第251章《穗香漫遠途》
一、糧倉里的新米
糧倉的木架上，新碾的米袋堆成了小山。女媧指尖的指環泛著暖光，光流順著麻袋的紋路游走，在袋口凝成細密的光網——能擋住潮氣，卻擋不住新米的清香。戚天正用木斗分米，米粒從斗沿滑落的聲響，像春日的細雨落在青瓦上。
“西北基地要的五十斤已經裝袋了，”他擦了擦額頭的汗，木斗的內壁沾著層米糠，“再裝二十斤給西南的休眠者，他們剛翻完地，正缺糧食?！奔Z倉角落的竹筐里，放著些糙米，是特意留的種，顆顆都帶著完整的胚芽。
林夏抱著個陶罐進來，罐口用棉布扎著?！斑@是新米磨的粉，”她解開棉布，米粉的香氣立刻漫開，“陳教授說用靈泉水和面，蒸出來的糕能當路糧?！迸畫z的光流在陶罐里轉了圈，米粉突然變得更蓬松，罐底的刻痕顯露出“307”的字樣——是最初基地的編號。
糧倉外傳來馬車的轱轆聲，張野正把米袋搬上板車，車軸上抹著新榨的桐油，轉動時幾乎沒聲響?！摆s在正午前出發，”他拍了拍車板，“傍晚能到西北基地，正好趕上他們的晚飯?！?/p>
二、板車上的路糧
板車的邊角綁著個竹籃，里面是林夏蒸的米糕，用荷葉包著，還冒著熱氣。女媧的指環在竹籃上掃過，荷葉的紋路突然變得清晰，水汽透過葉縫滲出，在竹籃上凝成細小的水珠——卻沒打濕里面的米糕?！斑@樣能保三個時辰不涼，”她把塊米糕塞進戚天手里，糕體的蓮花紋路還帶著光溫。
板車的車板上鋪著塊粗布，是從暗淵的舊帳篷拆的，洗得發白。戚天用繩子把米袋捆牢，繩結打得格外結實——是李教授教的“防滑結”，越顛簸越緊實?！奥飞弦^三道冰坡，”他指著板車下的防滑鏈，“鐵鏈是用暗淵的槍管截的，夠結實?！?/p>
張野往車把手上掛了個水壺，里面是靈泉水，壺蓋的縫隙里插著根麥稈?！翱柿司陀眠@個喝，”他拍了拍戚天的肩膀，“遇到風雪就找驛站歇腳，別硬趕?！斌A站是“守望者”留下的，每隔十里就有一個，里面總留著半捆柴和一壺熱水。
板車啟動時，米袋在車板上輕輕晃動，新米的清香混著桐油的氣息，在晨光里漫開。女媧站在糧倉門口望著，指環的光流順著板車的軌跡延伸，像在前方鋪了條發光的路。
三、冰坡上的車轍
第一道冰坡有半里長，坡底的車轍印深嵌在凍土上，是過往的行路人留下的。戚天往車輪下墊了些碎草，是從坡邊的枯草堆撿的，帶著雪粒。“這樣能增加摩擦力，”他攥著車把慢慢往下放，板車的木軸發出“吱呀”的輕響，卻很穩。
冰坡的中段有棵歪脖子松，樹干上系著根粗繩，是驛站的人留下的。戚天把板車的繩子和它綁在一起，借著繩子的拉力控制速度：“去年有輛糧車在這里翻了，之后大家就約定留根繩子?！崩K結的磨損處，纏著新的麻線，顯然剛有人修補過。
女媧的指環在冰坡的裂縫上亮起，光流在裂縫里凝成細冰柱，將凍土粘得更緊實?！白疃傅牡胤竭^去了，”她指著坡底的平地，“前面就是第一個驛站，能歇口氣?！卑遘噭偟狡碌?，就看見驛站的煙囪冒著煙，門口的雪地上，有雙新的腳印——是早到的行路人。
驛站的木門沒鎖，推開門時，爐子里的火正旺，鍋里的水冒著泡。灶臺上放著個粗瓷碗，碗底還剩些米湯，顯然剛有人用過?！笆恰赝摺睦弦幘兀逼萏焱鶢t里添了塊柴，“路過就添把火，給后面的人留個暖爐?！?/p>
四、驛站里的暖爐
驛站的暖爐是個鐵皮桶改的，爐壁上的煙灰積了厚厚一層，卻擦得很亮。戚天把米糕放在爐邊的鐵架上加熱，糕體的荷葉漸漸變軟，香氣混著柴火的味道漫滿驛站。女媧翻了翻爐邊的舊木箱，里面有半袋炒豆，是用舊報紙包著的，報紙上的日期是末世前的最后一個豐收節。
“這豆子還能吃，”她抓了把放在掌心，炒豆的焦香里帶著極淡的鹽味，“應該是有人特意留的。”驛站的墻角，堆著些舊賬本，其中一本的最后一頁寫著：“三月初七，送糧到西北，遇雪，歇此驛站，余米三斗”。字跡是李教授的，旁邊畫著個小小的蓮花。
窗外傳來風雪聲，戚天走到門口看了看，雪粒被風卷著打在門板上，像撒了把碎鹽?！翱磥硪谶@多歇會兒，”他把板車拉進驛站，“等風雪小了再走。”女媧的光流在驛站的窗戶上凝成層薄冰，擋住了往里灌的寒風，爐子里的火突然旺了些。
驛站的橫梁上，掛著個竹籃，里面是些草藥，標簽寫著“防風寒”。戚天認出是陳教授常用的配方，葉片雖然有些干，藥效應該還在?！爸簏c草藥水，”他把草藥放進鍋里，“免得路上著涼?！?/p>
五、風雪中的路標
風雪稍小時，板車重新上路。雪地上的路標是用樹枝插的，頂端綁著紅布，在白茫茫的天地間格外醒目。女媧的指環在路標上掃過，光流順著紅布的紋路游走，紅布突然變得更鮮艷——能讓后面的人在風雪里看得更清楚。
“前面是片洼地，容易積雪，”戚天指著遠處的白影，“去年有輛馬車陷在里面，還是驛站的人合力拉出來的。”他從板車的工具箱里拿出把鐵鏟，是用暗淵的軍鏟改的，刃口磨得很鋒利，“萬一陷進去，就鏟雪墊車輪?！?/p>
洼地的雪果然沒到膝蓋，板車的車輪陷進去半尺。戚天剛要下車鏟雪，就看見雪地里有幾個黑影在動——是西北基地來接糧的人，手里拿著繩索和木板?！拔覀兯阒鴷r間來的，”為首的人笑著抹了把臉，雪沫從他的胡茬上掉下來，“陳教授說你們今天準到?！?/p>
大家合力把板車抬到木板上，車輪在木板上滾動，順利過了洼地。女媧看著他們凍得通紅的手，指環的光流在他們掌心凝成層暖意——有人突然“咦”了聲，說手不僵了。
六、夜宿的草棚
天黑時，他們在第二個驛站歇腳。這是個簡陋的草棚，卻收拾得很干凈，墻角的草堆鋪得厚厚的，能當床睡。戚天把板車停在棚門口，用雪堆了道擋風墻，雪墻的縫隙里插著幾根樹枝，像個小小的籬笆。
林夏留的米糕還剩大半，加熱后分給大家，荷葉的清香混著草棚的氣息，格外暖胃。有人從背包里掏出塊臘肉，是自己腌的，切成薄片放在米糕上——油香滲進糕體，連帶著光紋都亮了些?！斑@臘肉配新米，絕了，”接糧的漢子咬了口，眼睛都亮了，“比我們基地的咸魚好吃?！?/p>
草棚的角落里，有個舊陶罐，里面裝著些干柴，柴捆上的繩子是新換的。戚天把柴塞進臨時搭的灶膛，火苗“噼啪”地舔著鍋底，鍋里的草藥水很快就開了。“輪流守夜，”他給每個人倒了碗藥，“下半夜風雪可能又要大?！?/p>
守夜的人坐在灶邊，火光照著他的臉，手里摩挲著塊玉佩——是“守望者”的信物，刻著半朵蓮花。“我爹以前也是送糧的，”他望著棚外的風雪，“他說只要米能送到，就有希望。”
七、黎明前的炊煙
黎明前的風雪終于停了，東方泛起淡淡的魚肚白。板車離西北基地還有十里地，就能看見遠處的炊煙，像條細細的線，在晨光里豎著。“是他們在做早飯，”戚天指著炊煙的方向，“煙囪的位置比以前高了，應該是新砌的?！?/p>
基地的瞭望塔上，有人舉著紅旗在搖晃——是歡迎的信號。接糧的人突然加快腳步，板車的車輪在雪地上軋出清晰的轍痕，像在給后面的路標方向。“能趕上他們的早飯了，”他回頭喊了句，呼出的白氣在晨光里很快散開。
基地的柵欄門已經打開，門口站著些人，有老有少，手里都拿著些東西——有剛蒸的饅頭，有腌好的咸菜，還有給板車準備的新草料?！爸滥銈兟飞闲量?，”個老婆婆把碗熱粥遞給女媧，“這粥是用去年的陳米煮的，等新米到了，再給你們煮新粥。”
板車進基地時，車輪碾過門口的石板，發出“咕嚕咕嚕”的聲響，像在和迎接的人們打招呼。新米的香氣從麻袋里透出來，混著基地的炊煙，在晨光里漫開。
八、遠途盡頭的新炊
新米被搬進西北基地的糧倉時，有人已經燒好了水，準備淘米。女媧的指環在水缸上轉圈，光流裹著靈泉水注入水缸，水紋里浮出細小的光?！湓诿桌?，能讓米煮得更松軟。戚天看著大家忙碌的身影，有人在刷鍋，有人在劈柴，有人把米袋里的新米倒進陶缸，動作里滿是歡喜。
基地的空地上，支起了口大鐵鍋，是用暗淵的舊油罐改的，能煮兩石米。陳教授正往灶膛里添柴，柴火是新砍的樺木，火旺得很?！斑@鍋粥，要煮得稠些，”他用長勺攪了攪鍋里的米，“讓每個新人類都嘗嘗新米的味道?！?/p>
接糧的漢子從家里抱來壇酒，是用野果釀的，度數不高，帶著果香?！熬椭旅字嗪?，暖和，”他給戚天倒了碗，酒液在碗里晃出細小的漣漪，“等我們的新禾熟了，也給你們送過去，讓307基地的人也嘗嘗?！?/p>
粥熟時，香氣漫了整個基地。大家圍著鐵鍋坐著，手里捧著粗瓷碗，粥里的米粒晶瑩飽滿，映著每個人臉上的笑意。女媧望著遠處的田野，那里的新禾已經返青，在晨光里泛著淡綠。戚天碰了碰她的碗，輕聲說：“你看，新米送到了，希望也送到了?！?/p>
遠途的轍痕在基地外漸漸淡去，但新米的香氣，卻像條無形的線，把307基地和西北基地連在了一起。