北齊承光元年（577年）冬夜，三更。

鄴城西市一條暗巷的最深處，一盞褪色的紅燈籠搖晃。

鋪子沒有招牌，只一塊朽木板上用血砂寫著——“朱顏不改”。

夕顏蹲在青石階前，七盒胭脂排開，顏色一種比一種詭異。

攤前走來一個老嫗，她伸出樹皮般的手，指甲縫里還粘著去年女兒入宮時蹭的鉛粉。

老嫗喉嚨里滾出痰音：“馮淑妃用的…可是這種紅？”

夕顏指尖抹開胭脂：

“娘娘用的是人血調(diào)色，您要試試？”

……

一個樂伎右眼蒙著黑布，抱一把斷了三根弦的琵琶。

樂伎獨眼盯著一盒洛水紫的胭脂：

“這顏色…像不像淑妃娘娘賞的鴆酒？”

夕顏輕笑：

“比那更妙——抹上它唱《無愁曲》，能看見自己怎么死的。”

……

當(dāng)鄴城鐘樓傳來三更鼓響——

胭脂盒里的顏色開始流動。

洛水紫滲出咸腥味，鋪子角落的銅鏡…突然映出馮小憐殘妝的臉。

夕顏對鏡低語：

“娘娘，您要的'長恨色'…今夜終于調(diào)成了。”

鏡中朱唇微啟，一滴混著金粉的淚墜入胭脂盒。

卯時初刻，天空逐漸泛起魚肚白。

太極殿戲臺改作的龍椅，高緯正命宮婢扮演北周軍士，自己披發(fā)跣足扮敗將取樂。

夕顏捧鎏金胭脂匣趨前：

“陛下，新調(diào)的'長勝色'可要試試？抹上能演三天《蘭陵王入陣》不脫妝。”

高緯笑道:“哈哈哈哈哈哈，賞！”

高緯斜倚龍椅，指尖敲著新改的《蘭陵王入陣曲》戲本，忽然抬頭，眼中閃過一絲癲狂的笑意：

“斛律將軍，今日這出戲，你演高長恭。”

他頓了頓，嘴角微翹:

“朕親自扮……周國刺客。”

斛律光鐵甲未卸，跪地時膝下青磚裂開細紋，嗓音低沉：

“陛下，北周大軍已至?xí)x陽，此時演武戲，恐誤軍機……”

馮小憐突然擲出金盞，酒液潑灑：

“掃興！陛下要演《忠臣死節(jié)》，你啰嗦什么？”

鼓點驟急，高緯持木劍刺向斛律光，口中念著戲詞：

“看朕這招——‘鳥盡弓藏’！”

二十名扮作伶人的禁軍突然抽刀，寒光映燭。

一刀斬斷斛律光護頸鐵甲，血珠飛濺，接著貫穿胸膛時，鮮血噴濺在《無愁曲》的樂譜上，墨字暈染成赤。

高緯拍案大笑：

“妙！這血比胭脂鮮亮！快接些調(diào)色！”

……

忘憂鋪內(nèi)，蕪晝不滿地撇了撇嘴:“高緯這廝，竟值得姑娘親自采淚。”

蘅夜戳了戳蕪晝的額頭:“姑娘做事，自是有自己的考量。”

院外的柑橘樹已經(jīng)長出茂密的樹葉。

夕顏凝望那顆柑橘樹:“八淚收集關(guān)乎過去的真相，我一定要知道，當(dāng)年到底發(fā)生了什么。”

口中喃喃道:“這柑橘樹，何時結(jié)果啊……”

北齊承光元年，正月。

北周軍圍城三日，箭矢如蝗，城下殺聲震天。

高緯執(zhí)金樽，斜倚城垛：

“愛妃，你看這烽火——可像鄴城上元節(jié)的燈市？”

馮小憐對銅鏡點唇，指尖蘸著“長勝色“胭脂：

“陛下且等，待臣妾補完這妝……”

高緯忽拍案大笑，命守軍：

“取朕的《蘭陵王》戲服來！朕要披甲登城，與周軍演一出《破陣樂》！”

烽火臺燃料摻了沉香木，燃起馥郁青煙。

士卒臉上涂著伶人油彩，扮作天兵天將。

北周軍在城下仰頭，瞠目結(jié)舌：

“齊人……在城頭唱戲？！”

忽聞轟然巨響，北周破門車撞碎南門。

高緯拽著馮小憐狂奔下城：

“快！去地窖取朕的《無愁曲》譜本！”

北周軍破城，鄴宮焚毀，高緯攜馮小憐倉皇出逃，最終藏身于行宮馬廄。

馬廄昏暗，草料堆疊，混雜著干草與馬糞的氣味

高緯褪去龍袍，裹著粗麻布衣，發(fā)髻散亂，臉上還殘留著戲妝的鉛粉

馮小憐縮在角落，懷中緊抱一盒未用完的胭脂，指尖發(fā)顫。

高緯喃喃自語：

“朕的江山……朕的《無愁曲》……”

夕顏化作馬夫，悄立于陰影處，袖中琉璃瓶微顫，等待采擷帝王至癡之淚。

高緯忽從懷中掏出一把金粟——那是他最后的值錢之物，原是用來賞賜伶人的。

高緯跪在汗血寶馬前，捧金粟喂食：

“吃吧……吃完了，帶朕殺回鄴城……”

寶馬低頭嗅了嗅金粟，竟扭頭不吃。

金粟落地，滾入草料，瞬間被老鼠叼走。

高緯的手僵在半空，指尖沾滿馬涎。

他蜷縮在草料堆中，懷中緊抱馮小憐的描金妝匣。匣中胭脂已干涸成血痂，銅鏡映出他滿臉胡茬與殘存的戲妝鉛粉。

高緯神經(jīng)質(zhì)地摩挲玉璽：

“愛妃，再給朕唱段《伴侶曲》……”

馮小憐嗓音嘶啞：

“陛下，胭脂用盡了……”

高緯喃喃自語：

“你說...聯(lián)要是早聽斛律光的話...”

（突然暴怒扔掉了碎玉冠）

“不對!朕是天于!天于怎么會錯!”

草料堆另一側(cè)的陰影里，緩緩走出一襲素衣的夕顏，手中捧著一盒未開封的“長勝色”胭脂。

“陛下可知，這冠上珍珠...是拿三千流民的口糧換的？”

高緯猛然抬頭，瞳孔驟縮：

“你……你怎么會在這里？！”

“你是來看朕笑話的嗎？！”

夕顏輕笑，指尖撫過胭脂盒：

“陛下誤會了，臣是來……“

（忽然掀開盒蓋，露出內(nèi)里空蕩）

“……取您最后一滴淚的。”

夕顏從懷中取出一面青銅鏡，鏡面模糊如霧。

高緯瞥見鏡中影像，突然癲狂：

“不！這不是朕！朕是天子！朕——”

鏡中浮現(xiàn)亡國慘狀，昔日榮華灰飛煙滅。

夕顏嘆息：

“陛下，您看清楚了——這才是真相。”

高緯崩潰跪地，眼角滲出一滴渾濁的淚，那淚珠在半空凝成琥珀。

夕顏從袖中掏出金色琉璃瓶，輕接淚珠：

“癡淚成珀，可入湯矣。”

高緯（突然抓住她裙角）：

“等等！你說這是淚……那朕這些年笑的、怒的、怕的……”

夕顏抽回衣袖，轉(zhuǎn)身隱入黑暗：

“都是戲。”