蘇清雪是在金鑾殿的龍案前發(fā)現(xiàn)那卷星圖的。
她正批著鎮(zhèn)北將軍送來(lái)的“雁門(mén)關(guān)大捷”捷報(bào)，王忠賢捧著個(gè)鎏金匣子跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)，匣子“啪”地摔在地上，泛黃的絹帛“刷”地展開(kāi)——正是歸墟入口的星圖。
“陛下！西戎使者的馬車(chē)?yán)锼殉鰜?lái)的！”王忠賢抹了把汗，“老奴讓人用辣椒水灌他，他扛不住招了，說(shuō)這是‘獻(xiàn)給大蕓女帝的見(jiàn)面禮’！”
蘇清雪捏起星圖，系統(tǒng)提示適時(shí)響起：
【叮！檢測(cè)到“歸墟星圖”（關(guān)鍵道具）。屬性：可定位歸墟核心坐標(biāo)，需配合宿主血脈與三塊玉玨使用?！?/p>
星圖上的星軌泛著幽藍(lán)微光，與她腕間的紅線產(chǎn)生共鳴。她指尖輕觸星圖，眼前突然浮現(xiàn)出歸墟的景象——無(wú)盡的黑暗中漂浮著無(wú)數(shù)光點(diǎn)，像撒了把碎星星，而最深處有團(tuán)暗紅的光，像顆跳動(dòng)的心臟。
“這是……”蘇清雪皺眉，“歸墟核心？”
“陛下，這星圖會(huì)不會(huì)是陷阱？”王忠賢湊過(guò)來(lái)，指著星圖邊緣的小字，“‘欲入歸墟，需以血為引’——這‘血’該不會(huì)是……”
“是我的血?！碧K清雪用匕首割破指尖，血珠滴在星圖上。星圖突然燃燒起來(lái)，化作一道藍(lán)光鉆進(jìn)她眉心。
“陛下！”王忠賢急得直拽她袖子，“您這是……”
“沒(méi)事?！碧K清雪摸了摸眉心，那里多了個(gè)淡藍(lán)色的星芒印記，“系統(tǒng)說(shuō)這是‘歸墟導(dǎo)航’，能帶我找到核心?！彼D(zhuǎn)頭看向王忠賢，“王伴伴，收拾東西，咱們即刻出發(fā)?！?/p>
“現(xiàn)在？”王忠賢差點(diǎn)跳起來(lái)，“七國(guó)使者還在驛館里住著呢！西戎暗子還沒(méi)抓干凈！”
“抓暗子的事，交給鎮(zhèn)北將軍?！碧K清雪把星圖重新收進(jìn)匣子，“歸墟核心的事，等不得——我母親的魂魄，可等不了。”
當(dāng)晚，蘇清雪帶著王忠賢和二十個(gè)御前侍衛(wèi)，摸黑出了城。她沒(méi)帶大隊(duì)人馬，只挑了幾個(gè)會(huì)機(jī)關(guān)術(shù)的工匠，還有王忠賢藏在御膳房的半袋辣椒面。
“陛下，這歸墟入口在哪兒？”王忠賢牽著馬，望著前方的亂葬崗直犯怵。
“星圖說(shuō)在‘陰火照不到的地方’?！碧K清雪仰頭看天，月亮被烏云遮住大半，“王伴伴，你記不記得冷宮后墻的破洞？”
王忠賢渾身一震——當(dāng)年蘇清雪被幽禁冷宮時(shí)，他就是從那破洞鉆進(jìn)去給她送桂花糕的。洞后是片荒草地，再往里走……
“到了?！碧K清雪突然勒住馬。
前方的荒草突然無(wú)風(fēng)自動(dòng)，露出一塊青石板。石板上刻著歪歪扭扭的字：“蘇清歡到此一游”——是她母妃的字跡。
“阿瑤說(shuō)的‘鑰匙’，該不會(huì)藏在這兒吧？”蘇清雪蹲下身，用玉玨敲了敲石板。石板“咔嗒”一聲裂開(kāi)，露出個(gè)黑黢黢的地道。
地道里飄著股腐葉味，混著淡淡的血腥氣。王忠賢舉著火把照了照，墻面刻滿(mǎn)奇怪的符文，和歸墟鼠王洞里的差不多。
“陛下，這墻……”王忠賢用刀尖戳了戳，“好像是活的?！?/p>
話音未落，墻面突然凸起無(wú)數(shù)青灰色的藤蔓，像無(wú)數(shù)條蛇往他們身上纏。蘇清雪抽出瑞士軍刀，刀刃劃過(guò)藤蔓，卻只濺出黑色黏液。
“系統(tǒng)！這是啥？”她踹開(kāi)纏上來(lái)的藤蔓，“防御機(jī)制？”
【叮！檢測(cè)到“歸墟蝕骨藤”（上古植物）。弱點(diǎn)：懼怕火焰與高頻震動(dòng)?！?/p>
“高頻震動(dòng)？”蘇清雪眼睛一亮，摸出懷里的手機(jī)——這是她從現(xiàn)代帶來(lái)的，雖然沒(méi)信號(hào)，但還能當(dāng)手電筒。她按下開(kāi)機(jī)鍵，屏幕亮起的瞬間，藤蔓突然瘋狂收縮，縮回墻里。
王忠賢目瞪口呆：“陛下，這破手機(jī)還能驅(qū)邪？”
“現(xiàn)代科技，專(zhuān)治上古妖物。”蘇清雪把手機(jī)揣回兜里，“走，繼續(xù)往里。”
地道越走越深，空氣里開(kāi)始彌漫著甜膩的香氣。蘇清雪突然停住腳步，捏住鼻子：“王伴伴，你聞見(jiàn)沒(méi)？這味兒像……”
“像御膳房的桂花釀！”王忠賢吸了吸鼻子，“可這味兒不對(duì)，甜得發(fā)苦?！?/p>
“是噬魂獸的誘捕香?！碧K清雪摸了摸腰間的玉玨，“系統(tǒng)提示過(guò)，歸墟核心有噬魂獸殘魂守著?！?/p>
話音剛落，地道盡頭傳來(lái)“咕嚕咕?！钡穆曧懀裼腥嗽谕萄适裁?。一個(gè)巨大的黑影從黑暗中爬出來(lái)——是只半透明的巨蟒，蛇身布滿(mǎn)倒刺，每根倒刺上都掛著顆發(fā)光的珠子，正是之前在北戎王帳篷里見(jiàn)過(guò)的幽藍(lán)南珠。
“噬魂獸殘魂！”王忠賢嚇得腿軟，“陛下快跑！”
蘇清雪卻迎了上去，瑞士軍刀在手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈：“跑什么？朕連北戎的鐵騎兵都收拾了，還怕條蛇？”
噬魂獸張開(kāi)嘴，蛇信子掃過(guò)蘇清雪的臉。她側(cè)身避開(kāi)，反手用刀劃向蛇身——刀刃卻像劃在棉花上，只濺出幾滴黑血。
“系統(tǒng)！這蛇怎么打？”她踹了蛇尾一腳，蛇尾卷住她的腰，往嘴里送。
【叮！檢測(cè)到宿主需要“因果具現(xiàn)”能力。當(dāng)前剩余時(shí)間：4分30秒?！?/p>
蘇清雪閉了閉眼，集中精神。她想起母妃被幽禁時(shí)的眼淚，想起自己在冷宮啃窩窩頭的日子，想起北戎騎兵被冰花凍住的模樣……那些情緒像潮水般涌上來(lái)，在她掌心凝成團(tuán)幽藍(lán)的光。
“去！”她把光團(tuán)砸向噬魂獸。
光團(tuán)炸開(kāi)的瞬間，噬魂獸發(fā)出刺耳的尖叫。它的蛇身開(kāi)始崩解，南珠紛紛墜落，撞在墻上迸出火星。蘇清雪趁機(jī)撿起顆南珠，塞進(jìn)玉玨旁邊——三塊鑰匙與南珠共鳴，發(fā)出耀眼的白光。
“這是……”王忠賢看著白光中浮現(xiàn)的門(mén)，“歸墟核心？”
門(mén)后是片星空，比地面上的銀河更璀璨。中央懸浮著個(gè)水晶棺，棺里躺著個(gè)女子，和蘇清雪長(zhǎng)得一模一樣，只是眼尾的紅紋更鮮艷，像要滴出血來(lái)。
“母親！”蘇清雪沖過(guò)去，卻撞在透明的屏障上。
“清雪……”棺中女子突然開(kāi)口，聲音像春風(fēng)拂過(guò)柳梢，“你終于來(lái)了?！?/p>
“媽?zhuān) 碧K清雪的眼淚砸在屏障上，“他們說(shuō)你被噬魂獸封印了，我?guī)慊丶遥 ?/p>
“傻孩子?！迸有α耍拔也皇潜环庥?，是在等你。”她的目光掃過(guò)蘇清雪腕間的紅線，“當(dāng)年我用十二嬰靈封印噬魂獸，被它撕成兩魂。一魂附在你腕間，一魂留在歸墟核心?！?/p>
“那我母妃……”
“我在?！迸犹?，指尖穿過(guò)屏障，觸到蘇清雪的臉，“我一直在這兒，看著你長(zhǎng)大，看著你當(dāng)女帝，看著你收復(fù)北戎……”她的聲音突然哽咽，“清雪，你做得很好?！?/p>
噬魂獸的嘶吼聲再次響起，屏障開(kāi)始龜裂。蘇清雪急了：“媽?zhuān)易?！我?guī)慊卮笫|，給你建最大的宮殿，讓你吃最甜的桂花糕！”
“不行。”女子搖頭，“我的魂魄和歸墟綁定，走不了。但你可以——”她指向水晶棺旁的石盒，“里面有‘歸墟之主’的傳承，你拿了，就能徹底封印噬魂獸?！?/p>
“那您呢？”
“我會(huì)變成星圖里的光，護(hù)著你?！迸拥纳眢w開(kāi)始透明，“記住，大蕓的百姓需要你，你的子民需要你……還有，”她突然笑了，“別總吃王忠賢的桂花糕，御膳房的栗子糕更好吃。”
屏障徹底碎裂的瞬間，蘇清雪抓起石盒，轉(zhuǎn)身往外跑。噬魂獸的蛇尾掃過(guò)來(lái)，她揮刀砍去——這次，刀刃砍進(jìn)了蛇身，黑血濺在她臉上，燙得生疼。
“陛下！”王忠賢舉著火把沖上來(lái)，“快跑！”
兩人跌跌撞撞沖出地道時(shí)，天已經(jīng)亮了。蘇清雪回頭望去，地道口冒出黑霧，像條巨大的蛇在緩緩閉合。
“媽——”她喊了一聲，眼淚止不住地流。
“她還在?！蓖踔屹t拍拍她的肩，“您看，星圖還在您眉心?！?/p>
蘇清雪摸了摸眉心，那里的星芒印記正閃爍著，像母親的眼睛。她擦了擦眼淚，把石盒塞進(jìn)懷里：“王伴伴，回大蕓。”
“現(xiàn)在？”
“現(xiàn)在?！碧K清雪翻身上馬，“帶著歸墟之主的傳承，去封印噬魂獸——順便，把鎮(zhèn)北將軍的辣椒面帶上，給那蛇精補(bǔ)補(bǔ)味兒?！?/p>
王忠賢看著她眼里的光，突然笑了。他翻身上馬，跟著她往城里跑，風(fēng)掀起兩人的衣擺，像兩面獵獵的旗幟。
而在歸墟核心，水晶棺里的女子望著女兒的背影，輕輕摸了摸自己的心口。那里，有團(tuán)幽藍(lán)的光，正隨著蘇清雪的心跳，一下一下，生生不息。
大蕓的晨霧還未散盡，蘇清雪的鑾駕便撞開(kāi)了承天門(mén)的朱漆門(mén)扉。
王忠賢攥著韁繩的手直抖——這哪是回宮？分明是闖鬼門(mén)關(guān)。昨夜歸墟地道口的黑霧雖散了，可他后頸的冷汗浸透了三層中衣，總覺(jué)得有雙眼睛在云端盯著他們。
“陛下，鎮(zhèn)北將軍的八百里加急?！毙√O(jiān)捧著密報(bào)從街角竄出來(lái)，額頭沾著草屑，“北境傳來(lái)消息，雁門(mén)關(guān)外的狼旗軍又動(dòng)了！”
蘇清雪正低頭查看石盒里的傳承玉冊(cè)，聞言指尖一頓。玉冊(cè)封皮刻著十二枚嬰靈紋，每枚都泛著幽光，與她腕間的紅線遙相呼應(yīng)。
“狼旗軍？”她抬眼，“不是剛簽了互市協(xié)議？”
“說(shuō)是互市隊(duì)伍里混了西戎細(xì)作，放火燒了糧草?！毙√O(jiān)咽了口唾沫，“更邪乎的是……守將說(shuō)看見(jiàn)狼旗軍里有個(gè)穿玄色大氅的女人，臉被黑紗蒙著，手里拎著條蛇形長(zhǎng)鞭?！?/p>
王忠賢的茶盞“當(dāng)啷”掉在地上。
“蛇形長(zhǎng)鞭……”蘇清雪捏緊玉冊(cè)，星芒印記在眉心發(fā)燙，“是噬魂獸的殘魂！”
鑾駕在金鑾殿前急剎，蘇清雪翻身下馬時(shí)，腰間的玉玨突然發(fā)出刺耳鳴響。她抬頭望去，承天門(mén)檐角的銅鈴無(wú)風(fēng)自搖，發(fā)出與歸墟核心相似的嗡鳴——那是星辰之力紊亂的征兆。
“陛下！”禁軍統(tǒng)領(lǐng)張承業(yè)從殿內(nèi)沖出來(lái)，甲胄都沒(méi)穿齊整，“不好了！御書(shū)房……御書(shū)房里的《天象志》被人撕了最后一頁(yè)！”
蘇清雪心頭一沉。那頁(yè)《天象志》記載著“十二嬰靈鎖魂陣”的破解之法——正是歸墟之主傳承里缺失的關(guān)鍵。
“查！所有接觸過(guò)御書(shū)房的人，一個(gè)都不許放跑！”她反手抽出腰間佩劍，“王伴伴，跟我去御書(shū)房！”
御書(shū)房的門(mén)檻被撞得東倒西歪，檀香混著焦糊味撲面而來(lái)。蘇清雪一眼就看見(jiàn)書(shū)案上的狼藉：《天象志》殘頁(yè)被撕成碎片，硯臺(tái)翻倒在地，墨汁順著桌沿滴成扭曲的蛇形。
“陛下，您看這兒！”張承業(yè)指著房梁。
梁上掛著半截黑紗，紗角繡著朵幽藍(lán)曼陀羅——與歸墟核心噬魂獸身上的南珠紋路一模一樣。
“是西戎的‘暗花衛(wèi)’?！碧K清雪摸了摸梁上的抓痕，“他們輕功極好，能飛檐走壁……”
“陛下小心！”王忠賢突然撲過(guò)來(lái)。
一道黑影擦著蘇清雪耳畔掠過(guò)，釘在她方才站的位置——是支淬毒的銀鏢，鏢尾系著根蛇毛。
“敢在朕的皇宮里動(dòng)手？”蘇清雪冷笑，指尖凝聚起星辰之力。自歸墟回來(lái)后，她總覺(jué)得體內(nèi)有團(tuán)火在燒，方才觸碰到玉冊(cè)時(shí)，那團(tuán)火突然燒穿了她的經(jīng)脈，在丹田凝成顆小太陽(yáng)。
黑影從梁上躍下，是個(gè)穿玄色大氅的女人。她摘下面紗的瞬間，蘇清雪倒抽一口冷氣——這張臉，竟與她母妃有七分相似！
“清雪公主?！迸碎_(kāi)口，聲音像生銹的刀刮過(guò)瓷片，“你不該碰歸墟的東西。”
“你是誰(shuí)？”蘇清雪握緊劍柄。
“我是你母妃的妹妹，蘇清歡的胞妹?！迸说闹讣鈩澾^(guò)腰間的蛇形長(zhǎng)鞭，“當(dāng)年十二嬰靈鎖魂陣要了她的命，如今輪到你了。”
王忠賢突然擋在蘇清雪身前，從懷里掏出個(gè)布包：“陛下快走！這是老奴從御膳房順的辣椒面，撒出去能嗆死這妖女！”
女人嗤笑一聲，長(zhǎng)鞭卷住王忠賢的手腕，用力一扯。王忠賢撞在書(shū)案上，布包飛出去，辣椒面撒了一地。
“老東西，倒是忠心?！迸怂α怂﹂L(zhǎng)鞭，鞭梢突然分裂成無(wú)數(shù)細(xì)針，“不過(guò)——”
“系統(tǒng)！給我因果具現(xiàn)！”蘇清雪大喊。
體內(nèi)的小太陽(yáng)轟然炸開(kāi)，金色光流順著她的手臂涌出。女人的長(zhǎng)鞭在光流中寸寸斷裂，她驚恐地后退，卻被光流纏住了腳踝。
“你……你竟能操控星辰之力？”她瞪大眼睛，“當(dāng)年蘇清歡用了十二嬰靈才勉強(qiáng)封印噬魂獸，你怎么可能……”
“因?yàn)槲沂撬呐畠??！碧K清雪一步步逼近，“她用命護(hù)著我長(zhǎng)大，用魂魄護(hù)著大蕓安寧，我怎么可能守不住？”
光流突然收緊，女人的玄色大氅被撕成碎片，露出腰間掛著的半塊玉玨——與蘇清雪的三塊鑰匙紋路完全吻合！
“原來(lái)……”蘇清雪瞳孔驟縮，“你偷了我的玉玨！”
“這是我應(yīng)得的！”女人突然笑了，“當(dāng)年蘇清歡為了封印噬魂獸，拿走了我體內(nèi)的嬰靈。現(xiàn)在我要拿回來(lái)，連同她的命！”
她猛地掙脫光流，長(zhǎng)鞭化作黑霧籠罩金鑾殿。蘇清雪感覺(jué)有無(wú)數(shù)根細(xì)針扎進(jìn)太陽(yáng)穴，那是噬魂獸殘魂在攻擊她的識(shí)海。
“陛下！”王忠賢從地上爬起來(lái)，抄起案頭的鎮(zhèn)紙?jiān)蚁蚺说暮竽X勺，“老奴跟你拼了！”
鎮(zhèn)紙擦著女人的耳邊飛過(guò)，卻砸中了房梁上的銅鈴。銅鈴發(fā)出清脆的響聲，女人的動(dòng)作突然一滯。
蘇清雪抓住機(jī)會(huì)，指尖點(diǎn)向自己眉心的星芒印記。印記發(fā)出耀眼的藍(lán)光，與玉玨、星辰之力共鳴，在空中畫(huà)出十二枚嬰靈紋。
“十二嬰靈鎖魂陣——啟！”
女人的黑霧瞬間凝固，她驚恐地看著自己的身體被嬰靈紋纏繞，發(fā)出刺耳的尖叫：“不可能！你才十六歲，怎么可能……”
“因?yàn)槲也皇且粋€(gè)人。”蘇清雪舉起石盒里的傳承玉冊(cè)，“我母親用命教會(huì)我，大蕓的帝王，從不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。”
嬰靈紋越收越緊，女人最終化作一團(tuán)黑煙，被吸入玉冊(cè)的嬰靈紋中。
金鑾殿恢復(fù)了平靜，只有檀香還在裊裊升起。蘇清雪癱坐在龍椅上，感覺(jué)全身的力氣都被抽干了。王忠賢趕緊扶住她，摸了摸她的額頭——燙得嚇人。
“陛下，您沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事。”蘇清雪扯出個(gè)笑，“就是有點(diǎn)餓……”
王忠賢抹了把淚，轉(zhuǎn)身沖出去：“御膳房！快給陛下煮酒釀圓子！要加三勺桂花蜜！”
蘇清雪望著他的背影，突然想起母親臨終前的話：“別總吃王忠賢的桂花糕?！?/p>
她摸了摸腰間的玉玨，星芒印記還在微微發(fā)燙。這時(shí)，系統(tǒng)提示適時(shí)響起：
【叮！檢測(cè)到“歸墟之主傳承”融合完成。宿主獲得能力：星辰引（操控星辰之力）、嬰靈鎖（封印上古兇物）。當(dāng)前任務(wù)：三日內(nèi)修復(fù)《天象志》殘頁(yè)，查明宮中暗線。】
蘇清雪低頭看向掌心的玉冊(cè)，發(fā)現(xiàn)被撕的《天象志》殘頁(yè)不知何時(shí)粘了回去，最后一頁(yè)寫(xiě)著一行小字：“十二嬰靈鎖魂陣，需以血脈為引，以民心為錨?！?/p>
她突然明白母親的話——所謂帝王，從來(lái)不是孤家寡人。大蕓的百姓，御膳房的王忠賢，甚至鎮(zhèn)北將軍的辣椒面，都是她的“民心”。
窗外傳來(lái)晨鐘，蘇清雪站起身，走向殿外。陽(yáng)光灑在她肩頭，將影子拉得很長(zhǎng)，像道不會(huì)熄滅的星火。
而在皇宮的角落，那半塊被女人遺落的玉玨突然泛起幽光，與地底深處的噬魂獸殘魂遙相呼應(yīng)……。