秋天是漕運最忙的時候，實行嚴格的通航管理。
所有運糧船隊享有優先通行權，其余商業船只，則必須讓道、錯過秋運高峰才能正常通行。
河道資源有限，朝廷采取限流措施，確保秋糧北上不誤時限。
因此，若想在這一時期運送貨物的商船，必須提前向漕運衙門申請批文，獲得許可后方可安排運輸。
這就是秋運期間的船位配額，俗稱漕運秋批船位。
周守謙應蘇清硯之邀，來豐樂樓之前，他的內心是矛盾的，他既盼望有一線生機，同時他也明白這幾乎是不可能的，
漠北戰事緊張，軍糧吃緊，南方多地又遇水災，今年漕運不同往年，
三天時間，只有三天時間，如何搞定秋批船位。
周守謙已經做好了賠個底兒掉的準備，從此以后，專心致志跟著蘇清硯，做豐樂樓的席宴經紀，謀求東山再起。
因此，當蘇清硯告訴周守謙，事情已經辦妥了，他竟一時有些恍惚，
周守謙是帶著一絲希望而來，但僅僅是一絲希望而已，但這一絲的希望成為了現實，周守謙心里不免一陣翻騰，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
蘇清硯示意小紅：“小紅，把東西給周牙人。”
小紅應聲上前，從袖中取出兩份蓋著鮮紅官印、墨跡簇新的文書，遞到周守謙面前。
周守謙雙手顫抖地接過文書，定睛一看，正是他夢寐以求的——漕運司簽發的秋批船位文書！上面清清楚楚地寫著兩條船位歸屬他周守謙的牙行，時間、地點、規格一應俱全，絕無虛假！
巨大的驚喜如同海嘯般沖擊著周守謙，他只覺得頭暈目眩，幾乎站立不穩。
困擾他數日、幾乎將他逼上絕路的生死危機，竟然……竟然真的被蘇清硯輕描淡寫地解決了？！
“蘇……蘇當家！您……您真是我的再生父母！”周守謙激動得語無倫次，撲通一聲跪倒在地，就要磕頭。
蘇清硯眼疾手快，一把扶住了他：
“周牙人不必如此。我們既有約定，我自當盡力。這船位文書，你且收好，速去交割，解你燃眉之急。”
周守謙緊緊攥著那兩張輕飄飄卻重逾千鈞的文書，如同捧著稀世珍寶。
他站起身來，胸膛劇烈起伏，眼中充滿了感激、敬畏和前所未有的堅定：
“蘇當家！從今日起，我周守謙這條命就是您的！我的牙行，我手下所有的掮客、跑街、牙人，唯您馬首是瞻！豐樂樓所需，刀山火海，在所不辭！”
周守謙的聲音洪亮而真誠，在大廳中回蕩。
這不僅是承諾，更是徹底的歸附。
大廳里齊刷刷的目光投射過來，
“我們的東家，竟然讓周先生跪下了。”一個長得帥氣的伙計，一臉困惑地看著那邊。
阿福雙手托著盤子，剛好走過來，他回過頭：“春生，你看我們東家的眼神中有一種氣勢，我也說不好，好像沒有事情能逃過她的眼睛。”
正在旁邊桌子上，練習排餐具的阿泉，轉過頭說道：“你們看，周先生是不是和張大廚一樣，眼神里充滿了感謝和信任。”
那個叫春生的伙計說道：“是啊，你們還記得，周先生在我們豐樂樓，喝醉了酒，踢翻了好幾把椅子嗎？”
阿泉走了過來，接過春生手里的盤子：“我那天剛好伺候東家那桌，她小聲向我詢問情況，我還記得東家的眼神，是讓人無法拒絕的那種眼神。”
阿福突然有些緊張的問道：“阿泉，你說李福能善罷甘休嗎？”
阿泉擺擺手說道：“你們覺得，李福敢嗎？他設計陷害東家，張大廚可以作證，我們東家沒有告他，已經放他一馬了，他還敢報復？”
蘇清硯含笑點頭：“好。周牙人言重了，往后我們既是一條船上的人，自當齊心協力。豐樂樓需要你這樣的人才。”
她頓了頓，目光微斂：“你先去處理漕運船務，時間不等人。等你安排妥當，再來豐樂樓一趟，我為你準備了一份，詳細的推廣豐樂樓行事方案，屆時你只需依方略行事便可。”
蘇清硯含笑點頭：“周牙人言重了，往后我們既是一條船上的人，自當齊心協力。豐樂樓需要你這樣的人才。”
她頓了頓，目光微斂：“你先去處理漕運船務，時間不等人。等你安排妥當，再來豐樂樓一趟，我為你準備了一份，詳細的推廣豐樂樓行事方案，屆時你只需依方略行事便可。”
周守謙肅然說道：“好！蘇主家還有什么吩咐！”周守謙自己都不知道，此時他的眼神中充滿了斗志。
蘇清硯嘴角微揚，露出一抹意味深遠的笑容：“我想找個機會，會一會‘聚賢茶肆’那位說書先生李玄青。你幫我安排一下。”
周守謙微微一怔：“李玄青？那可是金陵說書界的扛把子。聚賢茶肆的掌柜王子安對他有恩，這些年李先生一直守著聚賢茶肆。”
他頓了頓，繼續說道：“蘇當家，可別說，這位先生一張嘴，真能攪動滿堂風雨。聚賢茶肆能有今日的名聲，大半靠的是李先生這張嘴。不少人去喝茶，為的就是聽他說一段書。”
蘇清硯微微一笑，說道：“好！周牙人，你快去辦理船務吧！”
小紅面露無奈，對著周守謙說道：“周公子，你快去辦理裝貨啟程吧，可別耽誤了時間，我家小姐替你要到這兩個船位可不容易啊！”
周守謙應了一聲，抱拳道：“蘇主家，等我辦妥漕運船務，便即刻返回豐樂樓。那些掮客、跑街的、接宴席的，我已召集了幾位，待我回來后再一一向主家稟報。”
說罷，他拱手告辭，轉身離去。
阿秀氣喘吁吁地沖進大廳，急聲道：“小姐，粥棚那邊災民排起了長隊，人實在是太多了，都說我們豐樂樓的粥好喝，糧食恐怕是撐不過明天。”
蘇清硯看著滿臉焦急，滿頭大汗的阿秀，沖小紅努努嘴，又對著阿秀說，“別急，你先坐下說！”
小紅趕緊端過一杯水，遞給阿秀說：“阿秀姐，你先喝水！”
阿秀接過水杯，咚咚咚，喝干了一杯水，又站了起來：“小姐，奴婢按您的吩咐去找三公子借糧，結果他說，只有您親自出面才行！”