叫什么名字？”他忽然問(wèn)道。
“我叫陳祝，村里人都叫我阿祝”陳祝笑著回答，“前輩您呢？”
男子頓了頓，似乎在猶豫，但最終還是低聲道，“……我姓項(xiàng)，名東寒”
“項(xiàng)前輩”陳祝眼睛一亮，“您放心在這里養(yǎng)傷，我會(huì)照顧好您的”
項(xiàng)東寒微微點(diǎn)頭，目光卻落在陳祝那雙粗糙的手上。
那是一雙常年勞作的手，指節(jié)粗大，掌心布滿老繭，卻極靈巧。
接下來(lái)的幾天，陳祝每日上山采藥，回來(lái)后便為項(xiàng)東寒換藥、熬藥，偶爾還會(huì)帶回一些野果或山雞，給他補(bǔ)身體。
項(xiàng)東寒的話很少，大多時(shí)候只是閉目養(yǎng)神，但陳祝并不在意，依舊熱情地照顧著他。