大晉永徽十三年孟春，江家嫡女江月柔及笄宴的紅綢從二門一直鋪到正廳，檐角垂著的百子千孫燈在晨風中輕晃，將“江府”匾額映得通紅。
林晚隔著竹簾望著廊下穿梭的仆婦，指尖捏著秋菊連夜改好的月白襦裙——
這是她十年來第一次正式出席府中宴席，嫡母王氏雖命人送了衣裳，卻特意挑了件洗得泛白的舊款，袖口還留著不知哪個丫頭的補丁。
“五姑娘，該去前堂了。”
秋菊捧著銅盆進來，盆底沉著片新鮮的薄荷葉——
這是昨夜她偷偷塞給周掌柜的信號，今早藥鋪送來的藥材里，多了包用薄荷葉裹著的銀針，針尖淬著防腐蝕的藥粉，正是林晚從前做法醫(yī)時慣用的驗毒工具。
穿過穿堂時，迎面撞見江月柔的陪嫁丫鬟采屏，對方抱著匹大紅喜綢，看見她時故意側身，喜綢掃過她的襦裙，緞面上繡著的并蒂蓮蹭了她一袖金粉：“五姑娘怎的穿得這般素？今日可是咱們姑娘的好日子，莫不是存心來煞風景？”
林晚垂眸輕笑，指尖在喜綢上輕輕一刮——
緞面下藏著極細的木刺，若是方才她躲避不及，這一蹭怕是要刮破油皮。
江月柔果然沒改本性，及笄宴上還要算計庶妹，可惜如今的她早已不是任人拿捏的軟柿子。
正廳里，金陵貴婦們的珠翠聲此起彼伏。
林晚剛跨進門檻，便聽見右側傳來嗤笑：“這就是江家五姑娘？竟穿得比咱們府里的粗使丫頭還不如，王氏管家也太苛待庶女了些。”
說話的是吏部侍郎夫人，腕間戴著的翡翠鐲子正是去年江月柔從她那里討來的賞物。
“夫人謬贊了”
林晚福了福身，故意將腕間玉鐲露在袖口外，羊脂玉的光映得她臉色雖蒼白卻透著清貴，“妹妹久病纏身，原不該出來擾了嫡姐的喜氣，只是嫡母說‘姊妹同堂，方顯江家和睦’，這才讓我換了衣裳過來。”
話里話外，暗指王氏苛待庶女卻又假充賢德。
座中貴婦們交頭接耳，目光紛紛落在上首的王氏身上——
她今日穿了身石青緙絲翟衣，鬢邊斜插著支點翠步搖，原是要在這場宴會上替女兒掙足面子，卻不想被庶女一句話戳破了“賢良”畫皮。
“五妹妹快過來”
江月柔坐在主位上喚她，指尖捏著茶盞的力道卻重得發(fā)顫，“今日來了許多貴客，你替姐姐給諸位夫人奉茶吧——
也算是盡了姊妹情誼。”
奉茶？
林晚挑眉。
古代及笄宴上，庶女替嫡女奉茶本是常事，卻也是最易出事的環(huán)節(jié)——
若茶盞打翻、茶湯燙人，便是“庶女失儀”，輕則被罰，重則禁足。江月柔果然在這里等著她。
秋菊捧著茶盤過來時，林晚注意到她指尖發(fā)顫——
茶盞里的湯色比尋常茶盞深了些，飄著的茉莉花瓣下，隱約可見幾點可疑的絮狀物。
她接過茶盞，指尖在杯沿摩挲，忽然聽見身后傳來小廝的通報：“定北將軍府謝公子到——”
席間頓時響起竊竊私語。
林晚轉身時，正見謝承煜身著玄色織金錦袍立在門檻處，腰間玉佩隨動作輕晃，眼底是常年征戰(zhàn)的冷冽，卻在掃過她手中茶盞時，眸色微沉。
原主記憶里，謝江兩家因十年前的藥鋪糾紛結了舊怨，謝承煜作為定北將軍嫡子，此次前來怕是帶著探查江家的目的。
林晚不動聲色地將茶盞往袖口處藏了藏，指尖已捏住袖中的銀針。
“謝公子請上座。”
王氏起身相迎，目光在謝承煜腰間的玉牌上停留片刻——
那是皇帝親賜的“虎符副牌”，握有調動京畿衛(wèi)戍的權力，若能與謝家結親，江家在朝堂上的地位便能更穩(wěn)固幾分。
江月柔的耳尖泛起紅暈，她特意讓采屏將謝承煜的座位安排在自己下首，此刻捧著茶盞的手更顫了，茶湯晃出杯沿，滴在桌布上暈開深色的印子。
林晚見狀，忽然想起賬冊里“烏頭堿溶于水，湯色微渾”的記載——
眼前這茶盞里的絮狀物，莫不是……
“嫡姐的茶涼了”
她忽然上前，伸手替江月柔換茶盞，指尖的銀針借著衣袖遮擋，快速浸入茶湯——
三息后，針尖泛起青黑色，正是烏頭堿中毒的征兆。
“五姑娘大膽！”
采屏尖叫著撲過來，“這是姑娘特意為謝公子準備的茉莉雪芽，你怎敢擅自調換？”
林晚任由她扯住衣袖，卻將茶盞舉高了些，讓在座眾人都看見針尖的顏色：“采屏姐姐別急，妹妹只是見嫡姐的茶里有異物，怕沖撞了謝公子——
諸位夫人請看，這銀針遇茶變青，莫不是茶湯里……有毒？”
席間頓時炸開了鍋。
吏部侍郎夫人猛地起身，打翻了身后的繡墩：“有毒？這可是江府的宴席，若傳出去……”
“不可能！”
王氏臉色煞白，沖過來要奪茶盞，“定是你這庶女存心搗亂，茶盞分明是我親自讓人煮的……”話未說完，她忽然意識到自己失言——
茶盞若是她親自掌管，那下毒之人……
謝承煜忽然開口，聲線如淬了冰：“江夫人既親自掌管茶盞，不妨說說，這烏頭堿是如何混進茶湯的？莫不是江府內宅，竟有賊人敢在及笄宴上動手？”
他特意咬重了“內宅”二字，目光掃過江月柔腕間的翡翠鐲——
那是去年江家藥鋪送給吏部的“節(jié)禮”，而他此次前來，正是為了調查藥鋪與西北軍糧案的關聯(lián)。
林晚趁機退后半步，將茶盞遞給身旁的婆子：“勞煩請府里的大夫來瞧瞧，這茶湯里究竟有什么。”
話音未落，便見秋菊領著周掌柜匆匆趕來，手中捧著的藥箱里，正放著江家藥鋪的驗毒手冊。
“回稟太太，”周掌柜盯著銀針上的青色，故意提高聲音，“這是烏頭堿中毒的跡象，幸虧五姑娘發(fā)現(xiàn)得早，若是喝下去……”
他頓了頓，目光掃過謝承煜，“怕是連神仙也難救。”
席間貴婦們紛紛起身告辭，王氏急得團團轉，忽然瞥見江月柔袖中掉出的半片藥包——
正是昨夜她讓人塞進茶罐的“靜心草”，卻不想里頭混了烏頭粉末。
原來江月柔為了讓林晚在謝承煜面前出丑，竟私自改了嫡母的“靜心湯”，卻誤將烏頭當成了安神藥。
“你、你竟敢私自換藥！”
王氏氣得渾身發(fā)抖，揚手要打江月柔，卻被謝承煜抬手攔住：“江夫人且慢，今日之事事關江家聲譽，在下以為，不如請京兆尹衙門的人來斷個清楚——
究竟是內宅下人疏忽，還是……有人蓄意為之。”
他特意將“有人”二字咬得極重，目光落在林晚腕間的玉鐲上——
方才她驗毒時的冷靜，還有那手堪比仵作的穩(wěn)當勁兒，分明不像深宅里養(yǎng)出來的庶女。
林晚垂眸斂去眼底的鋒芒，福了福身道：“謝公子謬贊，妹妹不過是久病成醫(yī)，略懂些藥理。
既然茶湯有毒，妹妹也不便久留了，這就回佛堂抄經，替嫡姐祈福，望她此后順遂。”
說罷，她轉身離去，裙擺掃過謝承煜腳邊時，一枚銀質證物袋悄然落下——
那是方才從茶盞邊緣取下的粉末，里頭混著烏頭堿結晶，正是江家藥鋪“內宅專用”的毒物。
及笄宴不歡而散時，林晚已回到佛堂，對著觀音像坐下。
秋菊捧著冷茶進來，指尖還沾著宴會上的金粉：“五姑娘，太太讓人把茶房的劉娘子關起來了，說是她煮茶時誤放了毒物……”
“她不過是替罪羊。”
林晚摸著腕間的玉鐲，想起謝承煜臨走時意味深長的眼神——
那個男人分明看出了她的異樣，卻替她隱瞞了驗毒手法的“不合常理”。
看來這深宅之外的朝堂，早已有人盯上了江家藥鋪的秘密。
窗外傳來春雨打在芭蕉葉上的聲響，林晚翻開案頭的《金剛經》，賬冊的邊角從書頁間露出來——
今日在宴會上，她故意讓周掌柜當眾提起“烏頭堿”，便是要引王氏注意到藥鋪的漏洞，逼她露出更多馬腳。
腕間的玉鐲忽然輕輕發(fā)燙，像是在回應她心底的算計。
林晚望著燭火中自己的影子，忽然想起實驗室里的解剖臺——
那時她總說“尸體不會說謊”，如今在這深宅里，毒物與藥譜，便是她用來撕開謊言的“解剖刀”。
及笄宴上的茶盞風波，不過是個開始。
當王氏忙著掩蓋江月柔的過錯時，林晚早已將銀針上的毒樣交給了周掌柜——
江家藥鋪的“內宅專用藥”名錄，很快便會擺在謝承煜的案頭。
而她，只需靜待這盤棋的第一步，在春雨中悄然落子。
林晚捏著銀針，針尖上的青黑色漸漸褪去，卻在她眼底凝成了更深的光——
這一局，她不僅要讓王氏知道庶女不是軟柿子，更要讓整個江家明白，那個被軟禁在佛堂的五姑娘，早已成了執(zhí)棋人。
雨越下越大，佛堂外傳來小廝們收拾宴席的動靜，江月柔的哭喊聲隱約飄來，帶著不甘與驚惶。
林晚忽然想起生母藥譜上的話：“毒者，雙刃劍也，用之正，則為刀；用之邪，則為刃。”