偏殿的燭火忽明忽暗，她走到案前鋪開素箋，研墨的指尖卻止不住發顫。白日里冬晴那雙空洞的淚眼總在眼前晃動，那宮女被拖走時回頭求救的眼神，像根細針扎在心上。

三更梆子聲剛過，院墻外傳來窸窣響動。

承瑾嚇得屏住呼吸，太上皇后在夏棗被囚禁后，又要給她安排宮女時，她不該婉拒的。

承瑾吹滅燭火摸向床頭的銀簪，簪尾尖細，當防身之物總比手無寸鐵要膽子大一點。

月光從窗紙破洞漏進來，照亮窗臺上多出來的油紙包。

簡直是太寒磣人了！

承瑾屏息等了好大一會，確認無人后才開窗拿起油紙包。

油紙包里是一塊桂蜜糕和一張字條，字跡娟秀：“康妃宮錦盒，藏真布巾。“

承瑾頓時蒙住——這是誰偷偷摸摸來給她遞來這爆炸性的字條？

為何紙條內附帶這一塊桂蜜糕？桂蜜糕又是何意圖？上次漿洗衣物時，龍德宮的茶酒宮女翠喜偷偷塞給她一塊綠豆糕。

這桂蜜糕與字條……

承瑾一手緊緊捏著薄薄的字條，一手拿著油紙包的桂蜜糕，甜香混著油墨味飄進鼻腔。

夜風卷著落葉輕輕敲打著窗，承瑾迅速將字條湊到燭火邊。火苗舔舐著宣紙，娟秀的字跡在火光中扭曲、蜷曲，最終化為灰燼。

她將灰燼倒進青瓷筆洗，看著墨色與灰燼交融，心仍像新手擂鼓般胡亂騰跳。

這神秘人為何不直接托人傳話，偏要用這隱秘的方式來寒磣人？

偏殿外傳來巡夜太監的梆子聲，已是二更天。明日卯時便是冬晴定罪的最后期限，若找不到真憑實據，那宮女怕是熬不過內侍省的酷刑。

辰時，承瑾借著送繡樣的名義溜到康妃宮殿附近。這處宮殿種著大片月季花，此刻花枝已爬滿半面宮墻，層層疊疊的花瓣在陽光下泛著柔粉的光暈，成了這宮中最鮮活的景致。

粉白相間的花瓣從花心向外暈開，像是少女臉頰上未褪的紅暈。有的則開得舒展大方，單層花瓣圍著金黃的花蕊，清晨的陽光灑過時，花瓣透亮得能看見細細的紋路，風一吹便輕輕搖晃著。

月季的枝干上綴著尖尖的刺，這些刺或密地排列著，有的細細尖尖，藏在葉片底下，不小心碰著就會留下細小的血痕；有的則粗壯堅硬，像衛士般守護著花苞，讓人不敢輕易攀折。

就是這樣帶著刺的枝干，卻能托舉出最柔軟的花朵，剛與柔在一株植物上交織，倒像極了那些看似柔弱卻內心堅韌的女子。

承瑾假裝整理被風吹亂的繡繃，眼角余光瞥見一個宮女模樣的身影。承瑾與小潔不熟，小潔正鬼鬼祟祟地從角門出來。

承瑾猜測，鄭婕妤早產那晚，真正的賊人偷穿冬晴晾曬的舊衣裳作案，故意留下水紅色絨線栽贓給冬晴。

康妃自從進宮后，便敏感多疑，在后宮中總覺得自己低人一等，對他人的言行過度在意。

承瑾深吸一口氣，舒緩一下緊張的情緒，雙手握緊繡繃。站在康妃寢宮的回廊下。

露水打濕了承瑾的淡綠色的裙角，繡繃上繡的梅竹翠鳥圖，以白色、粉色絲線繡制，枝干用細絲線勾勒，花朵則采用打籽繡等針法，使梅花更具立體感。

“進來吧。”殿內傳來康妃慵懶的聲音，帶著晨起未散的倦意。

承瑾忙擺出一副低眉順目的神態邁過門檻，一股淡淡的檀香混著脂粉氣撲面而來，她垂著頭，將繡繃捧到胸前，膝蓋微屈行了個禮：“奴婢給康妃娘娘請安。”

窗邊的描金軟榻上，康妃正由宮女伺候著梳頭，烏亮的長發垂落如瀑，銅鏡里映出她半側的臉，眼角眉梢帶著幾分漫不經心。

“姜繡娘來吾這里有何事？”她指尖把玩著一支玉簪，目光掃視了一眼一身淡綠色的衣裙抱著繡繃垂頭屈膝行禮的承瑾。

“奴婢特意繡了一幅梅竹翠鳥圖想送給康妃，想著要繡翠鳥，便來向康妃請教一下，這翠鳥是繡一只還是繡一對？”承瑾微微抬頭望著康妃。

“向吾請教？”康妃一臉懵色，“吾可沒想收你的繡品。”

“是奴婢認為娘娘定會喜歡。”承瑾面不改色，“皇上在太上皇后那提起過，說康妃喜歡花，除了喜歡月季花，更喜梅花。”

承瑾敢拿趙桓出來說事，是算準了他不會把她怎樣。

“喔？”康妃面色遲滯，想必她腦子里在回憶她有沒跟皇上說過她喜梅花。

只見康妃一臉茫然，朝身側給她梳頭的宮女望去，問道：“吾有跟皇上說過嗎？”

宮女也是機靈，隨即討好，附在康妃耳邊小聲道：“娘娘是說過吧，不然皇上怎會在太上皇后那提起呢。”

“不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香……”康妃囁囁地吟起詩。

“梅花在嚴寒中獨自綻放，不畏冰雪的侵襲，不懼寒風的凜冽，梅花堅韌的精神象征著哪怕是在困境中不屈不撓、勇往直前的人。”承瑾趁熱打鐵似地說道。

康妃走到承瑾面前，凝視承瑾手中的繡繃，繼而緩緩接過，認真端詳繡繃中的梅花。

康妃長得十分美，眉如遠山黛，目似橫波的秋水，櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰，手如柔荑膚如凝脂，肌理細膩骨肉勻。

承瑾愣神，這宮中的妃嬪一個比一個美，美若天仙。

在這深宮里，光憑美貌可不行，還要冰雪聰明才行。承瑾想到韋賢妃曾經對她說過，能入官家子弟的眼光憑長得美可不行，還得有冰雪聰明的大腦。

這冰雪聰明的大腦難道是包括心機深沉，手段毒辣，為了維護自己的地位和權力，不惜一切代價打壓異己？

清晨的陽光從窗欞漏進來，落在那抹淡綠色微微發顫的肩頭。

康妃放下繡繃，端起宮女遞來的茶盞，姜棗茶的熱氣模糊了她的神色：“罷了，看在你繡這梅花的份上，吾就跟你說吧，不繡翠鳥，繡鳳凰。”

“奴婢明白了。”承瑾一副心領神會地站直身板，繡什么不重要，重要的是她要慢慢接觸康妃。

妃嬪們為了在后宮中生存和爭寵，逐漸變得心狠手辣，不擇手段，利用各種陰謀詭計陷害他人。