武魂殿的鐘聲在黎明時分響起，急促而沉重，像是某種不祥的預兆。沈北婉從淺眠中驚醒，窗外還是一片漆黑，但整個武魂殿已經燈火通明。
急促的敲門聲響起。
“沈北婉！緊急集合！“胡列娜的聲音透過門板傳來，罕見地帶著一絲緊張。
沈北婉匆忙套上訓練服，抓起掛在床頭的生命古樹吊墜——這是從星斗大森林回來后比比東賜予的，據說能穩定她的武魂。推開門，胡列娜已經全副武裝，金色的長發束成利落的馬尾，眼中閃爍著興奮的光芒。
“發生什么事了？“沈北婉一邊快步跟上一邊問道。
“發現唐三的蹤跡了。“胡列娜壓低聲音，“就在星斗大森林外圍，鬼長老親自帶隊圍剿。“
沈北婉的腳步猛地一頓，心臟像是被一只無形的手攥緊。唐三——這個世界的天命之子，武魂殿未來的掘墓人。按照原著劇情，現在應該是他從海神島歸來，準備前往星斗大森林尋找小舞的時期。
教皇殿前廣場上已經集結了五十名精銳魂師，清一色的魂王以上級別。比比東高立在臺階之上，紫金色的教皇長袍在晨風中獵獵作響，權杖頂端的寶石散發著幽幽光芒。在她身側，站著六位紅衣主教和三位長老，其中包括鬼斗羅和菊斗羅。
沈北婉的目光掃過人群，很快找到了裴星際。他一身黑色勁裝，星辰長槍背在身后，正與邪月低聲交談。似乎感應到她的視線，裴星際抬頭望來，銀灰色的眼眸在火把照耀下閃爍著難以捉摸的光芒。
“沈北婉。“比比東的聲音讓她迅速回神，“你的生命古樹武魂對黑暗能量敏感，這次行動你隨隊同行，負責探測唐三可能留下的線索。“
沈北婉單膝跪地：“遵命，陛下。“
她不敢抬頭，生怕眼中的猶豫被比比東看穿。幫助武魂殿追捕唐三？這等于直接與這個世界的主角為敵。但拒絕的話，她將立刻失去武魂殿的庇護，甚至可能被當作叛徒處理。
“裴星際負責保護她。“比比東繼續部署，“其余黃金一代隨鬼長老正面進攻。記住，唐三已經今非昔比，不要輕敵。“
隊伍在晨霧中出發，馬蹄聲如雷般滾過武魂城的石板路。沈北婉騎在裴星際身后，雙手緊緊抓著他的腰帶，腦海中思緒萬千。
“緊張？“裴星際突然問道，聲音低得只有她能聽見。
沈北婉沒有回答，只是輕輕搖了搖頭。她不知道該如何解釋內心的矛盾——理論上，作為武魂殿一方，抓捕唐三是理所當然的；但作為一個知曉“未來“的穿越者，她清楚唐三背后站著怎樣的力量。
“聽著，“裴星際微微側頭，“無論發生什么，跟緊我。“
這句話聽起來像是一個承諾，又像是一個警告。沈北婉還沒來得及細想，隊伍已經沖出城門，向著星斗大森林疾馳而去。
正午時分，他們抵達了預定集結地點——星斗大森林東北部的一處山谷。鬼斗羅示意隊伍停下，派出偵察魂師探查四周。
“根據情報，唐三昨日在此處出現，與他同行的還有一名少女。“鬼斗羅展開地圖，指向一個紅圈，“我們的任務是包圍這片區域，逼他現身。“
沈北婉心頭一跳。一名少女？是小舞嗎？按照原著，小舞此時應該已經復活了才對。
“沈北婉，“鬼斗羅陰冷的聲音打斷她的思緒，“釋放你的武魂，感知周圍是否有異常能量波動。“
沈北婉點頭，召喚出生命古樹。銀色的小樹在她掌心搖曳，枝條緩緩舒展。她閉上眼睛，讓魂力如水波般向四周擴散。奇怪的是，除了星斗大森林深處那個仍在擴大的黑暗漩渦外，她還感知到兩股特殊的能量——一股溫暖如陽光，另一股靈動如月光。
“東北方向，約三公里處，“她指向森林深處，“有兩股很強的魂力波動，一個帶著海洋的氣息，另一個……像是某種柔骨類魂獸。“
鬼斗羅眼中精光一閃：“很好。裴星際、沈北婉隨我先行，其他人按計劃包圍。“
三人悄無聲息地潛入森林。隨著距離縮短，沈北婉的感知越發清晰——那兩股能量正在移動，似乎察覺到了危險。突然，海洋氣息的那股能量猛地增強，緊接著是一聲震耳欲聾的轟鳴！
“被發現了！“鬼斗羅厲聲道，“追！“
三人急速前進，很快來到一片開闊地。眼前的景象讓沈北婉呼吸一滯——一個身著藍衣的黑發少年站在空地中央，手中握著一柄巨大的三叉戟，腳下八個魂環緩緩旋轉：兩黃一紫兩黑三紅！在他身后，是一名蝎子辮的絕美少女，正是小舞。
“唐三！“鬼斗羅厲喝道，“今日你插翅難逃！“
唐三的眼神冷靜得可怕，海神三叉戟指向三人：“鬼斗羅，好久不見。上次讓你逃了，這次可沒那么幸運。“
沈北婉下意識地后退一步。這就是主角的實力嗎？那三個紅色魂環散發著令人窒息的威壓，與動漫中看到的完全不是一個層次。
“動手！“鬼斗羅一聲令下，九個魂環驟然亮起。
戰斗瞬間爆發。鬼斗羅與唐三纏斗在一起，黑霧與金光交織，所過之處樹木摧折，大地龜裂。沈北婉從未見過如此高層次的戰斗，每一招每一式都蘊含著毀天滅地的力量。
“小心！“裴星際突然拉過她，一道金色光刃從他們剛才站立的位置劃過，在地上留下一道深溝。
小舞不知何時已經繞到側面，眼中滿是敵意：“武魂殿的走狗！“
她的蝎子辮如鞭子般甩來，速度快得肉眼幾乎無法捕捉。裴星際揮槍格擋，卻被震退數步——小舞的魂力竟然也達到了魂斗羅級別！
“小舞，別糾纏！按計劃撤退！“唐三高喊，同時一戟逼退鬼斗羅。
小舞不甘地瞪了沈北婉一眼，轉身欲走。就在這時，一道紅光從天而降，直擊小舞后背！
“不！“唐三目眥欲裂，卻來不及救援。
沈北婉的身體先于大腦做出了反應。她猛地前沖，生命古樹瘋狂生長，銀色枝條結成盾牌擋在小舞身前。紅光與銀盾相撞，爆發出刺目的光芒。
“你……“小舞驚訝地看著她。
“快走！“沈北婉咬牙堅持，盾牌已經開始龜裂。
小舞猶豫了一瞬，隨即轉身消失在叢林中。沈北婉的盾牌終于支撐不住，轟然破碎，殘余的沖擊力將她掀飛數米，重重摔在地上。
“沈北婉！“裴星際的聲音仿佛從很遠的地方傳來。
她艱難地撐起身子，正好看到鬼斗羅陰冷的目光落在她身上：“叛徒。“
這個簡單的詞匯讓沈北婉如墜冰窟。她做了什么？公然幫助武魂殿的敵人，這等于自尋死路！
“鬼長老，這是個誤會。“裴星際擋在她面前，“沈北婉是想活捉那個女孩，沒想到對方趁機逃脫。“
鬼斗羅冷笑：“你以為我老眼昏花？她分明是故意放走敵人！“
遠處，唐三見小舞脫險，也不再戀戰，幾個起落消失在森林深處。鬼斗羅怒不可遏，卻知道追之不及，只得將怒火發泄在沈北婉身上。
“把她帶回去見教皇陛下！“
回程的氣氛凝重得令人窒息。沈北婉被單獨安置在一輛馬車上，雙手被特制的魂導器手銬鎖住，無法召喚武魂。透過車窗，她偶爾能看到裴星際騎馬經過的背影，但他從未回頭看她一眼。
她知道自己闖了大禍。比比東會怎么處置一個叛徒？死亡恐怕都是輕的。更讓她心痛的是裴星際——他親眼目睹了她的背叛，會怎么想？
夜幕降臨時，隊伍在一條小溪邊扎營。沈北婉被關在一頂單獨的帳篷里，門外站著兩名魂圣級別的守衛。當帳篷的簾子被掀開時，她以為送飯的人來了，卻看到了裴星際冷峻的面容。
“你們先退下。“他對守衛說，“教皇陛下命我審問她。“
守衛行禮退去。帳篷內只剩下兩人，空氣仿佛凝固了。沈北婉不敢抬頭，害怕看到裴星際眼中的失望或憤怒。
“為什么？“他的聲音出乎意料地平靜。
沈北婉咬著嘴唇：“我不知道……就是覺得不該那樣對她。“
“你知道那個女孩是誰嗎？“
“小舞，唐三的愛人，十萬年魂獸化形。“沈北婉苦笑，“在我的世界，他們的故事人盡皆知。“
裴星際沉默良久，突然單膝跪地，與她平視：“看著我。“
沈北婉緩緩抬頭，驚訝地發現裴星際眼中沒有憤怒，只有復雜的思索。
“你知道為什么比比東如此重視你嗎？“他輕聲問，“為什么我們的武魂會有共鳴？“
沈北婉搖頭。
“因為我體內流淌著'暗夜君王'的血脈，而你，是'星空守望者'的繼承者。“裴星際的聲音低沉如耳語，“兩大血脈世代為敵，卻又相互依存。守望者凈化黑暗，君王承載星光。每隔千年，會出現一對特殊的繼承者，他們的武魂能夠完美融合。“
沈北婉屏住呼吸：“就像我們？“
“是的。“裴星際伸出手，輕輕撫上她的臉頰，“這就是為什么我從一開始就對你……與眾不同。“
他的手掌冰涼而柔軟，沈北婉能感覺到自己的心跳快得幾乎要沖出胸腔。月光透過帳篷的縫隙灑落，為兩人鍍上一層銀邊。
“那現在怎么辦？“沈北婉小聲問，“鬼斗羅看到我放走小舞……“
“他不會說出去。“裴星際收回手，“我告訴他，你是在執行教皇的秘密指令，試探唐三的實力底線。“
“他會相信？“
“不會。“裴星際站起身，“但他不敢質疑教皇的權威。不過比比東那里……“
他沒有說完，但沈北婉明白意思。欺騙鬼斗羅是一回事，欺騙比比東是另一回事。
“明天回武魂殿后，無論發生什么，保持鎮定。“裴星際最后看了她一眼，“記住，星辰與暗夜本是一體。“
這句神秘的話語伴隨著他的離去，留給沈北婉一整夜的輾轉反側。
次日黃昏，隊伍返回武魂城。出乎意料的是，比比東并沒有立刻召見沈北婉，而是讓她先回宿舍休息。這種反常的平靜反而讓她更加不安。
三天后，當沈北婉幾乎以為事情就這樣過去時，教皇的傳喚終于到來。
教皇殿內，比比東高坐在寶座上，兩側站著六位紅衣主教。令沈北婉意外的是，鬼斗羅并不在其中。
“沈北婉。“比比東的聲音聽不出喜怒，“星斗大森林一役，你表現得很……特別。“
沈北婉單膝跪地，不敢抬頭：“屬下無能，讓目標逃脫。“
“起來吧。“比比東出人意料地說，“我并未責怪你。相反，你的行為給了我新的思路。“
沈北婉驚訝地抬頭，正好對上比比東深邃的目光。
“星空守望者的本性是守護，而非殺戮。“比比東緩緩道，“強迫你違背本性只會適得其反。從今天起，你的訓練方向將有所調整。“
沈北婉不敢相信自己的耳朵。比比東就這樣輕易放過了她的背叛行為？
“另外，“比比東繼續道，“三日后，你將與胡列娜一同前往殺戮之都試煉。“
這句話如同一道驚雷。殺戮之都？那個無法使用魂技的死亡之城？
“陛下，“沈北婉鼓起勇氣，“我的實力恐怕不足以——“
“這是命令，不是請求。“比比東打斷她，“裴星際會護送你們到入口。下去準備吧。“
離開教皇殿后，沈北婉的腦海中回蕩著比比東的每一句話，每一個表情。教皇的反應太反常了，不僅沒有懲罰她的背叛，反而委以重任？這背后一定有什么她沒看透的算計。
轉過一個回廊，她突然被拉進一個隱蔽的角落。裴星際的臉在陰影中顯得格外蒼白。
“你都聽到了？“沈北婉小聲問。
裴星際點頭，眼中閃爍著不安：“殺戮之都對你來說太危險了。沒有魂技，你的生命古樹武魂幾乎無用武之地。“
“但我別無選擇，不是嗎？“沈北婉苦笑。
裴星際的手緊握成拳，又緩緩松開：“聽著，在殺戮之都，記住三點：不要相信任何人，不要心軟，最重要的是——不要喝那里的任何液體。“
“為什么？“
“那是血腥瑪麗的來源，會逐漸侵蝕你的神志。“裴星際的聲音低沉而急促，“我會在出口等你，無論多久。“
沈北婉心頭一熱，正想說什么，遠處傳來腳步聲。裴星際迅速退開，恢復了平常那副冷峻模樣。
“三天后見。“他公事公辦地說，轉身離去。
沈北婉望著他的背影，思緒萬千。殺戮之都，這個在原著中讓胡列娜和唐三都歷經磨煉的死亡之地，如今成了她必須面對的考驗。而比這更讓她不安的是，她開始懷疑自己是否只是比比東棋盤上的一枚棋子，裴星際又是否真的站在她這邊。
手腕上的星辰紋章隱隱發熱，像是在提醒她那個未完成的夢境——“當星辰與暗夜交匯之時，真相將……“
真相將什么？沈北婉望著武魂殿高聳的金色穹頂，第一次感到如此孤獨而迷茫。