太和殿的鎏金銅鶴在殘雪中泛著冷光，鶴喙上凝結的冰棱折射出碎銀般的光，落在楚溫瀾按在御座扶手上的掌心。他盯著狼頭雕刻眼窩處的血痂——那是登基時傳國玉璽滲出的血漬所凝，每日辰時便會軟化，滲出的暗紅液體在扶手上聚成細小的狼頭形狀，與他腳踝的胎記遙相呼應。血痂邊緣泛著黑，如同被毒藥侵蝕，而他每碾動指腹，冰棱碎裂的聲響便與檐角鐵馬的搖曳聲重合，像是某種隱秘的暗號。
“陛下，”李德全佝僂著腰捧上奏折，明黃絹帛邊緣浸著深褐血漬，指尖因用力而發白，指甲縫里還嵌著未洗凈的朱砂。他袖口露出的暗紋與御座狼頭雕刻如出一轍，只是狼眼處缺了一角——那是先皇后影衛“斷趾營”的標記。“雁門關守將八百里加急，北狄降表附了這個。”奏折中滑落半枚狼牙，牙尖嵌著寸許龍袍碎片，繡線里的“安邦”二字已被血蝕得模糊，只剩“亡”字的殘筆，邊緣還纏著半根灰線——那是北狄細作常用的狼毫筆鋒。
楚溫瀾捏碎狼牙的瞬間，齒髓濺在狼頭硯臺，硯臺縫隙里滲出的并非血水，而是北狄特有的“蝕骨粉”，在奏折上腐蝕出狼頭輪廓。狼眼處恰好是他掌心血痂的形狀，腐蝕的青煙里飄出松脂墨香，與先皇后影衛密信的熏香相同。前排老臣跪拜時，朝服袖口滑落半寸，腕間狼頭刺青右前爪少了一根趾甲——正是“斷趾營”幸存者的標記，他們腰間玉佩碰撞出的聲響，與三年前黑風口伏兵的響箭機關如出一轍。
殿外傳來老梅樹枝斷裂的悶響，楚溫瀾掀簾望去，三名內侍正用狼血在梅樹干刻符，符紋是先皇后影衛的聯絡暗號“狼嘯梅開”。梅樹下新挖的土坑邊緣散落著嬰兒襁褓殘片，錦緞上的并蒂蓮被血浸成深紫，殘片一角繡著“溫”字，絲線已被利刃割破，斷口處纏著北狄特有的芨芨草。他突然想起墨影死前塞給他的解藥瓶，瓶底刻著的“影”字，此刻在掌心血痂下隱隱發燙。
乾清宮的龍涎香混著濃重的藥味，楚溫瀾扯開宴林的衣襟，對方掌心的半朵梅花烙印正以肉眼可見的速度褪色，露出底下淡青色的狼頭紋路，紋路邊緣密布針孔——那是北狄“攝魂蠱”的施術痕跡。藥碗里的黑湯浮著磨碎的狼牙粉，碗沿刻著半朵梅花，與楚溫瀾襁褓上的血梅互補，卻在花蕊處多了一道刀痕，像是被指甲抓撓所致。
“這是北狄‘攝魂蠱’，”宋雙捏著影衛統領的血書殘卷，絹帛邊緣焦黑，字里行間被蟲蛀出細密的孔洞。殘卷末頁“皇后當年抱錯棄嬰”一句下，血字被匕首劃去關鍵句，刀刃角度與先皇后的鳳釵吻合，釵頭狼眼寶石的劃痕與楚溫瀾掌心血痂形狀相同。“血書說楚溫瀾實為影衛遺孤，墨影才是雙生子長子，但這里被人刻意毀掉了。”
楚溫瀾掀翻藥碗，黑湯潑在狼皮地毯上，暈開的痕跡與他腳踝胎記完全重合。殿頂蟠龍藻井滴下的液滴在他后頸凝成冰晶狼頭，霜花中夾雜著李德全常用的銀箔熏香——老太監正用指甲刮著龍榻扶手上的梅花暗紋，露出底下的狼頭圖騰。林厭撞開殿門，玄甲肩甲處的虎頭紋被劃破，露出底下的狼頭刺青，傷口邊緣涂著北狄“止血散”，氣味與墨影死前扔出的解藥瓶一致。
“陛下，影衛殘部在亂葬崗掘出尸骨，稱是‘真正的賢王墨影’，”林厭呈上的腰牌背面，半朵梅花烙印旁刻著極小的“墨”字，筆畫間嵌著人的指甲碎片，“他們要以您的‘狼頭胎記’為證逼宮，腰牌蠟封用的是先皇后鳳印殘片。”腰牌內側刻著一行小字：“雙生子血，一為棋，一為刃。”
亂葬崗的老梅樹下，楚溫瀾用佩劍劈開凍土，影衛統領的棺木半埋在血水中，棺蓋縫隙滲出濃烈的龍腦香——那是先皇后獨有的熏香，卻混著影衛統領常用的松脂味。棺內上百卷密檔用狼血封皮，記載著影衛滿門被屠的細節：“先帝察覺皇后與統領私通，欲屠影衛。皇后為保雙生子，殺影衛滿門，將狼頭胎記的墨影扔亂葬崗，誤認棄嬰楚溫瀾為雙生子，抱回宮中作替身。”
密檔邊緣布滿嬰兒齒痕，其中一卷夾著染血襁褓，內側繡著半朵梅花，花蕊處金線繡的“墨”字已被血浸透，線腳間纏著一根白發，發根處有明顯撕扯痕跡。楚溫瀾捏碎密檔時，血紙紛飛間露出夾層，里面是先皇后的鳳印碎片，印面半朵梅花與他襁褓血梅合璧，印臺空心處藏著銀簪，簪頭狼眼黑曜石碎裂，露出紙條：“溫瀾非吾出，乃影衛遺孤，墨影才是雙生子。”字跡被淚水暈染，最后一筆拖出的血痕與他掌心血痂形狀相同。
突然，北狄伏兵從梅樹后殺出，為首的墨風舉著狼牙槍，槍尖挑著李德全——老太監白發間的銀簪落地，簪頭狼眼黑曜石滾出，里面刻著影衛統領的名字，背面小字“吾兒墨風，母留”與先皇后筆跡一致。墨風鎧甲內襯繡著半朵梅花，與楚溫瀾襁褓殘片的針腳完全相同，只是梅花蕊處多了一道刀疤，如同被劍刺穿。
四、朝堂狼嘯：降表里的毒計連環
太和殿朝會，北狄降使獻上貼金漆盒，盒面狼毫繪著雙生子圖案，眼睛處紅寶石滲出油狀液體——那是北狄“迷魂油”，與當年黑風口伏兵的毒箭毒液相同。楚溫瀾掀開盒蓋的剎那，機關彈出的毒針被宴林擋下，銀針沒入肩胛，傷口發黑處浮現梅花紋路——“梅花噬心蠱”發作時，會控制宿主弒君。
“降表是假！”林厭從降使靴底搜出密信，北狄王庭朱砂印下寫著：“借‘雙生子歸位’逼楚溫瀾退位，擁立掌有梅花蠱印的宴林為傀儡。”信箋邊緣用狼血畫著斷頭臺，臺上人形烙印與楚溫瀾胎記一致，臺下跪著的影衛殘部袖口刺青與前排老臣腕間標記分毫不差。宴林劇烈咳嗽，吐出的血在玉階聚成梅花，血珠下露出狼頭紋路，后頸淡青色刺青正是影衛“歸魂印”，周圍針孔是長期注射忘憂散的痕跡。
“先皇后用忘憂散調換了我們的身份，”宴林抓住楚溫瀾手腕，指甲嵌進他腳踝胎記，“你才是被扔進亂葬崗的棄嬰，而我……”話未說完，影衛殘部舉著狼頭旗沖破宮門，旗面繡著宴林后頸刺青，旗角撕裂處露出內里“溫”字殘片——那是楚溫瀾當年做替身時的賢王旗。北狄降使趁機抽出袖中匕首，刃身刻著先皇后賜給影衛的狼頭紋，卻在刀柄處嵌著半枚梅花玉佩，與楚溫瀾襁褓里的玉佩互補。
楚溫瀾沖進太廟，用佩劍砸碎傳國玉璽。狼頭圖騰崩裂時，內藏血書飄落，絹帛血字遇空氣氧化變黑：“溫瀾乃影衛遺孤，墨影是吾雙生子。當年誤認棄嬰，抱回溫瀾，扔墨影至亂葬崗，卻被影衛舊部救走。今用‘牽機引’逼你瘋癲，實為讓你借‘帝王癲’肅清朝綱。”血書末尾，先皇后鳳印旁半朵梅花與他襁褓血梅合璧，顯出先皇御筆：“雙生子墨影、宴林，楚溫瀾乃天選，可安天下。”“天”字少最后一筆，像是倉促間用匕首刻成。
墨風率影衛突入，狼牙槍抵著楚溫瀾咽喉：“你占了我兄長的人生！”楚溫瀾從袖中取出兩枚半梅玉佩——一枚來自墨影尸身，一枚是宴林佩戴，合璧后空心夾層露出先皇后絕筆：“墨影已死，宴林是影衛之子，溫瀾才是……”字跡被利器劃破，裂口夾著嬰兒臍帶，末端銀鎖刻著“長命百歲”，與楚溫瀾襁褓里的鎖片紋路相同，只是鎖芯刻著影衛統領的名字。
此時李德全突然撲向墨風，露出藏在袖中的毒針：“皇后早知道溫瀾是影衛遺孤，養他作棋，是為了保住雙生子血脈！”老太監腕間狼頭刺青少了右前爪趾甲，正是當年救走墨影的“斷趾營”統領，而他口中的“皇后”，正是楚溫瀾襁褓上血梅的繡者。
登基三月后的雪夜，楚溫瀾獨坐御座，看著殿外老梅開出血色花，每朵花心都有狼頭紋路。李德全呈上最后一卷影衛密檔，記載影衛統領遺言：“皇后抱走的棄嬰是楚溫瀾，他腳踝狼頭是天生血痣，雙生子墨影、宴林無此印記。皇后知其非親生，養作替身，因他眉眼像極了影衛統領。”密檔最后一頁貼著人皮，上面朱砂畫的先皇后眼角淚痣，與楚溫瀾腳踝胎記位置重合，人皮邊緣有牙印，屬于嬰兒。
宋雙渾身是血闖入，撕開楚溫瀾袖口：“北狄用宴林‘梅花蠱印’控制朝臣，而您的‘狼頭胎記’……”那片暗紅印記已變成半朵梅花，花瓣邊緣是“牽機引”毒發的灼燒痕，與先皇后臨終前嘴角的黑斑形狀相同。楚溫瀾撫摸掌心血痂，想起先皇后口型“忘了吧”，唇間胭脂色與血痂同色，而她當年賜給他的兵符，狼頭眼窩處的血漬從未干涸。
殘陽染血，楚溫瀾將半梅半狼的玉璽埋入天壇祭臺，底下數十具嬰兒尸骨腳踝都刻著梅花烙印，唯有一具尸骨腳踝是狼頭血痣——那才是真正的雙生子墨影。他登上御座，看著影衛殘部與北狄降使在階下廝殺，血濺“正大光明”匾額，將“明”字染成暗紅。御案狼頭硯臺浮出先皇后密信：“溫瀾，做個瘋癲的帝王吧，唯有瘋癲，才能讓朱墻罪惡永不超生。”
金鑾殿鐘聲響起時，楚溫瀾掌心血痂脫落，露出的皮膚沒有狼頭梅花，只有一道劍疤，像極了先皇后兵符上的裂痕。他知道，自己是楚溫瀾，是用謊言與鮮血鋪就王座的替身帝王，而朱墻下亂葬崗的狼嚎與嬰兒啼哭，將永遠在他每一步御道下回響。當最后一滴血滴在御座狼頭扶手，扶手上的血痂突然裂開，露出里面刻著的半朵梅花——那是先皇后留給他的，最后一道無解的謎題。