孟懷安顯然沒料到她會用原本的男子聲音說出如此驚人之語，更未料到這聲音此刻竟帶著一種奇異的、撓人心肺的魅惑。

他猛地一震，瞬間不自在地別開臉，目光倉促地投向遠處嶙峋的山石，試圖避開那雙“故作媚態”的眼。

若棠看見孟懷安的耳朵變得通紅。

此刻的孟懷安心中正涌起驚濤駭浪，他分明不是斷袖，為什么看著他的樣子，會覺得……很可愛？！

若棠捕捉到他細微的窘迫與躲閃，唇角勾起一抹狡黠戲謔的笑意。

她故意踏前一步，逼近孟懷安，微涼的氣息拂過他敏感的耳廓，用那刻意放軟，帶著甜膩鉤子的聲音耳語低喃：“孟大人……您這是……發燒了么？臉……怎地如此之紅？”

“死斷……”

孟懷安渾身驟然僵硬，那溫熱氣息拂過耳廓的觸感無比清晰，鼻尖繚繞起一縷若有似無的、帶著甜香的氣息，瞬間將他纏繞。

他喉結滾動，那句未罵完的“死斷袖”卡在喉嚨里，只覺一股陌生的熱流直沖頭頂，讓素來冷靜自持的他方寸大亂。

若棠眼中盈滿得意的促狹笑意，正欲再逗弄一二，抬眼的瞬間，那笑意卻如同撞上冰川，驟然凍結在臉上。

不遠處的嶙峋假山旁，齊青不知已佇立多久。他雙臂環抱胸前，身姿挺拔，一張俊美逼人的臉上覆滿了山雨欲來的陰沉寒霜！

那雙微瞇的狐貍眼，正死死地、冰冷地鎖定著他們二人——尤其是她那只幾乎要貼上孟懷安臉頰的手！

完了！！！

而孟懷安剛準備推開若棠，只見她忽然斂起笑容，在他耳旁道：“大人，剛剛多有冒犯，在下還有急事，先行一步。”

話音未落，她已如一道驚鴻，轉身疾步沒入旁邊的林徑，身影瞬間消失不見。

只剩他跳的過快心臟。

……

齊青失魂落魄地踏出慧明大師的禪房，心頭仍被那“無嗣”、“并非良配”的判詞攪得方寸大亂。

他正欲尋回若棠，誰知甫一抬眼——怒火瞬間燎原！

他竟親眼目睹“他那膽小溫順”的若棠，在別人的懷里笑得如花般，她臉上那狡黠鮮活的壞笑，眼神靈動，姿態肆意，是他從未見過的。

在他面前，她分明美則美矣，卻總如完美而冰冷的瓷偶，溫順得毫無生氣。

然而此刻……對著另一個男人，她卻如此……生動！

那笑容如同一記無形的耳光，狠狠扇在他臉上。

他大步流星上前，強行將剛溜回來的若棠拽回身邊。

“王上……”若棠怯怯抬眸，又是那副他看慣了的、溫順無辜的模樣。

齊青心頭火氣更盛，一把攫住她的腰肢，力道大得幾乎要掐斷她的骨頭，聲音冰冷：“你和他何時相識的？！”

“我……我不認識他。”若棠的眼神故意躲閃。

“不認識？”齊青唇邊扯開一個極其諷刺的冷笑，眼中怒火翻騰，“好一個‘不認識’！”

她竟敢對他撒謊！只要她方才肯坦誠解釋一句，他或許……或許還能壓下這翻涌的妒火，權當從未發生。

心中怒氣不減，齊青粗暴地拖拽著若棠，不顧她的踉蹌與低呼，徑直來到母親常春皇后的靈堂。他猛地發力，將若棠狠狠搡倒在地！

若棠故意狠狠摔在地上，淚眼汪汪的看著齊青。

“唔……”若棠猝不及防，順勢重重摔在冰冷的地磚上，疼得倒抽一口冷氣。她迅速調整好表情，抬起臉時，眼中已蓄滿盈盈淚水，楚楚可憐地望著齊青。

齊青狠下心，強迫自己移開視線。

到底哪一面才是真實的她？在他咫尺身旁時如同沒有靈魂的人偶，卻在那個叫孟懷安的男人面前，卸下一切偽裝，綻放得如此鮮明。

一時間，連他自己也分不清，這滔天怒火究竟是因為她對孟懷安的“親昵”，還是因為……她只對他一個人吝嗇所有真實？！

“你記得嗎……”齊青的聲音沙啞得厲害，他俯視著地上的若棠，雙目布滿血絲，那話不知是說給她聽，還是在提醒自己，“我們是仇人。”

“跪在這里！”他猛地指向靈堂中央，聲音冷硬，“好好……向孤的母親贖罪！沒有孤的旨意——”他冰冷的視線掃過聞聲趕來的幾名侍從，包括小翠和小喜子，“誰也不準讓她起來！”

語畢，他再不看若棠一眼，拂袖而去。

眼看齊青的身影徹底消失在靈堂入口，若棠臉上那泫然欲泣的表情瞬間消失。她撐著地面，毫不猶豫地站了起來，順手撣了撣衣裙上的灰塵。

反正就只有小翠和小喜子，其他的人都是何初的人，不會和齊青告狀。

“你們都退下，在外頭候著。”若棠語氣平淡地命令道。

眾人依言退去，空曠肅穆的靈堂內，只剩若棠一人。

她的目光落在靈位上——常春。

這個名字……不知為何，帶著一絲熟悉的印記，如同當初與杏風初識時那種奇異的熟悉感。

出于某種直覺，若棠走進內室。她的目光很快被書架上一個不起眼的角落吸引。那里靜靜躺著幾本略顯陳舊的冊子，看著像是筆記和孩童的習字。

她拿起一本翻開，那稚拙的筆跡，分明是年幼的齊青所寫。

常春竟然是吳國人？！

原來齊青小時候那么慘。

難怪能長得這么變態。

【記合三年，臘月廿三】

母親又被宮中的人強行帶走了。

她回來時，我正躲在門后，臉上青紫交錯，疼得厲害。

母親撲過來，心疼得直掉眼淚，捧著我的臉問：“青兒，這……是誰打的？”

我強忍著痛，對她笑：“娘親別哭，是我自己貪玩……不小心摔的。”

母親沒有戳穿我拙劣的謊言，只是指尖顫抖著撫摸那些新傷疊著舊傷的淤痕。

可……兩天一小傷，三天一大傷，天下哪有這般總是“摔”得鼻青臉腫的孩子？

【記合三年，除夕】

寒冬臘月，滴水成冰。

母親的宮里，冰冷的如同冰窖。炭火？那是奢望。

母親總是省下她那微薄的口糧給我，自己餓著肚子，還要對我搖頭說不餓。

昨夜實在太冷了，我被凍得發起高燒，渾身滾燙。

混沌之中，我只聽見母親在門外凄厲地哭求、磕頭：“求求您……行行好！請個太醫吧！孩子快不行了！求求您了！”