霍思言盯著她看了片刻，忽而冷笑一聲：“好，那娘娘莫怪靖安司要徹查鳳儀宮數月來一應出入。”
貴妃抬手捻香。
“你查你的。”
“只別忘了提醒皇上，查我……便是查你。”
霍思言腳步微頓，未再言語，轉身離去。
香煙裊裊間，貴妃目光落于香爐后方一枚魂珠上。
“你若真回來了……倒也好。”
夜色沉沉，靖安司密室之中，魂燈微燃。
霍思言立于魂陣前，掌中魂印沉靜不動，神色冷峻。
沈芝剛從外頭歸來，帶回幾封密折，一一呈上。
“賀文清三日前遞了告病折子，現閉門在府中靜養。可府中卻有內侍偷偷往返，帶走了幾包密封藥材。”
“這些藥……原本屬太醫院所制。”
霍思言接過藥單，眉頭微蹙。
“是調神養魂的。”
沈芝輕聲道：“這批藥本用于幫助傷后修魂。”
霍思言指尖在藥單上輕點。
“賀延之若仍有主魂，借此為引，調息重塑……確實可行。”
沈芝道：“可這就意味著，他不死之事，賀文清極可能知情。”
“他藏了主魂，也幫他養魂。”
霍思言未語，眼神卻透出一股深寒。
一旁的魏臨亦踏步入室，身上尚有外出未散之涼氣，手里拎著一只錦囊。
“查到線索了。”
他將錦囊放于案上。
“這是從西城一戶舊醫宅中搜出的殘陣圖，圖紙線條與角樓魂陣極為相似。”
霍思言看了一眼，眉頭緊蹙。
“這不是靖安司體系的陣圖。”
魏臨點了點頭。
“是東溟舊制陣法。”
沈芝挑眉不解：“怎么扯到東溟去了？”
魏臨淡聲道：“西溟的攝魂陣，原本便出自東溟分支，賀延之早年就曾留學東溟，學藝數年。”
“這個陣圖，極可能是他自己改良所制。”
沈芝眉頭漸蹙。
“若連魂陣都是他親制，說明他早在計劃回魂之事。”
霍思言忽然問道：“那宅子是誰的？”
魏臨頓了頓，語氣低了些：“謝知安母族旁支，謝家舊產。”
沈芝眸光一冷：“又是謝家。”
魏臨卻道：“不必急下結論，謝家舊產多散于民間，這宅子三年前便已轉出，登記在一個叫顧靈的名字下。”
霍思言眼神一動：“顧靈？”
沈芝瞬間反應過來：“對！那是……賀延之昔年貼身醫官的女兒。”
“后來在賀延之事發后失蹤。”
魏臨道：“看來她成了賀延之回魂的外援。”
沈芝搖頭。
“若她藏匿陣圖于謝家舊宅，那便不是單純幫忙，是早就預留。”
“這一局，從三年前，便已經開始布了。”
霍思言眸色森冷。
“賀延之自假死之日起，他就在等。”
“等朝局動蕩，等靖安司洗牌，等魂術禁令松動。”
沈芝喃喃一句：“而他要的機會，是重歸宮廷。”
霍思言轉身，看向密室后的魂影屏障，語氣低緩：
“若他真在策動回魂，那下一步……必然，是奪權。”
魏臨嚴肅低聲問道：“要不要提前呈報皇上？”
霍思言靜了片刻，搖頭。
“此時說太早，反惹疑竇。”
“我要他現身。”
“要讓他以為，我們仍在摸索魂器之謎，尚未察覺他主魂所在。”
沈芝忽然笑了一聲：“那你要如何引他現身？”
霍思言語氣微沉：“用我自己。”
沈芝與魏臨皆神色微變。
霍思言卻望向魂燈，眼神如劍。
“賀延之最忌者，莫過于我。”
“他若真要回魂，最先鏟除的，便是我。”
“那就讓他覺得，我已入局，走錯每一步。”
“等他出手之時，我再破局。”
沈芝沉默良久，才道：“你想清楚了？你若設錯一步，他便可能借你魂印反攻。”
霍思言看她：“我若連這點險都不敢走，那靖安司副使……我不配坐。”
魏臨一言不發，只將一枚新制魂符放在她手邊。
“若真危急，用這個。是我新制的魂爆印，可自毀陣心，斷其聯系。”
霍思言沒應聲，指尖輕觸那枚魂符。
“賀延之想要重生，靠的是舊魂。”
“那我，就給他一副新殼。”
一日之后，京中風向陡轉。
靖安司副使霍思言以“京中宮禁頻現魂痕”為由，聯名禮部、供奉司發布《御魂令》，宣布將于三日后在御前當堂驗審所有魂術案卷，開壇核審。
此舉一出，朝野震動。
御魂令并非常用之令，一旦發布，代表朝廷正式承認魂術風波存在失控可能，且允許靖安司在特殊時期擁有部分先斬后奏權力。
御前開壇，更是空前之舉。
眾臣紛紛揣測，霍思言此舉，是以一人之力扛起整個魂術局，還是……背后另有皇帝授意？
貴妃得知此事，唇角卻輕輕一挑。
“她終于開始了嗎？”
她命人喚來親信，低聲吩咐數句，那人點頭而去，步履急促。
是夜，鳳儀宮密室。
一盞魂燈緩緩亮起，照出一口古銅棺槨，棺槨周圍布滿斷裂的魂絲與殘印，顯然曾經歷劇烈沖撞。
貴妃披衣步入，將手中一枚淡銀魂珠投入棺前陣心。
“他已動，你……該醒了。”
一縷微不可察的魂光，從魂珠中流入棺中。
那棺內，竟隱隱響起一絲極細極細的“咚”聲，如同心跳。
靖安司密室內，霍思言靜坐調息。
掌中魂印時隱時現，氣息沉穩，仿佛一潭死水。
沈芝倚在門邊，望著她冷聲問道：“你真打算御前開壇？”
霍思言睜開眼。
“只有把水攪得更混，他才會浮上來。”
“魂術局不是一人所設，而是京中上下數年編織的網。”
“我必須逼出那根主線。”
沈芝聲音放低：“若真到了御前……你擋得住幾家？”
霍思言輕笑一聲：“只要皇上不出聲，他們便不敢亂動。”
“若是皇上出聲了，那我也該死了。”
沈芝眼神一冷：“霍將軍，你或許把你自己的命看得太輕。”
霍思言忽然笑了笑。
“不然呢，這場收不了尾的局……誰扛？皇帝嗎？”
話音未落，門外魏臨步入，神情凝重。
“有動作了。”
“西城郊外一處廢舊佛堂，魂燈亮起，有人于夜半施陣。”
霍思言立刻起身：“走！”