將士凱旋歸來(lái)
一覺(jué)醒來(lái)，我發(fā)現(xiàn)自己以一種奇怪的姿勢(shì)蜷縮在床榻邊緣，枕頭不知何時(shí)已被我拱到了地上。我揉了揉酸痛的脖頸，起身?yè)炱鹉抢C著金鳳的軟枕，輕輕拍打幾下，放回床頭。
“奇怪，昨夜睡得這么不安穩(wěn)么？“我低聲自語(yǔ)，指尖無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)枕面上細(xì)微的褶皺。
窗外傳來(lái)一陣嘰嘰喳喳的喧鬧聲，打破了清晨的寧?kù)o。我皺了皺眉，今日明明免了早朝，這些宮女怎敢如此放肆？
“暗影，外面怎么回事？“我對(duì)著空氣問(wèn)道。
一道黑影從門外閃進(jìn)，單膝跪地：“啟稟陛下，今日璟王殿下班師回朝，預(yù)計(jì)午時(shí)進(jìn)京。“
我心頭一跳，手指不自覺(jué)地攥緊了衣袖。大哥要回來(lái)了？那個(gè)半年多前新婚燕爾便被派往邊疆的大哥，終于要回來(lái)了。
“讓她們進(jìn)來(lái)梳洗吧。“我強(qiáng)壓下心頭的悸動(dòng)，聲音卻比平日高了幾分。
殿門應(yīng)聲而開(kāi)，翠竹領(lǐng)著一隊(duì)宮女魚(yú)貫而入。我注意到她們今日的妝容格外精致，發(fā)髻上的珠花也比平日鮮艷許多。
“何事讓你們這般歡喜？“我故作鎮(zhèn)定地問(wèn)道，任由她們?yōu)槲沂崂黹L(zhǎng)發(fā)。
翠竹一邊為我挽發(fā)，一邊偷瞄我的臉色：“回陛下，璟王殿下今日回京，會(huì)入宮覲見(jiàn)。她們幾個(gè)...都是璟王的仰慕者。“
我透過(guò)銅鏡看到幾個(gè)小宮女瞬間漲紅的臉，心中既好笑又酸澀。大哥從小便是這般招人喜歡，即便如今已是而立之年，風(fēng)采依舊不減當(dāng)年。
“哦？“我輕哼一聲，假裝漫不經(jīng)心，“璟王妃獨(dú)守空閨半年多，如今丈夫凱旋，朕若再賜他幾個(gè)美人，豈非太過(guò)無(wú)情？“
宮女們聞言頓時(shí)噤若寒蟬，翠竹的手也僵了一下。
今日的裝扮格外隆重。翠竹為我換上了繡有十二章紋的玄色冕服，腰間系上金玉蹀躞帶，發(fā)髻高挽，戴上十二旒的冕冠。當(dāng)最后一根金簪插入發(fā)間時(shí)，我在鏡中看到了一個(gè)陌生又熟悉的自己——威嚴(yán)、端莊，卻掩不住眼底那抹期待。
“陛下，早膳后需移駕正陽(yáng)門，迎接凱旋將士。“翠竹輕聲提醒。
我匆匆用了早膳，乘上御輦。行至半途，忽想起一事：“暗影，去請(qǐng)幾位侍君一同前往。“
暗影領(lǐng)命而去，身形如鬼魅般消失在宮墻之間。我掀開(kāi)簾幔，只見(jiàn)街道兩旁早已擠滿了百姓。他們見(jiàn)我車駕經(jīng)過(guò)，紛紛跪地高呼：“吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！“
“平身。“我抬手示意，目光掃過(guò)那些含淚的眼睛。有人捧著新煮的雞蛋，有人挎著裝滿果子的竹籃，更有白發(fā)老嫗顫抖著雙手捧出珍藏多年的布匹。他們都在等待，等待那些可能永遠(yuǎn)回不來(lái)的親人。
我的心突然揪緊了。這就是為君者的責(zé)任——每一個(gè)出征的將士，都是別人的兒子、丈夫、父親。
登上正陽(yáng)門城樓，幾位重臣已候在那里。翠竹在我耳邊低語(yǔ)：“那位青衣玉簪的，是禮部尚書(shū)周大人。“
我看向那位捻著山羊胡的官員，他正瞇眼望著遠(yuǎn)方地平線，臉上掛著恰到好處的笑容。
“來(lái)了！快看！“不知誰(shuí)喊了一聲。
我順著眾人目光望去，天地交界處，一支黑壓壓的隊(duì)伍正緩緩移動(dòng)。城樓上頓時(shí)沸騰起來(lái)，歡呼聲如浪潮般傳向城內(nèi)。鼓樂(lè)齊鳴，震得我胸口發(fā)顫。
“翠竹，接下來(lái)還有什么安排？“我低聲問(wèn)道，手指不自覺(jué)地絞緊了衣袖。
“回陛下，大軍入城后先至太廟祭祀，向天地祖先稟告勝利。禮部與太常寺已準(zhǔn)備妥當(dāng)。“翠竹頓了頓，補(bǔ)充道，“三日前您親自批閱的流程。“
我暗自苦笑。這具身體的記憶我尚未完全繼承，朝中事務(wù)全靠翠竹和幾位心腹大臣提點(diǎn)。
“陛下，大軍將至，是否...“翠竹眼中閃著興奮的光。
不等她說(shuō)完，我已提起沉重的禮服下擺，快步向城下跑去。身后傳來(lái)一陣驚呼，但我顧不得了。心中有個(gè)聲音在催促我：快些，再快些！
當(dāng)我氣喘吁吁地沖出城門時(shí)，大軍前鋒已至護(hù)城河畔。為首那匹烏騅馬上，端坐著一位銀甲將軍。陽(yáng)光為他鍍上一層金邊，戰(zhàn)袍在風(fēng)中獵獵作響。即使隔著重重的塵埃，我仍能認(rèn)出那雙與我如出一轍的鳳眼。
“大哥...“我喃喃道，喉頭突然哽住。
璟王翻身下馬，大步流星地向我奔來(lái)。甲胄鏗鏘聲中，他在我面前單膝跪地：“臣等不辱使命，今凱旋歸來(lái)，愿陛下萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！“
我再也忍不住，一把將他拉起，撲進(jìn)他懷中。“哥...“淚水決堤而出，打濕了他的肩甲。這一刻，我不再是高高在上的女帝，只是一個(gè)思念兄長(zhǎng)的妹妹。
“多大的人了，還哭鼻子。“大哥輕拍我的背，聲音里帶著笑意，“還用我的袖子擦鼻涕，跟小時(shí)候一樣。“
“就哭，讓他們笑去！“我抽噎著，攥緊了他的披風(fēng)。
翠竹適時(shí)地輕咳一聲：“陛下，將士們都看著呢...“
我這才回過(guò)神來(lái)，慌忙用帕子擦了擦臉。大哥笑著替我正了正歪掉的冕冠，眼中滿是寵溺。
入城儀式盛大而隆重。百姓們將準(zhǔn)備好的食物塞給將士，有人找到了親人，抱頭痛哭；有人捧著靈位，黯然神傷。我走在隊(duì)伍最前方，感受著身后千萬(wàn)道目光的重量。
太廟祭祀莊嚴(yán)肅穆。我機(jī)械地跟著禮官的指引上香、跪拜，耳邊是冗長(zhǎng)的祝禱文。多虧翠竹在旁不時(shí)提醒，我才沒(méi)在關(guān)鍵環(huán)節(jié)出錯(cuò)。
“...惟爾將士，忠勇可嘉...“禮部尚書(shū)的聲音在殿內(nèi)回蕩。
我偷眼看向身旁的大哥。半年多的邊關(guān)風(fēng)霜在他臉上刻下了滄桑的痕跡，但那雙眼睛依然清澈如初。他似乎察覺(jué)我的目光，悄悄沖我眨了眨眼。
祭祀結(jié)束后，我才從翠竹口中得知，宮中早已備下慶功宴。走向御輦時(shí)，我注意到幾位大臣圍著大哥恭喜道賀。
“陛下？“翠竹輕聲喚我。
“我們回宮吧？”