那方素白絲帛從沈青瓷冰涼僵硬的指間滑落，無聲無息地飄墜在猩紅的地毯上。那個(gè)巨大猙獰的“殺”字，猩紅刺目，如同地獄深處睜開的獨(dú)眼，在燭火搖曳的光影里死死地瞪著她。朱砂邊緣，那抹尚未干透的濕痕，像一道新鮮淌下的血淚，無聲地訴說著陰謀的余溫。

一股冰冷的寒意從脊椎骨縫里鉆出來，瞬間蔓延至四肢百骸。她猛地倒退一步，腳跟撞在堅(jiān)硬的紫檀木書案腿上，發(fā)出一聲悶響。這細(xì)微的聲響在死寂的新房里被無限放大，驚得她自己心頭狂跳。她下意識(shí)地捂住小腹，那里似乎也因這驚悸而隱隱抽動(dòng)了一下。

殺！殺魏珩！

是誰？能在魏珩的書房里，在他自己的書案暗格中，留下這樣一道催命的血符？這府邸，這看似被無形力量排斥的蕭索府邸，原來早已被致命的毒蛇盤踞！魏珩，那個(gè)蒼白陰鷙、咳著血掀開她蓋頭的男人，他是否知道？他今夜踏出的每一步，是否都踩在早已為他掘好的墳?zāi)惯吘墸?/p>

紛亂的念頭如同冰錐，狠狠扎進(jìn)腦海。沈青瓷強(qiáng)迫自己移開視線，不再看地上那方令人窒息的絲帛。她急促地喘息了幾口，冰冷的空氣刺得喉嚨發(fā)痛。目光慌亂地掃過書案上冰冷的玉石鎮(zhèn)紙、懸垂的玉管狼毫、堆疊的卷宗……最終，落在書案內(nèi)側(cè)那個(gè)剛剛被她打開的狹長暗格上。

幽暗的縫隙，像一張無聲嘲笑的口。

她猛地?fù)溥^去，顧不得儀態(tài)，幾乎是跪倒在冰冷的地毯上。指尖帶著抑制不住的顫抖，再次探入那深不見底的黑暗縫隙之中。里面似乎還有東西！指尖觸到的，不再是光滑的絲帛，而是另一種更為粗糙、帶著紙張厚實(shí)韌感的物件。

她屏住呼吸，用力將其抽了出來。

是一本薄薄的、用普通棉線粗糙裝訂的冊(cè)子。封面是深青色的粗麻紙，沒有任何題簽，邊緣已經(jīng)磨損得起毛，顯然經(jīng)常被翻動(dòng)。冊(cè)子入手微沉，帶著紙張久置的陳味和一股……淡淡的、無法言喻的、仿佛沉淀了無數(shù)孤寂時(shí)光的氣息。

沈青瓷的心臟在胸腔里沉重地撞擊著。她撐著書案邊緣，有些脫力地站起身，將那本神秘的冊(cè)子緊緊攥在手里，如同抓住一根漂浮在驚濤駭浪中的浮木。她踉蹌著，幾乎是逃離般，快步走到那對(duì)燃燒過半的龍鳳喜燭旁。

跳躍的燭光，將她的身影長長地投在墻壁上，扭曲晃動(dòng)。她背對(duì)著地上那方猩紅的“殺”字，仿佛這樣就能將那刺骨的殺意隔絕開來。深吸一口氣，冰涼的空氣似乎讓混亂的思緒稍微沉淀了一絲。她低下頭，帶著一種近乎虔誠的、又混雜著巨大恐懼的謹(jǐn)慎，翻開了手中深青色封面的冊(cè)子。

第一頁，沒有署名，沒有日期。

只有一行墨跡淋漓、力透紙背的字，帶著一種撲面而來的、近乎狂暴的孤憤與桀驁：

>**“這煌煌九闕，雕梁畫棟之下，盡是噬骨蛆蟲！”**

字跡狂放不羈，轉(zhuǎn)折處帶著刀鋒般的銳利，每一筆都像是蘸著心頭血狠狠劈砍在紙上。一股濃烈的、幾乎化為實(shí)質(zhì)的恨意與鄙夷，透過這墨跡，狠狠地撞進(jìn)沈青瓷的眼底。

她的呼吸驟然一窒。這字跡……與絲帛上那個(gè)猙獰的“殺”字，截然不同！那“殺”字是怨毒刻骨的詛咒，而這行字，是烈火焚心般的控訴與孤高！這是魏珩的字！沈青瓷幾乎可以斷定。只有他，那個(gè)在新婚夜眼神如冰湖又暗藏巖漿的男人，才寫得出這樣撕裂般的情感！

她急切地往下翻。

冊(cè)子里的內(nèi)容雜亂無章，更像是主人隨手記下的囈語、思索的碎片、甚至是……某些不能宣之于口的隱秘。

>**“元啟三年冬，云州大捷。斬首三千，俘獲牛羊萬計(jì)。然軍中糧餉，十去其六，皆入京中蠹蟲之腹。將士饑寒，以草根樹皮充饑，猶死戰(zhàn)不退。歸來封賞，不及閹宦歌姬一笑之資。功耶？罪耶？此身何用！”**——墨跡深深洇入紙背，力透三張，??后幾字幾乎戳破紙張。旁邊空白處，用更細(xì)更凌亂的筆跡，反復(fù)涂寫著幾個(gè)字：“蛀！殺！蛀！殺！”墨點(diǎn)飛濺，如同凝固的血淚。

>**“太醫(yī)院院判周明遠(yuǎn)，奉密旨入府‘診脈’。脈案呈上：沉疴痼疾，恐難壽永。呵……好一個(gè)‘恐難壽永’！周明遠(yuǎn)，你那雙號(hào)脈的手，沾了多少不該沾的血？開出的‘補(bǔ)藥’，又送了多少人提前上路？此等‘國手’，當(dāng)烹！”**——字里行間充滿了冰冷的殺機(jī)和洞悉一切的了然。沈青瓷的指尖撫過“周明遠(yuǎn)”這個(gè)名字，心頭寒意更甚。太醫(yī)院的水，竟也深不見底？

>**“今日廷議，御史張桐彈劾本帥‘擁兵自重，恐生不臣’。言辭慷慨激昂，唾沫橫飛。然其長子三日前剛納了戶部錢侍郎庶女為妾，聘禮中赫然有北地才有的紫貂皮十張！紫貂皮……呵，好一個(gè)清流風(fēng)骨！這滿殿朱紫，誰人袍袖之下，不是累累白骨、黃金萬兩？！”**——嘲諷刻骨，筆鋒如刀，將朝堂的虛偽撕扯得鮮血淋漓。

>**“京畿布防圖……又一份‘副本’送到了兵部侍郎王煥案頭。真當(dāng)本帥是瞎子？還是覺得本帥這病秧子，提不動(dòng)刀了？放長線，釣大魚……且看這網(wǎng)中，能撈起幾條蠢蟲！”**——冷靜到近乎殘酷的算計(jì)。沈青瓷仿佛看到魏珩蒼白著臉，嘴角噙著冰冷譏誚的笑意，看著那些自以為得計(jì)的跳梁小丑在他眼皮底下動(dòng)作。他并非不知，而是在縱容，在等待！

>**“咳…血又止不住了。這副殘軀，究竟還能撐多久？北境烽煙……怕是等不得了。這盤棋，必須快些收網(wǎng)。只是……身后這偌大基業(yè)，這滿府的‘眼睛’，還有……誰來守？”**——字跡在這一頁變得異常潦草虛弱，墨色淡了許多，筆畫斷續(xù)，帶著咳喘的顫抖。那濃重的無力感和深藏的憂慮，透過紙張，沉沉地壓在了沈青瓷的心上。尤其是最后那句“誰來守”，筆尖在“誰”字上重重頓住，留下一個(gè)深深的墨團(tuán)，仿佛凝聚了所有的不甘與茫然。

沈青瓷一頁一頁地翻著，指尖冰涼。燭火跳躍，將她專注而蒼白的臉龐映照得忽明忽暗。這本薄薄的冊(cè)子，像一扇驟然打開的、通往地獄深淵的窗戶，讓她窺見了這看似平靜的將軍府下，洶涌著怎樣致命的暗流和滔天的仇恨。

權(quán)錢交易、軍餉貪墨、太醫(yī)投毒、朝堂構(gòu)陷、府邸滲透……一張巨大的、無形的網(wǎng)，早已將魏珩和他所擁有的一切，死死地纏繞其中。每一步都可能是陷阱，每一次呼吸都帶著劇毒。而魏珩，就在這網(wǎng)中央，一邊咳著血，一邊冷靜地、甚至是帶著一種近乎自毀的瘋狂，與四面八方的敵人周旋、布局、反擊。

那個(gè)在新婚夜捏著她下頜，眼神冰冷如刀的男人，他的世界竟是如此的……孤絕與兇險(xiǎn)。

冊(cè)子翻到了后半部分，墨跡似乎又恢復(fù)了些許力度，但字里行間彌漫的孤寂感卻愈發(fā)濃重。

>**“府中仆役三百七十二人。能信者，幾何？”**——下面列著長長一串名字，有些名字后面打了極小的墨點(diǎn)，有些名字則被濃墨狠狠劃去，只留下一個(gè)漆黑的窟窿。沈青瓷的目光掃過那些陌生的名字，心頭沉甸甸的。三百多人，多少是眼線，多少是死士？

>**“沈氏女……沈青瓷。太醫(yī)院沈院使之女？呵，倒是個(gè)好棋子。替嫁沖喜？沖的是誰的喜？又是誰將她推到了本帥面前？沈仲平……你這老狐貍，是真想攀附，還是另有所圖？又或者……你也只是某只幕后黑手探路的卒子？”**——看到自己的名字赫然在列，沈青瓷的心猛地一縮！指尖下意識(shí)地收緊，捏皺了冊(cè)子邊緣。魏珩對(duì)她，果然只有審視和利用！他洞悉她的替嫁身份，甚至懷疑她的父親！在他眼中，她自始至終，都只是一顆被各方勢(shì)力推來搡去的棋子！一股難以言喻的冰冷和屈辱感，瞬間攫住了她。

>**“也罷。是棋子，也需落在該落之處。這府邸太冷，多一個(gè)活物，添幾分人氣也好。若安分……便容她茍活。若不安分……”**后面是一小片空白，沒有寫完。但那股冰冷的殺意，卻已透過未盡的筆鋒，森然溢出。

沈青瓷閉上眼，深深吸了一口氣，冰涼的空氣也無法壓下心頭的翻涌。棋子……茍活……這便是他對(duì)她這場荒唐婚姻的全部定義。她再次睜開眼，目光落在最后幾行字上，那墨跡顯得格外凝重：

>**“若有不測……書房暗格之下，另有乾坤。留與……有緣人。”**

>**“此身已許國，難再許卿。唯望……守我山河。”**

最后八個(gè)字——“唯望守我山河”，筆力遒勁，帶著一種近乎悲壯的決絕，仿佛用盡了全身的力氣寫下。墨色深深浸透紙背，力透千鈞。

沈青瓷的指尖，久久停留在那“守我山河”四個(gè)字上。山河……他心中裝的，何止是這將軍府？是這風(fēng)雨飄搖的王朝？還是這片飽經(jīng)戰(zhàn)火蹂躪的土地？那個(gè)咳著血、眼神陰鷙的男人，內(nèi)心深處，竟藏著這樣沉重到令人窒息的托付？

“有緣人？”她喃喃自語，聲音干澀沙啞，在空曠死寂的新房里顯得格外空洞。燭火在她眼中跳躍，映著冊(cè)子上那力透紙背的囑托和地上那方猩紅刺目的血詔。巨大的荒謬感和冰冷的壓力如同無形的巨石，轟然壓上她的肩頭。

她算哪門子有緣人？一個(gè)被強(qiáng)塞進(jìn)來的替嫁棋子，一個(gè)自身難保的囚徒！魏珩，你留下這血淋淋的謎團(tuán)和這重若千鈞的囑托，轉(zhuǎn)身踏入風(fēng)雪，究竟是將我當(dāng)作最后的托付，還是……另一個(gè)更深的陷阱？

“砰！砰！砰！”

沉悶而急促的敲門聲，如同擂鼓般驟然響起，粗暴地撕碎了新房里死一般的寂靜和沈青瓷紛亂的思緒。

沈青瓷渾身一顫，如同受驚的鹿，猛地抬頭看向緊閉的房門。心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞破喉嚨。是誰？是來宣讀另一道催命符的太監(jiān)？是血詔的主人迫不及待要斬草除根？還是魏珩留下的“眼睛”發(fā)現(xiàn)了她的窺探？

她幾乎是本能地、用盡全身力氣，將手中那本深青色的冊(cè)子死死按在劇烈起伏的胸口。指尖冰涼，冷汗瞬間浸透了內(nèi)衫。目光下意識(shí)地掃向地上那方刺目的素白絲帛血詔！

來不及了！腳步聲已在門外！她不可能在瞬間將血詔塞回暗格而不露痕跡！

電光火石之間，沈青瓷猛地俯身，一手抓起地上那方血詔，另一只手則飛快地撩起自己沉重繁復(fù)的大紅嫁衣外袍下擺！那方染著未干朱砂的素白絲帛，被她以最快的???度、帶著一種近乎粗魯?shù)牧Φ溃莺萑M(jìn)了自己貼身的里衣與肌膚之間！冰涼的絲帛緊貼著溫?zé)岬母共科つw，那粘稠的朱砂濕痕帶來的觸感，讓她激靈靈打了個(gè)寒顫，如同貼上了一塊寒冰。隨即，她迅速放下外袍，寬大的嫁衣瞬間掩蓋了所有痕跡。動(dòng)作一氣呵成，快得只在眨眼之間。

幾乎就在她直起身，將手從那本深青色冊(cè)子上移開，勉強(qiáng)維持住表面鎮(zhèn)定的同時(shí)——

“哐當(dāng)！”

房門被從外面毫不客氣地大力推開！力道之大，震得門框嗡嗡作響，兩扇門板狠狠撞在墻上，又彈回些許。

凜冽的寒風(fēng)裹挾著雪沫，再次如同洪水猛獸般沖入溫暖的室內(nèi)。僅存的幾支紅燭被吹得瘋狂搖曳，光影亂舞，墻壁上的人影如同群魔亂舞。一股濃烈的、混合著馬匹汗味、鐵甲冰冷氣息和塵土的味道撲面而來，瞬間沖散了室內(nèi)殘存的合歡甜香和淡淡的血腥藥氣。

門口，堵著兩個(gè)高大的身影。

當(dāng)先一人，身披玄色重甲，甲葉上凝結(jié)著白色的寒霜，頭盔下的面容被陰影遮擋大半，只露出一雙狹長銳利、如同鷹隼般的眼睛，在昏暗的光線下閃爍著冰冷審視的光。他腰間挎著一柄帶鞘的長刀，刀柄被磨得锃亮，右手按在刀柄上，指節(jié)粗大，布滿老繭。整個(gè)人如同一尊剛從冰天雪地里拖出來的鐵塔，散發(fā)著生人勿近的煞氣和一種毫不掩飾的、居高臨下的倨傲。

正是那個(gè)用粗嘎聲音喚她下轎、扶她入府的軍士！沈青瓷記得他手腕上粗糲的觸感。

在他身后半步，站著的則是引她來新房的管事。管事依舊是那副半舊的管事服色，微微佝僂著背，臉上沒什么表情，垂著眼，仿佛眼前的一切都與他無關(guān)。但沈青瓷敏銳地捕捉到，他垂在身側(cè)的手指，極其細(xì)微地蜷縮了一下。

“夫人。”披甲軍士開口了，聲音比在轎外時(shí)更加粗嘎冰冷，帶著長途跋涉后的疲憊和一種不容置疑的命令口吻，沒有絲毫對(duì)新婚夫人的尊重。他那雙鷹隼般的眼睛，如同探照燈般，銳利地掃過沈青瓷蒼白的臉、微微凌亂的鬢角、以及她緊按在胸口的手（那里藏著深青色的冊(cè)子），最后落在她空無一物的雙手和地面上。目光在猩紅地毯上那幾不可察的、被血詔壓出的細(xì)微褶皺處停留了一瞬，隨即又移開，仿佛只是隨意一掃。

“將軍有令，”他繼續(xù)道，聲音平板無波，如同在宣讀一份無關(guān)緊要的文書，“即刻拔營出征。府中一切事務(wù)，暫由夫人……‘照看’。”

“照看”二字，他說得極輕，帶著一種近乎嘲弄的意味。仿佛在說，給你，你也拿不住。

沈青瓷的心在狂跳，后背的冷汗幾乎浸透了里衣。那方緊貼著小腹的血詔，冰涼刺骨，時(shí)刻提醒著她身處何等的險(xiǎn)境。她強(qiáng)行壓下喉嚨口的腥甜和腹中隱隱的不適感，指尖深深掐進(jìn)掌心，用疼痛逼迫自己維持表面的平靜。

她緩緩抬起頭，目光迎向披甲軍士那雙冰冷審視的眼睛。燭光在她沉靜的眸子里跳躍，映不出絲毫慌亂，只有一片深不見底的、帶著新嫁娘應(yīng)有的一絲茫然和驚魂未定。

“將軍……已經(jīng)走了？”她的聲音響起，帶著一絲恰到好處的顫抖，如同被寒風(fēng)吹拂的蛛絲，脆弱易碎。

披甲軍士的嘴角似乎極其細(xì)微地向下撇了一下，像是嘲諷她的后知后覺。“將軍身負(fù)皇命，刻不容緩，已于半個(gè)時(shí)辰前率虎賁營精銳開拔。”他頓了頓，目光再次掃過這間只剩下她一人、滿地狼藉（在他眼中）的所謂新房，語氣更加生硬，“屬下陳闖，奉將軍命，留府‘護(hù)衛(wèi)’。這位是府中管事，周福。”他用下巴朝身后的管事點(diǎn)了點(diǎn)，“夫人有何吩咐，可告知周管事……或?qū)傧隆！?/p>

他特意強(qiáng)調(diào)了“護(hù)衛(wèi)”二字，其中的監(jiān)視意味，不言而喻。

沈青瓷的目光從陳闖那張冷硬的臉上移開，落在他身后的管事周福身上。周福依舊垂著眼，仿佛感受不到這劍拔弩張的氣氛，只是在她目光掃過時(shí)，極其輕微地躬了躬身，算是見禮。

“有勞陳校尉，周管事。”沈青瓷的聲音依舊帶著一絲不易察覺的輕顫，卻努力維持著基本的儀態(tài)。她微微頷首，目光低垂，落在地毯上，“妾身初來乍到，府中諸事……尚需仰仗二位。”姿態(tài)放得極低，如同驚弓之鳥，卻又帶著世家女子刻在骨子里的教養(yǎng)。

陳闖鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼，顯然對(duì)這種“仰仗”嗤之以鼻。他銳利的目光最后在沈青瓷身上刮了一遍，似乎在確認(rèn)這個(gè)“替嫁”來的女人是否真的如表面這般柔弱無害。然后，他猛地一抱拳，動(dòng)作帶著軍人特有的利落和一股蠻橫的力道：“職責(zé)所在！夫人若無他事，屬下告退，還需巡視府防！”

說完，也不等沈青瓷回應(yīng)，竟直接轉(zhuǎn)身，沉重的鐵甲鱗片嘩啦作響，大步流星地踏出房門，身影很快消失在門外呼嘯的風(fēng)雪和濃重的黑暗里。

房門依舊大敞著，寒風(fēng)卷著雪沫呼呼地往里灌。

周福這才上前一步，依舊是那副平板無波的腔調(diào)：“夫人，夜深了，可需老奴喚丫鬟來伺候安歇？”他的目光飛快地掃過室內(nèi)，在熄滅的燭臺(tái)、微微歪斜的燭淚、以及沈青瓷略顯凌亂的嫁衣上掠過，卻沒有任何多余的表情。

丫鬟？沈青瓷心中冷笑。這府里，哪還有她能使喚得動(dòng)的“自己人”？只怕每一個(gè)送到她眼前的，都是各方勢(shì)力的眼線。

“不必了。”她輕輕搖頭，聲音帶著濃濃的疲憊和一絲恰到好處的脆弱，“今日……實(shí)是驚擾過度。妾身只想獨(dú)自靜一靜。周管事也辛苦了，早些歇息吧。”

周福聞言，再次微微躬身：“是。那老奴告退。夫人若有吩咐，院外有值夜的小廝，夫人喚一聲即可。”他特意點(diǎn)明了“院外”和“值夜小廝”，再次清晰地劃定了界限——她被困在這方寸之地了。

“有勞。”沈青瓷低聲道，不再看他。

周福無聲地退了出去，并順手帶上了房門。雖然動(dòng)作比陳闖輕了許多，但那一聲輕微的“咔噠”落鎖聲（或許是門閂），還是清晰地傳入了沈青瓷的耳中。如同最后的宣判——她成了這座華麗牢籠里，真正的囚徒。

房門關(guān)閉的瞬間，沈青瓷一直強(qiáng)撐的脊背瞬間垮塌下來。她踉蹌一步，后背重重地靠在冰冷的紫檀木書案邊緣，才勉強(qiáng)支撐住身體沒有滑倒。冷汗早已浸透了里衣，緊貼著肌膚，冰冷粘膩。小腹處那方緊貼的血詔，冰涼的感覺已經(jīng)有些麻木，但那沉重的、帶著血腥味的殺意，卻無時(shí)無刻不在提醒著她所處的絕境。

她緩緩抬起手，看著自己依舊在微微顫抖的指尖。剛才的鎮(zhèn)定，不過是強(qiáng)弩之末。恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。

魏珩走了，帶著他的秘密和滿身的殺機(jī)，踏入了北境的風(fēng)雪。留下她，獨(dú)自面對(duì)這府邸里無處不在的窺探和那張尚未干透的血詔！還有陳闖那毫不掩飾的監(jiān)視，周福那深不見底的沉默……

她該怎么辦？

目光，不由自主地再次落回手中緊攥的那本深青色冊(cè)子上。封面的粗麻紙質(zhì)感粗糙，硌著她的掌心。

守我山河……

誰來守？

有緣人？

沈青瓷的眼中，最初的茫然和恐懼，如同被狂風(fēng)吹散的薄霧，一點(diǎn)點(diǎn)沉淀下去。取而代之的，是一種被逼到絕境后、破釜沉舟般的冰冷亮光。

她不能死。至少，不能不明不白地死在這里。

腹中那隱隱的、不知是否存在的微弱牽動(dòng)，似乎也給了她一絲微弱的支撐。

既然被推到了這漩渦中心，既然被當(dāng)成了棋子……那她沈青瓷，就要做一顆能咬碎棋盤的棋子！

她慢慢挺直了脊背，盡管身體依舊冰冷僵硬。她走到桌邊，將手中那本沉重的冊(cè)子，小心翼翼地放在燭臺(tái)旁邊。然后，她伸出依舊帶著微顫、卻已堅(jiān)定許多的手，拿起桌上那柄懸垂的玉管狼毫。

筆桿入手冰涼溫潤。她蘸了蘸硯臺(tái)里早已干涸凝固的墨塊旁邊、僅存的一點(diǎn)濕潤墨跡。

目光沉靜，落在冊(cè)子空白的扉頁上。

筆鋒懸停片刻，隨即落下。墨跡在粗糙的紙頁上洇開，留下清晰而娟秀的一行小字：

>**“癸未年冬月廿八，夜。紅妝未卸，殺機(jī)已臨。身陷孤城，四顧皆敵。然，既入此局，唯死中求生。”**

最后一筆落下，力透紙背。

她輕輕放下筆，指尖拂過那行尚帶墨香的字跡。眼中的脆弱和迷茫已徹底褪去，只剩下冰封般的冷靜和一種破土而出的決絕。

死中求生。

就從這座看似死寂、實(shí)則殺機(jī)四伏的將軍府開始。

***

天色將明未明，風(fēng)雪依舊肆虐。將軍府如同蟄伏在灰白天地間的巨獸，沉默而壓抑。

沈青瓷幾乎一夜未眠。龍鳳燭早已燃盡，只余下兩灘凝固的紅淚。她褪去了沉重繁瑣的鳳冠霞帔，只著一身素凈的月白中衣，外面松松罩了件半舊的銀狐皮斗篷，勉強(qiáng)抵御著從門窗縫隙里鉆進(jìn)來的刺骨寒意。斗篷是她在陪嫁的箱籠里翻找出來的，針腳細(xì)密，毛色雖有些黯淡，卻足夠厚實(shí)暖和。

她坐在臨窗的紫檀木圈椅上，面前的小幾上攤開著那本深青色的冊(cè)子，旁邊放著一盞搖曳的孤燈。燈油是新添的，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。她沒有再去看冊(cè)子里那些驚心動(dòng)魄的文字，只是將冊(cè)子攤開，目光落在那些力透紙背的墨跡上，仿佛在汲取某種無聲的力量。

窗外，是灰蒙蒙的天光，映著庭院里光禿禿的樹枝和厚厚的積雪。一片死寂。

“吱呀——”

輕微的推門聲打破了沉寂。一個(gè)穿著靛藍(lán)色粗布棉襖、梳著雙丫髻的小丫鬟，低著頭，小心翼翼地端著一個(gè)紅漆托盤走了進(jìn)來。托盤里放著一個(gè)青瓷蓋碗，熱氣裊裊。

“夫……夫人，”小丫鬟的聲音細(xì)弱蚊蚋，帶著明顯的緊張和畏懼，頭埋得更低了，“周管事吩咐……給夫人送碗熱姜湯驅(qū)驅(qū)寒。”

沈青瓷的目光從冊(cè)子上抬起，平靜地落在小丫鬟身上。不過十三四歲的年紀(jì)，身形瘦小，端著托盤的手指凍得通紅，指節(jié)粗大，顯然是做慣了粗活。她低垂著頭，只露出光潔的額頭和微微顫抖的睫毛，根本不敢看沈青瓷。

“放下吧。”沈青瓷的聲音聽不出情緒，淡淡的。

“是。”小丫鬟如蒙大赦，連忙將托盤放在小幾邊緣，動(dòng)作有些慌亂，青瓷碗里的姜湯晃蕩了一下，濺出幾滴落在托盤上。她嚇得手一抖，差點(diǎn)把托盤打翻。

“小心些。”沈青瓷的聲音依舊平淡。

“奴……奴婢該死！”小丫鬟噗通一聲跪倒在地，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。

沈青瓷看著她瑟瑟發(fā)抖的樣子，眼中掠過一絲不易察覺的憐憫，但很快又被冰封的理智取代。這府里，沒有無緣無故的善意，也沒有真正無辜的人。這碗姜湯，是試探，也是監(jiān)視的開始。

“起來吧。”沈青瓷端起那碗姜湯，入手溫?zé)帷Ｋ崎_蓋子，一股濃郁的姜味混合著淡淡的紅糖甜香撲面而來。她用小勺輕輕攪動(dòng)著碗里琥珀色的湯汁，動(dòng)作優(yōu)雅從容。“你叫什么名字？進(jìn)府多久了？”

小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站起身，依舊不敢抬頭：“回……回夫人話，奴婢叫小蓮，去……去年才進(jìn)府的，在……在漿洗房做事。”

“漿洗房？”沈青瓷攪動(dòng)姜湯的手微微一頓，抬眼再次看向她那雙通紅粗糙、帶著凍瘡的手。漿洗房的粗使丫頭？周福派這樣一個(gè)人來送姜湯？是輕視，還是……另有用意？

“是……是的，夫人。”小蓮的聲音帶著哭腔。

沈青瓷不再追問。她用小勺舀起一點(diǎn)姜湯，送到唇邊，卻沒有喝。熱氣氤氳著她的眉眼。“這府里，似乎格外安靜？”

小蓮愣了一下，似乎沒料到夫人會(huì)問這個(gè)，猶豫了一下，才小聲回道：“回夫人，將軍……將軍不喜喧鬧。府里規(guī)矩大，下人們……都不敢大聲說話的。”

“是嗎？”沈青瓷放下勺子，目光透過窗欞，望向庭院深處被積雪覆蓋的假山輪廓，“將軍出征了，府里……可有什么不同？”

小蓮的頭搖得像撥浪鼓：“沒……沒有。將軍以前也常不在府里的。周管事……周管事都安排得好好的。”她提到周管事時(shí)，語氣里帶著一種近乎本能的敬畏。

沈青瓷不再言語，只是靜靜地看著那碗姜湯。熱氣漸漸淡了。

小蓮局促不安地站著，手腳都不知道該往哪里放。

“姜湯涼了。”沈青瓷終于開口，將碗輕輕推回托盤，“拿下去吧。”

“是……是！”小蓮連忙端起托盤，逃也似地退了出去，仿佛身后有惡鬼追趕。

房門重新關(guān)上。

沈青瓷的目光落在小幾上那本攤開的冊(cè)子上。魏珩的字跡狂放不羈：“府中仆役三百七十二人。能信者，幾何？”

一個(gè)漿洗房的粗使丫頭……會(huì)是能信者之一嗎？還是……某個(gè)勢(shì)力故意推到她面前的障眼法？

她站起身，走到窗邊。寒風(fēng)透過窗紙的縫隙鉆進(jìn)來，吹在臉上，冰冷刺骨。庭院里，一個(gè)穿著灰褐色短襖、包著頭巾的粗使婆子，正佝僂著背，費(fèi)力地用一把大竹掃帚清掃著回廊下的積雪。動(dòng)作遲緩，不時(shí)停下來，捂著嘴壓抑地咳嗽幾聲。

沈青瓷的目光在那婆子身上停留片刻。然后，她推開房門，走了出去。

寒風(fēng)如同刀子般迎面撲來，瞬間穿透了不算厚實(shí)的斗篷。沈青瓷打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地?cái)n緊了領(lǐng)口。院門外，果然有兩個(gè)穿著普通家丁服飾、但眼神精悍、身形健壯的年輕小廝，如同門神般一左一右地站著。見沈青瓷出來，兩人立刻躬身行禮，動(dòng)作整齊劃一，帶著一種行伍的干練。

“夫人。”聲音不卑不亢。

沈青瓷微微頷首，目光越過他們，落在遠(yuǎn)處回廊下掃雪的婆子身上。“那位嬤嬤，可是身子不適？咳嗽得厲害。”她的聲音不大，卻清晰地傳了過去。

兩個(gè)小廝對(duì)視一眼，其中一個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的立刻回道：“回夫人，那是王嬤嬤，在后廚做些雜活。老毛病了，天冷就咳得厲害。”

這時(shí)，那掃雪的婆子也聽到了動(dòng)靜，停下動(dòng)作，有些惶恐地望了過來。她大約五十多歲，面容黝黑布滿皺紋，一雙手又紅又腫，裂著口子。看到沈青瓷，她顯得有些局促不安，放下掃帚，笨拙地想要行禮。

沈青瓷徑直走了過去，步履沉穩(wěn)，踩在掃開積雪的青石板上，發(fā)出輕微的聲響。兩個(gè)小廝猶豫了一下，沒有立刻跟上，只是站在原地，目光警惕地追隨著她的背影。

“嬤嬤不必多禮。”沈青瓷走到王嬤嬤面前幾步遠(yuǎn)停下，聲音溫和了些許，“方才聽你咳得厲害，可是風(fēng)寒侵體？”

王嬤嬤顯然沒想到這位新夫人會(huì)親自過來詢問，受寵若驚，又帶著深深的惶恐，連連擺手：“沒……沒事的，夫人！老毛病了，不礙事的！臟了夫人的耳朵，是老奴該死！”她說著，又忍不住劇烈地咳嗽起來，咳得彎下了腰，滿臉通紅，渾濁的老眼里都咳出了淚花。

沈青瓷靜靜地等著她咳完。目光在她布滿凍瘡的手和因?yàn)閯×铱人远⑽l(fā)紫的嘴唇上停留。那咳嗽的聲音空洞而費(fèi)力，帶著痰鳴。

“嬤嬤這咳聲，怕不止是老寒那么簡單。”沈青瓷的聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的篤定，“聽著像是肺氣壅塞已久，郁而化熱，傷了肺絡(luò)。若是拖下去，只怕冬日難過。”

王嬤嬤猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛里充滿了驚愕和難以置信。她呆呆地看著沈青瓷，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說不出來。她只是個(gè)最底層的粗使婆子，病了也只能硬熬，何曾聽過這樣清晰明白的“診斷”？更沒想到，這話是出自這位剛嫁進(jìn)來、看起來嬌貴無比的新夫人口中！

沈青瓷不再多言，轉(zhuǎn)身對(duì)遠(yuǎn)處那兩個(gè)觀望的小廝道：“去個(gè)人，到我房里，把靠門邊那個(gè)紫檀木的藥箱提過來。”她的語氣自然，帶著一種久居上位的從容，仿佛吩咐一件再平常不過的事情。

兩個(gè)小廝再次對(duì)視，眼中都閃過一絲驚疑。其中一個(gè)年長些的，反應(yīng)很快，立刻躬身應(yīng)道：“是，夫人！”轉(zhuǎn)身快步朝新房走去。

王嬤嬤依舊呆呆地站在原地，看著沈青瓷，又看看跑開的小廝，手足無措。

很快，小廝提著那個(gè)沉甸甸的紫檀木藥箱回來了。藥箱約莫一尺見方，通體紫黑，油光發(fā)亮，箱蓋和四周雕刻著繁復(fù)而精細(xì)的纏枝蓮紋，正中嵌著一塊溫潤的白玉，玉上刻著一個(gè)古篆的“沈”字。箱角包著黃銅，已經(jīng)磨得發(fā)亮，顯然有些年頭了。整個(gè)箱子透著一股沉靜內(nèi)斂的貴氣和歲月感。

沈青瓷接過藥箱，入手微沉。她將藥箱放在回廊干凈的木欄上，熟練地打開銅扣。箱蓋掀起，一股濃郁而清冽的混合藥香瞬間彌漫開來，沖淡了寒風(fēng)中的冰冷氣息。箱內(nèi)結(jié)構(gòu)精巧，分成大小不一的格子，里面整齊地?cái)[放著各種瓷瓶、錫罐、油紙包、甚至還有一套用細(xì)牛皮包裹、閃爍著銀光的針具。

兩個(gè)小廝和王嬤嬤的目光都瞬間被吸引過去，充滿了好奇和敬畏。

沈青瓷的目光在藥箱內(nèi)快速掃過，纖長白皙的手指在瓶瓶罐罐間輕巧地?fù)軇?dòng)，最終停在兩個(gè)青玉小瓶和一個(gè)油紙包上。她取出一個(gè)青玉瓶，拔開塞著紅綢的木塞，倒出幾粒黃豆大小、泛著淡淡金光的藥丸，用一張干凈的桑皮紙包好。又拿起那個(gè)油紙包，打開，里面是深褐色、切成薄片的藥材，她仔細(xì)地揀選了幾片出來。最后，拿起另一個(gè)青玉瓶，倒出些許淡黃色的粉末在另一張桑皮紙上。

她的動(dòng)作行云流水，帶著一種醫(yī)者特有的專注和沉穩(wěn)，與這肅殺冰冷的將軍府格格不入，卻又奇異地帶著一種撫慰人心的力量。

“這瓶中的‘金沸草丹’，每日早晚各服一粒，溫水送服。這幾片‘川貝母’，與冰糖同燉雪梨，每日食一盞。”沈青瓷將包好的藥丸和川貝母片遞給依舊呆愣的王嬤嬤，聲音清晰溫和，“這包是‘白芥子粉’，咳喘難耐時(shí)，取少許，用姜汁調(diào)和，敷于后背肺俞穴之上，可暫緩癥狀。”她說著，指尖在藥箱蓋內(nèi)側(cè)一個(gè)不起眼的凹槽處輕輕一按，“咔噠”一聲輕響，箱蓋內(nèi)側(cè)竟然彈開了一個(gè)薄薄的夾層！里面赫然放著一疊裁剪整齊、散發(fā)著淡淡艾草清香的膏藥布。

沈青瓷取出一張膏藥布，連同白芥子粉一起遞過去：“用這膏藥布貼敷，藥效更佳。”

王嬤嬤顫抖著手，小心翼翼地接過這幾樣?xùn)|西，如同捧著稀世珍寶。她渾濁的眼睛里瞬間涌上了淚花，撲通一聲跪倒在冰冷的雪地上，連連磕頭：“謝夫人！謝夫人大恩！老奴……老奴……”她哽咽著，激動(dòng)得說不出完整的話來。那沉疴痼疾的痛苦，無人問津的凄涼，此刻仿佛都在這位新夫人清冷的目光和遞來的藥香中得到了一絲慰藉。

沈青瓷微微側(cè)身，避開了她的跪拜。“嬤嬤快起來，地上涼。”她示意旁邊的???廝，“扶嬤嬤起來。”

那個(gè)機(jī)靈的小廝連忙上前，將王嬤嬤攙扶起來。

沈青瓷的目光平靜地掃過兩個(gè)小廝驚疑不定、又帶著一絲不易察覺敬畏的臉，最后落在王嬤嬤感激涕零的臉上。“風(fēng)寒之癥，三分治，七分養(yǎng)。嬤嬤這幾日，尋周管事告?zhèn)€假，避避風(fēng)雪，好生將養(yǎng)幾日。藥若不夠，再來尋我。”

她的聲音不高，卻清晰地回蕩在清晨寒冷的回廊下。說完，她不再停留，合上藥箱，提在手中，轉(zhuǎn)身，踏著清掃出的路徑，朝著新房的方向，步履沉穩(wěn)地走去。銀狐皮斗篷的下擺拂過地面殘留的薄雪，留下淺淺的印痕。

寒風(fēng)卷起她鬢邊一縷散落的發(fā)絲。

身后，王嬤嬤捧著藥，還在不住地抹淚。兩個(gè)小廝站在雪地里，望著新夫人那纖細(xì)卻挺直的背影消失在院門內(nèi)，面面相覷，眼中最初的審視和倨傲，早已被震驚和一種難以言喻的復(fù)雜情緒取代。

這位新夫人……似乎和他們預(yù)想的，不太一樣。

***

日子如同冰封的河流，在肅殺和窺探中緩慢地流淌。將軍府依舊是那個(gè)巨大的、沉默的牢籠，但沈青瓷的存在，卻像一顆投入死水的石子，蕩開了一圈圈微不可察的漣漪。

自那日清晨贈(zèng)藥之后，府中的下人看待這位新夫人的眼神，悄然發(fā)生著變化。最初的冷漠、疏離、甚至隱隱的敵意，雖然并未完全消失，但其中卻摻雜了更多的好奇、觀望，以及……一絲微弱的、如同星火般的期待。尤其是那些和王嬤嬤一樣，做著最苦最累的活計(jì)、病痛纏身也無人問津的下層仆役。

沈青瓷并未刻意去做什么。她大部分時(shí)間都待在新房所在的院落里，如同真正的新婦般深居簡出。她讓人從陪嫁的箱籠里，搬來了幾箱子書——多是些醫(yī)典藥經(jīng)、山川風(fēng)物志，甚至還有些前朝軼聞雜記。她每日里便在窗下讀書，或是提筆抄錄一些方劑心得。那本深青色的冊(cè)子，被她壓在醫(yī)書的最底層，只有夜深人靜時(shí)，才會(huì)取出，在孤燈下反復(fù)研讀，試圖從那些狂放的字跡和冰冷的算計(jì)中，拼湊出這座府邸真正的脈絡(luò)和那個(gè)男人深藏的意圖。

她依舊沉默，但周福每日送來的飯食，從最初的簡單應(yīng)付，漸漸變得精致用心起來。送飯的也不再是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的小蓮，換成了一個(gè)年紀(jì)稍大些、眼神沉穩(wěn)、名叫春杏的丫鬟。春杏話不多，進(jìn)退有度，送完飯食便安靜退下，但沈青瓷能感覺到，她每次離開前，目光都會(huì)在自己身上停留片刻。

而那個(gè)如同影子般存在的校尉陳闖，除了每日清晨雷打不動(dòng)地帶著一隊(duì)甲士在府中主要通道“巡視”一圈，腳步聲沉重，鎧甲鏗鏘，帶著毫???掩飾的威懾外，倒也沒有再直接出現(xiàn)在沈青瓷面前。只是他那雙鷹隼般銳利的眼睛，仿佛無處不在，隔著重重院落，依舊能感受到那冰冷的審視。

沈青瓷安之若素。她像一個(gè)真正的局外人，安靜地待在自己的角落里，讀書，寫字，偶爾在午后風(fēng)雪稍歇時(shí)，裹著斗篷在院中積雪的小徑上慢慢踱步，看著光禿禿的樹枝在寒風(fēng)中搖曳。

平靜，卻處處透著緊繃。

打破這份表面平靜的，是周福。

冬月將盡的一個(gè)下午，天色陰沉得如同黃昏。寒風(fēng)刮過屋檐，發(fā)出凄厲的嗚咽。沈青瓷正坐在窗下，臨摹著一帖前朝藥王的手札。墨是新磨的，帶著松煙的清香。

輕輕的叩門聲響起，不急不緩。

“進(jìn)來。”沈青瓷沒有抬頭，筆鋒依舊沉穩(wěn)。

門被推開，周福垂著手走了進(jìn)來。他依舊穿著那身半舊的管事服色，臉上沒什么表情，只是比往日顯得更加疲憊，眼下的青黑色濃重了許多。

“夫人。”周福躬身行禮，聲音平板，“府庫那邊……有些事，需請(qǐng)夫人示下。”

沈青瓷手中的毛筆微微一頓，一滴墨在宣紙上暈開一個(gè)小小的墨點(diǎn)。她抬起頭，看向周福。這是她入府以來，周福第一次主動(dòng)向她請(qǐng)示“府務(wù)”。

“何事？”她放下筆，聲音平靜。

周福依舊垂著眼，語氣毫無波瀾：“年關(guān)將近，按府中舊例，需給各處莊子的管事、府中執(zhí)事、以及京中幾處需要打點(diǎn)的衙門，備下年禮。禮單……往年都是將軍親自過目定奪。如今將軍出征在外，這禮單……請(qǐng)夫人示下，是否照舊例置辦？還是……有所增減？”

年禮？禮單？打點(diǎn)衙門？

沈青瓷心中冷笑。這哪里是請(qǐng)示，分明是試探！試探她是否真的敢插手府中事務(wù)，試探她背后是否有“高人”指點(diǎn)，更是在試探……她是否看得懂這禮單背后錯(cuò)綜復(fù)雜的利益輸送和權(quán)力網(wǎng)絡(luò)！

魏珩的冊(cè)子里寫得清清楚楚：這府里每一分花銷，都可能流向某個(gè)“蛀蟲”的口袋；每一份送往衙門的“年禮”，都可能成為構(gòu)陷他自己的罪證！

周福，這個(gè)看似恭順的管事，此刻遞出的，不是禮單，而是一把裹著蜜糖的淬毒匕首！

沈青瓷的目光落在周福那張毫無表情的臉上，仿佛要穿透他低垂的眼瞼，看清他心底真正的盤算。空氣仿佛凝固了，只有窗外寒風(fēng)嗚咽的聲音。

片刻的沉寂后，沈青瓷緩緩開口，聲音清冷如檐下的冰凌：“舊例禮單何在？”

周福似乎早有準(zhǔn)備，從袖中取出一卷裝訂整齊的素紙，雙手呈上：“請(qǐng)夫人過目。”

沈青瓷接過那卷素紙。入手微沉。她展開，目光快速掃過上面密密麻麻的人名、禮物品類、數(shù)量、價(jià)值估算……長長的一串名單，如同盤根錯(cuò)節(jié)的藤蔓，纏繞著“魏府”這棵大樹。從京畿皇莊的管事，到戶部、兵部、甚至光祿寺、內(nèi)務(wù)府的一些不起眼的胥吏……禮單之詳盡，價(jià)值之巨大，令人咋舌。

其中幾個(gè)名字，赫然在魏珩冊(cè)子里被濃墨劃去的“蛀蟲”名單之列！而送給兵部侍郎王煥的那份“年禮”價(jià)值，更是遠(yuǎn)超其他人！

沈青瓷的心沉了下去，指尖微微發(fā)涼。這哪里是年禮，分明是催命符！一旦照單送出，魏珩不在京中，這些“證據(jù)”隨時(shí)可能被人翻出來，成為坐實(shí)他行賄、結(jié)黨營私的鐵證！周福此舉，其心可誅！

她不動(dòng)聲色地將禮單合上，抬眼看向周福，唇角甚至勾起一絲極淡的、看不出情緒的弧度：“禮單……很周全。周管事辛苦了。”

周福的頭似乎更低了些：“分內(nèi)之事。夫人……意下如何？”

沈青瓷將禮單輕輕放在書案上，指尖在那素白的紙面上輕輕敲擊了兩下，發(fā)出輕微的“篤篤”聲。她的目光越過周福，望向窗外陰沉的天色，仿佛在沉思。

“將軍出征在外，浴血奮戰(zhàn)，保家衛(wèi)國。”她的聲音不高，卻清晰地傳入周福耳中，“府中上下，自當(dāng)以節(jié)儉為本，共度時(shí)艱。這年禮……過于奢靡了。”

周福垂著的眼皮猛地一跳！他抬起頭，第一次真正看向沈青瓷，眼中充滿了難以置信的驚愕！他萬萬沒想到，這位看起來柔弱可欺的新夫人，竟敢直接駁斥“舊例”，而且用的是如此冠冕堂皇、卻又讓他無法反駁的理由！

“夫……夫人的意思是？”周福的聲音第一次出現(xiàn)了一絲不易察覺的波動(dòng)。

“減半。”沈青瓷收回目光，落在周福臉上，眼神平靜無波，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“所有禮單，無論對(duì)象，價(jià)值一律減半。”

“減……減半？”周福的聲音拔高了些許，帶著明顯的震驚和……一絲不易察覺的慌亂，“夫人！這……這恐怕不妥！京中各處，人情往來，皆有定例。驟然減半，恐生怨懟，于將軍……于府上聲名不利啊！”他試圖用“人情”和“聲名”來施壓。

“聲名？”沈青瓷輕輕重復(fù)了一遍，唇角的弧度帶上了一絲極淡的、近乎冰冷的嘲諷，“將軍在前線搏命，靠的是麾下兒郎的忠勇，靠的是手中刀槍的鋒銳，靠的是國庫糧餉的支撐！何時(shí)……要靠這送往各處衙門的‘年禮’來維系聲名了？”

她站起身，銀狐皮斗篷滑落肩頭，露出里面素凈的月白中衣，身姿挺拔如修竹。她走到周福面前，距離很近。周福甚至能聞到她身上淡淡的墨香和一絲極淡的、若有似無的藥草清氣。

“周管事，”沈青瓷的聲音壓低了，帶著一種奇異的、令人心頭發(fā)緊的力量，“將軍離府前，將府務(wù)‘照看’之責(zé)交予我。我自當(dāng)盡心竭力，為將軍守好這份家業(yè)。開源節(jié)流，量入為出，方是持家守業(yè)之道。此非常之時(shí)，行非常之法。若有人因此心生怨懟……”

她頓了頓，目光如同冰冷的針，刺入周福躲閃的眼睛深處。

“那便怨吧。”

三個(gè)字，輕飄飄的，卻帶著千鈞之力，狠狠砸在周福的心上。他只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，后背瞬間被冷汗浸透！他看著眼前這位新夫人平靜無波的臉，那雙清澈的眸子里，此刻卻像結(jié)了冰的深潭，幽邃冰冷，深不見底。

這哪里是什么柔弱可欺的替嫁女？這分明是一把藏在錦繡堆里的、已然出鞘的利劍！雖未飲血，鋒芒已現(xiàn)！

“是……是！老奴……明白了！”周福猛地低下頭，聲音帶著抑制不住的顫抖，“老奴……這就去辦！按夫人吩咐，所有年禮……價(jià)值減半！”他幾乎是倉惶地退后一步，抓起書案上那份禮單，也顧不上行禮，轉(zhuǎn)身就快步退了出去，腳步甚至有些踉蹌。

房門關(guān)上。

沈青瓷站在原地，聽著周福倉促遠(yuǎn)去的腳步聲消失在寒風(fēng)中。她臉上那層冰冷的平靜如同面具般緩緩?fù)嗜??露出一絲深深的疲憊。她抬手，揉了揉隱隱作痛的額角。剛才那一番交鋒，看似她占了上風(fēng)，實(shí)則兇險(xiǎn)萬分。周福背后站著誰？他口中的“舊例”又牽扯著多少人的利益？她這一刀砍下去，不知會(huì)斷了多少人的財(cái)路，又會(huì)引來多少明槍暗箭？

腹中那隱隱的不適感似乎又清晰了一些，帶著一種沉墜的酸脹。她下意識(shí)地?fù)嵘闲「梗碱^微蹙。

就在這時(shí)——

“砰！哐當(dāng)——！”

一聲重物墜地的悶響，夾雜著瓷器碎裂的刺耳聲音，猝然從隔壁院落的方向傳來！緊接著，是一陣撕心裂肺、幾乎要將肺葉都咳出來的劇烈嗆咳聲！

那咳嗽聲如此熟悉，如此痛苦！是王嬤嬤！

沈青瓷心頭一凜！她立刻抓起搭在椅背上的銀狐皮斗篷披上，快步?jīng)_出房門！

院門外那兩個(gè)值守的小廝顯然也聽到了動(dòng)靜，正驚疑不定地望向聲音來源的方向。

“怎么回事？”沈青瓷沉聲問道，腳步未停，徑直朝著隔壁院落的方向走去。

“回夫人，好像是……后廚那邊的動(dòng)靜！”一個(gè)小廝連忙回答。

沈青瓷不再多言，加快了腳步。寒風(fēng)卷著雪沫撲在臉上，冰冷刺骨。她穿過一道月亮門，來到一個(gè)明顯更加雜亂、彌漫著油煙和泔水氣味的院落。這里顯然是下人們居住和活動(dòng)的地方。

只見院子角落，水井旁，王嬤嬤正蜷縮著倒在地上，身邊散落著碎裂的瓦罐和潑了一地的臟水。她雙手死死地?fù)钢鴥龅糜舶畎畹牡孛妫眢w痛苦地蜷縮成一團(tuán)，像一只煮熟的蝦米，正劇烈地、一聲接一聲地咳喘著，每一次吸氣都帶著尖銳的哮鳴，每一次呼氣都伴隨著破風(fēng)箱般的嘶鳴！她的臉色已經(jīng)由紅轉(zhuǎn)紫，嘴唇青黑，額頭上青筋暴起，渾濁的眼睛瞪得極大，充滿了瀕死的痛苦和恐懼！幾個(gè)粗使婆子和雜役圍在旁邊，手足無措，滿臉驚恐，卻無人敢上前。

“王嬤嬤！”

“天啊！咳血了！”

“快！快去找周管事！找大夫！”

場面一片混亂。

沈青瓷撥開人群，快步?jīng)_到王嬤嬤身邊，蹲下身。濃烈的血腥味混合著痰液的腥氣撲面而來！只見王嬤嬤的嘴角，正不斷溢出帶著泡沫的暗紅色血絲！

情況危急！這已不是簡單的風(fēng)寒咳嗽，而是痰熱壅肺、氣機(jī)逆亂引發(fā)的暴喘！隨時(shí)可能窒息而亡！

“都散開！別圍著！”沈青瓷的聲音帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，瞬間壓下了周圍的嘈雜。她迅速解開自己斗篷的系帶，將厚重的銀狐皮斗篷脫下，毫不猶豫地墊在王嬤嬤身下，隔絕冰冷的凍土。

“你！”她指向旁邊一個(gè)看起來還算強(qiáng)壯的雜役，“去我房里！把那個(gè)紫檀木藥箱提來！要快！”她的聲音又快又急，帶著一種令人信服的命令口吻。

那雜役被她氣勢(shì)所懾，愣了一下，隨即拔腿就跑。

“還有你！”沈青瓷指向另一個(gè)嚇傻了的婆子，“去倒一碗溫水來！不要太燙！”

婆子也慌忙應(yīng)聲而去。

沈青瓷不再理會(huì)旁人。她跪坐在冰冷的雪地上，不顧王嬤嬤身上沾染的污穢，一手迅速托起她的后頸，讓她保持呼吸通暢，另一只手已經(jīng)搭上了她冰冷粗糙、布滿凍瘡的手腕。

脈搏！脈象洪大滑數(shù)，如波濤洶涌，卻又在洶涌之下透著一絲無力的虛浮！是痰熱壅盛、閉阻肺竅、氣陰兩傷之危象！

“藥……藥……”王嬤嬤痛苦地喘息著，眼睛死死盯著沈青瓷，充滿了哀求。

“別說話！用力吸氣！慢點(diǎn)呼！”沈青瓷沉聲命令，目光銳利如刀。她一只手依舊穩(wěn)穩(wěn)地托著王嬤嬤的后頸，另一只手飛快地探入自己懷中——那里貼身放著一個(gè)小小的、用油紙仔細(xì)包裹的針囊。這是她隨身攜帶、以備不時(shí)之需的救命之物。

她三兩下解開油紙，露出里面一排長短不一、寒光閃閃的銀針！針尖在陰沉的天光下，閃爍著冰冷而銳利的光澤。

周圍響起一片壓抑的驚呼！所有人都被這陣勢(shì)驚呆了！這位新夫人……竟然還會(huì)針灸？！

沈青瓷恍若未聞。她眼神專注，如同最精密的儀器。指尖捻起一根三寸長的毫針，快如閃電般，精準(zhǔn)地刺入王嬤嬤胸前**膻中穴**！進(jìn)針快而穩(wěn)，直抵穴位深處！

王嬤嬤渾身猛地一顫！

沈青瓷手指輕捻針尾，行瀉法！緊接著，第二針，刺入**天突穴**！第三針，**肺俞穴**！第四針，**尺澤穴**！第五針，**豐隆穴**！她的動(dòng)作快得令人眼花繚亂，認(rèn)穴之準(zhǔn)，手法之穩(wěn)，行針之果決，哪里像一個(gè)養(yǎng)在深閨的嬌弱女子，分明是浸淫醫(yī)道多年的國手風(fēng)范！

隨著銀針不斷刺入，捻轉(zhuǎn)提插，王嬤嬤那如同拉破風(fēng)箱般劇烈恐怖的喘息聲，竟以肉眼可見的速度開始平復(fù)！堵塞的哮鳴音減弱，急促的呼吸漸漸變得深長了一些，青紫的臉色也稍稍褪去，顯出一絲虛弱的蒼白。雖然依舊虛弱地躺在地上，但那股瀕死的窒息感，已然大大緩解！

“神……神了！”旁邊一個(gè)婆子忍不住失聲驚呼，看向沈青瓷的目光充滿了敬畏。

這時(shí)，那去取藥箱的雜役也氣喘吁吁地跑了回來，手里提著那個(gè)沉甸甸的紫檀木藥箱。

溫水也端來了。

沈青瓷沒有停手。她迅速打開藥箱，取出一個(gè)青玉小瓶，倒出兩粒碧綠色、散發(fā)著清涼氣息的藥丸，用溫水化開。然后，她小心地扶起王嬤嬤的上半身，讓她靠在自己臂彎里，將藥汁一點(diǎn)點(diǎn)喂入她口中。

“慢點(diǎn)喝。”沈青瓷的聲音低沉而穩(wěn)定，帶著一種奇異的安撫力量。

王嬤嬤順從地吞咽著藥汁，渾濁的眼睛望著沈青瓷近在咫尺的、專注而沉靜的側(cè)臉，淚水無聲地滾落下來，混合著嘴角殘留的血沫。

喂完藥，沈青瓷又取出金針，在王嬤嬤的**內(nèi)關(guān)**、**足三里**等穴位上輕輕點(diǎn)刺了幾下，進(jìn)一步平復(fù)她紊亂的氣機(jī)。

做完這一切，王嬤嬤的呼吸已經(jīng)平穩(wěn)了許多，雖然依舊虛弱，但性命顯然無礙了。她靠在沈青瓷懷里，疲憊地閉上了眼睛，眼角還掛著淚痕。

沈青瓷這才輕輕松了口氣，額頭上也沁出了一層細(xì)密的汗珠。寒風(fēng)一吹，冰冷刺骨。她這才感覺到膝蓋和后背傳來的冰冷麻木，剛才全神貫注救人，竟忘了自己一直跪坐在冰冷的雪地上。

“夫人！您……”春杏不知何時(shí)也趕來了，看到沈青瓷略顯狼狽的樣子，驚呼一聲，連忙上前想要攙扶。

沈青瓷擺擺手，示意自己沒事。她小心地將王嬤嬤交給旁邊幾個(gè)驚魂甫定的婆子：“扶嬤嬤回房，好生安置。避風(fēng)保暖，按我之前給的方子煎藥服用，川貝雪梨也燉上。若有反復(fù)，立刻來報(bào)。”

“是！是！夫人！”婆子們連忙應(yīng)聲，七手八腳、小心翼翼地抬起王嬤嬤，看向沈青瓷的眼神充滿了感激和敬畏。

沈青瓷在春杏的攙扶下站起身，活動(dòng)了一下凍得有些僵硬的腿腳。她環(huán)顧四周，只見院子里不知何時(shí)已經(jīng)圍攏了不少聞?dòng)嵹s來的仆役。漿洗房的、后廚的、灑掃庭院的……都是些最底層的面孔。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，不敢靠近，但看向沈青瓷的目光，卻再?zèng)]有了之前的疏離和冷漠，取而代之的是一種發(fā)自內(nèi)心的震撼、感激和一種……難以言喻的信賴。

沈青瓷的目光平靜地掃過這些衣衫單薄、面容粗糙的臉。她沒有說什么，只是彎腰，撿起自己那件沾染了雪水泥污的銀狐皮斗篷，隨意地搭在臂彎里。

“春杏，回去。”她的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊沉穩(wěn)。

“是，夫人。”春杏連忙應(yīng)道，小心翼翼地?cái)v扶著她。

主仆二人穿過自動(dòng)分開的人群，在無數(shù)道復(fù)雜目光的注視下，朝著來時(shí)的院落走去。沈青瓷的背影挺直，銀狐皮斗篷上的泥污在素凈的月白中衣襯托下格外刺眼，卻絲毫無損于她此刻在眾人心中驟然拔高的、如同定海神針般的身影。

風(fēng)雪依舊，將軍府死寂的冰面，似乎被鑿開了一道細(xì)微的裂縫。

***

夜色如墨，濃稠得化不開。風(fēng)雪在窗外呼嘯了一整天，此刻終于有了減弱的跡象，但寒意卻更加刺骨，仿佛能凍裂人的骨髓。

新房內(nèi)，燭火通明。沈青瓷已換下那身沾了泥污的衣物，只著一件柔軟的素白寢衣，外面松松披了件厚實(shí)的棉袍。她坐在書案前，面前攤開著醫(yī)書和筆墨，卻久久未曾落筆。下午王嬤嬤那驚心動(dòng)魄的一幕，依舊在她腦海中揮之不去。

指尖無意識(shí)地?fù)徇^小腹。那里，沉墜的酸脹感似乎比白天更清晰了一些，帶著一種奇異的、難以言喻的牽引感。一個(gè)荒謬而令人心悸的念頭，不受控制地在她心底滋生、蔓延。

“叩叩叩——”

輕微的叩門聲響起，帶著一種熟悉的謹(jǐn)慎節(jié)奏。

“進(jìn)來。”沈青瓷收回思緒。

門被推開，春杏端著一個(gè)紅漆托盤走了進(jìn)來，托盤上放著一個(gè)熱氣騰騰的青瓷燉盅。

“夫人，”春杏的聲音比往日多了幾分溫度，帶著關(guān)切，“天寒地凍的，您又勞累了一下午，奴婢讓廚房燉了盞燕窩，您趁熱用點(diǎn)吧。”她將燉盅輕輕放在書案一角，目光落在沈青瓷略顯蒼白的臉上。

“有心了。”沈青瓷點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有拒絕。她確實(shí)需要一些溫?zé)岬臇|西來驅(qū)散體內(nèi)的寒氣。她拿起瓷勺，攪動(dòng)著燉盅里晶瑩剔透的燕窩羹，香甜的氣息氤氳開來。

春杏沒有立刻退下，她站在一旁，猶豫了一下，低聲道：“夫人，王嬤嬤那邊……周管事已經(jīng)安排了大夫去看過，說是……多虧夫人及時(shí)施救，否則……后果不堪設(shè)想。大夫開了方子，也用了您給的藥，嬤嬤現(xiàn)在已經(jīng)睡下了，平穩(wěn)了許多。”她頓了頓，聲音壓得更低，“府里……都傳遍了。下人們都說……說夫人是菩薩心腸，神醫(yī)再世……”

沈青瓷舀起一勺燕窩，送到唇邊，動(dòng)作頓了頓。菩薩心腸？神醫(yī)再世？她心中泛起一絲苦澀的漣漪。在這殺機(jī)四伏的府邸里，慈悲或許是最無用的東西。她救王嬤嬤，既是醫(yī)者本能，又何嘗不是……在為自己爭取一絲立足之地？一絲微弱的“人望”？

“知道了。”她淡淡應(yīng)了一聲，將溫?zé)岬难喔C送入口中。暖流滑入食道，稍稍驅(qū)散了心頭的寒意。

春杏看著她沉靜的側(cè)臉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎還想說什么，最終卻只是低聲道：“夫人早些歇息，奴婢告退。”她躬身行禮，退了出去。

房門關(guān)上，室內(nèi)又只剩下沈青瓷一人，和滿室跳動(dòng)的燭光。她慢慢吃完那盞燕窩，放下瓷勺。腹中的暖意似乎更明顯了，那沉墜的酸脹感卻并未消失。

她站起身，走到窗邊。推開一條縫隙，冰冷的空氣瞬間涌入。窗外，風(fēng)雪已停，一輪慘白的下弦月掛在墨藍(lán)色的天幕上，清冷的光輝灑在庭院厚厚的積雪上，反射出幽幽的冷光。萬籟俱寂，將軍府如同沉睡的巨獸。

就在這時(shí)，一陣極其輕微、卻異常規(guī)律的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，踏著積雪，朝著她所在的院落方向走來。腳步聲很輕，顯然來人刻意放輕了步伐，但在這樣死寂的夜里，依舊清晰可聞。

沈青瓷的心頭猛地一緊！這個(gè)時(shí)辰……會(huì)是誰？

她迅速關(guān)上窗縫，吹熄了離窗最近的兩盞燭火，室內(nèi)頓時(shí)暗下大半。她悄無聲息地退到書案旁的陰影里，屏住呼吸，側(cè)耳傾聽。

腳步聲在院門外停住了。

片刻的沉寂。

接著，是極其輕微的、如同羽毛拂過門板的叩擊聲。三長，兩短。帶著一種特定的節(jié)奏。

不是陳闖那沉重蠻橫的敲門，也不是周福那刻板平板的叩門。這聲音……帶著一種隱秘和試探。

沈青瓷的心跳驟然加速！她下意識(shí)地按住胸口，那里似乎還殘留著深青色冊(cè)子粗糙的觸感。魏珩的字跡在腦海中閃過：“府中仆役三百七十二人。能信者，幾何？”

難道……是“能信者”之一？

她猶豫了僅僅一瞬。巨大的風(fēng)險(xiǎn)和同樣巨大的誘惑在她心中激烈交鋒。最終，那本冊(cè)子和“唯望守我山河”八個(gè)字帶來的沉重托付，壓倒了恐懼。

她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。她沒有立刻去開門，而是走到門邊，壓低聲音，用剛好能讓門外人聽清的音量問道：“誰？”

門外沉默了一下。一個(gè)蒼老、沙啞、帶著濃重疲憊感的聲音響起，低得如同耳語：

“夫人……是老奴。求夫人……救救將軍！”

將軍？！沈青瓷瞳孔驟然收縮！魏珩？！北境出事了？！