小麥第二天來到沈巖家，恰好打掃衛生的阿姨在，她看到小麥，便嘮叨起來。

“這個家如果沒有這兩只貓不知要有多干凈，味道也小很多，現在老的那只都已經癱瘓了，沈醫生還舍不得丟掉，他寧愿花3000塊錢給貓針灸，也不愿再重新買一只新的來。你看看，小的那只太淘氣，大的么又是那個樣子。”

“阿姨，我去看下。”小麥把包掛起來，戴上圍裙就向貓籠走過去。

她走近貓籠，就聞到了一股排泄物的味道，一只加菲貓幽怨漠然地看了她一眼，又收回目光，回到旁若無人的自己的世界中去了，不遠處，小的奶牛貓正坐在貓架上舔爪子，完全沒有注意到小麥進來。小麥打開籠門，把瑁兒抱出來，只見它下半身已經濕了，屁股那里還黏著一團粑粑，小麥看到此景，不禁感到一陣惡心，她連忙扭過頭去。

還好沒有嘔吐，小麥放下它，慌忙地找來尿墊，把它放在整潔的尿墊上，然后去洗了手，換上手套，開始清理。

這時候阿姨從外面探過頭來，一副事不關己的樣子，說道：“是不是很惡心？”

小麥道：“收拾好了會好一點，我一會兒給她洗個澡。”

“哎呀，臭死啦。那你先忙吧，我回去了。”鐘點工阿姨說著就關上門，像是躲避瘟疫一樣的匆匆走開了。

小麥燒好溫水，又按照沈醫生交待的位置找來它專用的盆、刷子、毛巾和沐浴露。小麥試好水溫，將瑁兒放進浴盆，瑁兒倒是也很乖巧，輕聲叫了一聲，便溫順地呆在浴盆里，，瞇起幽怨的大眼睛。一股屎臭味彌漫開來，小麥不禁屏住了呼吸，水已經變得渾濁，小麥趕緊放下刷子，從新換了清水，來回三次，總算給洗干凈了，小麥用吹風機將瑁兒的毛發吹干，又將所用物品收納歸類好，她總覺得自己身上殘留了一些異味，于是便將雙手放在鼻前聞了聞，又看了看，看見自己的雙手雖然很瘦，但是卻如樹根一樣有力，心想這該著是一雙操勞的手。

小麥雖說辛苦，但是每個月能多1600元的收入，還是很開心。這樣一來，相當于房租省下來了，另外連續簽了兩個案子，提成也拿了不少，貸款和利息的錢可以多還一些。她終于可以從深水里浮出來，暫時透透氣了。

她開始漸漸關注除了自己以外的人和事，上班的路上，她看著路旁的香樟樹已經抽出新芽，遠遠仰望去，一團一團連綿起伏，風一吹來，就隨風變了形狀，香樟樹的后面有一排葉子落光的樹，裸露著棕褐色的枝椏，瘦長筆直，像是儀仗隊的士兵一樣整齊排列，更高處是灰白色的云團，昨晚下了一夜的雨，現在雨停了。道路兩旁，她看到一樹樹的花開，那些粉色的小花兒似乎除了不能蹦跳，也能笑也能眨眼睛。

地鐵上，她又遇到了那位喜歡看早報的大叔，不過這次他沒有帶報紙，而是瞇著眼睛靜坐，似乎在放空自己。在他的身旁，坐著一位跟自己年齡相仿的姑娘，她低著頭翻手機，露出細長的脖頸，修長的手指在手機屏幕上不停滑動，那神態舉止頗像她的朋友阿絲。她忍不住又認真地瞧她幾眼，誰知那姑娘嗖地站起身來，匆匆下車了。

自從料理完柳源后事之后，小麥就再也沒有見過阿絲，也不知道她現在都在忙些什么，翻看她朋友圈，也已經停止更新好幾個月了。小麥一上午都時不時想道阿絲，到了中午吃飯時間，她給阿絲撥了電話。撥通沒多久，電話就被接起來了，電話傳來熟悉的聲音。

“小麥，你今天怎么有空了？有什么事嗎？”阿絲問道。

一句話，讓小麥不知怎么去接茬了，結巴著說：“我，我沒什么事，就是想給你打個電話。”

“最近我也很忙，所以沒有去聯系你。而且我想你也需要時間去消化負面情緒，怎么樣，那個貸款還能應付嗎？”阿絲問道。

一聽她提起貸款的事，小麥心情突然低落了。她聲音突然變得低沉起來，說道：“我不知怎樣跟你說，挺難的，只能說撐一天是一天。”

聽到小麥這樣說，阿絲道：“我最近剛入手了一套房子，貸款比你還多呢，想開點。只是我手里沒有多余的錢去幫你了。”

“現在我在業余時間找了一份工作，我想再過三五年應該就結清了，你管你自己好了。”小麥道。

聽到小麥這樣說，阿絲如釋重負，但又有點覺得內疚，訕訕地說道：“我們都不容易，不過都會過去的，會越來越好的。”

本來小麥是想約她見面的，話里聽出她并沒有這種意愿，小麥就沒有繼續提起。

她走在熱鬧的人群之中，卻感受不到人的存在，她們說著話，那些句子不能連貫成一個容易理解的事情，她們奔跑著，奔向不同的地點，至于她們從哪里來到哪里去就更加無人知曉了，說起來誰會愿意關注一個陌生人在干嘛呢。總是想知道晚上她九點半還在做什么的人怕是只有詩人了。想起他，她內心涌來一股暖流，暖流化作淚水，順著她的臉頰就流下來了。

過完周末，完顏就像催債的一樣過來問小麥的工作進展了，小麥說了沈醫生的事情，本以為會松一口氣，不料完顏說起另外一個案子來：“林女士的還沒進展嗎？”

“沒有，最近主要在忙沈醫生的事。”

“抓緊呀，沈醫生的事不是都已經搞定了嗎？現在你要簽其他的了，總是原地打轉怎么行呢？”

她看完顏皺緊眉頭，不耐煩的樣子，不自覺地自責起來。本來就蒼白的臉，立馬光彩黯淡了，開始責怪自己不早點采取行動。所有的解釋在他看來只是借口，小麥不想在他氣頭上點一把火。

完顏本想繼續指責，突然看道小麥她垂下頭，眉宇皺了起來，嘴巴不自覺地緊緊抿著。不由地停了下來。換了一種語氣說道：“早點搞定，拖下去夜長夢多。現在你打算怎么辦？”

“我想再換一種方案繼續跟她們溝通一下，找到一個折中的方式。她女兒跟她的意見不統一，所以就擱置了。”

“她們誰出錢誰說了算，只跟說了算的人商量就可以，讓她去做對方的工作，而不是你去做。”完顏道。

小麥點點頭，若有所思。

完顏又望向她，說道：“什么時候能簽好，一周之內可以嗎？”

小麥聽他如此不以現實為基礎，簽個案子在他看來就跟放屁一樣容易，不禁心生怨氣，可是她除了說盡力好像也不能說別的了。

周六小麥如期來到沈醫生家，同往常一樣，照例去打掃貓舍，給貓清潔，還特意去小區門口寵物醫院給瑁兒做了針灸。小麥打掃完畢正準備回去的時候，沈巖突然回來了。見到他，小麥不由一怔，他看起來清瘦了許多，面部皮膚有些干癟，使得臉部給人一種脫相的感覺。

“你在啊，瞧我這記性，竟然忘記今天是周六了。”說完，就咳嗽起來。

小麥趕緊倒來一杯溫水遞給他。

他氣喘吁吁地說了句謝謝。

過了一會兒，沈巖道：“恐怕葬禮儀式時間要提前了，只是，我還沒有通知我的女兒。”他盡量用平常地語氣說，但小麥能感到他的為難。

“您女兒現在在哪里？”小麥問道。

“她跟她媽媽都在美國。”

小麥不便過問，一時不知說什么好，她怕說了他不想提及的話，會讓他的牙齒跟咬到一塊小石頭一樣頗感不快。

小麥喝了一口溫水，說道：“我覺得還是跟她們說一下比較好，讓她們多陪陪您。”

“我是怕她接受不了，所以一直都沒說，最近身體每況愈下，是到了不得不說的時候了。只是，我真不想我女兒為我的事憂心。凡姝她是從小就被嬌慣的，基本上沒有吃過生活的苦，即便我同她媽離婚，她衣食住行樣樣不少，沒有經歷過生活的磨礪，如果知道此事，肯定接受不了。”沈醫生憂心忡忡地說。

小麥望著他，就仿佛望著自己的父親，說：“都會有個接受的過程的，要是對她一直隱瞞下去，她不但會難過，而且可能還會責怪您。”

小麥回到家里，看到手機上有詩人打過來的未接來電，她撥通了視頻通話，剛撥過去，響了一聲，就接通了。詩人的面色終于不再像之前那樣沉郁了，神情松弛了一些。

“小麥，你這幾天很忙嗎？”詩人問道。

“挺忙的，有一份兼職在做。”

“為什么要做兼職？工資不夠花？”詩人詫異問道。

“我。”小麥頓了一下，說道：“想多攢點錢，反正下班后也沒什么事。”

“像你這樣年輕又肯吃苦的年輕人不多見了。”詩人感慨：“你比我女兒也大不了幾歲。”

“大一歲是一歲的樣子，我像她這么大的時候也一樣跟父母要錢花。”小麥道。

“今天夢笛媽媽過來了。”他忽然說。

“她要找你復合嗎？”小麥問道。

“沒有，她過來了一會兒就回去了。”詩人道。

“那你咋想的？”小麥對他的情感世界充滿好奇。

“我覺得我們不可能復婚了。”詩人堅定地說。

“為什么？”小麥問道。

“因為我們心不通，她太貪了。其實夢笛媽媽長得很白，也是老師，她經常去做美容，全身沒有一點贅肉。但是我就是不喜歡她，從一開始就不喜歡。”

一個花容月貌的人，卻不被男人喜愛，小麥很難理解，在她有限的認知里，她認為只有長得丑又懶散到放棄自我提升的人才會被嫌棄。

“你既然不喜歡她，為什么又同她結婚呢？”小麥問道。

“當時我媽生了一場重病，已經到了快不行的地步，她盼著我早點結婚，然后就通過相親認識了夢笛媽媽。第一面就不喜歡，想著就算了。但是我媽總是敦促我，我就假裝去約會，其實是在別處溜達，后來被她發現了，每次我去約會我媽都讓我帶上我妹監視我，到地方她再回來。那時年輕，并不懂愛情婚姻，就稀里糊涂的結婚了。”詩人敘敘地說道。

“那這些年你們都是怎樣生活的？”小麥問道。

“家務事基本都是她在做，夢笛也基本都是她在管。我上班賺的錢基本上都讓她支配，因為我心思全部用來寫詩了。”

“她付出了不少。”小麥感慨道。

“她并非心甘情愿去做這些，要經常抱怨的，責怪我對她的疏忽，但我對她真得很難喜歡，她躺在我身邊的時候，就跟一堵冰冷的墻一般，我感受不到她的溫度，甚至都不想翻身去看她。”詩人說著深深吸了一口煙，小麥看到那些煙圈自由地飛旋，很快消失了蹤影。接著詩人又說：“在我看來，她跟別的女人沒有比沒有任何區別。我這樣說雖然是很殘忍，但是確實是真實想法。”

“這么說你當時是人盡可妻了。”小麥道。

“那個時候是的。”

小麥本是跟他們毫不相干的人，因為聽了他的訴說，便以旁觀者的角色走進他的因果里。他們兩個人，一個是為了自己的幻夢以至于一切都不顧，對妻子只有責任而無半點喜愛，一個是為了家庭操勞還得不到丈夫體諒，從而心生抱怨。到底誰是誰非，似乎也下不了結論。

小麥放下電話的時候，才發覺手是僵的，冬天了，這個不見陽光的房間里冷的像地窖一般。腳已經失去了知覺，只能用僵硬的手去暖麻木的腳。過了一會兒，她緩緩站起來，去燒了一壺熱水，把臉洗了，又去燙了腳，才總算感到暖和些了。入睡時，又覺得被子透風，翻來覆去睡不著，自打柳源去后，小麥就開著小夜燈睡覺了，但是這天，她竟然覺得墻壁上窗簾上到處都是柳源的影子，小麥心煩意亂，又感到害怕，她責怪柳源，為什么連死了都不放過她。再一想，如果他本本分分的生活，憑他的一點才華，完全可以過的不錯，可是他偏偏非要折騰，非要在冰層上鑿出大窟窿，期冀從大窟窿里摸出幾條大魚來，殊不知就是這大窟窿是他自己的葬身之地，連帶著小麥自己的青春也一起陪他殉葬了。