仇棠跟著應羽穿過一個照壁左拐，推開了一處院落的門，只見院落中間幾叢修竹，幾株海棠，已經開花，粉黛又清麗，幾棵高大的梧桐葉子已然濃密的一些，掩映著院落中房檐。院落正對著一排房子，正中一間房帶著兩間耳房，這排房子左右各有一間廂房。

應羽指著面正對的一正中的房子說：“這就是我的房子了”，又一指東廂房說，“師父就住在這了，給師傅安排了仆從就住在右邊的耳房，有什么需要就招呼。跟我來看看吧，師父?！睉鹦χ埑鹛纳锨啊?/p>

仇棠跟著應羽進入東廂房，只見屋里很大，迎面靠里墻的是幾個坐榻和一個條案，條案上放著一個通身黑色锃亮的陶瓷，插著一枝正開得興盛的海棠，映著屋里的顏色都亮了起來。左手邊靠里是臥榻，用簾幕隔著，右手邊靠里安置著書架和桌子，還有筆墨簡牘。除了這些，書架旁靠墻還安置著一個兵器架，架子上的戈、矛、弓箭、長短劍都閃著銀色的光。

屋里各色窗簾、簾幕等都是藍色的布簾，有些深淺的差異，條案、書架、書桌都是深紅色，再加上黑陶和冷峻的兵器等，色彩并不繁多，也不艷麗。仇棠暗暗想著：“沒想到這人還挺會猜人喜好。”

應羽觀察著仇棠的神色，見她似乎并不反感，便說道：“也不知道這樣設置合不合師父的心意？要是有什么不妥的，我立馬吩咐家仆換了去！”仇棠看他一眼，說道：“沒什么不妥，只是我不需要人照顧，仆人就免了吧?！?/p>

“好嘞！后面師父要是需要什么，找我就行。”沒想到應羽一口答應了。

仇棠在條案上放下行李，環顧完房間后就準備出去。

應羽在一旁看著她微笑著問：“師父打算教我些什么呀？”

“嗯？”仇棠扭頭看著應羽，這個問題還真沒想過，當時只是知道是應羽的解圍之言，不曾想卻要落了實。“你想學什么？”

“師父的一套投石術出神入化，而且練這個也不費多少力氣，不如就教我這個吧？”

“你倒是會選。為何不學劍術呢？我的劍術也可不賴呢！”

“那劍術人人都能使得，天下見得多了，不如這飛石術，讓人印象深刻。況且——”

“況且什么？”

“況且我討厭跟人近身搏殺，聞不得那血腥味！”

“呵！你們侯府的血腥味還少嗎？”仇棠忍不住鄙夷地懟應羽。

應羽一聽，收了笑容，轉頭去看門外。

仇棠一想，崇侯作惡多端，這應羽少不得沾了多少血腥怕人知道，自己往后在崇國還要這位公子哥照拂，雖說掛了個師父的名頭，其實兩人相交也不過幾日，實在不該如此唐突，于是說道：“如今這天下紛亂，戰事頻發，哪一處也少不了血腥味，你這個毛病可要改一改了?！?/p>

應羽心知是她找補之言，抿嘴一笑，回頭道：“師父，你只要好好教我長了本事，再帶我多歷練歷練，說不定這毛病就好了呢！”

“公子，妘甲大人來了！”只見老邢領著甘冽過來了。

“妘大哥，安頓好了？”應羽笑著走出屋子，迎上去。

“嗯?！备寿c點頭，然后看著仇棠，進了屋子，環視一周，然后用不舍和擔憂的眼神看著仇棠說：“你確定要住下了？”

仇棠躲過他的眼神，說道：“嗯，確定。正好領略領略崇國的風土人情。”

應羽聽到了，在門外大聲說道：“妘大哥，你放心！有我在呢，絕對不會讓我師父受委屈！再說我師父武藝高強，我崇國也沒幾個能讓她受委屈的！”

甘冽看著仇棠，沒再說話，轉身對應羽：“那是當然！只是我回去，肯定要向師父和姜侯稟報，妘副使有幸給公子授藝，也是緣分，但不知道這個期限是多久？”

應羽一愣，這倒沒想過，他走進屋內，說：“這個聽我師父的！我學藝方面確實比較蠢笨，之前我父親請了一位師父教我射箭，學了三年，我愣是只學會射十米內的兔子和鳥，不能再進一步。妘師父只要樂意待在這教我，我就感激不盡；要是妘師父嫌棄我，煩了，隨時可以走！”

甘冽再轉過身來用詢問的眼光看著仇棠。

仇棠看著甘冽：“授藝絕非一朝一夕之功。少則一年，多則三年?！?/p>

“那我就跟師父和姜侯回稟：一年為期。待到明年今日，你就回岐國。”甘冽看到仇棠要張嘴，又補充一句：“如果你不回來，我就來接你。中間有什么事情，隨時傳信給我。”

應羽開口道：“那我可要抓緊學習了，爭取在一年內，學到我師父的七八成功力！師父，您可要傾囊相授??！我的拜師禮和謝師禮也包您滿意！”

“老邢，王家酒莊定了嗎？”

“公子，定好了?！?/p>

“好，那叫上岐國衛士，吃酒去?！睉鸪寿统鹛囊徽惺郑熬褪俏覄偢銈冋f的那家?！?/p>

一行人分乘了兩輛馬車，到達王家酒莊。

掌柜的對一行人極為熱情，請到二樓臨街的兩間包房坐定，掌柜親自上酒、上菜。

應羽和甘冽、仇棠同一桌，沒有過多禮儀，直接喝酒開吃，并介紹說這家的羊肉湯極為美味，羊都是從北狄部落交換而來，這不是普通商戶能得到的，因為北狄經過豐王的幾次征伐，遺落部落或北遷或西遷深林或大漠中去了。

眾人聞言，紛紛端起大碗喝起來，果然細嫩鮮美，一點不腥膻，下肚后只覺渾身舒服，再配上特制的烤餅，十分美味。

仇棠喝了幾口，忽然有些哽咽，九國的人也喜歡喝羊湯，且喜歡就著小米煎餅吃。這么多年，她幾乎已經忘了九國羊湯的味道，這多么像九國甚至是九侯府的羊湯的味道。

雖然九侯府豐衣足食，但家風尚勤儉，在冬季漫長的三個月內，羊湯也只能喝上五六次。如果有羊湯，母親必要親自煮上一大鍋，廚娘七嫂打下手，仇棠樂顛顛地去添柴燒火。她喜歡看著噼里啪啦的柴火舔著鍋底，慢慢把羊湯的香味熬出來，還可以一直吸著這鮮美的味道。

等到羊湯煮好了，母親招呼父親、爺爺、奶奶一起吃飯，并溫柔的給她舀起滿滿一碗的羊湯，遞給她小米餅，囑咐慢慢吃。大家看她狼吞虎咽的模樣，紛紛笑著打趣。七嫂會把羊湯分給侯府的每個人。

仇棠雙手捧著大碗埋頭喝，大碗完全擋住了她的臉。

甘冽喝了幾口湯，放下碗，看著仇棠：“乙兒，就著烤餅吃吧?！?/p>

仇棠硬是憋回去眼淚，一口氣喝干了羊湯，然后放下碗，笑著對甘冽說：“這湯太好喝了，哥！”

甘冽看著她，沒有說話，掏出帕子給她擦了擦嘴上的湯油。

仇棠不好意思，急忙說自己來。

“掌柜的，再來一碗羊湯！”應羽吩咐道。

“好嘞！”

不等仇棠拒絕，掌柜的就又端上來一碗熱氣騰騰的羊湯。

“師父，徒兒今天保管你吃好吃好！”應羽笑瞇瞇地看著仇棠。

仇棠剛把那碗剩下的羊肉吃干凈，肚子已經八分飽了，但湯已經上來了，她不想浪費，于是端起大碗，給甘冽分了一大半：“哥，你多吃點！以前老搶你的，現在補給你！”

甘冽無奈一笑，想起多年前冬天喝羊湯的日子，仇棠喝完了羊湯，就跑來找他，說是叫他去玩。那時候他才剛剛端起羊湯碗，她就在一旁巴巴地看著，父親甘云就叫拿個小碗，分她一半，末了又把自己的給甘冽添些。

為什么就覺得甘冽碗里的湯更好吃呢？仇棠想著，笑了一笑，拿起一個烤餅吃起來。

應羽看著兄妹倆這模樣，不知為何，竟然有些泛酸，他夾起一塊豬頭肉，放到仇棠的碗里說：“師父，這個豬頭肉也是一絕。做的時候，庖廚先把豬頭剔骨，再煮熟切碎，放到蒸碗，加清酒、鹽、姜、椒，蒸一個時辰，出來再拌上特制醬，才成了現在這樣。還有這個山筍炒肉……”

“我自己來?！背鹛内s緊攔住應羽再為她夾菜，自己夾了一口筍吃。

甘冽喝口羊湯，吃口烤餅，再夾上一口菜吃，感覺都食之無味，心里盤算著：還是回去稟告師父，找個由頭早早把棠兒接回去。

眾人吃罷，已是午后，便回“自在居”。

進了院門，應羽囑咐眾人：“諸位多日勞累，午后就安心歇息，院中我自會安排護衛，大家無需擔憂。”眾人見他說的懇切，紛紛領了他的好意。

隨后，仇棠跟著應羽往東院去，甘冽和衛士們往西院去。

眾人連日奔波，加上精神也一直緊繃，到了房間，都歇下了。

甘冽躺在榻上，雙手撐著腦袋，本想閉眼稍微養養神，但是架不住困意，不一會兒就沉沉睡去。

仇棠躺在榻上，心潮起伏，已然到了這個地界，一定會找到機會手刃仇敵。這樣想著，困意來襲，聞著海棠香氣睡著了。

應羽卻沒歇著，他坐在兩處院落中間廊道盡頭的亭子內，慢慢喝著茶，看著一池剛剛冒出的荷葉，腦子里如同飛馬一樣，過著一樁樁、一件件的事情，他知道妘乙答應留下來，絕不是喜歡崇國風俗這么簡單，也不是喜歡什么教他技藝，雖然還不清楚她的目的，但她絕非奸險之人，不管她有什么目的，能夠相伴些日子總是很好，但要千萬防著父親來生事。

過了大概兩個時辰，稀稀落落的蛙鳴聲傳來。仇棠從榻上起來，只覺渾身輕快，疲乏消散。屋里漆黑，但屋外忽忽閃閃的燭火映進來，映得房門處有幾分昏黃的亮光。她推門出去，只見院中四處點了燈火，甘冽和應羽在喝茶閑聊。聽見門響，兩人一同望過來。

“師父，你這午覺睡得真沉?。u大哥都過來看了幾次！”應羽笑說道。

甘冽沒說話，微笑著看著她。

仇棠走過去坐下，“哥，你沒睡嗎？”

“結結實實睡了一個時辰，神清氣爽。看那月亮，已經是滿月了?！?/p>

仇棠抬頭望去，月亮趨于圓形，清輝映照天宇，云、樹、花、地等等萬物都泛著清光，心里似乎都澄澈了許多。

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。月出皓兮，佼人懰（liú）兮。舒懮（yōu）受兮，勞心慅（cǎo）兮。月出照兮，佼人燎兮。舒夭紹兮，勞心慘兮。”應羽忽然輕輕唱起了詩，眉目間堆起淡淡地憂傷。

甘冽和仇棠聽著，慢慢的也有些傷神。

一樣的月色，照著不一樣的愁緒。

次日一早，仇棠早早洗漱完畢，去找甘冽。甘冽和衛士們都整好行裝，見到仇棠，甘冽把她拉到屋內，千叮嚀萬囑咐：“我走了，你凡事警惕些，那應侯，能不見就不要去見。師父說過，若水劍與高陽劍客互相感應，倘若一劍使用，另一劍也會有振動；一劍損，另一劍則有裂，我會隨時關注。應羽看著紈绔放浪，心地倒也不壞，但也難有十分信任，危難時刻，你可找院中的老邢幫忙?！?/p>

“老邢？”仇棠正要止住甘冽的擔心和絮叨，忽然聽到這個人名，心中浮現出那熟悉的背影。

“對，你無需問他是誰，只需要知道他是我們的故人，一個值得信賴的故人?！?/p>

仇棠點點頭，“甘冽，你不要太牽掛我，告訴師父和姜侯，還有青童，以及柘兒和桑兒，我想著他們，我一定會平安無事回去見他們的。”

甘冽看著仇棠，那如冷月清輝樣的臉，好想上前抱一抱，像真的兄妹那樣，可他們畢竟不是，他強忍著不舍，雙手拍拍仇棠的肩膀：“保護好自己。如果需要我，你就振兩下若水劍，看，就像這樣——”說著拔出高陽劍，在柱子上拍去，劍發出“鐺~鐺~~”的響聲，仇棠若水劍也發出同樣的振鳴。

“這是我昨晚想出來的，就好像你在叫我的名字。你說我怎么這么聰明！”

“甘冽——”仇棠走上前，抱住甘冽，腦袋貼在甘冽的后背上，仿佛逃亡的那晚一樣，“我一定會平安回去的，有機會我就行動，如果沒有機會，一年期滿我也回去?！?/p>

“好！”甘冽沒有回頭，強忍著不舍。

應羽在廳內已經擺好了踐行的酒菜，派人來請，眾人都到了前廳，一番推杯換盞，吃飽喝足后，到了分別的時候。

應羽和仇棠送甘冽和衛士們到了門外，仇棠拱手對眾人說道：“大家辛苦！我因貪戀這崇國風光，此次不隨大家伙一同回去，深感歉意！來日回到岐國，我再請大家吃酒賠罪！大家一路平安，順利到家！”衛士們紛紛表示理解，來日再見。

說罷，一行人都上了馬，再次拱手作別。甘冽再次拜托應羽：“公子，勞煩照顧著師父，務必保她平安無事。”應羽拱手：“妘大哥放心！我一定會的！”

眾人策馬出發，仇棠看著他們愈來愈遠，身影漸漸轉過巷子不見了，心里悵然若失，此后，可真沒一個親人在身邊了。