公元前278年。

汨羅江畔，陰云低垂。

屈原赤足站在濕冷的礁石上，白發(fā)散亂，素麻衣袍被風(fēng)撕扯得獵獵作響。

遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，一隊(duì)衣衫襤褸的楚人踉蹌奔至江灘。最前面的老者懷中緊抱著一塊焦黑的木牌——半截楚王室宗廟的匾額，金漆剝落，只剩“昭穆”二字依稀可辨。

“左徒大人！”老者撲跪在地，嗓音嘶裂，“郢都……沒了！”

他從懷中掏出一卷燒焦的帛書，邊緣還帶著火燎的痕跡。

帛書上，秦將白起的檄文墨跡猙獰：“楚王棄城東逃，宗廟盡焚，九鼎遷秦——”

屈原的手指觸到“焚”字時(shí)，那墨色突然暈開，化作細(xì)小的灰燼飄散。他忽然劇烈咳嗽，掌心接住的不是血，而是幾粒編鐘的青銅碎屑。（注：楚宮禮樂崩壞的象征）。

一葉小舟靜靜靠岸。夕顏依舊提著藥囊，發(fā)間那支木簪已換成素白的芷蘭。她望著屈原佝僂的背影，眼中泛起悲憫——這位行走人間數(shù)百年的孟婆，此刻不是冥界司使，只是個(gè)來送故人最后一程的醫(yī)女。

「大人。」她輕喚，

「您可知？」她突然指向江面，「上游三里處，有漁家正在教孩童讀《橘頌》。」

「下游五里的祠堂，老祭司偷偷供奉著楚辭竹簡(jiǎn)?！?/p>

「這江山……」聲音突然哽咽，「總會(huì)有人記得?！?/p>

屈原緩緩抬眸，「女醫(yī)……」他嗓音沙啞，似枯葉摩挲，「你見過那些孩童誦《橘頌》時(shí)的眼神嗎？」

夕顏微怔。

他繼續(xù)道，唇角浮起一絲極淡的笑意，卻比淚更哀涼——

「他們念‘后皇嘉樹，橘徠服兮’，卻不知‘深固難徙’的代價(jià)。」

「他們讀‘秉德無私’，卻不解泛‘橫而不流’的孤絕。」

風(fēng)吹起，江面泛起漣漪，映出上游漁火的倒影，隱約有稚嫩的誦詩聲隨波飄來。

「可你聽——」他閉目，喉間溢出一聲極輕的喟嘆，「他們讀得那樣歡喜?！?/p>

夕顏看見他攥緊殘破的袖口，指節(jié)發(fā)白，卻終是緩緩松開。

「是啊……」他低語，似對(duì)她說，又似對(duì)江水、對(duì)蒼穹、對(duì)冥冥之中的楚魂宣告——

「這江山，總會(huì)有人記得?！?/p>

「縱使他們不懂，縱使他們……終有一日也會(huì)忘?！?/p>

「但只要此刻有人誦之、歌之、傳之……」

「便不算辜負(fù)?！?/p>

……

風(fēng)突然靜止。

屈原望向北方，渾濁的眼中映出沖天火光——那是三百里外郢都燃燒的幻影。

他又劇烈咳嗽起來，掌心血沫濺入江水。

他緩緩俯身，拾起一塊青石，石上刻著他昨夜寫下的絕筆：

“知死不可讓，愿勿愛兮?！?/p>

江水翻涌，似在嗚咽。他最后望了一眼北方——那是郢都的方向，如今已陷于秦軍的鐵蹄之下。

“國(guó)破如此，生亦何歡……”

他抱緊青石，一步步走向深水...

冰冷的江水漫過他的足踝、膝骨、腰身……

他的衣袂在水中散開，如一片凋零的秋葉。

懷中的青石沉墜，帶著他緩緩沒入幽暗的江心。

最后一刻，他的指尖劃過水面，激起一圈漣漪，仿佛最后的嘆息。

……

江面恢復(fù)平靜，唯有幾片蘭芷花瓣漂浮其上，隨波遠(yuǎn)去。

在屈原消失的地方，一滴剔透的淚珠浮出水面——是真正的“悔淚”。它懸在暮色中，不沉不散，映著殘陽如一顆將熄未熄的火種。

夕顏站在及膝的江水里，久久佇立，素白的衣袂隨波浮動(dòng)。她凝望著那滴淚，瞳孔微微顫動(dòng)——

“原來……”“您最后悔的，竟是不曾更早以身殉道?！?/p>

她眼中竟浮起一層水光...

她從懷中拿出一只玄色琉璃瓶，她指間輕顫，引淚入瓶。

翌日，漁夫們發(fā)現(xiàn)了江心浮著一頂纏滿水草的切云冠（楚士大夫之冠）。岸邊的礁石旁，生出一株瘦勁的橘樹苗，根須緊緊抓著沉落的青石。

從此，每年五月初五，百姓投粽、競(jìng)舟，以祭屈原詩魂。