狀元府內(nèi)，燭火搖曳。
安兒站在窗前，手中捏著一封泛黃的信箋，信上只有寥寥數(shù)字。
“若想知道當(dāng)年之事，就只身來(lái)花楊村！”
安兒的眸子在燭光下越發(fā)幽深，指尖輕輕摩挲著信紙邊緣。
花楊村——那是個(gè)早已荒廢的村落，二十年前曾爆發(fā)瘟疫，村民死的死，逃的逃，如今只剩斷壁殘?jiān)Ｕl(shuí)會(huì)約他在那里見(jiàn)面？
他轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)桌上剛寫(xiě)好的調(diào)任永安鎮(zhèn)的申請(qǐng)書(shū)，唇角微抿。
“來(lái)人，備馬。”
安兒取下墻上懸掛的長(zhǎng)劍，劍鞘上暗紋流轉(zhuǎn)，寒光凜冽。他指尖輕撫劍柄，仿佛在確認(rèn)它的鋒利。
“大人，天色已晚，不如明日”
“不必。”
安兒翻身上馬，夜色中，他的背影如一道孤影，迅速消失在京城的街巷盡頭。
花楊村，殘?jiān)氯玢^。
破敗的屋舍在夜風(fēng)中搖搖欲墜，雜草叢生的街道上，偶爾傳來(lái)幾聲野貓的凄厲叫聲。
安兒勒馬停在一間尚算完整的院落前，木門(mén)半掩，門(mén)板上刻著一道深深的刀痕，像是某種記號(hào)。
他推門(mén)而入，屋內(nèi)漆黑一片，唯有角落里一盞油燈忽明忽暗。
“你來(lái)了。”
沙啞的聲音突然響起，安兒猛地轉(zhuǎn)身，劍已出鞘三分。
陰影中，一個(gè)佝僂的老者緩緩走出。他須發(fā)皆白，臉上皺紋縱橫，一雙眼睛卻亮得驚人，像是能看透人心。
“你是誰(shuí)？”安兒冷聲問(wèn)道。
老者沒(méi)有回答，只是盯著他，目光復(fù)雜。半晌，他才開(kāi)口：“你長(zhǎng)得很像你祖父。”
安兒心頭一震。
“你爹……霍修遠(yuǎn)，他當(dāng)年并非是害程家之人。”
“你知道什么？”安兒握劍的手微微收緊。
老者嘆了口氣，渾濁的眼睛卻不敢與之對(duì)視。
夜更深了。
安兒策馬離開(kāi)花楊村，腦海中仍回蕩著老者的話。
山路崎嶇，冷風(fēng)呼嘯。
突然，一支箭破空而來(lái)！
安兒側(cè)身避過(guò)，箭矢深深釘入樹(shù)干。緊接著，數(shù)十名黑衣人從林中竄出，刀光劍影瞬間籠罩了他。
“霍奕安，今日就是你的死期！”
安兒冷笑，長(zhǎng)劍出鞘，寒光乍現(xiàn)。
他身形如電，劍鋒所過(guò)之處，鮮血飛濺。
然而對(duì)方人多勢(shì)眾，安兒漸漸力竭，被逼至山崖邊緣。
崖下深不見(jiàn)底，冷風(fēng)呼嘯著卷起他的衣袍。
“束手就擒吧！”黑衣人獰笑著逼近。
安兒目光冷冽，唇角勾起一抹決然的笑。
“想殺我？沒(méi)那么容易。”
話音未落，他縱身一躍，消失在漆黑的深淵中。
不知過(guò)了多久，一輛馬車緩緩駛過(guò)山腳。
車簾掀開(kāi)，露出一張冷峻的臉。
“停車。”
男子走下馬車，目光落在崖底昏迷不醒的身影上。他蹲下身，撥開(kāi)安兒凌亂的發(fā)絲，露出一張蒼白卻依舊英挺的臉。
“霍奕安？”他低聲喃喃，隨即冷笑一聲，“來(lái)人，把他帶回去。”
馬車緩緩駛離，只留下山間呼嘯的風(fēng)聲，仿佛在低語(yǔ)著一個(gè)未解的謎團(tuán)……
晨光熹微，夏府的飯廳里飄著米粥的清香。紙鳶心不在焉地?cái)噭?dòng)著碗里的粥，米粒早已泡得發(fā)脹。
“鳶兒，”
慕婉儀夾了一筷子醬菜放進(jìn)她碗里，“再不吃就涼了。“
紙鳶勉強(qiáng)扯了扯嘴角，目光卻忍不住瞟向門(mén)外...已經(jīng)整整三個(gè)月沒(méi)有安兒的信了。往日每隔半月就會(huì)準(zhǔn)時(shí)送達(dá)的朱漆信匣，如今連個(gè)影子都沒(méi)有。
“老爺！夫人！”
夏忠跌跌撞撞沖進(jìn)飯廳，額頭上全是汗。
老管家手里攥著一封皺巴巴的公文，嗓音嘶啞：“安兒少爺......出事了！”
瓷勺“當(dāng)啷“掉在地上。
紙鳶整個(gè)人跌坐在椅子上，耳邊嗡嗡作響。
她看見(jiàn)蓉錦晃了晃，像片落葉般向后栽去，爹爹夏志遠(yuǎn)接住她的同時(shí)打翻了整碗熱粥。
“備馬......“紙鳶猛地站起來(lái)，指甲深深掐進(jìn)掌心，“我現(xiàn)在就進(jìn)京。“
“胡鬧！“夏志遠(yuǎn)喝住她。
“那我也要去！“紙鳶的聲音尖得嚇人，“是死是活總要看見(jiàn)他才安心......“她的喉嚨突然哽住，轉(zhuǎn)身就往廂房跑。
包袱皮“嘩啦“抖開(kāi)，她機(jī)械地往里塞著衣裳。
一件鵝黃色襦裙從柜底滑落，那是安兒夸她穿著好看的那件。指尖觸到袖口歪歪扭扭的針腳，那是她偷偷學(xué)女紅時(shí)縫補(bǔ)的痕跡，當(dāng)時(shí)還被安兒笑話像蜈蚣爬。
“騙子......“大顆大顆的淚珠砸在裙子上，“說(shuō)好要回來(lái)娶我的......“
京城的秋雨淅淅瀝瀝地下著，紙鳶站在狀元府門(mén)前，雨水順著油紙傘的邊緣滴落，在她腳邊匯成小小的水洼。
“新科狀元霍奕安可在府中？“她的聲音有些發(fā)抖，卻努力保持著鎮(zhèn)定。
門(mén)前守衛(wèi)對(duì)視一眼，其中一人點(diǎn)頭：“在。“
紙鳶重重呼出一口氣，懸著的心終于可以放下：“麻煩通報(bào)，夏紙鳶求見(jiàn)。“
守衛(wèi)還未應(yīng)答，府門(mén)內(nèi)卻傳來(lái)一陣輕快的腳步聲。
“呦，這不是紙鳶妹妹嗎？“
柳如眉撐著一把描金紙傘，施施然走了出來(lái)。
她今日穿著一身水紅色襦裙，發(fā)間金步搖隨著步伐輕輕晃動(dòng)，襯得整個(gè)人明艷動(dòng)人。
紙鳶的手指不自覺(jué)地攥緊了傘柄：“你為何在這？“
“今時(shí)不同往日，“柳如眉掩唇輕笑，“你的奕安哥哥，未必愿意見(jiàn)你呢。”
紙鳶懶得與她糾纏，抬腳就要往里闖。守衛(wèi)正要阻攔，府內(nèi)突然傳來(lái)一道低沉的男聲。
“何事喧嘩？“
那個(gè)熟悉的身影緩緩走出門(mén)廊，卻在看到紙鳶的瞬間停住了腳步。
雨水模糊了紙鳶的視線，但她依然看清了安兒臉上的傷痕，一道猙獰的疤痕從額角延伸到眉骨，右腿似乎受了傷，走路時(shí)微微有些跛。
“哥哥！“
紙鳶扔下傘沖過(guò)去，卻在距離他三步遠(yuǎn)的地方猛地剎住。
安兒眉頭緊鎖，眼中滿是陌生與疏離：“你是？”
這句話像一盆冰水，將紙鳶從頭到腳澆了個(gè)透心涼。她的包袱從肩上滑落，濺起一片水花。
“她是夏紙鳶，“
柳如眉親昵地挽住安兒的手臂，“你最疼愛(ài)的'妹妹'。“她故意在“妹妹“二字上咬了重音。
安兒恍然大悟：“原來(lái)是夏家的恩人。“
他拱手行禮，語(yǔ)氣客套而生疏，“多謝夏家當(dāng)年救命之恩，霍某日后定當(dāng)報(bào)答。“
紙鳶站在原地，雨水混著淚水滑落臉頰。
眼前這個(gè)人有著和安兒一樣的容貌，一樣的聲音，卻像是完全陌生的另一個(gè)人。
進(jìn)了府邸，紙鳶執(zhí)意要為安兒檢查傷勢(shì)。
“不必了。“安兒側(cè)身避開(kāi)她的手，“雖是兄妹，但男女有別，會(huì)惹人閑話。“
紙鳶端著熱水，固執(zhí)地站在他面前：“你手腳不便，我?guī)湍悴潦谩！?/p>
“這些事如眉會(huì)做。”
安兒看向柳如眉的眼神溫柔而信賴，“紙鳶你先下去休息吧。”
紙鳶默默退出房間，在走廊上險(xiǎn)些撞翻一個(gè)花瓶。她扶著墻壁，只覺(jué)得呼吸都變得困難。
柳如眉很快跟了出來(lái)，臉上帶著勝利者的微笑：
“很驚訝吧？三個(gè)月前我爹在山崖下發(fā)現(xiàn)了昏迷不醒的他。“她壓低聲音，“他傷到了頭，什么都不記得了。這三個(gè)月，是我日夜照顧他。“
紙鳶死死咬住下唇，直到嘗到血腥味。
“我勸你啊，”
柳如眉輕蔑地打量著她，“還是回你的永安鎮(zhèn)吧。在這里......我怕你受不了。”
失魂落魄地走出狀元府，紙鳶一頭撞進(jìn)了一個(gè)溫暖的懷抱。
“對(duì)不起......”她低著頭道歉，想要繞開(kāi)對(duì)方。
“姑娘且慢。”
一只骨節(jié)分明的手?jǐn)r住了她。
紙鳶抬頭，對(duì)上了一雙關(guān)切的眼眸。
眼前的男子約莫二十出頭，一襲月白色長(zhǎng)衫，眉目如畫(huà)，氣質(zhì)溫潤(rùn)。
“你還好嗎？”
紙鳶搖搖頭：“沒(méi)什么。”她想要抽身離開(kāi)，卻被男子接下來(lái)的的一句話定在了原地。
“在下慕白。”
紙鳶猛地抬頭，仔細(xì)打量著這張陌生又熟悉的臉——那眉眼，那輪廓，竟與安兒有三分相似！
“我......”她張了張嘴，卻不知從何說(shuō)起。
慕白似乎看出她的窘迫，溫和道：“姑娘若有難處，可到城東慕府尋我。“
紙鳶胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身重新走向狀元府。
她擦干眼淚，挺直了脊背，無(wú)論如何，她絕不會(huì)就這樣放棄。
回到府中，紙鳶徑直去了廚房。
“姑娘要做什么？”廚娘驚訝地看著她挽起袖子。
“煮粥。”紙鳶熟練地淘米下鍋，“哥哥......狀元爺最愛(ài)吃蓮子粥。”
她悄悄在粥里加了一味藥材，那是少林寺慧明大師給的方子，專治頭疾。