78年，美鈺14歲。

美鈺的爹個(gè)子高，兄弟姐妹幾個(gè)都隨了徐中仁的大個(gè)子。剛滿14的美鈺比同齡人高出半個(gè)腦袋。

從挑得動(dòng)扁擔(dān)那一天開始，家里挑水，挑糞的活就被她一個(gè)人承包了。

那時(shí)美鈺的哥哥24，也到了成家娶媳婦的年紀(jì)。

嫂子是別人給介紹的，兩根大辮子梳在肩膀兩側(cè)，身上總是穿著那一件已經(jīng)洗到發(fā)白的碎花襯衫，家里還有個(gè)干不了重活的瘸腿弟弟。

婚后沒多久，嫂子便懷了孕。

哥哥想要建設(shè)自己的小家，毅然決然的獨(dú)自去找美玲。

那邊的氣候遠(yuǎn)不及老家的濕潤，剛下火車，那一陣滿含黃土的風(fēng)讓錦華迷了眼，發(fā)縫和發(fā)絲中間全夾滿了沙子。使勁搓搓眼仔細(xì)瞧來，才發(fā)現(xiàn)這邊的人，多數(shù)頭上都包裹的嚴(yán)實(shí)。

“吐吐吐，這大風(fēng)…”錦華往地上吐了兩口夾雜著沙子的唾沫，抬起頭來到處尋找著來迎接他的大姐夫。

跟著大姐夫來到他們的居住地，簡陋的小屋堆滿了鍋碗瓢盆和日常用具，就連睡覺的床上也堆滿了一年四季的衣服。大姐的老大已經(jīng)在地上跑，而那微鼓的肚子也已經(jīng)變得顯眼。

錦華頓了頓，微微笑道：“玉芬也懷了。”

美玲一聽玉芬懷了孕，心里變得過意不去，臉上的表情看得出來她有些生氣:

“你在這待一陣子，掙點(diǎn)錢就趕快回家去。早說她懷了孕，我不能讓你來。”

“哎，不要緊。”

沒空過多的寒暄些什么，大姐夫簡單教了錦華如何趕馬車，這家養(yǎng)的馬不能使勁用鞭子抽，一旦受驚就容易跑丟。

駕著馬車?yán)w房用的葦草，唯一困難的是路上要經(jīng)過一小片戈壁灘。

但趕著馬車一去一回能掙2塊，葦草送完了還能再拉磚頭。即便是在這待個(gè)把月也能掙五六十塊錢，錦華便一口答應(yīng)下來。

九點(diǎn)鐘才看到剛初升的太陽，對著太陽伸了個(gè)懶腰，錦華拿上墊饑的東西，急忙趕著馬車去拉葦草。

那時(shí)正值入春，寒意還未褪盡。不少地方的冰面仍固執(zhí)地鎖著一汪靜水，那核心處也依舊凝著冬日的冷硬。

馬兒在清冷的冰上打著趔趄前進(jìn)，直至晌午才到地方，太陽也早已高高的掛在頭頂上撒著金色的光。

葦子摞的高高的，那大馬在前頭拉著不動(dòng)彈，錦華就得跑車板后面使勁推一把，直到馬車慢慢動(dòng)起來，錦華才急忙小跑，一屁股跳坐到前方留出的一小塊地方去。

馬車?yán)浶凶咂饋砀泳徛\華心里隨著日頭的滑落，逐漸變得急切。想用鞭子使勁鞭撻馬屁股幾下讓它快速前進(jìn)，又怕馬受驚把自己摔在這戈壁灘。

嘭隆一聲，隨著巨響，錦華也從車上顛下來。

大馬停在原地，錦華蹲在地上仔細(xì)瞅著，可能因?yàn)轳R車太沉，右前輪不知怎么就碾碎了那塊潺冰掉進(jìn)了冰窟窿。眼看著那光線毫不客氣的即將落幕，錦華急忙使勁抬著馬車板子。

葦子雖然摞的高，但是倒沒有幾百斤那么沉。可錦華卻怎么都抬不起來，仔細(xì)看才發(fā)現(xiàn)輪子的大小正好卡在小冰洞里嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，唯一的辦法就是把葦子卸下再抬車。

這四周荒無人煙的環(huán)境，還得提防隨時(shí)可能冒出的狼群。錦華不敢耽誤，趁著天還沒徹底變黑，趕緊下車行動(dòng)。

終于把卡在冰洞里的輪子搬出時(shí)，天幕早已被黑暗所籠罩，唯一的亮光只有錦華隨身攜帶的手電筒。

值得慶幸的是直到把馬車駛離戈壁灘，也沒遇上狼群，算是禍福相依了。

美玲焦急的在村口等待，錦華剛結(jié)婚沒多久，便大老遠(yuǎn)跑來。若不是真的為了掙那點(diǎn)錢，誰想跑到這鳥不拉屎的地方？可若真出了事又怎么辦！家里還有那剛懷孕的媳婦，那戈壁灘說不準(zhǔn)什么時(shí)候就會(huì)冒出狼群…

她手里的手電筒攥在掌心，筒身被手汗包裹，光柱斜斜地打出去，企圖能照到即將歸來的錦華。

終于，那輛摞滿了葦子草的馬車出現(xiàn)在美玲手電筒微弱的光線邊緣中，錦華駕駛馬車，正順著手電筒微弱的燈光慢悠悠的前進(jìn)。

是錦華回來了！美玲瞬間眼眶噙滿了淚水，心里那塊沉甸甸的石頭，總算“咚”地一聲落了地。先前一直懸著、繃著的神經(jīng)也驟然松開。

而有了這次的經(jīng)驗(yàn)，錦華的活干的便越來越得心應(yīng)手。

家里那邊，沒有了哥哥在中間做擋板，美鈺和剛進(jìn)門的嫂子便三天兩頭針鋒相對。

像二姐在家時(shí)一樣，美鈺晚上會(huì)看著潮水的起落去趕海。挖來的蛤蜊和蟶子都會(huì)在早市賣出去，倘若隔天沒有早市，美鈺會(huì)順便帶一桶海水和海沙回來，防止海貨變質(zhì)，等到下一個(gè)集市再去賣。

那時(shí)沒有冰箱，放在海水里養(yǎng)的海貨也算生命力頑強(qiáng)，能再生存?zhèn)€一兩天。賣給不靠海的村落，偶爾掙個(gè)三塊兩塊，多的時(shí)候能掙5塊錢。

等存夠了錢，美鈺就可以給自己添置點(diǎn)需要的東西。

這天清早，天剛泛起了魚肚白。美鈺便早早起來把裝滿蟶子的小筐架到自行車后座上，想著今天賣出這一筐蟶子，存的錢就能買一件小花襯衣。

那件襯衣她看好很久了，七塊錢。

正巧碰見娘親出來，李光珍見美鈺正綁著筐要去趕集的樣子，便說道：

“你哥哥昨天寄信回來了，村里他伙伴要結(jié)婚，寄回來100塊錢，讓買點(diǎn)東西給人家添置過去。你今天去集上，正好看看有沒有暖壺，給他添上兩把吧。”

“中！”

美鈺一邊奮力蹬著車子，想到自己今天賣完這些海貨，就能買自己心心念念的碎花襯衫，那雙腿更來了使不完的力。

咣啷！一個(gè)大坑顛下后座的筐子，蟶子蛤蜊撒了一地。

美鈺停下車子，看著車尾上原本綁著筐，現(xiàn)在已經(jīng)斷開的繩子罵罵咧咧：

“你娘個(gè)腿的你，不愿意讓我穿新衣裳？”

罵了幾句，心里微微出了氣，又只能一把一把的把沾滿泥的海貨捧進(jìn)去，看著這一筐“埋汰貨”，她提著筐子，挨家挨戶看有沒有打了水井的人家，可以方便她沖洗。

“汪！汪汪汪！”一陣渾厚兇猛的狗叫聲嚇得美鈺差點(diǎn)跌坐在地上。

“嗬！誰家的臭狗··嚇?biāo)牢伊耍　?/p>

話音剛落，從門里出來一位老婦人，顫顫巍巍的端著尿盆，疑惑的四下張望。

美鈺見她面相和藹，便溫柔親切的小聲叫了一下，問道她家有沒有水井。

經(jīng)過同意后，美鈺用最快的速度沖洗了一下海貨，又要了一根比自己那根略粗的麻繩，重新綁住盛滿海貨的筐。

一上午的集，海貨賣光了。美鈺哼著小曲，后座綁著幫哥哥買來的兩把紅暖壺，身上穿著那件心心念念的新襯衣，騎在大梁自行車上都忍不住悄悄伸長了脖子，挺直了脊背。

帶著美好的心情剛進(jìn)家門，正撞上要出門的嫂子。

嫂子見美鈺手里提著兩把紅暖壺，剛準(zhǔn)備笑臉相迎打招呼，猛然發(fā)覺美鈺身上正穿著一件新衣服。

嫂子臉色一沉，轉(zhuǎn)了個(gè)身去李光珍屋里。用不大不小，但美鈺正好能聽到的聲音說道：

“錦華寄來的錢那都是要有使用的！不準(zhǔn)給她花了！”

李光珍只是慢悠悠的說：

“不要緊，花不了，都在我這放著。”

哐當(dāng)！

嫂子從屋里出來重重的關(guān)上門，如同沒見到美鈺一般，徑直出了門去。