月色如水，程蓉錦離開夏員外的書房，回去仍無睡意，思量再三，由丫鬟引路，輕叩了夏夫人的房門。
門開時，夏夫人披著件松垮的外衫，發間金釵已卸，眉目間少了平日的凌厲，倒顯出幾分倦色。
“程姐姐？”
她挑眉，卻側身讓出一條路。
“婉儀妹妹，有沒有興趣喝一杯？”
她聲音輕柔，揚了揚手中的食盒。
屋內燭火昏黃，程蓉錦將手中食盒放下，掀開蓋子，是兩盞溫熱的桂花釀。
“我知你不好甜”
她輕聲道，“但這酒里添了茯苓，最是安神。“
夏夫人盯著酒面漂浮的桂花瓣，忽然笑了：“姐姐深夜前來，總不會只為送酒吧？“
程蓉錦摩挲著杯沿：“我與志遠......“
“我知道。”
夏夫人打斷她，仰頭飲盡杯中酒。
“他懷中至今還收著你當年送她的手帕。見程蓉錦神色微變，她“嗤”笑一聲。
“放心，我還不至于醋勁那么大”
酒過三巡，夏夫人忽然扯開衣領，露出鎖骨下一道猙獰疤痕。
“大概是我六歲時，我爹被仇人追殺“
她指尖劃過傷疤，“我也沒能幸免“
程蓉錦瞳孔微縮...那傷口再偏半寸便是心脈。
“山寨里沒有女眷，一群大老爺們拿燒紅的刀給我烙傷口。”
夏夫人笑得眼眶發紅。
“我爹邊烙邊哭，說'閨女，爹對不起你，對不起你娘'。
想想在山寨的日子雖自在，但不免枯燥乏味些”
直到那一年的隆冬
她望向窗外明月：“那年志遠他赴京趕考途中遇歹人，逃跑中不慎摔傷了腿，恰巧我爹路過，
本意是準備補刀劫財，誰知那書呆子卻死死護住書箱，嘶聲道：“殺我可，毀書不可！”
“就這一句，讓我爹改了主意，把他綁回山寨教我念書...
要知道山寨里可是連本《三字經》都沒有，我整天對著一群山匪喊打喊殺.....
他的出現徹底改變了我的生活.”
火光將兩人的影子投在墻上，仿佛重現當年景象...
鼻青臉腫的夏志遠被捆在山寨堂屋，看著兇神惡煞的土匪們和十三四歲的紅衣少女。
“教她識字！“寨主把刀插在桌上，
“教不會，老子剁了你右手！“
夏夫人學著當年父親的樣子比劃：“那呆子嚇得直哆嗦，卻還梗著脖子說'女子當讀《女誡》'于是當晚就被我吊在樹上喂蚊子。”
程蓉錦掩唇輕笑，卻見夏夫人眼中泛起水光。
“后來他教我寫的第一句話......“夏夫人蘸著酒水，在桌上工整寫下
“流蕓”
“那是我娘的名字。”
她指尖顫抖，“山寨里沒人知道怎么寫，連墳碑都是空的......”
夏志遠被扣在山寨的第三年，終于摸清了所有暗哨的位置。
那夜他割斷繩索，一口氣逃出三里地，卻在山神廟前被婉儀一柄紅纓槍攔住去路，槍尖挑著個包袱，里頭包著換洗衣物和干糧。
“跑什么？？”
婉儀跳下馬來，槍桿橫在他喉間。
“我爹昨夜剛劫了官府糧車，你現在下山，是想被抓去吃牢飯？”
夏志遠看著這個十六歲的姑娘，忽然發現她發間別了支木簪，是他上月隨手雕的，拙劣得很。
“讓我去趟程府。“他攥緊包袱，“若程家小姐已另嫁他人......“
“你就死心？“婉儀冷笑，猛地別過臉去。
“三個月！逾期不歸，我親自帶人綁你回來成親。”
婉儀也是嘴硬心軟之人，她一直偷偷跟在他身后，一個文弱書生，長途跋涉，她終歸是不放心，僅一眼，只要看到她還等著他，自己便能徹底放下他。
終于歷經半月，夏志遠回到了心心念念的地方，此時程府卻是張燈結彩，門匾上“狀元及第”的金字刺得夏志遠眼眶生疼。
他混在賀喜的人群里，看見程蓉錦鳳冠霞帔，扶著狀元霍修遠的手邁過火盆，他與修遠同為程父門生，那是與他月下論詩的少年摯友，如今已是官袍加身，意氣風發。再看自己...
婉儀找到他時，這書生醉倒在酒肆后院，懷里抱著半壇劣酒，袖口全是嘔吐物。
她蹲下來，紅纓槍挑起他下巴：“死了？”
夏志遠睜開充血的眼睛，突然抓住槍尖往自己心口戳。
“你們土匪......不是最會捅人心窩子？”
槍尖在觸及衣衫前猛地撤回。婉儀揪著他衣領拖起來。
“要死也得先跟我拜堂！”
婚后的夏志遠像變了個人。岳父劫商隊，他連夜給苦主送還財物；寨里綁肉票，他偷偷給人質塞銀兩指路。
最激烈那次，老寨主燒了抗租的佃戶屋子，夏志遠當眾掀了香案：“要當畜生你們當！“
“好！”
老寨主實在拗不過他，摔了酒碗，“從今日起，寨子歸你管！”
誰也沒想到，這書生真把土匪窩變成了商號。
他帶著山匪們伐竹造紙，借水道運往金陵；教婦孺養蠶繅絲，與官辦織造局搭上線。
當第一塊“夏記“匾額掛上山寨大門時，老寨主摸著胡子嘀咕：“這讀書人這么能折騰......”
程蓉錦走上前突然握住婉儀冰涼的手，她聲音輕柔。
“當年對志遠哥...不過是怕誤他前程的權宜之計，那帕子...只繡了一個遠字，本是想著他路上擦汗用”
夏夫人眸子一亮，又隨即暗淡下來。
“這傻子，連人家敷衍都看不出”
她笑中含淚！
“這么多年，我一直害怕聽到你的消息，看見你，就好似在提醒我搶了一樁婚，拆散了一對有情人”
“你當真以為那晚是你強綁他拜的堂？”
蓉錦意味深長的笑著，“他那執拗的性格，若真想逃...”
婉儀猛地抬頭，酒意褪了大半。
她想起那天夏志遠被推進喜堂時，雖然繃著臉，卻偷偷用袖口擦了擦舊鞋上的灰。
拜天地時，他手心燙得嚇人，卻在她差點踩到裙擺時，一把扣住了她的手腕...
原來......她突然笑出淚來
“那呆子心里是有我的......”
壓在心頭多年的巨石轟然碎裂。她不必再愧疚自己“強奪人夫“，不必再夢見程蓉錦鳳冠霞帔的哀怨的模樣。
“我可有解了你的心結？”
婉儀破涕為笑。
“程姐姐，今晚我們不醉不歸”
月光漫過窗欞，照見桌上兩盞相碰的酒盅。
倒影里，當年山寨的紅衣少女與程府閨秀，終于在這一刻真正相識。
【舊帕新痕】
成親前夕，夏志遠在庫房清點貨物，偶然中翻出那方程蓉錦的舊帕。
帕角“遠“字旁，不知何時多了歪歪扭扭的“婉“字，那字繡得實在拙劣，針腳粗疏，線頭都沒藏好，像是有人咬牙切齒地跟繡繃較勁，最后氣急敗壞地胡亂收尾。
志遠指尖輕輕撫過那凸起的線結，一時往事涌上心頭。
記起他染風寒時，這姑娘半夜翻山越嶺去挖草藥，回來時裙角被荊棘劃得稀爛，卻把藥包護在懷里。
他燒得糊涂，模糊中只感覺有人用沾了涼水的帕子一遍遍擦他滾燙的額頭，那力道重得像在刷馬。
夏志遠噗嗤笑出聲來，輕拍手帕上的灰，把其放進懷中，貼近胸口，絲帕貼著心跳的位置微微發燙。
他忽然產生了個念頭
“與她攜手一生，倒也不錯”