濃煙如同翻滾的黑色巨蟒，帶著灼人的熱浪和刺鼻的焦糊味，瘋狂地吞噬著地下庫房內所剩無幾的空氣。火舌在遠處肆無忌憚地舔舐著貨架和堆積的貨物，發出噼啪的爆響，將濃煙染成詭異的橘紅色。視線被徹底扭曲、遮蔽，只剩下令人窒息的灼熱和翻騰的死亡氣息。
沈硯清的身體如同斷線的木偶，被一股狂暴的力量拖拽著，在冰冷堅硬、布滿碎屑和滾燙灰燼的地面上摩擦滑行！腳踝處傳來的劇痛幾乎讓她暈厥，那只鐵箍般的、戴著黑色皮手套的手，如同冰冷的鐐銬，死死扼住了她生存的唯一可能！蒙面人那雙隱藏在面罩孔洞后的、毫無人類情感的冰冷眼睛，如同夢魘般近在咫尺！
挖眼的利爪帶著撕裂空氣的銳響，直撲面門！
死亡的陰影瞬間籠罩！沈硯清甚至能感受到那指尖帶來的冰冷勁風！
就在這千鈞一發的剎那——
“轟隆——！！！”
一聲更加劇烈、如同天崩地裂般的恐怖爆炸，猛地從火油庫的方向再次傳來！這一次，距離更近！威力更大！
整個地下空間如同被一只無形的巨手狠狠攥住、揉搓、然后猛地拋起！恐怖的沖擊波如同實質的墻壁，裹挾著熾熱的火焰、碎裂的磚石、燃燒的木塊和扭曲的金屬碎片，如同海嘯般席卷而來！
沈硯清只覺得一股無法抗拒的巨力狠狠撞在后背！身體瞬間被拋飛！那只扼住她腳踝的鐵手也在劇烈的震蕩中猛地一松！她如同狂風中的落葉，翻滾著被狠狠砸向一堆在爆炸中轟然倒塌的麻袋！
“砰！”
沉重的撞擊讓她眼前一黑！五臟六腑仿佛都移了位！喉頭一甜，一股腥甜涌上！懷中的賬冊險些脫手！她死死抱住！
煙塵、火焰、碎塊如同暴雨般砸落！混亂中，她隱約聽到一聲壓抑的、如同野獸負傷般的悶哼！來自那個蒙面人！他似乎也被爆炸的沖擊波狠狠擊中！
視線一片模糊。灼熱的氣浪舔舐著皮膚，帶來針扎般的刺痛。濃煙嗆得她無法呼吸，每一次吸氣都帶著濃烈的灼燒感。她掙扎著想爬起來，身體卻如同散了架般劇痛無力。
就在這時，一只冰冷、穩定、卻帶著一絲不易察覺顫抖的手，猛地抓住了她的小臂！力道依舊很大，卻不再是那種充滿殺意的拖拽，而是帶著一種不容置疑的拉扯！
是那個蒙面人！他竟然沒被炸死？！
沈硯清驚駭地抬頭！透過翻騰的煙塵和跳躍的火光，她看到蒙面人高大的身影就在她身側！他顯然也受了傷，動作不復之前的迅捷鬼魅，黑色的夜行衣上沾滿了灰塵和暗色的、疑似血跡的污漬，左肩的位置似乎被飛濺的尖銳物撕裂了一道口子。但他那雙冰冷的眼睛，在面罩孔洞后依舊銳利如刀，死死鎖定著庫房深處某個尚未被大火徹底吞噬的、堆放著巨大木桶的角落！
“走…那邊！…通風井！…咳咳…”一個沙啞、破碎、如同砂紙摩擦般的低吼，從他面罩下擠出！聲音里帶著濃重的煙熏和一絲…無法掩飾的虛弱？他不再試圖攻擊沈硯清，而是猛地將她從麻袋堆里拽起，幾乎是半拖半抱，朝著那個角落的方向，跌跌撞撞地沖去！動作粗暴卻目標明確！
求生的本能壓倒了一切！沈硯清顧不上多想，也無力反抗，只能死死抱著懷中的賬冊，任由這剛剛還要挖她眼睛的蒙面人拖拽著，在火海、濃煙和不斷坍塌的廢墟中亡命奔逃！阿阮的身影早已消失在翻騰的煙塵里，生死不知！
每一步都如同踩在燒紅的炭火上！灼熱的氣浪舔舐著裸露的皮膚，濃煙嗆得她劇烈咳嗽，眼淚鼻涕不受控制地涌出！頭頂不斷有燃燒的橫梁和貨物轟然砸落！每一次都險之又險！
蒙面人似乎對庫房的構造極其熟悉！他帶著沈硯清在迷宮般的貨架和倒塌的障礙物間左沖右突，巧妙地避開最致命的火焰和坍塌點！好幾次，燃燒的重物幾乎是擦著他們的身體砸落！濺起的火星灼傷了沈硯清的衣袖！
終于，在穿過一片被火焰徹底吞噬、如同地獄之門的貨架區域后，前方出現了一堵相對完好的石壁！石壁下方，一個被厚重鐵柵欄封死的、僅容一人通過的方形洞口赫然在目！洞口邊緣結滿了滑膩的青苔和硝石！一股微弱、卻帶著濕冷氣息的氣流正從洞口深處涌出！
通風井！
蒙面人沖到鐵柵欄前，沒有絲毫猶豫！他松開沈硯清，雙手抓住那銹跡斑斑、足有兒臂粗的鐵條，低吼一聲，全身肌肉瞬間賁張！那沉重的鐵柵欄，竟在他恐怖的巨力下，發出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，被硬生生掰開了一個勉強可供人鉆過的扭曲縫隙！
“進去！快！”蒙面人喘息著低吼，聲音因為用力而更加嘶啞破碎！他一把將沈硯清推向那個散發著陰冷氣息的洞口！
沈硯清不敢有絲毫遲疑，抱著賬冊，幾乎是手腳并用地鉆進了那狹窄、冰冷、散發著濃烈霉爛和鐵銹氣息的通風井！井壁滑膩濕冷，觸手如同蛇皮！她剛鉆進去——
“轟隆！”
一塊燃燒的巨大橫梁帶著熊熊烈焰，狠狠砸在蒙面人剛剛站立的位置！火星四濺！
蒙面人的身影緊隨其后，動作迅捷地鉆了進來！就在他身體完全進入通風井的瞬間，他反手猛地一拉！
“哐當！”一聲巨響！
那被掰彎的鐵柵欄，在他恐怖的力道下，竟被硬生生拉回原位！雖然扭曲變形，卻再次封死了洞口！將身后那片翻騰的火海和死亡氣息，暫時隔絕在外！
通風井內瞬間陷入一片絕對的黑暗和死寂！只有兩人劇烈、壓抑的喘息聲，在狹窄、濕冷的通道里回蕩，如同瀕死野獸的哀鳴。外面火場傳來的轟鳴和爆裂聲，仿佛隔著另一個世界。
沈硯清蜷縮在冰冷滑膩的井壁角落，心臟狂跳得幾乎要從喉嚨里蹦出來。每一次呼吸都帶著濃烈的煙塵味和喉頭的血腥氣。懷中的賬冊如同烙鐵般滾燙。她驚魂未定地看向身旁那個高大的、散發著濃烈血腥和煙塵氣息的黑色身影。
蒙面人背靠著井壁，胸膛劇烈起伏著，每一次呼吸都帶著濃重的痰音和壓抑的痛苦。他沒有說話，只是用一只手死死按著自己的左肋下方，那里，暗色的液體正透過撕裂的夜行衣布料，不斷滲出，滴落在冰冷的井底石板上，發出輕微的“嗒…嗒…”聲。剛才的爆炸和強行掰開鐵柵，顯然讓他傷勢加重。
黑暗中，死寂如同沉重的磨盤。只有壓抑的喘息和血滴落的聲音。
沈硯清強忍著恐懼和身體的劇痛，借著通風井入口鐵柵欄縫隙透入的、微弱搖曳的火光，目光死死盯住蒙面人那只捂著傷口的手——手腕處，黑色皮手套的邊緣，似乎露出了一小截金屬的冷光？
就在這時，蒙面人的身體猛地一陣劇烈痙攣！他再也壓制不住，發出一陣撕心裂肺、仿佛要將五臟六腑都咳出來的嗆咳！每一次咳嗽都帶出大口的、帶著泡沫的暗紅色血沫！濃烈的血腥氣瞬間在狹窄的通風井內彌漫開來！
“咳咳…噗…”一大口粘稠的、暗紅近黑的血塊，被他猛地咳出，不偏不倚，正噴濺在沈硯清懷中那本攤開的賬冊上！恰好覆蓋了那枚暗紅色的、如同滴血鱗片般的“血鱗”戳記！
暗紅的血沫與暗紅的戳記混合在一起，在微弱的光線下更顯猙獰詭異！
“燃冰…非礦…”蒙面人咳得撕心裂肺，聲音破碎不堪，如同破舊的風箱，每一個字都帶著噴涌的血沫和深入骨髓的痛苦。他似乎在用盡最后的力氣，想要傳達什么！
沈硯清的心猛地提到了嗓子眼！燃冰非礦？！那是什么？！
“是…瀛洲…島的…血…”蒙面人的聲音微弱下去，帶著一種令人毛骨悚然的、如同詛咒般的冰冷，“…詛咒…之血…咳咳咳…”
瀛洲島？！詛咒之血？！
如同驚雷在沈硯清腦海中炸響！父親航海筆記上模糊的標記！阮七臨死前的嘶吼！還有這賬冊上觸目驚心的記錄！燃冰…竟然不是礦石？！是…血？！瀛洲島的血？！
巨大的震驚和冰冷的恐懼瞬間將她吞沒！她下意識地想要追問！
然而，就在蒙面人咳血說出“詛咒之血”的瞬間，他似乎耗盡了最后一絲力氣，身體猛地向前一栽！沉重的頭顱撞在冰冷滑膩的井壁上！覆蓋著黑色面罩的頭顱無力地垂下！
沈硯清的心瞬間沉到了谷底！他死了？！
不！不能讓他死！他身上有太多的秘密！
沈硯清幾乎是撲了過去！不顧那濃烈的血腥和煙塵氣味，顫抖著伸出手，想要去探他的鼻息，或是解開那礙事的黑色面罩！
就在她的指尖即將觸碰到蒙面人臉頰邊緣面罩的瞬間——
蒙面人那只一直死死按在肋下傷口的手，如同垂死的毒蛇昂起頭顱，猛地抬起！帶著冰冷的勁風，一把抓住了沈硯清的手腕！力道之大，幾乎要捏碎她的骨頭！
“呃…！”沈硯清痛呼出聲！
蒙面人緩緩抬起了頭。那雙隱藏在面罩孔洞后的眼睛，因為劇烈的痛苦和失血而布滿了駭人的血絲，眼神卻依舊冰冷銳利，如同淬毒的鉤子，死死鎖住沈硯清驚駭的臉！他似乎在用這最后的力氣警告她：不要碰！
緊接著，更讓沈硯清頭皮發麻的一幕發生了！
蒙面人抓著她手腕的手猛地用力向下一帶！沈硯清猝不及防，身體前傾，指尖隨著他巨力的牽引，狠狠地戳在了他因為劇烈咳嗽和垂頭而微微敞開的、夜行衣領口處！
指尖傳來的觸感，并非溫熱的皮膚，而是一處異常堅硬、冰冷、且深深凹陷下去的——骨骼斷裂的痕跡！
沈硯清如同被閃電擊中！指尖清晰地感受到那破碎的、如同崎嶇山巒般扭曲隆起的——鎖骨！一道極其猙獰、縱貫整個左側鎖骨的、深可見骨的陳舊傷痕！傷痕邊緣的骨骼斷裂茬口，如同犬牙交錯，觸目驚心！這絕非新傷！而是早已愈合、卻留下永久畸形的舊創！
“三…三年前…”蒙面人抓著她手腕的手劇烈地顫抖著，聲音因為劇痛和極度的虛弱而斷斷續續，如同風中殘燭，每一個字都帶著噴涌的血沫和深入骨髓的冰冷恨意！
“…東宮…獵苑…秋狩…”
“…那支…淬了‘封喉散’的…破甲箭…”
“…射穿的…也是…這個…位置…”
東宮獵苑！秋狩！淬毒破甲箭！
沈硯清的瞳孔驟然收縮到極致！三年前！轟動朝野的太子遇刺案！太子于皇家獵苑秋狩時，遭遇不明刺客襲擊，被一支淬毒勁弩射穿左肩鎖骨！雖經御醫全力搶救保住了性命，但箭毒侵入骨髓，留下了無法治愈的咳血痼疾和殘疾！刺客至今未能抓獲！成為懸案！
而眼前這蒙面人鎖骨上猙獰的舊傷…位置、形狀、深度…竟與當年太子遇刺的傷口描述…完全吻合？！
他是誰？！是當年的刺客？！還是…遇刺的太子本人？！不！太子遇刺時，鎖骨被射穿，但并未留下如此嚴重的骨骼碎裂畸形！除非…除非那箭傷之后…又遭受過二次重創？！
巨大的謎團如同冰冷的漩渦，瞬間將沈硯清吞沒！她看著蒙面人那雙布滿血絲、充滿了痛苦、恨意和一種難以言喻的復雜的眼睛，只覺得一股寒氣從腳底板直沖頭頂！
就在這令人窒息的死寂和巨大的謎團中——
“嗚——嗚——嗚——！！！”
一陣凄厲、尖銳、如同深海巨鯨垂死哀鳴般的哨音，毫無征兆地、穿透了通風井厚重的石壁和外面火海的轟鳴，如同來自幽冥的索命號角，猛地灌入了這狹小的空間！
是鯨骨哨！是阿阮的鯨骨哨！但這哨音…充滿了前所未有的急促、凄惶和…絕望！仿佛吹哨之人正面臨滅頂之災！
沈硯清的心瞬間揪緊！阿阮？！她還活著？！她在哪里？！發生了什么？！
哨音傳來的方向…似乎…是港口碼頭？！
蒙面人抓著沈硯清手腕的手猛地一緊！那雙布滿血絲的眼睛里也瞬間閃過一絲驚疑不定！他顯然也聽出了這哨音的不尋常！
“嗚——嗚——嗚——！！！”
哨音再次響起！更加凄厲！更加短促！如同垂死的悲鳴！
緊接著，哨音戛然而止！仿佛被一只無形的手驟然掐斷！
死寂！比之前更加沉重的死寂！
一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上沈硯清的心臟！阿阮…出事了？！
蒙面人似乎也被這突如其來的變故和哨音中的絕望所震動。他抓著沈硯清手腕的力道微微松了一瞬。
就在這心神稍分的剎那——
“砰！嘩啦——！”
通風井深處，靠近港口方向的某處井壁，猛地傳來一聲劇烈的撞擊和磚石碎裂的聲響！一股帶著濃烈海腥味和硝煙氣息的冷風瞬間灌入！
一個同樣穿著黑色水靠、身形矯健如同鬼魅的身影，如同貍貓般從那破開的洞口滑了進來！動作迅捷無聲！
“主人！”來人聲音壓得極低，帶著急切，“船備好了！快走！火油庫連環爆！驚動了水師！碼頭馬上戒嚴！再不走來不及了！”他看都沒看沈硯清一眼，目光焦急地落在重傷的蒙面人身上。
蒙面人深深地、極其復雜地看了沈硯清一眼。那眼神里有冰冷的審視，有一閃而逝的掙扎，有無法言說的秘密，最終都化為一片深不見底的沉寂。他猛地松開抓著沈硯清手腕的手，任由身體被那黑衣人攙扶住。
“帶…上她…和…東西…”蒙面人用盡最后的氣力，從染血的面罩下擠出幾個破碎的音節。話音未落，他便頭一歪，徹底昏死過去！
那黑衣人沒有絲毫猶豫，一手攙扶住昏迷的蒙面人，另一只手如同鐵鉗般抓住沈硯清的手臂！力道之大，不容抗拒！
“走！”
沈硯清根本來不及反應，就被一股巨大的力量拖拽著，踉蹌著鉆出了那個新破開的洞口！
冰冷刺骨、帶著濃烈海腥味和硝煙氣息的夜風瞬間撲面而來！眼前豁然開朗！他們竟然身處一處廢棄的小碼頭棧橋下方！一艘沒有任何標識、通體漆黑、如同幽靈般的狹長快船，正靜靜地停泊在墨色的海水中！船頭，一個同樣黑衣的船夫正焦急地等待著！
港口方向火光沖天！濃煙滾滾！映紅了半邊夜空！隱約傳來水師戰船急促的號角聲和巡丁聲嘶力竭的呼喊！顯然，火油庫的連環爆炸，已經徹底驚動了整個滄溟港！
沈硯清被粗暴地推搡上船。黑衣人將昏迷的蒙面人小心地安置在船艙內，又警惕地看了一眼港口方向的混亂。快船如同離弦之箭，悄無聲息地滑入黑暗的海面，迅速遠離了那片如同地獄般的火海和喧囂。
船艙內狹窄而簡陋。一盞昏黃的防風油燈掛在艙壁上，隨著船只的顛簸而搖晃，將影子拉扯得如同鬼魅。空氣中彌漫著濃烈的血腥味、藥味和海水咸腥的混合氣息。
蒙面人躺在簡陋的木板鋪位上，依舊昏迷不醒。面罩已經被黑衣人小心地解下，露出一張蒼白、俊美、卻因劇痛而扭曲的年輕面容——正是蕭珩！只是此刻的他，臉上毫無血色，嘴唇緊抿，眉頭深鎖，額頭上布滿了細密的冷汗，氣息微弱得如同游絲。
黑衣人（顯然是蕭珩的心腹護衛）正動作麻利地為蕭珩處理傷口。他撕開蕭珩左肋下方被撕裂的夜行衣，露出下面猙獰的傷口——一道深可見骨、皮肉翻卷、邊緣泛著詭異青黑色的撕裂傷！顯然是被爆炸中的尖銳碎片所傷！更嚴重的是，傷口周圍的皮膚已經呈現出一種不祥的紫黑色，并快速向四周蔓延！毒！
護衛臉色極其凝重，迅速用銀針封住傷口周圍的幾處大穴，減緩毒素擴散。又從一個密封的小瓷瓶里倒出幾顆碧綠色的藥丸，撬開蕭珩的牙關塞了進去。但蕭珩的氣息依舊微弱，紫黑色的毒痕蔓延的速度并未明顯減緩。
沈硯清蜷縮在船艙角落，懷中依舊緊緊抱著那本沾染了蕭珩血沫的賬冊。她看著蕭珩那張蒼白痛苦的臉，看著他鎖骨處那道猙獰的舊傷，腦海中翻騰著通風井里他咳血說出的每一個字——“燃冰非礦…瀛洲島的血…三年前東宮箭傷…”
巨大的謎團如同冰冷的鎖鏈，纏繞著她的心臟。蕭珩…他到底是誰？三年前太子遇刺案…和他有什么關系？燃冰…又為何被稱為“詛咒之血”？他救她…只是為了賬冊？還是…另有所圖？
就在這時——
“嗚——嗚——嗚——！！！”
那凄厲、絕望的鯨骨哨音！再次毫無征兆地、穿透了船艙厚重的木板和海浪的喧囂，如同跗骨之蛆般猛地灌了進來！聲音極其清晰！仿佛就在附近的海面上！
是阿阮？！她還活著？！而且就在附近？！這哨音…比剛才更加凄惶！充滿了警告和…巨大的危險！
沈硯清猛地撲到船艙那扇狹小的舷窗前！透過模糊的玻璃，她驚恐地看到——
濃重的海霧不知何時彌漫開來，如同巨大的白色幕布，籠罩了漆黑的海面。就在距離他們這艘黑色快船不到百丈的濃霧深處，一艘體型龐大、船帆上懸掛著猙獰鯨骨圖騰、桅桿頂端點著幽綠色鬼火燈籠的大船，如同從海底鉆出的幽靈巨獸，正靜靜地、帶著無邊的壓迫感，橫亙在前方的航道上！
船幫！是阿阮父親、船幫幫主座船“吞海號”！
鯨骨哨音，正是從“吞海號”的甲板上傳來！一聲緊過一聲！凄厲如泣！
快船上的護衛瞬間繃緊了神經！手按在了刀柄上！
黑色快船的速度明顯慢了下來，如同被無形的巨網籠罩。船夫緊張地看向船艙內的護衛。
護衛臉色鐵青，看了一眼昏迷不醒、命懸一線的蕭珩，又看了一眼舷窗外那艘巨大的、散發著危險氣息的鯨骨船，眼中充滿了掙扎和決絕。他猛地拉開艙門，走到船頭，對著濃霧深處那巨大的黑影，發出一聲低沉、卻帶著內力穿透的呼喝：
“前方船家！借道！行個方便！”
濃霧死寂。只有海浪拍打船體的嘩嘩聲和那凄厲的鯨骨哨音。
片刻的死寂后——
“轟——！！！”
一聲如同驚雷般的巨響！并非爆炸！而是沉重的重物狠狠砸在甲板上的聲音！緊接著，一個如同受傷雄獅般狂暴、充滿了滔天怒火的怒吼，如同炸雷般撕裂了濃霧的死寂，清晰地送入了黑色快船每一個人的耳中！聲音正是來自“吞海號”！
“放你娘的羅圈屁！！”
“沈！硯！清！給老子滾出來！！”
“交出那張該死的海圖！！”
“不然…老子現在就把這癆病鬼…沉海…喂魚——！！！”
吼聲落下的瞬間！
“撲通！撲通！”
兩聲重物落水的悶響，伴隨著水花濺起的嘩啦聲，猛地從“吞海號”船側傳來！
濃霧翻滾。借著“吞海號”桅桿頂端那幽綠色的鬼火光暈，沈硯清驚恐欲絕地看到——
兩個被繩索捆綁、如同沙袋般的身影，正被粗暴地從“吞海號”高高的船舷上拋落下來！狠狠砸入漆黑冰冷的海水中！濺起巨大的水花！
其中一個身影，瘦小，單薄，穿著沈硯清熟悉的、洗得發白的粗布衣衫，被海水浸透，如同離水的魚般徒勞地掙扎著！那蒼白驚恐的小臉，在幽綠的鬼火下一閃而過！
是硯舟！！！
而另一個被拋落的身影，身形佝僂，穿著周氏的舊襖，頭發散亂，在海水中絕望地撲騰著，發出不成調的、凄厲的哭喊！
“娘——！硯舟——！！”
沈硯清發出撕心裂肺的尖叫！巨大的恐懼和絕望如同冰冷的潮水，瞬間將她徹底吞沒！她不顧一切地想要沖出船艙！
船幫幫主…竟然抓了她母親和弟弟！把他們拋進了海里！！！
“交圖——！！”船幫幫主那如同雷霆般的狂暴怒吼，再次從“吞海號”上炸開，帶著玉石俱焚般的瘋狂和殘忍，“老子數到三！看不見圖！你就等著給他們收尸——！！”