春意依舊在煙波府中輕輕蕩漾，簾下柳影婆娑，檐角的風(fēng)鈴偶爾一響，發(fā)出清冷的聲響。府中檀香混著脂粉氣在空中浮動，隱隱卻透著一縷難言的腥氣，如水邊腐爛的花枝，甜膩中帶著一種令人作嘔的潮濕。

裴媽媽早已立在一旁，原本笑吟吟的她如今臉上的笑意早已僵住，額角滲出細汗，粉黛已不復(fù)整潔，鼻翼旁的朱紅也被熱氣與惶急熏得斑駁。

她眼見王二虎忽然發(fā)難，急忙踏上兩步，肥白的手穩(wěn)穩(wěn)拉住他衣袖，語聲急促，仍帶著幾分試圖安撫的笑意：

“王帥爺，您這是作甚？嚇著我的姑娘們了。煙波府雖是教坊出身，卻代代守著規(guī)矩，養(yǎng)的都是清白身世的閨女。平日里伺候貴人，自是她們的福氣，怎敢有半分怠慢？”

她一面說著，一面向旁斜指，語調(diào)刻意柔和，語句卻字字擲地有聲：“劉大官人幾日前差人送來婚書與聘禮，那些件件是實打?qū)嵥瓦M我府中，寫得清清楚楚，只待揀個吉日，便接裴興奴過去服侍老夫人，做那妾室。”

那語句說得極輕極柔，卻如一釘一錘，重重敲進王二虎心頭。他臉色倏變，仿佛有人自他胸口猛地抽去了長劍，連呼吸都滯住。裴興奴的名字從那肥媼口中吐出，仿佛被塵土與脂粉包裹的花瓣，軟弱而污濁，卻在他腦中炸響如雷。

他直直望向裴媽媽，眼中燃起灼烈的怒火。他原本身形魁梧，此刻周身氣勢陡然一變，眉眼間殺氣四伏，皂衣在他肩上仿佛隨風(fēng)獵獵。那雙眼如銅鈴般睜開，沉如寒潭，卻忽然綻出寒光，冷冷照見眾人心底的懼意。

裴媽媽身子一震，像被什么無形之物猛推了一把，立時縮回手臂，嘴角哆嗦著，卻不敢再多言。她未曾想到，這個看似魯莽的軍漢，竟在此刻透出如此逼人的威勢，仿佛從戰(zhàn)場上歸來的煞神，沉默中自帶殺機。

四座俱靜，連墻角的水鐘也仿佛停了。廳中眾人皆屏住呼吸，目光不約而同投向王二虎，仿佛他再動一寸，便能攪碎這煙波府中虛偽安逸的春夢。

就在王二虎破門怒入、煙波府陷入一片死寂之時，深院盡處的聽潮閣外，南湖煙波浩渺，水光天色連成一片。遠山如黛，影子沉入霧中，連林間鳥鳴也被湖上的霧氣吞沒，只剩風(fēng)拂蘆葦，微響如夢。

裴媽媽倉皇間脫口而出的“劉大官人婚書聘禮”六字，如同一條生了翅的毒蛇，穿過珠簾水榭，越過亭臺回廊，迅捷無聲地攀入府中最隱秘的所在。那蛇蜿蜒而行，終于在一扇朱漆雕花窗下，咬住了那個靜坐的少女。

聽潮閣中，香煙繚繞。屋內(nèi)掛滿宋元遺畫，或水墨蘭竹，或金碧山川，每一幅都高懸在黛青色的紗帳與簾幕之間，恍若是故人遺夢。香爐中的麝香近于嗆人，氣息沉重而逼仄，仿佛要將人的心肺一同熏死。風(fēng)穿不進這屋子，時間仿佛也停止了。

裴興奴坐在紫檀木梳妝臺前，銅鏡之中映出她慘白的面容，那雙本該春水盈盈的眼，此刻空洞如兩口干井。她身上的大紅綢衫光澤刺目，衣角沉垂如鉛，那是納妾前“驗身”所穿，禮教之外的羞辱，被這般明艷的色澤包裹得淋漓盡致。

她一動不動，像一尊被丟棄在廟中的舊偶。鏡中她的眼角微顫，仿佛聽到了那遠處傳來的聲響，然而那微微的戰(zhàn)栗，卻被鏡面反射的金光遮掩住了。

桌上漆盒半開，盒內(nèi)一套沉重的金制頭面，鳳釵、步搖、耳珰、珠釧，俱是極盡繁華之物。它們排列得整整齊齊，如列陣的兵器，在燈光下冷冷地反射出灼人的金色，逼迫著人不得不低頭。盒旁是一小盂胭脂，色澤妖艷，香氣濁重，粗劣得如市井油粉鋪前陳年未換的貨色。

簾外簾內(nèi)，靜若枯井。

忽地簾子一掀，裴媽媽風(fēng)風(fēng)火火闖了進來，她剛從王二虎那溜出來，身后兩個小廝吃力抬著一個紅漆衣箱。她滿面堆笑，氣息尚未平穩(wěn)，語調(diào)卻已恢復(fù)夸張的甜膩：

“哎呀我的心肝肉兒，怎地還在發(fā)呆？你可得醒醒神兒！”

她一邊說著，一邊迫不及待地掀開箱蓋，從中抖出一件極為艷麗的深桃紅大袖襦裙，衣角上綴滿金線繡的纏枝牡丹與蝙蝠，顏色俗艷，光芒如火，幾乎逼人閉目。

“你瞧瞧，這可是劉大官人親自揀的宮樣兒！金絲牡丹，雙鳳朝陽，這工藝，連五品命婦都穿不到！這花釵，是不是比你在教坊時戴的那些強了百倍？”

她將衣裙高高舉起，衣角滑落時如潑金瀑布一般，灑下滿室詭麗的光影。她眼神里閃著精明而控制一切的快意，像只守在罐口的老貓，看著困在罐中的小獸掙不脫爪牙。

“劉大官人說了，三日后便是上元節(jié)。他在南湖上包下了天香樓那艘最大的畫舫，要在滿湖燈火、萬人圍觀時，抬你過去。姑娘，你是有福的。那排場，那風(fēng)頭，便是正頭夫人也未必有。”

她一邊說著，一邊將那俗麗的裙裳往裴興奴肩頭搭去，試圖裹住她骨瘦如柴的身子。

裴興奴沒有動。

她的手垂在膝上，指尖微涼。金色的鳳釵在燈下輕輕顫動，那抹光影落在她的面頰上，如火如焰，卻燒不化她眼中的死水。

那紅裙沉沉壓下的，是一個女子的名節(jié)、血肉、尊嚴，還有那些她不愿讓人知道的夢。

“滾開，別碰我！”

裴興奴猛地揮開裴媽媽那只涂滿香膏、油光膩滑的手。她纖細的身軀在怒火與羞辱的沖撞下劇烈顫抖，仿佛一根脆弱卻被強風(fēng)反復(fù)鞭打的枝條。

她的唇色早已褪盡血色，此刻緊咬成線，竟在齒間滲出一絲猩紅。那桃紅色的大袖襦裙猶如毒蛇，蛇信般的金線在她眼前翻卷刺目，灼得她雙眼通紅，幾欲滴血。

裴媽媽一個趔趄，被推得后退半步，衣襟歪斜。臉上的脂粉因驚愕而龜裂，笑意如殘雪崩塌，眉眼間轉(zhuǎn)為陰狠之色。她緩緩直起身，揉著手腕，語氣從假意和悅的甜膩，驟轉(zhuǎn)為森冷譏誚：

“哼，給臉不要臉。還真當自己是那河?xùn)|裴家的千金小姐？你現(xiàn)在是什么身份，還不認得清嗎？”

她的聲音不高，卻像針尖落在冷瓷上，每一個字都清晰得刺耳：

“你是我煙波府名冊上，蓋了紅印的樂伎私屬。陸大老爺賞你給誰，你便是那人的人，叫你侍奉便得侍奉，叫你下跪便得下跪。劉大官人出的是銀子，是重金！他買的，不只是你的人，還有你這點自命清高的傲骨。”

她湊近了一步，身上脂粉的氣味混著檀香撲面而來，令人作嘔。眼中隱現(xiàn)出一抹冰冷毒芒，聲音忽地低了下去，像是一條蛇在夜中吐信：

“實話告訴你，這樁婚事，是陸大老爺親口應(yīng)下的。三日之后，無論你愿意與否，都得上那畫舫，披上那件紅裳。你若不識趣，就算捆，也要捆你進花轎。你若敢尋死，或敢生事……”

她語氣頓了一頓，慢慢轉(zhuǎn)頭看向門外，那目光像在無形中鉗住了什么：“你那幾個好姐妹……霜姬？那雙會斷人臂膀的手，若是廢了，看看她還能不能再吹出一曲？公孫錦那小蹄子，身段嫩得很，水牢里的那些惡犬可正等著喂食。還有你最憐惜的崔云韶？她的嗓子若廢了，臉也毀了，再賣去窯子，也總算是為府里掙點碎銀。”

裴媽媽說得輕描淡寫，字句之間卻如針刺骨，每一個音節(jié)都浸了毒，準確地擊穿裴興奴最后的防線。

她呆呆望著那張咧嘴而笑的胖臉，那笑意下堆著骯臟的脂粉與偽善的慈愛，像是一只披著帛衣的豺狼。心底的那口井忽然斷裂，泥石墜落，巨大的無力與恐懼如同冰水，自脊背流下。

她身子晃了晃，眼前忽明忽暗，耳邊響起一陣陣潮聲般的嗡鳴。她似乎看見自己站在春燈節(jié)的畫舫之上，四下是萬燈照夜，而她披著那件艷紅得令人作嘔的翟衣，頸上纏著黃金，步步走向一場永世無歸的囚禁。

她再也支撐不住，身形軟軟地跌坐回梳妝凳上，手指死死扣住妝臺邊緣，十指如鉤，關(guān)節(jié)因用力而泛出透明的蒼白，宛如即將折斷的瓷骨。

窗外，天色沉沉如鉛，最后一抹殘陽早被烏云吞噬，夜幕緩緩降臨，如同誰在天空中緩緩垂下一塊黑色幕布。遠處，南湖之畔傳來若有若無的動靜，那是工匠架梁鋪板的聲音。那座名為“天香樓”的畫舫，燈火未燃，卻已如牢籠般輪廓畢現(xiàn)，悄然在湖水之上成形。

它正等著，將她困入那場盛筵的深處，在人群的歡笑與紙醉金迷之間，將她的一生輕輕鎖住。

夜色濃重，如被墨汁浸透的綢緞，緩緩垂落。煙波府最深處，一處面湖的小軒靜默無聲，似被天地遺忘。軒窗半掩，南湖的夜風(fēng)挾著水氣穿過窗欞，將幾幅褪色破舊的簾幕吹得輕輕顫動，宛若夢魘中幽魂張望的眼。

幾盞孤燈搖曳在屋梁與窗下，燈火昏黃而虛弱，光芒在空氣中掙扎片刻，便又暗淡下去，如同奄奄一息的星辰。光影之中，裴興奴獨坐窗前。素衣掩體，鬢發(fā)未梳，面色蒼白，膚色在夜風(fēng)中泛起近于病態(tài)的冷青。她卸下了胭脂與紅裳，宛如剝落塵世顏色的梅枝，瘦削而寂靜。

窗外的湖面靜得可怕，水光如墨，波瀾不興。遠處的廬山于夜色中模糊，山影浮動，像是一頭蟄伏不語的猛獸，正屏息凝視，隨時準備將這弱不禁風(fēng)的身影吞噬。

她懷中抱著琵琶。那是她唯一的護身之物，也是囚籠之鎖。指尖輕輕拂過螺鈿鑲嵌的琴背，漆黑的木面寒意透骨，弦聲未響，心弦卻早已崩裂。她手腕與足踝處纏著絹布，那是白日掙扎留下的傷痕。傷痕未干，仿佛仍在滴血，火辣而幽痛，宛如昨日斷崖前的夢，不肯醒。

她未哭。眼中無淚，唇邊無聲。所有情緒都被壓入湖底，如沉尸裹石，不見浮起。心口卻如被無數(shù)冰冷的指節(jié)一點點攥緊，每一寸跳動都透著鈍痛。她似乎還能聞到劉一郎身上的脂粉與膻腥，那張肥胖堆笑的臉在腦中翻滾，與即將舉行的春燈盛宴、天香樓上的彩燈香船一同晃動成一幅光怪陸離的噩夢。夢中之她，被套上紅綢與金飾，臉如死灰，踉蹌著走上那座懸浮于湖水之上的囚舟。

裴媽媽的聲音仍在耳邊回響，那句“捆也要捆進花轎”仿佛被風(fēng)嵌入了軒墻，日日夜夜地回蕩。她提起那些姐妹的名字：霜姬、公孫錦、崔云韶。那一個個名字如燈芯一般，明滅之間，照出火焰后的焦黑幻影。她們將怎樣？會被折斷手骨？會被拖入暗牢？會被毀容、被扔入污穢的窯巷？那不是誆嚇，而是真實的、活生生的、刀口舔血的真實。

她閉上眼，呼吸變得極輕極淺，如夜色里隨時將熄的一盞燈。她本還存有一絲掙脫的意志，為自己，也為那些與她共度艱辛的姐妹。可如今，那一點點火光，已被風(fēng)雪撲滅。尊嚴、血脈、家族、教養(yǎng)，連同她自己，都已碎裂如湖面結(jié)冰初破。

只余下恨，如夜色一般無聲卻厚重的恨，從心底緩緩漫上來，遍布四肢百骸。不是流淚的恨，不是吶喊的恨，是那種冷得透骨、靜得攝魂的恨，像一匹夜行披甲的黑狼，在她體內(nèi)緩慢踱步，等待那最后撕咬的時刻。

她指尖按在琴弦上，卻未奏一音。屋外傳來湖水低聲拍岸的聲音，遠方工匠搭建天香樓畫舫的金屬錘響時斷時續(xù)，如心跳驟停又復(fù)生。那艘船尚未完工，卻已成為她命運之上隱隱升起的碑石，冷硬無情。

夜沉如海，無風(fēng)而寒。她靜坐不動，像湖中一塊石，也像湖底一個幽魂，在命運的底部，悄無聲息地沉淀著，等待某個無人知曉的時刻。

她的指尖緩緩抬起，停在弦上，仿佛在夜色的水波間尋找一處將自己安放的虛空。那纖細的手顫若柳葉，在燈影中微微發(fā)抖，像初春將謝未謝的一瓣梅花，被風(fēng)裹挾著落在湖面上，沉也不是，浮也不是。

她低垂著眼，睫毛在頰側(cè)投出細碎陰影。目光已不再向窗外遠山投去，而是凝住在自己的指尖上，那是她今生所有意志的歸處。那目光中空無一物，仿佛靈魂早已抽離，只余一副皮囊，在命運的枷鎖下機械地呼吸著。

輕輕地，一聲如蚊蚋振翅般的琴音溢出。微弱，緩慢，喑啞。那不是樂音，更像是被掩埋于湖底的舊夢在夜中翻身，發(fā)出細微的呻吟，又像是一只垂死鳥兒臨終前的一聲顫音，孤絕得幾乎聽不見。

忽地，指尖陡然一緊，驟然動了。琵琶發(fā)出一聲利響，仿佛夜的心臟被忽然刺破。

不再有往昔的空靈，不再是為貴人取悅所習(xí)得的嫵媚與柔膩，也不再是從前獨自垂淚時的小調(diào)私語。那聲音，忽如風(fēng)暴從湖面卷起，將一切掩蓋的沉靜盡數(shù)摧毀。她的指尖如同被火焰逼迫的鳥爪，在弦上亂舞，輪指急促如雨打空階，掃弦尖銳似刀開枯骨。

揉音處，連綿如哀嚎，又似骨節(jié)斷裂時的碎響。琵琶下，那些音符仿佛不再是人手所控的樂聲，而是被絞碎的魂魄在五根絲弦間狂舞。音調(diào)不成章法，句式早已破裂，節(jié)奏如人心之亂，凄厲如鬼哭，猛如獅嘯。

那不是在彈琵琶，那是將被剝奪的一切投擲回這天地之間。她的恨，她的羞辱，她的絕望，她為那群姐妹咬碎的牙關(guān)與未出口的淚，統(tǒng)統(tǒng)被她傾注在每一指之間。那聲音像是千年冰封下的一聲巨響，將所有沉默的、隱忍的、無法言說的情緒，在這一刻猛然破裂。

那曲調(diào)沒有名字。若真要稱之為一首曲，它應(yīng)喚作《斷腸引》。不屬宮商角徵羽，不歸師法譜辭，只屬于深夜、沉湖、與命運深淵邊緣的女子。

那琵琶在她懷中如同掙扎的野獸，音浪一波波卷起，似雷霆碎崖，似風(fēng)雨欲來。每一聲都帶著血，每一振都似要撕裂她骨髓中最后一點忍耐。她臉上的神情仿佛從世間消失，只余一具在夜中掙扎的亡魂，在那絲弦之間，將一生的冤屈沉痛，全數(shù)剖出。

四壁燈火在震顫中顫動，發(fā)出如臨終者眼角的微光。屋外無人，湖水如舊，然而這軒中的弦音，卻已穿透時空，如一枚滴血的針，直刺夜空，驚得宿鳥離枝，寒月微顫。

這一夜的琴音，不為人彈，不為己聽，只為那注定將來生不得安寧、死不得安穩(wěn)的命運撕出一道裂口。

“鐺。”

“錚……”

一聲如斷玉，一聲如碎雪。

琵琶在懷中震動，猶如驟然抽搐的心臟。兩根弦在無聲的抗拒中，終究承受不住指尖那近乎癲狂的掙扎，驟然崩裂，發(fā)出清脆刺耳的鳴響，宛若被人從喉嚨深處強行扯出的絕望哭喊，在這沉沉夜色中，飄入四壁空寂，化作驚鴻一現(xiàn)的悲鳴。

裴興奴的指腹猛地一緊，隱隱作痛。她低頭望去，弦已斷。兩縷銀亮的絲線如同臨終前仍欲回身撲咬的毒蛇，蜷縮在紫檀面板上，扭曲、盤繞。斷裂的端口鋒利如刃，毫不留情地割破了她的肌膚。

鮮血慢慢滲出。那是一種靜默的紅，仿佛并不屬于這具蒼白的身體，而是來自一場遠古的祭儀，自她血脈深處被某種不可抗拒的力量緩緩逼出。那血珠滾落在腕骨上，沿著白得近乎透明的皮膚一路蜿蜒。她的手腕上還殘留著白日里繩索勒出的傷痕，與這新鮮的紅交織纏繞，如同舊夢未醒，又添新苦。

第一滴血墜落時，無聲無息，落在腳下那方青磚之上，洇出一團暗紅，悄然綻開，如湖上殘荷忽而潰爛，又像是夜空中驟燃即滅的星火。第二滴緊隨其后，恍若從指間滴下的嘆息，又似在她無言命運中的某一刻，宿命無聲地被點破。

一弦斷，心亦裂。

室內(nèi)燈光微弱，在風(fēng)中搖搖欲墜，仿佛也隨那斷弦一并折損。萬籟沉寂，仿佛天地之間只剩下這一滴一滴落血的聲音，與窗外那風(fēng)聲中時斷時續(xù)的嗚咽，如隱隱夜啼，又如死者在湖底夢囈。

更遠處，南湖水面無聲地浮起一道光。那是燈火，自黑暗中浮出，如一頭蟄伏多時的巨獸，張開了眼。點點燈火如同它緩緩睜開的瞳孔，映出她未來將被吞噬的影子。

那光一盞盞亮起，不帶煙火氣息，不帶人間溫度，猶如冥府中為引魂而設(shè)的長明燈，照向那座未曾現(xiàn)形的畫舫如同一口即將閉合的金棺，在無邊夜色中靜靜等待她沉入。

與此同時。

在煙波府的深幽之極，一處被修竹重重圍繞的小院里，靜得連夜蟲的翅音也不敢響動。月色未出，烏云如水墨潑灑，四壁皆黑。風(fēng)自湖面吹來，穿過竹林，帶起細碎的竹葉聲，似女子衣袂掃地，低低呢喃，似哭非哭。

院中屋脊最上，那飛檐之下，立著一人。

是霜姬。

她身形靜如枯木，卻勢如將裂的冰面。淡銀色的發(fā)，在夜風(fēng)中如柳絮飛揚，掠過頰邊，纏上睫羽，又被風(fēng)拽開，絲絲縷縷融入天幕，如沉云之中透出的暗芒，冷得令人幾欲退避。

她腳下，是層層疊疊、燈火搖曳的煙波府，水殿風(fēng)樓，連綿如畫。但那畫卻是醉生夢死的蠱，細看之下，便能覺出每一道光影里都潛藏著呻吟與壓抑，如蛛網(wǎng)般交織成囚籠，困著的不是人，而是被剝皮之后仍需起舞的魂。

她不看府中。

她的眼望向遠處，穿過市井煙火，在夜色與塵世之間，死死盯著那南城方向的高墻深院。劉宅，劉一郎的藏身之所，昔日嬌聲軟語的溫床，今夜是殺意凝聚的彼岸。

忽而，一聲琵琶之響，自不遠處傳來，哀哀似泣，不若舊時輕歌曼舞，而如臨終之鳥，掙斷胸腔裂膜之后，吐出的最后一聲哀鳴。緊接著，兩聲弦斷，刺破夜空，斷入耳中，卻不止震耳，更似割心。

霜姬身形微動，眼中的冷意忽而寸寸碎裂。那琉璃色的瞳光下，驟起一團無聲的風(fēng)暴。冰雪消融之間，殺機噴薄而出，如一線火從她胸口蔓延四肢，灼得骨頭都在作響。

興奴流血了，姐妹，危在旦夕。

她緩緩將白玉簫抽出。簫體光潔如水，冷徹如霜，貼在掌中，仿佛一口尚未出鞘的細刃，將這燃燒的意念一寸寸鎮(zhèn)封。

夜風(fēng)再起。

霜姬的身形忽然一轉(zhuǎn)，自飛檐躍下。沒有聲響，只有衣袂瞬間繃緊、風(fēng)聲隨之窒息。她在瓦面上迅疾掠過，腳尖落于一角隱秘的斗拱之上，輕巧如落雪。隨后身形滑落至地，袍角微動，旋即歸于平靜，仿佛從未存在。

夜行衣緊裹其身，化為一團濃重的墨色，悄然無痕地掠入府中通向外界的暗渠。暗渠中腥臭撲鼻，水聲潺潺，宛如尸語。那白玉簫貼于臂側(cè)，光不炫目，卻幽幽透出一縷冷意，仿佛早知今夜要飲血三尺。

霜姬沒有回頭。她一字未言，心中已有誓言。

三日后，若不阻止，天香樓燈火將如火焰焚城，將她們一眾魂魄俱焚，連尸骨都難留人間。而今夜，唯有一途。

赴劉宅，取其命。以血，償辱；以死，求生。

沉沉夜色中，她是夜中之刃，是風(fēng)中厲魂。走向殺戮之路的腳步，冷靜得如同雪落在竹葉尖上，無聲，卻必將驚雷動地。