黃昏的義市飄著糖炒栗子的焦香，蕭硯蹲在炭行門口數著新到的炭塊，指尖被冷得發僵。
忽聽菜販子老張頭倒抽一口冷氣：“我的天——相府的車！”
她抬眼，正見朱漆馬車碾著薄雪停在巷口，玄色車簾上的金線繡紋在雪光里泛著冷光。
駕車的青袍侍從跳下來，車簾一掀，露出蘇懷玉那張帶笑的臉：“蕭先生，丞相有請。”
炭塊“咔”地在掌心裂成兩半。
蕭硯垂眸將碎炭掃進筐里，余光瞥見周三爺從柜臺后沖出來，粗布圍裙還沾著煤灰：“使不得！
前兒西市的劉掌柜被丞相府請去，至今沒露過面……“他拽住蕭硯的袖子，指節因用力發白。
“三爺。”蕭硯反手按住他手背，掌心的溫度透過粗布滲進去，“您當我是來賣炭的？”她抬眼時眉梢微挑，眼底有寒星掠過，“丞相要的是謀士，不是階下囚。”
周三爺一怔——這是他頭回在這個總低頭垂眸的“蕭先生”臉上看見鋒刃。
他張了張嘴，到底沒再勸，只盯著蘇懷玉身后的馬車，喉嚨動了動：“那……您帶把刀？”
“不必。”蕭硯轉身回屋，換了件洗得發白的青衫，腰間掛著個舊銅鈴鐺。
她出來時將炭行賬本塞給周三爺：“若三日內我沒回來，把賬本第三頁的名單交給西市米行的陳老頭。”
蘇懷玉已候在車邊，見她走近，側身做了個“請”的手勢。
蕭硯撩簾上車，車輪碾過積雪的聲響里，她聽見周三爺在身后喊：“當心茶盞！”
相府的夜比義市冷得多。
蕭硯跟著蘇懷玉穿過抄手游廊時，鼻尖凍得發紅。
轉過月洞門，書房窗紙透出暖黃的光，隱約能看見案后那道玄色身影——裴錚正低頭翻著什么，案角放著翻卷一半的《孫子兵法》，墨香混著松煙味漫出來。
“蕭先生到了。”蘇懷玉輕聲道。
裴錚抬眼，目光像兩把淬過冰的刀，從蕭硯的青衫掃到她腰間的銅鈴。
他指節敲了敲桌案：“坐。”
蕭硯落座，茶盞剛端起，裴錚的問題就砸過來：“若有奇兵困在山谷，糧草斷絕，如何突圍？”
她指尖微頓——這問題像根細針扎進記憶。
十二歲那年，父親指著沙盤問她同樣的話，她咬著筆桿說“火攻”，父親大笑，用胡茬蹭她臉：“小硯兒比你大哥還狠。”
“火攻谷口，虛張聲勢。”她垂眸盯著茶盞里的漣漪，“堆柴草于谷口，選精壯之士舉火把吶喊，敵必以為我要硬沖。
待其分兵來堵，再從谷側暗道出奇兵。“
裴錚的指節停在半空。
他望著蕭硯眼尾那點若有若無的紅，突然想起暗格里那半本《定北策》——上面“火攻分兵”四字，正是蕭定遠的筆跡。
“好計策。”他忽然笑了，眼角細紋里浸著冷意，“蕭先生這兵法，跟誰學的？”
蕭硯抬眼，與他對視：“跟書學的。”
酒宴設在東廳。
蘇懷玉替她布菜時，蕭硯注意到他袖中露出半截銀鏈——那是丞相府暗衛的標記。
她夾了塊桂花糕，甜膩的糖霜粘在齒間，像極了宮里頭天她被休時，相爺賞的那碗蜜餞。
“先生歇在聽雪閣。”蘇懷玉送她到偏院時，月亮已爬上屋檐，“夜里風大，當心寒氣。”
蕭硯應了，推門卻見案頭擺著個青瓷香爐。
她湊過去嗅了嗅——沉水香里混著極淡的曼陀羅。
指尖在門框上一按，摸到新鮮的木茬，像是剛被利器劃過。
她轉身將床帳扯下來，繞在梁上打了個結，又把棉被塞進行李箱推到床底。
最后點燃香爐，青煙騰起時，她吹滅燭火，借著月光翻上房梁。
子時三刻，窗欞“咔”地輕響。
蕭硯屏住呼吸，見一道黑影從窗外翻進來，腰間短刀在月光下泛著冷光。
那人身形極瘦，動作像貓，先踢翻案上的香爐，見青煙散了，才摸向床頭。
“找我？”蕭硯的聲音從頭頂傳來。
黑影猛地抬頭，刀光劃破空氣。
蕭硯松開床帳結，整個人墜下來，同時抬腳踹翻矮幾。
木凳倒地的聲響驚得黑影后退，她趁機滾到側室，反手鎖門。
“臭婆娘！”黑影踹門的力道震得房梁落灰，“老子阿七殺人，還沒失手過！”
蕭硯貼著門聽他罵了半刻，直到腳步聲遠去，才摸出懷里的銅鈴搖了搖——這是她讓周三爺在鈴鐺里塞的火藥，方才阿七踹門時，她悄悄撒了些在門檻。
次日清晨，蘇懷玉帶著藥箱來聽雪閣。
見滿地狼藉，他瞳孔微縮：“先生昨夜……”
“有老鼠。”蕭硯整理著被扯亂的衣袖，“許是相府養的貓沒盡職。”
蘇懷玉沒接話，只盯著她腰間的銅鈴——鈴鐺口沾著點黑灰，像是火藥。
他張了張嘴，最終只說：“丞相請先生用早膳。”
裴錚在花廳用膳，案上擺著糖蒸酥酪。
他舀了一勺，突然說：“昨夜偏院有動靜，是我的人沒看住。”
蕭硯夾了塊翡翠燒賣：“相府的老鼠，比義市的兇。”
裴錚笑了，眼尾細紋更深：“蕭先生怕老鼠？”
“怕。”她垂眸抿粥，“所以要學會打老鼠。”
離府時，雪又下起來。
蕭硯站在相府門前，望著朱漆大門上的銅釘，忽然想起父親從前說的話：“侯門深似海，進去的人，要么變成鯊魚，要么變成泡沫。”
馬車行至半道，她摸出懷里的信——不知何時塞進來的，字跡蒼勁：“蕭將軍舊部仍在南嶺，令弟蹤跡，或在其中。”
指節捏得發白，她望著車外飄雪，輕聲道：“阿弟，阿姐來了。”
義市的燈籠已亮起。
周三爺縮著脖子在炭行門口跺腳，遠遠望見那輛青布馬車，立刻撲過去。
車簾掀開時，他看見蕭硯腰間的銅鈴在風里晃，清脆聲響混著雪粒，落進暮色里。