周六清晨，程以寧盯著手機上趙老板發來的那條神秘消息已經整整一天。窗外的雨滴敲打著玻璃，像無數細小的手指在催促她做出決定。自從周予白提出“保持距離“后，三天過去了，他們沒有再聯系。而此刻，一個自稱知道她身世的人正在等待。

程以寧的手指懸在鍵盤上方。理智告訴她這是個陷阱，趙老板明顯與“守護者“有關聯，而周晟警告過他們要小心。但另一個聲音——那個渴望知道自己究竟是誰的聲音——在催促她前往。

“不要告訴周家父子。“趙老板的消息這樣寫道。但程以寧想起周予白在亭子里疏離的眼神，胸口一陣刺痛。他已經選擇了退出，她沒有權利再將他卷入危險。

最終，程以寧回復：“我會去。“然后迅速關掉手機，仿佛害怕自己改變主意。

九點四十五分，程以寧站在“時光痕跡“書店后門的小巷里。雨水順著磚墻流淌，將墻上的涂鴉暈染成模糊的色塊。她穿著深色外套，帽子拉得很低，背包里裝著防狼噴霧和一個小型錄音筆——這是她能想到的全部防護措施。

后門吱呀一聲打開，趙老板出現在門口。他今天沒扎馬尾，灰白頭發散在肩上，看起來比上次更加滄桑。那雙總是含著笑意的眼睛此刻銳利如鷹。

“你來了，“他低聲說，側身讓出通道，“我就知道好奇心會戰勝謹慎。“

程以寧沒有移動，“在進去之前，告訴我你怎么知道周教授在幫我調查身世？“

趙老板嘴角微微上揚，“因為我一直在關注周晟的一舉一動。二十年來從未間斷。“他做了個邀請的手勢，“進來吧，這里有你想知道的一切關于父母的真相。“

父母。這個詞像鉤子一樣抓住程以寧的心臟。她深吸一口氣，邁步進入。

書店后部比前廳更加昏暗，空氣中彌漫著陳年紙張和草藥混合的古怪氣味。趙老板引領她穿過一排排高聳的書架，來到一個隱蔽的螺旋樓梯前。

“地下層是我的私人工作區，“他解釋道，“資料都在下面。“

程以寧停在樓梯口，警惕地環顧四周，“為什么不能在這里談？“

趙老板嘆了口氣，“因為那里有實物證據——你母親留下的日記。“看到程以寧震驚的表情，他補充道，“是的，我認識你母親。她是'守護者'最優秀的學者之一。“

這個信息像閃電般擊中程以寧。她的母親是“守護者“成員？那么那些遺傳記憶，那些可怕的幻覺...

“證明給我看，“她聲音顫抖，“證明你認識她。“

趙老板從襯衫口袋里掏出一張折疊的照片，遞給她。照片上是一對年輕夫婦站在書店門口——正是“時光痕跡“的招牌下。女子有著和程以寧一樣的杏仁眼和倔強下巴，懷中抱著一個嬰兒。

“這是你三個月大時，“趙老板輕聲說，“你父母帶你來見我。那時他們還活著。“

程以寧的手指緊緊捏住照片邊緣，生怕它會突然消失。這是她第一次看到父母的樣子，第一次確鑿地知道自己曾被愛過、被擁抱過。

“他們怎么死的？“她直接問出那個纏繞她二十年的問題。

趙老板的表情變得復雜，“下來吧，我會告訴你一切。“

這一次，程以寧跟了上去。螺旋樓梯通向一個寬敞的地下室，四壁都是書架，中央是一張巨大的橡木桌，上面攤開各種古籍和圖紙。角落里有個小祭壇，上面擺放著與《星辰與記憶之書》相同的符號標記。

“坐，“趙老板指向桌邊的椅子，“要喝茶嗎？“

程以寧搖頭，保持站立姿勢，“我只想要真相。“

趙老板給自己倒了杯茶，慢條斯理地坐下，“你父母是'守護者'現代分支的核心成員。1999年，他們發現林志遠試圖竊取組織最核心的秘密——記憶編碼技術。當他們準備向高層舉報時，發生了'意外'。“

“什么意外？“

“汽車爆炸，“趙老板啜了一口茶，“官方結論是燃氣泄漏，但我們都知道真相。林志遠不能容忍任何人阻礙他的研究。“

程以寧的腿突然發軟，她不得不扶住桌沿。二十年來模糊的孤兒身份突然有了具體形狀——她的父母不是拋棄她，而是被謀殺。

“為什么我沒和他們在一起？為什么我活下來了？“

“那天你被留在鄰居家，“趙老板的眼中閃過一絲憐憫，“后來組織決定將你送入普通孤兒院，遠離這個危險的世界。我們定期派人查看你的情況，確保你安全長大。“

程以寧的大腦飛速運轉，試圖消化這些信息。如果趙老板說的是真的，那么她不僅是偶然帶有“守護者“血脈，而是核心成員的后代。這也解釋了為什么她對古籍符號如此敏感，為什么那些記憶如此強烈...

“為什么現在聯系我？“她突然警覺起來，“二十年來都不聞不問，為什么是現在？“

趙老板放下茶杯，十指交叉放在桌上，“因為林志遠找到了你。組織決定是時候讓你知道真相，接受你的遺產。“他頓了頓，“更重要的是，我們需要你的幫助阻止林志遠。“

“我能做什么？我只是個學生。“

“你能做的比你想象的多，“趙老板站起身，走向一個古老的保險柜，“作為直系后裔，你體內編碼的記憶是關鍵。我們需要喚醒它們，找到阻止林志遠的方法。“

他打開保險柜，取出一個程以寧無比熟悉的物件——原版的《星辰與記憶之書》，正是蘇媛給她看的那本。

“這本書一直在你這里？“程以寧后退一步，“蘇媛給我看的是...“

“復制品，但包含原版的部分能量，“趙老板點頭，“我們需要測試你的敏感性。現在，既然你已經接觸過復制品并產生反應，下一步是嘗試解讀原版。“

程以寧想起上次接觸古籍后的可怕幻覺，本能地抗拒，“不，我不能...“

“這是你父母的遺產，“趙老板的聲音突然變得嚴厲，“他們為保護這些知識而死，你難道要辜負他們的犧牲？“

這句話像刀子一樣刺進程以寧的心臟。她看著那本古老的書冊，想象父母曾經也這樣凝視它，研究它...

“我需要時間考慮，“她最終說，“這太突然了。“

趙老板的表情軟化下來，“當然，我理解。但時間不多了，林志遠已經——“

他的話被突然響起的手機鈴聲打斷。程以寧的手機在口袋里震動，屏幕上顯示“周予白來電“。她猶豫了一下，沒有接聽。

趙老板的眼睛瞇起，“是周予白？“

程以寧點頭，“我沒告訴他我來這里。“

“明智的選擇，“趙老板微笑，“周家父子只會阻礙你發現真相。他們的家族使命就是破壞'守護者'的工作。“

手機再次響起，還是周予白。程以寧依然沒接，但一種不祥的預感爬上脊背。周予白不是那種會連續打電話的人，除非有緊急情況。

第三次鈴聲響起時，趙老板突然伸手奪過手機，看了一眼屏幕，然后按下接聽鍵。

“周同學，“他的聲音變得異常冰冷，“是的，她在這里。不，你不能和她說話...什么？“

趙老板的表情突然變了。他沉默地聽了一會兒，然后掛斷電話，臉上浮現出一種古怪的勝利笑容。

“有趣的發展，“他輕聲說，“周予白似乎已經自行開始調查。他發現了我們的一處儀式場所。“

程以寧的心跳加速，“什么意思？他在哪里？“

“不遠，“趙老板走向地下室另一端的門，“既然他主動送上門來，我們不妨邀請他加入我們的談話。畢竟，'破譯者'血脈對我們同樣重要。“

程以寧突然明白了——這才是趙老板真正的目標。他不是要幫她找回身世，而是以她為誘餌引出周予白！

“你利用我，“她聲音顫抖，“你根本不在乎我的父母或我的身世，你只想要周予白！“

趙老板轉向她，眼中不再有偽裝的慈祥，只剩下冰冷的算計，“聰明，不愧是'守護者'的后裔。沒錯，周予白才是關鍵。但你也并非無關緊要——你們兩人的血脈結合，才能完全激活記憶傳承。“

程以寧的血液仿佛凝固。結合？他是什么意思？

沒等她追問，趙老板已經打開那扇隱蔽的門，“來吧，見見你的朋友。他剛剛...自投羅網。“

程以寧猶豫了一秒，然后沖向螺旋樓梯，但兩個身穿黑衣的男子不知何時已經擋在那里。她轉向趙老板，眼中燃燒著憤怒，“如果你敢傷害他...“

“傷害他？“趙老板大笑，“正相反，我們要賦予他更崇高的目的。跟上，否則你永遠見不到他了。“

別無選擇，程以寧跟著趙老板穿過那扇門，進入一條狹窄的石砌通道。通道向下延伸，墻壁上每隔一段就有一盞油燈，投下搖曳的光影。空氣中彌漫著草藥和某種金屬的味道，讓程以寧想起醫院和古老廟宇的混合體。

通道盡頭是一扇雕刻著復雜符號的橡木門。趙老板從脖子上取下一把古老的鑰匙，打開門鎖。

門后的景象讓程以寧的呼吸停滯——一個圓形的石室，中央是一個石臺，周圍站著十二個身著黑袍的人。而石臺上，周予白被牢牢綁住，上衣被撕開，胸口畫著發光的符號。他的眼神渙散，似乎處于半昏迷狀態。

“周予白！“程以寧尖叫著沖向前，卻被趙老板一把抓住。

“別急，“他低聲說，“儀式已經開始，打斷會很危險。“

“什么儀式？“程以寧掙扎著，“你們對他做了什么？“

趙老板沒有回答，而是示意黑衣人將她帶到石臺旁。近距離看，程以寧發現周予白胸口的符號正是那個圓圈內接三角形，每個角上有一個點——“守護者“的標志。符號微微發光，仿佛有生命一般。

“周予白！“她再次呼喚，這次周予白的眼皮顫動了一下，但沒有完全清醒。

一位年長的黑袍人走向前，手持一把奇怪的匕首——刀刃呈波浪形，柄端鑲嵌著一顆深紅色寶石。“時機正好，“他的聲音沙啞如摩擦的羊皮紙，“'破譯者'與'守護者'的血脈齊聚，記憶之門將再次開啟。“

程以寧的胃部絞緊。這就是她幻覺中看到的場景——石臺、黑袍人、匕首...只是角色互換了，現在躺在石臺上的是周予白。

“放了他，“她轉向趙老板，聲音因恐懼而顫抖，“你們想要的是我，不是嗎？用我交換他。“

趙老板若有所思地看著她，“你愿意為他犧牲自己？即使知道儀式可能致命？“

“是的。“程以寧毫不猶豫地回答。

趙老板突然笑了，“果然是你母親的女兒。她當年也這樣倔強。“他轉向黑袍老者，“繼續準備，我們很快開始。“

程以寧被帶到石臺邊，近距離看著周予白。他的呼吸淺而快，額頭上布滿冷汗。當她握住他的手時，發現他的皮膚燙得嚇人。

“周予白，聽得到我嗎？“她低聲呼喚，“我是程以寧...“

周予白的眼皮再次顫動，這次他的眼睛睜開了一條縫。“寧...?“他的聲音微弱得幾乎聽不見，“跑...快跑...“

“我不會丟下你，“程以寧握緊他的手，眼淚落在石臺上，“對不起，我不該瞞著你來見趙老板...“

周予白的手指微微用力，回握了她一下，然后他的眼睛又閉上了。

黑袍人們開始吟誦一種古老的語言，聲音低沉而單調，在石室中回蕩。年長者手持匕首走向石臺，刀尖對準周予白胸口的符號中心。

“記憶之門將開，“他宣布，“'破譯者'之血將引導我們找到失落的知識寶庫。“

程以寧絕望地環顧四周，尋找任何可能的逃生路線或武器。就在匕首即將刺入周予白皮膚的瞬間，石室的門突然被猛地撞開。

一個高大的身影站在門口，逆光中只能看出輪廓。但程以寧立刻認出了那個身形——周晟。

“住手！“他的聲音如雷霆般在石室中炸響，“趙明，你越界了！“

趙老板轉向門口，臉上閃過一絲驚訝，隨即恢復冷靜，“周晟，好久不見。正好趕上見證歷史性時刻。“

周晟大步走入石室，程以寧這才發現他并非獨自前來——身后跟著兩名持槍的警員。“放開我兒子和那個女孩，“他命令道，“否則以綁架罪逮捕你們所有人。“

黑袍人們騷動起來，有人開始后退。年長者放下匕首，看向趙老板尋求指示。

“你以為警察能阻止'守護者'的工作？“趙老板冷笑，“我們比你想象的更有影響力，周晟。“

“也許吧，“周晟的聲音冰冷，“但你們不會想在今天測試這種影響力。放人。“

趙老板沉默了片刻，最終做了個手勢。黑袍人們退開，程以寧立刻撲向周予白，解開他的束縛。他的皮膚仍然滾燙，但呼吸平穩了些。

“能站起來嗎？“她輕聲問。

周予白微微點頭，在她的攙扶下勉強坐起。他胸前的發光符號開始褪色，但形狀仍然清晰可見。

“父親...“他虛弱地呼喚。

周晟快步走到石臺前，檢查兒子的狀況，然后嚴厲地看向趙老板，“二十年前我們有過協議——不再進行人體實驗，不再試圖喚醒那些記憶。“

“協議是你單方面提出的，“趙老板反擊，“'守護者'從未放棄使命。知識必須被保存，即使代價高昂。“

周晟沒有理會他，轉向程以寧，“能幫我扶他出去嗎？“

程以寧點頭，和周晟一左一右攙扶起周予白。當他們走向門口時，趙老板的聲音在身后響起：

“程以寧，你不想知道你父母死亡的真相嗎？不是林志遠干的，而是——“

“夠了！“周晟怒吼，打斷他的話，“別用更多謊言操縱她。“

他們艱難地爬上通道，回到書店后室。警員們守在門口，確保沒有人阻攔他們離開。

外面的雨已經停了，陽光透過云層照射在濕漉漉的街道上。周晟的車就停在巷口，他們將周予白安置在后座。

“他會沒事的，“周晟檢查著兒子的脈搏，“只是藥物作用，幾小時就能代謝掉。“

程以寧站在車旁，全身發抖，無法相信剛剛發生的一切。“趙老板說我父母的死...不是林志遠所為？“

周晟的表情變得復雜，“別相信他的任何話。'守護者'擅長操縱真相。“他打開車門，“上車吧，我們需要找個安全的地方詳談。“

程以寧猶豫了一下，看向后座上半昏迷的周予白。她想起趙老板說的“你們兩人的血脈結合“，想起石室中那個可怕的儀式，想起周予白寧愿自己冒險也要保護她的決心...

“好，“她最終說，上了車，“我需要知道全部真相。“

車子駛離小巷時，程以寧回頭看了一眼“時光痕跡“書店的招牌。二樓的窗簾微微晃動，仿佛有人正在后面注視著他們離開。她不確定自己是否看到了趙老板的臉，但那種被監視的感覺久久不散。

周予白在后座上微弱地動了動，手指無意識地做出他們的手勢——輕點太陽穴，然后指向她。程以寧回以同樣的動作，眼淚再次涌出。

無論前方有什么真相等待著她，至少此刻，他們又在一起了。