深夜的偏院靜得能聽見燭芯爆響的輕脆。

蕭硯將《定北策》第四章攤在案上，月光從窗紙破洞漏進來，在“戰陣調度”四個字上投下銀霜。

她的指尖沿著泛黃的紙頁一寸寸撫過，直到最后半頁——一行極小的批注突然撞入眼底，墨跡因時日太久泛著灰，卻仍能辨認出筆鋒：“四月七日，密令下達，糧草改道，非叛也，實為誘敵深入。”

她的呼吸驟然一滯，后頸的寒毛根根豎起。

茶盞！

姜氏臨終前塞給她的青瓷茶盞，盞底刻著的那道淺痕，不正是用指甲劃下的“四七”二字？

燭火在風里晃了晃，將她的影子投在墻上，像張扭曲的網。

蕭硯猛地掀開妝匣，從最底層摸出那只茶盞。

月光下，盞底的刻痕泛著幽光，與兵書上的日期嚴絲合縫。

她的手指扣住茶盞邊緣，指節因用力而發白——原來姜氏不是死于意外，她是想用這盞底的刻痕，告訴自己當年通敵案的關鍵，是四月初七那道密令。

“陳墨。”她對著窗外低喚。

偏院外的黑影立刻閃進來，是跟了她三月的書童，此刻眉眼間還帶著未褪的困意：“先生？”

“明日卯時三刻，”蕭硯將茶盞塞進他掌心，“去兵部檔案庫，找十年前雁門關的邊關奏報。

重點查舊地圖背面，尤其是被茶水潑過的那疊——姜氏說過，她丈夫整理賬冊時總愛喝茶。“

陳墨應了聲，轉身要走，又被她叫住。

“若有人盤問，”她從袖中摸出半枚虎符，“亮這個。”那是定北將軍府的暗衛令牌，當年父親塞給她時說“危急時可調動死士”，如今倒成了查案的鑰匙。

陳墨捏緊虎符，消失在夜色里。

蕭硯望著他離去的方向，喉間泛起苦澀——她曾以為父親留下的兵書是枷鎖，如今才知，那是他用血脈刻下的自證。

次日辰時，幕僚閣的銅鶴香爐飄著沉水香。

蕭硯握筆的手有些發顫，面前的《鹽引案析要》只寫了半頁，墨跡暈成一團。

“蕭先生這是？”蘇懷玉的聲音從身后傳來，帶著幾分戲謔，“往日最見不得我們潦草，今日倒先亂了章法？”

蕭硯抬眼，正撞進他似笑非笑的目光。

這幕僚閣執筆人總愛穿月白錦袍，今日腰間卻多了塊墨玉墜子——和昨日在兵部檔案庫外晃悠的文臣隨從腰間，墜子紋路一模一樣。

她垂眸掩住眼底的冷意，將案上的紙頁攏進袖中：“蘇先生若閑得慌，不妨替在下核對北市糧價。”

蘇懷玉的笑意僵在臉上，拂袖走了。

蕭硯望著他的背影，指節在案下扣得生疼——得快些，再快些。

未時三刻，陳墨的暗號在窗欞上輕敲三下。

蕭硯猛地起身，茶盞“當啷”摔在地上。

她顧不得撿，兩步跨到窗前，接過陳墨懷里的牛皮紙包。

展開的瞬間，她的呼吸幾乎停滯。

泛黃的地圖背面，半頁密令赫然在目：“命定北將軍暫緩糧草調運，誘敵深入雁門關，待伏兵合圍。”落款日期：大晉二十三年四月初七。

“先生，”陳墨壓低聲音，“檔案庫的老典吏說，這密令原本該在御書房存檔，可十年前那場大火后，所有副本都不見了。

要不是當年有人用茶水潑了地圖，墨跡滲到背面……“

蕭硯將密令按在胸口，心跳聲震得耳膜發疼。

原來父親從未通敵，他只是遵旨誘敵！

那些說他私扣糧草的彈劾，那些指他勾結北戎的密報，全是斷章取義的誣陷。

午后的陽光透過窗紙，在密令上投下暖黃的光。

蕭硯盯著“御筆親批”四個字，突然想起昨日李長史之侄說的話——那年輕人被裴錚叫去偏廳時，額角的汗滴得比雨還急：“家叔改賬那日，有個穿明黃繡龍紋的太監來傳旨，說是皇太后口諭……”

皇太后口諭？

蕭硯的指尖突然冰涼。

大晉二十三年的皇太后，是如今深居后宮的皇太后。

可那時太子監國，真正的旨意該由太子頒下才對。

她攥緊密令，起身往裴錚的書房走。

繞過回廊時，迎面撞上抱著賬本的李長史之侄。

那年輕人見了她，腳步猛地一滯，喉結動了動，像是要說什么，卻被廊下經過的蘇懷玉瞪了一眼，忙低頭匆匆離去。

蕭硯望著他的背影，心底的疑云更濃。

傍晚時分，偏院的炭盆燒得正旺。

蕭硯將密令、茶盞刻痕、兵書批注一一鋪在案上，用紅繩扎成一冊，封面提筆寫下：“非叛而誣，實為忠而蒙冤。”墨跡未干，門外突然傳來通報：“相爺到！”

風雪卷著寒氣灌進來，裴錚的玄色大氅落了層薄雪，眉眼卻比雪還冷。

他站在門檻處，目光掃過案上的冊子，嘴角扯出極淡的笑：“你找到了。”

蕭硯將冊子推過去：“相爺早知道？”

裴錚解下大氅搭在椅背上，坐進她對面的木椅里。

燭火映著他眉骨的陰影，將輪廓削得如刀：“當年你父親的密令，是我親手從火場里搶出來的。”

“火場？”

“二十三年秋，御書房起火。”裴錚的聲音像浸在冰里，“我沖進火場時，只來得及搶出半頁密令。

后來才知道，有人換了存檔，把‘誘敵’改成了‘通敵’。”

蕭硯的指甲掐進掌心：“是誰？”

裴錚沉默片刻，起身推開窗。

北風卷著雪粒撲進來，打在他肩頭：“你父親接到的命令，是假的。真正的密令該是’按原計劃運糧‘，可有人截了圣諭，改了內容。”

“為什么？”

“因為北戎的狼主，”裴錚轉身時，眼底有暗潮翻涌，“是他的親外甥。”

窗外的雪越下越大，將天地染成一片混沌。

蕭硯望著裴錚緊繃的下頜線，突然想起母親信里的話：“真相藏于第四章。”原來那真相，從來不是父親是否叛國，而是誰在借他的血，鋪自己的路。

“相爺，”她抓起案上的冊子，“明日我要面見太上皇。”

裴錚的目光突然沉下來，伸手按住她的手腕：“別急。”他從袖中取出一封燙金請帖，紅底金線在燭火下泛著暖光，“太后要開……”

話音未落，窗外傳來更夫打更的聲音。

裴錚的話被截斷，他將請帖輕輕放在她掌心：“先準備這個。有些事，得在宴席上才能問清楚。”

蕭硯捏著請帖，望著裴錚轉身離去的背影。

雪光映著他玄色的廣袖，像團燒不化的墨。

她知道，這一局，才剛剛開始。