沈硯清裹緊身上單薄的粗布外衣，海港深秋的寒氣針砭般刺入肌骨。她跟著阿阮，如同兩道融入夜色的影子，在迷宮般曲折、散發著陳年霉爛和腌漬物混合氣味的駱駝巷深處疾行。懷里那本剛從啞巴書鋪“墨痕齋”換來的、用油紙仔細包裹的《南洋童謠集》，此刻如同燒紅的炭塊緊貼著她的胸口。父親譯注的字跡在黑暗中灼燙著她的記憶，而書頁上那道刺目的撕痕和幾點干涸的暗色污漬，又像冰冷的毒蛇纏繞著她的心臟——密碼的關鍵缺失了。
“阿…阿姐…”一聲微弱、斷續、帶著撕裂般恐懼的囈語，如同游絲般被夜風從前方斷壁殘垣的方向送來！
是硯舟！
沈硯清的心臟瞬間被攥緊，與阿阮對視一眼，兩人不再隱藏行跡，發足狂奔，沖向那扇被砸得稀爛、如同怪獸張開的巨口般的沈家院門。
院內的景象比白日里更顯凄厲。潑灑的猩紅油漆在慘淡的月光下如同凝固的血淚，蜿蜒流淌在破碎的門板和傾倒的水缸碎片上。那三支燃燒殆盡、只剩焦黑燭淚的白蠟燭，如同三塊丑陋的傷疤，死死釘在院子中央冰冷的泥土里。母親周氏正用盡全身力氣，半扶半抱著瘦小得如同一片枯葉的沈硯舟，站在那棵半枯的石榴樹下。硯舟整個身體的重量都壓在母親身上，小臉慘白如紙，呼吸急促得如同破舊的風箱，每一次艱難的吸氣都牽扯著胸腔深處發出令人心悸的嘶鳴，額頭上蕭珩留下的那方素白絲帕已被冷汗和咳出的血沫浸透，變得污濁不堪。
“娘！硯舟！”沈硯清沖進院子，聲音因為急迫和恐懼而變調，“你們怎么在這里？！快回濟世堂！”
“清兒！”周氏看到女兒，如同抓住了救命稻草，渾濁的淚水再次洶涌而出，聲音嘶啞破碎，“舟兒…舟兒醒了就鬧著要回家…他說…他說這里才是家…藥苦…他怕…怕再也回不來了…”巨大的悲慟和絕望讓這個飽經風霜的婦人幾乎站立不住。
就在沈硯清的手即將觸碰到弟弟滾燙手臂的瞬間——
一直眼神渙散、神志模糊的硯舟，似乎被某種熟悉的氣息刺激，猛地轉過頭！那雙因高熱而異常明亮、卻蒙著一層灰翳的眼睛，如同受驚的幼獸，死死地、聚焦在沈硯清臉上！他的身體劇烈地顫抖起來，瘦骨嶙峋的小手猛地抬起，用盡最后一絲力氣死死攥住了沈硯清的衣袖，指甲深深陷入她的皮肉！他的瞳孔因極致的恐懼而放大，目光卻穿透了姐姐的臉，死死釘在她身后的虛空，仿佛看到了什么無形卻猙獰的惡魔！
“金鈴…！好…好多金鈴…！響…響得…好怕…！”硯舟的聲音陡然拔高，尖利刺耳，帶著一種撕裂靈魂的恐懼，“好尖…！刺…刺耳朵…！穿…穿紅衣服的…姐姐…摔…摔下去了…血…好多血…！她…她看著阿姐…指…指著…阿姐的…袋子…！阿姐…快跑…！”
林府壽宴！天竺舞娘墜樓！那密集如驟雨的金鈴脆響！那飛濺的鮮血！那瀕死前死死指向她腰間暗袋的染血指尖！所有被巨大驚嚇強行封存的恐怖記憶，如同決堤的洪水，在藥物刺激和“家”的廢墟雙重沖擊下，化作無法抑制的夢魘，徹底擊垮了這具早已油盡燈枯的稚嫩身體！
硯舟的身體如同狂風中的殘燭般劇烈抽搐，喉間發出“嗬嗬”的怪響，大量的、帶著暗紅血塊的濃痰從他口中嗆咳噴涌而出！他小小的身體猛地一挺，隨即像被抽掉了所有骨頭，軟軟地癱倒在周氏懷里，只有胸口那微弱得幾乎消失的起伏，證明著生命尚未徹底熄滅。
“舟兒——！”周氏發出凄厲到不似人聲的悲號，緊緊摟住兒子冰冷的身體，整個世界仿佛在她眼前徹底崩塌。
沈硯清只覺得一股腥甜直沖喉頭，眼前陣陣發黑。巨大的悲痛和冰冷的憤怒如同兩條毒蛇，瞬間絞緊了她的心臟！林崇文！四海商行！還有那幕后的黑手！他們不僅奪走了她的家，毀了父親的名譽，更將死亡的陰影一次次推向她唯一的弟弟！
“阿阮！幫我！”沈硯清的聲音如同淬了冰，帶著一種瀕臨崩潰邊緣的決絕。她不再看母親懷中生死不知的弟弟，強行壓下翻騰的氣血，猛地轉向阿阮，目光銳利如刀，“帶我去林府！現在！”
阿阮看著沈硯清眼中那幾乎要焚毀一切的火焰，沒有半分猶豫，重重點頭：“跟我來！走水路！”
夜色是最好的掩護。阿阮顯然對滄溟港的每一寸暗流和陰影都了如指掌。她帶著沈硯清避開巡夜的火光，鉆入一條被巨大貨船陰影籠罩的逼仄水道。冰冷腥咸的海水沒過小腿，腐朽的木樁和滑膩的水草纏繞著腳踝。一艘蒙著破舊黑帆、僅容兩人的狹長舢板，如同潛伏的鱷魚，靜靜泊在幾根腐朽的木樁旁。
“上船！”阿阮低喝一聲，率先躍上舢板，解開纜繩。
沈硯清緊隨其后。小船如同離弦之箭，在阿阮嫻熟而有力的搖櫓下，悄無聲息地滑入主航道邊緣更加幽暗的水域。巨大的海船如同沉默的黑色山巒矗立在兩側，投下濃重的、令人窒息的陰影。船槳破開水面的細微聲響，被遠處港口的喧囂和海浪的低吼完美掩蓋。
“林府后園連著內河，有一處廢棄的角門，隱在蘆葦叢里，水閘年久失修。”阿阮的聲音壓得極低，在嘩嘩的水聲中幾乎微不可聞，“船幫以前走‘夜貨’，常在那里交割。小心水下暗樁?！?/p>
沈硯清緊抿著唇，沒有回答。她的全部心神都系在懷中那本《童謠集》和弟弟慘白的小臉上。硯舟最后那聲充滿恐懼的“金鈴”嘶喊，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的靈魂深處。那舞娘墜樓前指向她腰間暗袋的眼神…父親筆記的殘頁…這一切的答案，或許就在林府深處，在那本用“潮汐密碼”寫成的、真正的賬冊里！她必須拿到它！這是翻盤唯一的希望！是硯舟活命的唯一籌碼！
舢板如同幽靈，在迷宮般的船隙和水道中靈活穿梭。不知過了多久，阿阮猛地一扳櫓，小船靈巧地拐進一條被高大蘆葦叢完全遮蔽的狹窄支流。渾濁的河水散發著淤泥和水藻腐敗的氣味。前方，一座府邸高聳的、爬滿藤蔓的后墻在夜色中顯現輪廓。墻根下，濃密的蘆葦叢中，隱約可見一處幾乎被水草和藤蔓完全吞噬的、低矮的拱形石洞，洞口的鐵柵欄銹跡斑斑，扭曲斷裂。
“就是這里！”阿阮將船穩穩停在石洞旁，警惕地掃視著四周，“里面水道不長，通向后園一個偏僻的荷花池。池邊假山有暗道入口，直通林崇文書房所在的內院。但…里面肯定有暗哨，也可能有機關?！?/p>
沈硯清深吸一口氣，冰冷的河風帶著濃重的濕氣灌入肺腑，讓她因憤怒和悲痛而沸騰的血液稍稍冷卻。她看著阿阮：“你在外面接應。若一炷香后我未出來，或聽到哨響，立刻走！”她將阿阮之前給她的那枚粗糙的骨哨塞回阿阮手中。
阿阮眼神復雜地看著沈硯清，最終只是重重地點了下頭，將船槳橫在膝上，如同一尊凝固的石像，隱入了蘆葦叢更深的陰影里。
沈硯清不再猶豫，脫下礙事的外袍綁在腰間，深吸一口氣，如同一條游魚，悄無聲息地滑入那冰冷刺骨、散發著濃烈淤泥腥臭的污水之中。鐵柵欄斷裂的尖銳銹蝕邊緣刮擦著她的手臂，帶來火辣辣的刺痛。水道狹窄而黑暗，僅容一人勉強通過，渾濁的水流幾乎沒到胸口。她屏住呼吸，憑借著阿阮描述的方位感和微弱的水流指引，在令人窒息的黑暗中摸索前行。
大約潛行了十數丈，前方隱約透出一絲微弱的光亮和水波的晃動感。沈硯清小心地探出頭。眼前是一個不大的荷花池，池水同樣渾濁，殘敗的荷葉在夜風中無力搖曳。池邊堆疊著嶙峋的太湖石假山，黑黢黢的如同蹲伏的巨獸。四周靜悄悄的，只有風吹荷葉的沙沙聲和遠處隱約傳來的更鼓。
就是這里！假山！
沈硯清迅速游到池邊，濕淋淋地爬上岸，冰冷的空氣瞬間包裹住濕透的身體，讓她激靈靈打了個寒顫。她顧不上寒冷，借著假山投下的陰影掩護，如同壁虎般緊貼著冰冷的石壁，目光銳利地掃視著假山的縫隙。很快，她在一處被茂密藤蔓遮掩的角落，發現了一個僅容一人側身通過的狹窄入口。
她撥開藤蔓，毫不猶豫地鉆了進去。里面是一條向下傾斜、僅容一人彎腰通行的狹窄石階，潮濕滑膩，石壁上凝結著冰冷的水珠，空氣里彌漫著一股濃烈的土腥味和…一絲若有若無的、名貴沉水香的氣息？這香氣…她曾在林府壽宴上聞到過！是林崇文慣用的熏香！
暗道！果然存在！
沈硯清的心提到了嗓子眼，每一步都落得極輕，耳廓微動，捕捉著通道深處任何一絲細微的聲響。向下走了約莫二十余級臺階，前方出現了一個拐角。就在她即將轉過拐角的瞬間——
一陣極其輕微、如同衣袂摩擦石壁的窸窣聲，伴隨著一聲刻意壓低的、帶著濃重鼻音的哈欠，從拐角后傳來！
有人！
沈硯清瞬間屏住呼吸，身體如同雕塑般凝固在陰影里。心跳如擂鼓，撞擊著胸腔。她緩緩抽出藏在靴筒里、阿阮給她的那柄短小鋒利的魚牙匕，冰冷的觸感讓她的指尖微微顫抖，卻也帶來一絲決絕的鎮定。
她耐心地等待著。幾個呼吸后，那哈欠聲再次響起，帶著一絲不耐煩的嘟囔：“…媽的…這鬼地方…凍死老子了…東家也是…大半夜的還讓守這鳥不拉屎的暗道…”
機會！
就在對方精神松懈的剎那，沈硯清如同蓄勢已久的獵豹，猛地從陰影中撲出！動作迅疾無聲！那守在拐角后、正抱著胳膊縮在石壁凹槽里打盹的護衛，只覺眼前一花，一股冰冷的勁風撲面而來！他甚至來不及發出驚呼，喉嚨便被一只冰冷、帶著河水腥氣的手死死扼??！
“別動！出聲就死！”沈硯清的聲音如同九幽寒冰，貼著護衛的耳廓響起，帶著不容置疑的殺意。魚牙匕冰冷的刃鋒，精準地抵在了他頸側跳動的血管上。
護衛瞬間嚇得魂飛魄散，身體僵直如木，喉嚨里發出“嗬嗬”的恐懼氣音，拼命點頭表示順從。
“林崇文的書房，怎么走？”沈硯清的聲音壓得極低，匕首的力道加重了一分，一絲溫熱的液體順著刃鋒滲出。
“出…出暗道…右…右拐…穿過…穿過后罩房…最…最大那間…亮…亮燈的…”護衛嚇得語無倫次，抖如篩糠。
“暗道出口有沒有人？”
“沒…沒了…就…就我一個…看…看這頭的…東家…說…說今晚有…有貴客…別處…人…人抽走了…”護衛的聲音帶著哭腔。
沈硯清眼神一凝。貴客？這個時辰？一股不祥的預感瞬間攫住了她。她不再猶豫，手腕猛地一翻，用刀柄狠狠砸在護衛的頸側！護衛悶哼一聲，軟軟地癱倒在地。
沈硯清不再看他，迅速按照護衛所指的方向，沖出暗道出口。外面是一條狹窄僻靜、堆滿雜物的后巷，連接著林府龐大的后罩房區域。果然如護衛所說，靜悄悄的，不見人影。她貼著墻根陰影，如同貍貓般快速移動，目光銳利地掃過前方。很快，一座比其他房舍更為軒敞、此刻正透出明亮燈火的建筑出現在視野中，門窗緊閉，隱約可見人影晃動。
就是那里！
沈硯清的心跳得更快了。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。書房…賬冊…潮汐密碼…父親的童謠集…硯舟的命…所有的關鍵，都在這扇門后！
她繞到書房側面一處被高大芭蕉樹陰影籠罩的窗下。窗紙透出里面明亮的燭光。她屏住呼吸，用指尖蘸了點唾沫，極其小心地在厚實的窗紙上潤開一個微不可察的小孔，湊近窺視。
書房內燈火通明，陳設奢華。林崇文背對著窗戶，站在巨大的紫檀木書案前，肥胖的身體微微前傾，臉上堆滿了沈硯清從未見過的、近乎諂媚的謙卑笑容，正對著書案后坐著的一人說著什么。
當看清書案后坐著的那人時，沈硯清只覺得一股寒氣瞬間從腳底板直沖頭頂，渾身的血液似乎都在這一刻凝固了！
那人穿著一身半舊的靛藍色粗布直裰，身形清瘦，面容普通，丟在人堆里毫不起眼。然而，他端坐在那張象征著林府最高權勢的書案后，姿態卻異常從容，甚至帶著一種居高臨下的疏離感。他手中正隨意地把玩著一枚小小的、深藍色的、用絲線繡成的等邊三角徽記！徽記在他蒼白的指尖翻轉，在燭光下折射出冰冷的光澤——正是沈硯清在尤素福袖口、鬼舶艙壁、乃至墨痕齋搜獲之物上反復看到的神秘標記！
更讓沈硯清心臟驟停的是，那人微微抬起的側臉線條，尤其是那雙半垂著的、毫無溫度可言的眸子——與那夜在詔獄密牢外，指揮弩手狙殺宋延、滅口阮七的刺客首領，如出一轍！
是他！海龍宮的“三當家”！林崇文背后真正的黑手！他竟然就坐在這里！坐在林府的心臟！
巨大的震驚和冰冷的恐懼如同海嘯般席卷了沈硯清！她死死咬住下唇，才勉強壓制住幾乎要脫口而出的驚呼。硯舟的恐懼囈語、舞娘的墜亡、宋延的血、阮七的嘶喊…所有血腥的畫面在這一刻瘋狂地涌入腦海，幾乎要將她的理智沖垮！
就在這時，書房內的對話清晰地透過窗紙的小孔傳來。
“…屬下無能，讓那姓沈的小賤人和那個船幫的野丫頭跑了…詔獄那邊也…”林崇文的聲音帶著惶恐和小心翼翼。
“廢物。”一個冰冷、平淡、毫無起伏的聲音響起，正是那“三當家”。他的手指停止了把玩三角徽記，輕輕點在書案上，“跑得了和尚跑不了廟。沈家的根，不是還在你手里捏著么？”
林崇文肥胖的身體一顫，臉上諂媚的笑容更加僵硬：“是…是…屬下明白！那老婆子和那個癆病鬼小的已經派人‘請’回府里‘照看’了！就在西跨院柴房！有專人‘伺候’！保證萬無一失！”
母親和硯舟！被林崇文抓到了林府柴房？！
沈硯清只覺得眼前一黑，一股腥甜再次涌上喉頭！她死死摳住冰冷的墻壁，指甲幾乎要嵌進磚縫里！巨大的憤怒和擔憂瞬間壓倒了恐懼！
“嗯?！薄叭敿摇彼坪鯇α殖缥牡陌才胚€算滿意，淡淡地應了一聲，“宋延死了，皇城司那邊暫時被蕭珩那病秧子絆住手腳，正是時候。那東西，該拿出來了。”
林崇文聞言，臉上立刻堆起更加謙卑的笑容，連聲道：“是！是！屬下這就去??！這就去??！”他肥胖的身體異常靈活地繞過書案，走到靠墻一排巨大的、鑲嵌著螺鈿花鳥的紅木書架前。他并沒有去拿書架上的書，而是蹲下身，手指在書架底部的雕花裙板上看似隨意地按了幾下。
“咔噠…咔…噠噠…”
一陣極其輕微、帶著節奏感的機括聲響起！
緊接著，書架旁邊，原本嚴絲合縫的青磚地面，悄無聲息地向內滑開一塊！露出一個黑黝黝的洞口！一股更加濃烈的沉水香氣混合著陳年紙張的霉味，從洞口中彌漫出來！
暗格！真正的賬冊藏在這里！
林崇文肥胖的身體費力地擠進洞口，很快，捧著一個一尺見方、通體漆黑、描著暗金色云雷紋的漆木匣子爬了出來。他小心翼翼地將匣子放在“三當家”面前的紫檀書案上，臉上帶著邀功般的諂笑：“三爺，都在這兒了！按潮汐漲落和那本破童謠里的調子編的，除了我，神仙也看不懂！”
“三當家”的目光落在漆木匣子上，那冰冷的眼底似乎掠過一絲不易察覺的波動。他伸出蒼白的手指，輕輕拂過匣子冰冷的表面，并未打開，只是淡淡問道：“沈知遠的那半枚銅符…確定毀干凈了？”
“千真萬確！”林崇文拍著胸脯保證，唾沫橫飛，“連同那本真童謠集一起，都按您的吩咐，塞進灶膛燒成灰了！那點子灰，連同搜出來的假銅符和龍腦香，正好栽到姓沈的丫頭頭上！人贓并獲！宋延那老東西親自帶人搜出來的！嘿嘿，提舉大人親手簽的緝捕令，這謀逆的罪名，她沈家父女跳進滄溟海也洗不清！”
灶膛！燒了？！父親的海圖銅符和真正的《童謠集》密鑰…被徹底毀掉了？！
轟——！
如同一個炸雷在沈硯清腦海中炸響！她只覺得一股巨大的眩暈猛地襲來，眼前金星亂冒，身體晃了晃，幾乎要栽倒！唯一的希望…唯一的線索…徹底斷絕了？！硯舟…怎么辦？！
絕望如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒。她背靠著冰冷濕滑的墻壁，身體抑制不住地劇烈顫抖起來，冰冷的淚水無聲地滑落。完了…一切都完了…
“嗯。做得不錯?！薄叭敿摇钡穆曇粢琅f平淡無波，聽不出絲毫情緒，“這匣子里的東西，今晚就隨船走。‘燃冰礦’那邊催得緊，不能再有閃失?！?/p>
“是！屬下這就安排心腹，走西港‘飛魚幫’的船，保證天亮前出港！”林崇文連忙躬身應道。
“三當家”微微頷首，不再言語，目光重新落回手中的三角徽記上，仿佛眼前價值連城的賬冊還不如這枚小小的徽記重要。
林崇文察言觀色，小心翼翼地請示：“三爺，那…沈家那老婆子和小的…留著也是禍害，不如…”
他做了一個抹脖子的手勢，臉上露出殘忍的笑意。
“不急?！薄叭敿摇鳖^也沒抬，聲音依舊冰冷，“沈硯清…還有點用。蕭珩…似乎對她很感興趣。留著餌，才能釣大魚。先關著，別弄死了就行?！?/p>
“是！屬下明白！”林崇文連連點頭。
就在林崇文話音落下的瞬間——
“轟——?。。 ?/p>
一聲震耳欲聾的巨響，猛地從林府西跨院的方向傳來！緊接著，是木頭燃燒時發出的噼啪爆響和無數驚恐的尖叫、哭喊聲！
“走水啦——！西跨院走水啦——！”
“快來人啊——！救火啊——！”
“柴房…柴房燒起來了——！”
火光！沖天而起的火光瞬間映紅了半邊夜空！濃煙如同巨大的妖魔翻滾升騰！
西跨院！柴房！母親和硯舟！
沈硯清猛地從絕望的深淵中驚醒！巨大的恐懼瞬間攫住了她！她再也顧不上隱藏，也顧不上書房里的“三當家”和林崇文！母親和弟弟就在那片火海里！
“娘——！硯舟——！”一聲凄厲到變調的嘶喊從沈硯清喉嚨里爆發出來！她如同瘋了一般，撞開身前的芭蕉樹，不顧一切地朝著火光沖天的西跨院方向狂奔而去！
書房內的林崇文和“三當家”也被這突如其來的巨響和火光驚動！
林崇文肥胖的臉上瞬間血色盡褪，驚駭地看著窗外沖天的火光：“西…西跨院？！柴房？！怎么會…”
“三當家”猛地站起身，那雙冰冷的眼睛里第一次爆射出駭人的厲芒！他死死盯住窗外翻滾的濃煙和火光，又猛地掃向沈硯清消失的方向，聲音如同淬了劇毒的冰錐：
“好一招釜底抽薪！截人？找死！林崇文！攔住她！賬冊絕不能有失！”
“是！是！”林崇文如夢初醒，臉上的驚駭瞬間被猙獰取代，他肥胖的身體爆發出與體型不符的敏捷，一把抓起書案上那個裝著賬冊的漆木匣子緊緊抱在懷里，同時厲聲朝著門外吼道：“來人！有刺客！抓刺客！去西跨院！給我抓住那個穿灰衣服的女人！格殺勿論——！”
整個林府瞬間被巨大的混亂和火光吞噬！護衛的怒吼聲、家丁仆役的哭喊聲、潑水救火的嘈雜聲、以及木頭燃燒的爆裂聲混雜在一起，如同地獄的奏鳴曲！
沈硯清赤紅著雙眼，在混亂的人群中跌跌撞撞地狂奔。濃煙嗆得她劇烈咳嗽，淚水模糊了視線，灼熱的氣浪撲面而來。她的世界只剩下西跨院那片越來越近、越來越猙獰的火海！母親！硯舟！你們一定要等我！
西跨院已經徹底淪為火海！烈焰如同憤怒的巨獸，瘋狂地吞噬著木制的房屋。柴房的位置更是火勢最猛烈的地方，整座房子已經被烈焰包圍，房梁發出不堪重負的呻吟，隨時可能坍塌！
“娘——！硯舟——！”沈硯清嘶喊著，不顧一切地就要往火海里沖！
“不能進去！房子要塌了！”幾個正在拼命潑水的家丁死死攔住她。
“滾開！”沈硯清爆發出驚人的力量，如同瘋虎般撞開阻攔的家?。∷テ鹋赃吽桌镆粔K浸透的破布捂住口鼻，一頭扎進了翻滾的濃煙和灼人的火舌之中！
熱浪！窒息般的濃煙！灼燒皮肉的劇痛！火場內部如同煉獄！倒塌的雜物阻擋著去路，燃燒的房梁帶著火星不斷墜落。沈硯清憑著記憶和火光，在濃煙中艱難地摸索、辨認方向。肺部如同火燒火燎，每一次呼吸都帶著灼痛。
“咳咳…清…清兒…是…是你嗎…”一個微弱、嘶啞、幾乎被火焰爆裂聲淹沒的聲音，從柴房最里側的角落傳來！
是母親！
沈硯清精神一振！她循著聲音，不顧一切地撥開擋路的燃燒木柴，朝著角落撲去！
只見周氏蜷縮在角落里，用自己單薄的身體死死護著身下昏迷不醒的沈硯舟！她的頭發和后背的衣服已經被火星燎著，發出焦糊味，臉上布滿煙灰和灼傷的痕跡，但雙臂依舊死死地抱著兒子，仿佛那是她生命中唯一的珍寶！旁邊，是幾個翻倒的、散發著刺鼻油味的空油桶！
“娘！”沈硯清撲過去，一把抓住母親的手臂，聲音嘶啞，“快走！房子要塌了！”
周氏抬起被煙熏得通紅的眼睛，看到女兒，渾濁的淚水混合著臉上的黑灰滾落下來：“清…清兒…快…快帶舟兒走…別管我…”
“一起走！”沈硯清厲聲道，試圖將母親拉起來。然而周氏因為長時間護著兒子，加上吸入濃煙和后背的灼傷，身體已經極度虛弱，根本站不起來。
就在這時——
“咔嚓——?。?！”
頭頂傳來一聲令人魂飛魄散的巨響！一根被烈焰燒得通紅的巨大房梁，帶著呼嘯的風聲和漫天的火星，如同燃燒的巨蟒，朝著她們三人所在的位置狠狠砸落下來！
死亡的氣息瞬間降臨！
“小心！”沈硯清目眥欲裂，用盡全身力氣猛地將母親和弟弟朝著旁邊的雜物堆狠狠一推！
轟隆——?。。?/p>
燃燒的巨梁帶著萬鈞之力，重重砸在沈硯清剛才站立的位置！灼熱的氣浪和飛濺的火焰碎片如同暴雨般襲來！沈硯清只覺得后背一陣劇痛，整個人被巨大的沖擊波狠狠掀飛出去，重重撞在身后燃燒的墻壁上！
“噗！”一口鮮血猛地從她口中噴出！
濃煙和灼痛讓她眼前陣陣發黑，幾乎要暈厥過去。她掙扎著抬起頭，透過翻滾的濃煙和跳躍的火光，看到母親和弟弟被她推到了相對安全的角落，暫時避開了巨梁的正面轟擊，但也被倒塌的雜物和火焰困住，無法移動。
“娘…硯舟…”沈硯清掙扎著想爬起來，后背的劇痛讓她再次跌倒在地。
就在這時，她的目光猛地被墻角一堆被火焰舔舐、卻尚未完全燃燒的雜物吸引！那是一個半埋在灰燼和碎木中的、熟悉的藤條箱子！箱子的一角已經被燒焦，露出了里面泛黃的紙張邊緣！
父親的遺物箱！當年父親出使前留下的舊物！母親一直珍藏著，后來家貧也舍不得變賣，就放在柴房角落！
一股難以言喻的沖動瞬間攫住了沈硯清！她不知道里面還有什么，但那是父親僅存的遺物！在最后的時刻…
她用盡最后的力氣，不顧后背撕裂般的疼痛，如同撲火的飛蛾，朝著那燃燒的角落猛地爬了過去！灼熱的火焰燎烤著她的手臂和臉頰，帶來鉆心的疼痛。她伸出被灼傷的手，死死抓住藤箱燒焦的提手，用盡全身力氣將它從火堆里拖了出來！
箱子滾燙！她顧不上灼痛，手指顫抖著，瘋狂地撕扯著箱子上燒焦的藤條和鎖扣！
“啪嗒！”
鎖扣斷裂！箱子被強行掀開！
里面并非衣物，而是滿滿一箱泛黃發脆的紙張和卷軸！大部分邊緣已經卷曲焦黑，甚至開始燃燒！
沈硯清赤紅著雙眼，如同瘋了一般，雙手并用，飛快地翻撿著！圖紙…海圖…筆記…她的手被燙起燎泡也渾然不覺！
突然！她的指尖觸碰到一個硬物！在箱子最底部，被幾層厚實的、寫滿異域文字的航海日志覆蓋著！
她猛地掀開那些灼熱的紙張！
火光下，一枚巴掌大小、黃銅鑄造、邊緣帶著獨特齒輪狀凹槽的物件，靜靜地躺在箱底！正是父親那枚失蹤的、象征“海上秘庫”鑰匙一半的海圖銅符！銅符旁邊，還壓著一封用厚實油布包裹、尚未被火焰完全吞噬的信封！信封上用父親熟悉的、力透紙背的筆跡寫著四個字——吾女硯清親啟！
銅符！絕筆信！
巨大的震驚和難以言喻的悲慟瞬間擊中了沈硯清！父親…他早就預料到了什么？！
她不顧一切地抓起銅符和那封滾燙的信封，緊緊攥在手里！仿佛抓住了父親最后的溫度！
“在那里！抓住她！”林崇文那尖利猙獰的吼叫聲，混合著護衛沉重的腳步聲，如同跗骨之蛆，猛地從火場外傳來！濃煙中，幾道手持利刃的身影已經沖破火幕，朝著她所在的位置兇狠地撲來！
前有追兵！后有火海！母親和弟弟被困絕境！
沈硯清背靠著灼熱的墻壁，手中緊緊攥著父親的銅符和絕筆信，懷中是那本缺失關鍵的《童謠集》。絕望如同冰冷的潮水，再次將她包圍。
完了嗎…真的…要結束在這里了嗎…
就在這千鈞一發之際——
“嗚——嗚——嗚——?。?！”
一陣凄厲、尖銳、如同深海巨鯨垂死悲鳴般的哨音，毫無征兆地、穿透了林府沖天的火光和喧囂的廝殺聲，清晰地、狂暴地灌入了沈硯清的耳中！
鯨骨哨！是阿阮的鯨骨哨！
緊接著，是數道迅疾如風的黑影，如同鬼魅般從燃燒的房頂、倒塌的院墻缺口處猛地躍入火場！他們手中揮舞著雪亮的魚叉和分水刺，動作矯健兇狠，如同搏擊風浪的鯊魚，毫不猶豫地撲向那些撲向沈硯清的林府護衛！
“船幫辦事！擋路者死！”一聲粗獷的怒吼在火海中炸響！
刀光與火焰瞬間絞殺在一起！金屬碰撞的爆鳴、護衛的慘叫、船幫漢子悍不畏死的怒吼聲壓過了火焰的咆哮！
是阿阮！她帶著船幫的人殺進來了！
“沈姑娘！這邊！”阿阮的身影如同靈巧的海燕，沖破濃煙和火光，出現在沈硯清身邊！她臉上沾著煙灰和血跡，眼神卻亮得驚人，一把抓住沈硯清的手臂，“快！跟我走！帶伯母和硯舟！”
希望！如同黑暗中的燈塔驟然亮起！
沈硯清猛地回過神！她強忍著后背的劇痛和眩暈，將父親的銅符和絕筆信死死塞進懷中，指著母親和弟弟被困的角落嘶喊：“阿阮！救我娘和硯舟！”
“交給我！”阿阮毫不猶豫，將一枚冰冷的、帶著咸腥海風氣息的骨哨塞進沈硯清手里，“吹響它！外面有船接應！”說完，她如同撲火的飛蛾，義無反顧地沖向那被火焰和倒塌物封鎖的角落！
沈硯清不再猶豫，用盡全身力氣，將骨哨狠狠抵在唇邊——
“嗚——?。。 ?/p>
尖銳凄厲的哨音，帶著孤注一擲的決絕和求生的渴望，如同撕裂夜空的利刃，穿透火海，遠遠傳開！
她最后看了一眼在阿阮和船幫漢子拼死救援下，正被艱難拖出火海的母親和弟弟的身影，又看了一眼懷中父親冰冷的銅符和滾燙的絕筆信。
林崇文！三當家！海龍宮！燃冰礦！
所有的血債，所有的謎團，都指向了更深的黑暗。
她猛地轉身，不再回頭，朝著阿阮指引的、被船幫漢子撕開的火場缺口，如同離弦之箭，沖入了外面更加濃重、卻也更加廣闊的黑暗之中。
身后，是吞噬一切的烈焰和未盡的廝殺。前方