啟程這日，天還未亮，云府上下就已燈火通明。
云瑤身著大紅嫁衣，頭戴鳳冠，坐在妝臺前任宮女們做最后的修飾。銅鏡中的女子濃妝艷抹，幾乎認不出本來面目。唇上胭脂紅得刺眼，像是剛飲過血。
“公主，請?zhí)ь^。“老宮女用細筆在她眉心畫了一朵梅花形狀的花鈿。
云瑤機械地配合著每一個動作，思緒卻飄得很遠。從今日起，她將不再是翰林之女云瑤，而是大周七公主李容。一個謊言要用無數(shù)個謊言來圓，她不知道這條路能走多遠。
“小姐...“青柳在一旁紅著眼眶，手里捧著個包袱。
嚴嬤嬤立刻厲聲呵斥：“掌嘴！從今往后，只有'公主'，沒有'小姐'！“
青柳嚇得一哆嗦，慌忙跪下：“奴婢知錯！“
云瑤抬手制止要上前掌摑的宮女：“罷了，她一時改不過來，慢慢教。“聲音不輕不重，卻帶著不容置疑的威嚴——這是嚴嬤嬤這些天來嚴苛訓練的成果。
嚴嬤嬤眼中閃過一絲滿意，退到一旁。
青柳感激地看了云瑤一眼，將包袱捧上：“公主，這是...這是老爺讓奴婢準備的。“
云瑤接過，輕輕打開一角——是幾件素色衣裙和那本《江南顧氏秘方》。父親知道宮里準備的華服不適合長途跋涉，特意備了簡便行裝。她心頭一暖，將包袱交給貼身宮女收好。
“吉時已到——“
門外傳來禮官悠長的通傳聲。云瑤深吸一口氣，由宮女攙扶著站起身。鳳冠沉重，嫁衣繁瑣，每一步都走得艱難。
府門外，送親隊伍已列隊等候。三十六名錦衣侍衛(wèi)騎著高頭大馬在前開道，后面是十六人抬的鎏金鳳轎，再往后是裝載嫁妝的馬車隊伍，足有二十輛之多。隊伍最后還有百余人的護衛(wèi)隊，盔明甲亮，氣勢逼人。
云謙身著嶄新官服站在轎前，見女兒出來，眼中淚光閃動，卻強忍著沒有落下。按照禮制，他現(xiàn)在應該行大禮參拜“七公主“。
云瑤看著父親斑白的鬢角，心如刀絞。這一別，恐怕今生再難相見。
“臣...參見公主。“云謙顫抖著跪下，額頭觸地。
云瑤指甲深深掐入掌心，才忍住沒有彎腰扶起父親。她學著七公主的樣子，微微抬手：“云大人請起。“
聲音平靜得不似真人。
云謙起身時，借著袖子的遮掩，將一個繡囊塞進女兒手中。云瑤不動聲色地握緊，感受到里面硬物的輪廓——是母親留下的那支銀簪。
禮樂奏響，云瑤在宮女攙扶下登上鳳轎。轎簾落下的一刻，她終于忍不住透過縫隙回望——父親站在原地，身影越來越小，直至消失在街角轉(zhuǎn)彎處。
轎子微微晃動，車輪碾過青石板的聲音單調(diào)而沉悶。云瑤悄悄掀開繡囊，里面除了銀簪，還有一張字條：“瑤兒，保重。父字。“
簡單的五個字，卻讓強忍多時的淚水決堤而下。她急忙用袖子拭去，生怕弄花了妝容。從現(xiàn)在起，她必須時刻記住自己是七公主，任何破綻都可能招致殺身之禍。
送親隊伍穿過京城大街，百姓們跪在道路兩旁，爭相一睹“公主“風采。歡呼聲傳入轎中，云瑤卻只覺得諷刺——這些人哪里知道，他們跪拜的不過是個冒牌貨。
出了城門，送親隊伍速度明顯加快。云瑤掀開轎簾一角，望著漸行漸遠的城墻，胸口像是被一只無形的手緊緊攥住。這座她生活了十七年的城池，這座有父親在的家，從此只能在夢中相見了。
“公主，請用茶。“
一個清冷的女聲打斷了云瑤的思緒。轎中除了她，還有兩名陪嫁宮女——綠竹和紫蘭，都是皇后精心挑選的“眼線“。此刻遞茶的是綠竹，約莫二十出頭，眉眼間透著精明。
云瑤接過茶盞，輕啜一口便放下。她記得七公主的“提醒“——北疆人喜歡在茶中下藥，切勿隨意飲用他人遞來的茶水。雖然不知真假，但小心駛得萬年船。
“公主不必憂心，“綠竹似是看出她的不安，“此行有楚將軍護送，定能平安抵達北疆。“
“楚將軍？“
“楚墨將軍，驍騎營統(tǒng)領。“綠竹壓低聲音，“皇上特意指派他偽裝成護衛(wèi)隊長，暗中保護公主安全。“
云瑤心頭一震。皇上竟派了心腹大將護送？看來這替嫁計劃比想象中更重要。她悄悄記下這個名字——楚墨，或許是她在北疆唯一能信任的人。
正午時分，隊伍在一處驛站停下休整。云瑤被扶下轎時，雙腿已經(jīng)麻木。她不著痕跡地環(huán)視四周，試圖辨認哪位是楚墨，卻見護衛(wèi)們個個面無表情，難以分辨。
驛站早已清場，閑雜人等一律不得入內(nèi)。云瑤被引入一間上房，桌上已擺好精致菜肴。
“公主請用膳。“紫蘭布好菜，退到一旁。
云瑤剛要動筷，忽聽窗外傳來壓低的人聲：
“...聽說北疆大王子性情暴虐，上個月才打死第三個侍妾...“
“噓！小聲點！讓公主聽見還得了...“
云瑤的手懸在半空，胃口全無。她強作鎮(zhèn)定地用完膳，心里卻翻江倒海。若傳言屬實，等待她的將是怎樣的命運？
再次啟程后，云瑤悄悄從包袱中取出《江南顧氏秘方》，藏在嫁衣寬大的袖中。母親留下的醫(yī)術，或許能成為她的保命符。
傍晚時分，隊伍在一處山谷扎營。云瑤被安置在一頂豪華帳篷內(nèi)，外面守衛(wèi)森嚴。她剛卸下鳳冠，忽聽帳外傳來急促的腳步聲。
“報——前方發(fā)現(xiàn)山匪蹤跡！“
云瑤心頭一緊。這才離開京城不到百里，怎會有山匪敢劫皇家送親隊伍？
帳外很快亂作一團，喊殺聲、兵刃相接聲越來越近。綠竹和紫蘭驚慌失措地沖進帳內(nèi)：“公主，有匪徒襲擊！楚將軍讓我們護您從后山撤離！“
云瑤卻站著沒動。她敏銳地察覺到不對勁——若真是普通山匪，怎敢襲擊如此龐大的官軍？而且時機地點都太過巧合。
“嫁妝呢？“她突然問道。
兩名宮女一愣：“什么？“
“七公主的嫁妝，可有人看守？“
紫蘭結(jié)結(jié)巴巴道：“護衛(wèi)們都在迎敵，怕是...怕是沒人顧得上...“
云瑤心頭雪亮。這恐怕不是普通山匪，而是沖著嫁妝來的！那二十車嫁妝不僅是金銀珠寶，更有大周承諾的歲貢和邊境布防圖，若落入敵手，后果不堪設想。
“取我的斗篷來。“云瑤迅速脫下繁復的外袍，換上一件素色斗篷，“綠竹，你去通知楚將軍，務必守住嫁妝車隊。紫蘭，隨我去查看情況。“
兩名宮女驚呆了：“公主，這太危險了！“
“若嫁妝有失，本宮到了北疆如何交代？“云瑤學著七公主驕橫的語氣，“還不快去！“
綠竹慌忙跑去找楚墨。云瑤帶著紫蘭悄悄繞到營地后方，借著夜色掩護接近嫁妝車隊。果然，一伙黑衣人正試圖劫走幾輛馬車，而大部分護衛(wèi)都在前營與另一伙“山匪“糾纏。
云瑤迅速觀察局勢，發(fā)現(xiàn)看守嫁妝的只有幾個老弱兵丁，眼看就要抵擋不住。她咬了咬牙，從地上撿起一把遺落的弓弩，遞給紫蘭：“會射箭嗎？“
紫蘭點頭：“奴婢父親是獵戶...“
“看到那棵歪脖子樹了嗎？爬上去，等我信號，射最前面那匹馬的腿。“
紫蘭雖然害怕，還是照做了。云瑤則摸到一輛馬車旁，取出火石點燃了車旁的火把。
“走水啦！嫁妝要走水啦！“她捏著嗓子尖叫起來，同時將火把拋向遠處干草叢。
火勢迅速蔓延，濃煙滾滾。黑衣人果然亂了陣腳，有人喊“快救火“，有人喊“先搶箱子“，亂作一團。
就在這時，一支箭破空而來，正中領頭黑衣人坐騎的前腿。馬兒嘶鳴著跪倒，將背上的人甩出老遠。
“好樣的，紫蘭！“云瑤在心中暗贊，又高聲喊道：“援兵到了！楚將軍帶援兵到了！“
黑衣人更加慌亂。這時前營的護衛(wèi)們也察覺到后方有異，分兵來援。黑衣人見勢不妙，呼嘯一聲撤退了，只帶走了一小箱財物。
云瑤長舒一口氣，正要退回帳篷，忽覺后頸一涼——一柄長劍抵在了她的咽喉處。
“七公主好膽識。“一個低沉的男聲在身后響起，“只是不知，真正的李容公主是否有這般急智？“
云瑤渾身血液瞬間凝固。這人知道她的真實身份！
她強自鎮(zhèn)定，慢慢轉(zhuǎn)身。月光下，一個身材高大的男子持劍而立。他身著普通護衛(wèi)服飾，卻掩不住一身肅殺之氣。劍眉星目，輪廓如刀削般鋒利，左眉上一道細疤更添幾分凌厲。
“楚將軍就是這樣保護本宮的？“云瑤壯著膽子反問，心跳如擂鼓。
男子眼中閃過一絲訝異，隨即收劍入鞘，單膝跪地：“末將楚墨，參見公主。方才多有冒犯，請公主恕罪。“
云瑤暗暗松了口氣，看來他只是在試探：“起來吧。匪徒可拿下了？“
“跑了幾個，擒了三個。“楚墨起身，目光如炬地盯著云瑤，“公主方才臨危不亂，指揮若定，實在令末將佩服。“
這話聽著像恭維，卻帶著幾分探究。云瑤知道他在懷疑什么——七公主深居宮中，怎會有這般應變之能？
“本宮雖在宮中，卻也讀過《孫子兵法》。“云瑤淡淡一笑，“楚將軍莫非以為，女子就只能繡花撲蝶？“
楚墨眼中精光一閃，似笑非笑：“公主教訓得是。末將已加強戒備，請公主回帳休息。“
云瑤頷首，由紫蘭攙扶著往回走。她能感覺到楚墨的目光一直追隨著她，如芒在背。這人太危險，那雙眼睛仿佛能看透一切偽裝。
回到帳中，云瑤才發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)被冷汗浸透。綠竹早已回來，正急得團團轉(zhuǎn)。
“公主！您可算回來了！“她撲上來幫云瑤脫下斗篷，“楚將軍剛才派人來問了好幾次...“
云瑤擺手示意她噤聲，仔細檢查了帳內(nèi)沒有外人，才低聲道：“今日之事，不許對外提起半個字。尤其是本宮指揮護衛(wèi)那段，明白嗎？“
兩名宮女雖不明就里，還是連連點頭。
梳洗完畢，云瑤獨自躺在帳中，回想今日種種。那伙黑衣人明顯訓練有素，不像普通山匪。而且他們似乎早有準備，專挑護衛(wèi)最薄弱的時候下手。難道...送親隊伍中有內(nèi)奸？
更令她不安的是楚墨的態(tài)度。那人顯然對她的身份起了疑心，只是暫時沒有戳破。皇上派他來，真的只是保護“公主“安全嗎？還是...監(jiān)視她這個替身，必要時讓她永遠閉嘴？
窗外傳來規(guī)律的腳步聲，是巡邏的衛(wèi)兵。云瑤蜷縮在錦被中，突然無比想念父親書房里那張窄小的臥榻。那里雖然簡陋，卻是家啊...
一滴淚無聲滑落，浸入繡花枕中。明天，還有更遠的路要走。