黎明尚未破曉，天色蒼慘如鑄鐵覆面。霧沉如緞，光線仿佛被悄然勒死。

城南早已坍陷于火與血的深淵，瓦礫間一片焦黑，鹽倉與漕船遺骸蜷縮如死獸之骨，殘存的梁柱在晨靄中如裂喉之喉舌，向天發出無聲哀鳴。

焦臭與水腥交纏，在空中化作無法驅散的瘴霧，如附骨毒瘤般沿街滲透。磚墻沁出黑水，屋瓦下垂著焦化的蛛絲與半熔的銅釘，仿佛夜鬼留下的指甲。

煙是有質地的，如黑綢翻涌，沉沉壓低了天空的一角，仿佛有神明在頭頂持錘欲砸而未落。

水陸隘口處，玄甲密列，“黑羽”之兵如影隨形，立無聲，動無情。鐵盔下黑紗蒙面，僅露雙目，冷寂如井底之水，映不出光，也映不出人。森森長矛挺立，矛鋒寒氣逼人，如冰刃簇生。弩箭上已綴血痕，未發之先，殺意已飽滿至極點，似欲穿透晨曦本身。

街衢如尸體之內腔，行人唯恐踩錯一磚，稍有停滯，便有鞭影自虛空飛落，力透骨髓。皮破之聲，混入哀號。嬰啼如割帛，婦人低泣仿若水滴穿石，滴滴入耳，叫人頭皮麻癢，如有蟲行其上。

恐慌不再只是情緒，而是流質的實體，從屋檐滑落，從瓦縫滲出，穿過市肆空棚，蔓延至每一塊腳下的石磚。它腥膩、滯重、無孔不入，仿佛天地間只剩這無形的液體，正緩緩凝固，將一座城池凍入死寂的永夜之中。

辰時二刻，天地未明，萬物失語。街巷如死井，悲聲零落。忽有銅鑼裂響，似有巨斧自天而下，將死城一劈為二。那聲音銳如劍戟，掀動煙火余燼，鈍鈍敲入人心深井，激出一縷冰冷戰栗。

數十騎鐵甲兵自西方逼來，馬蹄重若鐵檻敲心，踏過灰燼、斷磚與血水交融的市井殘垣，濺起一地混沌污泥。塵土騰起之中，鐵騎如巨獸游龍，甲葉疊響，聲似戰鼓隱隱。

為首騎兵黑盔覆面，胯下青驄忽嘶，前蹄高懸，仿佛將要將整個天幕撕裂。他猛勒韁繩，坐騎頓時人立而起，一股荒蠻兇意自馬體噴薄，匹練般卷起地上碎瓦殘香，沖撞入人群如雪崩破堤。

他的手臂有如雕塑般高高舉起，掌中布告厚重，黑底紅字仿佛燒灼而成，濃煙熏染下懸貼坊墻，猶如鐵幕將整條街封死。宣讀者嗓音粗礪，如碎鐵敲骨，在焦煙中炸裂開來：

“陸公鈞令：妖姬裴興奴、霜姬，勾連江州刺史李浚之，縱火焚倉，焚毀漕船！罪大惡極，不容再生！”

他手中馬鞭翻起，細皮之中裹鉛藏刺，驟然抽打布告。鞭尖猛然點在告示頂端兩個猩紅名字之上，聲似裂帛，寒氣迸射，似有毒蛇自黑暗躍出，吞吐獠牙。其身不動，其勢如雷。

“交出此二女！或指其藏匿者者，賞萬金，賜田百畝！”

他頓了頓，眼中寒芒似鐵釘嵌入人皮，忽又厲聲：

“匿而不報者，誅全戶！”

最后三字仿佛從玄甲士兵的齒縫中生割硬擠而出，不高，不疾，卻如細刃緩入肌膚，聲音猶毒冰滴水，直入骨髓。那一刻，整條街道仿佛被無形長刀從空中緩緩劃開，空氣凝滯，嬰兒啼聲哽于喉頭，犬吠遽止，老婦口中未咽的啜泣亦似被繩索縛斷。

“誅全戶”三字在空氣中盤旋，宛如黑色蛇影徘徊不去，連光也不敢再灑下一寸。

眾目惶然低垂，仿佛一瞬間，天地從人間抽去溫度與呼吸，只剩鐵與血的肅殺法令，壓在人群頭頂如鐵佛手印。

而布告之下，又添一紙血命。宣讀之人展開墨重如淚痕之文，其字跡歪斜如病夫怒書，筆畫未干，邊緣猶存指痕之血，鮮紅未褪：

“江州樂戶、煙花女子，今自此時始，凡所生女，無論為妓為奴，其身、其契、其生死盡歸煙波府統轄。違令者，其女永墮賤籍，父母同誅！”

“同誅”二字落筆似刀鋒穿紙，墨汁飛濺，仿若血滴驟灑，撲入塵埃，引得塵中蟲蟻亦驚而避走。

人群再無人語，寂靜仿佛一道橫貫軀體的冷箭。街道如染墨的宣紙，上書血命，無一筆可改。

“砰！”

沉雷般一聲震撼江州衙署的密室，厚重桌案猛然震顫，案頭如山卷宗轟然塌落，檀木飛屑橫飛，宛如雪崩中的枯骨炸裂。那一拳，似非人力所及，而是地火自深井中怒涌，以肉身之臂，劈裂天下之奸邪。

李浚之未語，眉宇已裂，如鑄鐵折斷。兩道劍眉倒豎，幾近刺出肌膚，目中之光宛若千載冰封之火山驟然噴薄，冷焰奔涌，照亮案前朱墨未干的血令。他站立不動，整個人卻似鐵像騰空，怒意壓倒屋宇，連銅香爐中的一縷輕煙也被逼得逆流回壺。

“毒計……”聲音終于從他喉間逼出，低得幾不可聞，卻仿佛暗夜洪鐘，震碎肺腑。他指尖一寸寸捻起血令抄報，那上頭墨字如嚙骨毒蟲，殘存的血指印猶溫未冷。

“陸任之……”他咬字如鐵器咬齒，聲間寒意逼血，“他是要將妓籍之恥，永縛千年之女？鹽血燒盡了，便要拿她們的骨、她們的肉，來填他那無底的權欲黑窟？”

話音一頓，他的手驟然一伸，指尖猛戳血令正中那一行朱砂字，仿佛要將那紙張一寸寸捻碎、揉入五臟六腑。他的聲音壓抑得如狂風逼進寺鐘之中，從齒縫間一點點滲出：

“以全城女子為牲，踐踏她們的血、她們的生、她們的未來……陸任之是要效豺狼稱王嗎？要以宦海為爐，將整座江州祭煮成他的金鼎？”

室中沉默一瞬，仿佛這天命之怒將要把整座衙署焚為焦土。

柱下的王二虎浴血而立，早已氣喘如風箱，肋下繃帶滲透暗紅，宛如冰封江河中滲出的裂痕。

他的臉如石刻，肌膚下跳動著未止之戰意。昨夜船塢一戰，血如溪涌，腥風中刀影如林，若非公孫錦攜那“泥猴子”亂火破陣，此刻早已尸橫水港。

他突然低吼一聲，單膝重砸青磚，脊背挺直如山。五指緊握，鐵拳重擂地面，碎塵飛起，血珠沿指節滾落。他臉色因失血而泛青，唇微顫，舌重似鉛，卻仍咬著聲音狂吼：

“大人！下令！讓我帶州兵……劈了那老狗！！”

“劈？！”李浚之猛然回身！

那一刻，宛如雷電扯破夜色。他面容蒼白，頰側卻燃起一抹病態酡紅，猶如雪中焚紙的幽光。他的雙目如淬火刀鋒，冷靜到極限，反生攝魂之熱意。口角無笑，卻滿是生死之間的沉痛。

他抬手揮開殘卷，如斬離昔日猶豫之魂。掌中抽出一卷猩紅襯里的明黃卷軸，重若命符，冰冷如骨。朱砂筆跡奔走如血蛇，其上“新教坊令”四字破紙而出，字字如鐵鑄，字字藏淚。

這份法令，他三晝夜不眠不食，字字推敲，力求一紙清流改舊俗。它尚未鈐印，尚未得世間一息回應，便已在這日黑風白骨的晨間，被逼入烈火邊緣。

他緩緩展開它，那紙在他手中微微顫動，卻不是因風，而是因骨血、因天命、因憤怒。

“更衣！”聲音猶刀刃破絹。

“請印！”

李浚之厲聲落下，仿佛整座江州天命落紙。屋中燭火在剎那間被這兩字逼得仰身而避，仿佛敬畏這來自一人之口、勝過千軍萬馬的烈焰意志。

巳時正刻，江州南門之下，風烈如刃。

玄甲重兵結陣如山，黑羽覆盔，鐵甲森冷，層層疊立如墨色鐵壁，將南門死死封鎖。刀光斜照石階，戈戟上有血痕未干，殷紅風干如涂金。

高處石樓翼臺，李浚之獨峙其巔。烈風拂動他緋色孔雀紋官袍，廣袖如展翼山禽，金帶緊束，赤金魚袋隨步搖晃，鏗鏘如佩劍。

朝陽未盡，光影如鑄，映得他面頰似雕像鍍火，峻冷不語。樓下玄甲列陣，刀鋒如林，戟尖如星，他卻居高臨下，目光不觸人間，仿若神明于祭壇之上，宣讀天命。

那卷未鈐的《新教坊令》，此刻在他手中迎風怒展。明黃絲面在空中獵獵作響，朱砂大字血焰一般迸裂紙面，似要從宣紙中躍出，劈開天地間殘煙與罪業。

他沉聲而啟，嗓音不高，卻清冽如霜：

“大唐江州刺史李浚之，今日布令于此。”

他停頓片刻，目光掃過鐵陣、煙火與尚未蘇醒的民心。然后手持法卷，聲如金鐘震空：

“今頒《新教坊令》！昭告境內四方婦女：凡自入樂籍、娼門者——”

“其一！其身、其藝、其所歸，皆由其身自決。父母不得售女為奴，主家不得暗市交易。強買強占者，依《唐律·略賣良人》，杖八十，流三千里。其謀首者，斬。”

“其二！凡育女之家，可自養、可送養，皆由家中決斷。若自養，十年免賦；若入樂籍，須州署三驗三押，存檔留印。違者重責，奪女為奴者，斬。”

“其三！凡樂籍女子所積財帛，八成歸己，二成入官。若有官私強索克扣，以盜論罪，亦斬。”

最后三字，每一聲“斬”，都宛如金戈撞裂火石，震徹街樓，劍氣橫空，激起樓下兵陣金甲作響，連烏鴉也從城垣驚飛而起。

李浚之右臂高舉，法令在風中狂卷如龍。他仰首直視天際，面如石刻，嗓音忽然暴烈如雷：

“此令！以本官顱頂熱血為質！以一城浩然正氣為證！”

石樓之巔，風驟如劍。樓下鐵甲軍神色微動，四野沉寂，似群獸屏息。

他忽又一喝：

“即日！張榜！”

他未待回應，咬字再裂：

“告天下！”

這三字如鼓如鐘，如城門之鐵栓猛然抽開，如戰鼓初響于百軍之首。霎時，寂靜炸裂。

城下數萬百姓本縮于黑羽兵鋒之后，老嫗披蓑，孩童匍匐，婦人倚墻忍淚。那一刻，眾人似從窒息水底驟然浮出。遠處一道聲音顫顫傳來：

“賦稅全免？”

又一人仰望高臺：

“八成歸己？”

一名婦人撲倒在地，嘶聲哭嚎：

“掠女者……斬？”

她聲音崩裂，哭腔如鐵汁沸雪，剎那震動全場：“丫兒……娘的丫兒有活路了！”

群聲沸騰，沉淵猛然激涌，驚濤拍岸。百姓如洪水決口，仿佛從絕望之井中沖出重天。有人喃喃，有人仰哭，有人抱子頓地。那一刻，沉沉江州百姓如被烈火點燃。

“放榜！”王二虎怒喝如雷，血未干，聲如金龍破關！

數十州兵赤膊而出，肩扛巨木法榜，大步踏破矛林戟網，奔如猛虎。榜木高丈，朱砂遍刻，律令密密如網，巨字“斬”處，血紅滲紙，鑿入人心。

榜木轟然釘入石階，塵飛如雨。官印鮮明，火漆未干，熱得灼心。

玄甲軍陣中，首將驟怒，馬前一勒，怒喝如爆巖開裂：

“妖言惑眾！惑亂軍心！誅此獠！”

不及號令復響，弩箭已離弦。

黑羽之弩，如毒蟒凌空，破風之聲凄厲如鬼哭，直襲翼臺，帶著必殺之意，射向高舉法卷的那只手！

李浚之立于翼臺之巔，紋絲未動。

他如一尊鑄鐵神祇，風刃亂舞，卻割不動他一寸衣角。那一箭，自玄甲騎首怒吼中飛出，破空之聲凄厲如鶴唳寒潭，箭鏃烏亮，弦力貫骨，挾殺意橫空而至。瞬息之間，那流矢已然逼近，利嘯貼耳而過。

羽箭貼著他的鬢發劃出一道利痕，寒芒一閃，他鬢側一縷黑發倏然折斷。斷發隨風飄揚，旋即被疾風吞噬，宛若殉烈者斷指，消融于天地血氣之間。

箭身深深貫入他身側石墻，齊羽沒石。磐石如顱，被刺透時隱隱震鳴，石屑四濺，如落雨灑在檐角。那一刻，全場靜若死灰，唯有箭尾顫音，在烈風中簌簌作響，仿佛一口含恨而亡的斷劍，尚在咽下余燼的嗚咽。

李浚之卻未低頭，未側身，未抬手。他袍袖在風中翻卷，廣袖如焚云卷怒濤，赤金紋絡翻涌出火焰的形狀，似乎整個人的意志已然點燃。衣袂裹風，不為閃避，只為迎戰。

他靜靜佇立在高臺之上，眼神如出鞘之刃，從那雙如刀的眼中射出的光，貫穿層層濃煙、越過林立長戟、穿透交戰人群，冷冷焚向下方玄甲衛的面甲縫隙。

他所見之處，盡是鐵色之下的人面扭曲。怒、懼、疑、惡，如摻雜在瀝青中的膿血，在面具與肌膚之間發酵。他的目光未曾移開半分，仿佛以眼神書律，以靜止行殺。

不見言語，不聞叱咤。那一刻，李浚之未動，卻比千軍萬馬的突襲更令對方心膽俱裂。

他非退縮，非回避。他之不動，正是鐵意之凝聚，是在死亡與法度之間自成祭壇。他立于高處，衣袍如焚，他身后之風似為他肅立，衣角翻飛如戰鼓擂響之前的破音，而他凝望人間的雙目，早已不屬于一介刺史。

那是主法之眼，亦是祭血之燈。

正午，日輪高懸，不動如鑄金佛面，炎光無言地俯瞰江州大地。整座城池仿佛被掏空了魂魄，唯有南湖畔，像祭壇一般隱隱泛出潮動的血色。

南湖本無聲，湖水死一般地凝在淺灘之中，連浮萍也失去了顏色。湖心棧橋垂簾未舉，風無力卷動，帆也不動，似整個天地都屏息于一場未至的審判。

而湖畔，愈聚愈密的人群像從沉尸的河底緩緩浮起，拖著黑血般的沉重。他們從城南街巷的鐵幕縫隙中滲出，如焦土裂縫中翻騰的熾浪，潰入湖岸，默不作聲，仿若被割去了喉嚨。

男子皆沉眉緊唇，額頭青筋如蛇，死死攥著鋤柄與扁擔，手骨突起，仿若握著祖宗骨灰的殘炭。他們脊背直如弓弦，卻不張不發，只是默立，似石，不語，不怒。他們的汗水穿過破舊褐布衣襟，染成斑駁墨跡，如同早年戰場上殘旗風蝕后的顏色。

婦人緊緊摟抱懷中女童，手臂如鎖鏈，鐵一般環繞，哪怕孩子已在熾陽下昏沉，嘴唇枯裂如枯井石縫，也未松開一指。她的發髻早已散亂，銅簪插歪，簪上殘留一縷舊家紗帕，那曾是嫁衣一角。如今，這一角帕子成了她對“家”最后的象征，死抱不放。

更靠近湖岸的，是一群披著恥辱之名的女子。她們不言不語，從斷瓦殘巷中悄然隨人潮而來，混跡于布衣之間。那些曾以笑侍客、以舞度命的伶伎，如今皆赤足而行，衣不蔽體，發亂如絲，她們臉色慘白，眼中早已沒有欲色，只有被長夜剝皮般的虛空。

她們的手枯瘦如藤，指節凸出，一根根握住的，不是絲帛、不是花扇，而是皺巴破損的白布片。那布原是舊帷殘角，被火燒過，邊緣焦黑，而今卻被當作遮羞之物，死死攥在掌心，仿佛只要松開，便會連靈魂一并剝落。

人群之中無人言語。汗流如雨，卻無一聲喘息。有人咳血，有人昏倒，也無人轉頭。所有目光如幽黑井水，涌向南湖那道尚未開啟的官簾。

仿佛那里不是官榻，不是公議，而是生死簿前的鬼門。眾人屏息而立，如同千萬人被捆在一根看不見的刑繩上，只待某一刻勒緊。

烈日之下，一名孩童輕輕抽泣了一聲，立刻被母親捂住了口鼻。

這哭聲像鐵片刮破夜，令整片湖岸驟然沉得更深。

那一刻，連光也仿佛膽寒，從城垣上垂落的影子竟不敢越過湖邊人的腳尖。

天地之中，只余南湖，靜如血盆，等著一滴火焰墜入其中。

昔日畫舫停泊之地，如今早無笙歌余音，唯有沉沉血意纏繞舟楫殘影。湖堤之下，人頭如墨浪涌動，擠壓之間肌膚貼肌膚，呼吸灼灼如蒸汽撲面。汗腥與焦煙混作一體，彌漫在低空，宛若前夜焚城的劫灰還未散盡。

每一張臉孔都仿佛從石灰中捏出，眼窩深陷，瞳仁漂浮，驚惶與麻木纏繞其上，如夜色中龜裂的陶面。但在這些面孔最深處，某種模糊的、被激怒的希望正掙扎著浮起。那是《新教坊令》的余火，是一絲被壓抑到極限后的虛光，在欲滅與欲燃之間搖曳不定，恍若瀕死者眼底最后一滴淚。

不遠處，高堤如斬斷江湖的銅壁，玄甲列陣。“黑羽”衛士黑甲如鑄，刀鋒映著烈日流光，整齊齊地向人墻投下狹長的冷影。弩箭未發，卻寒芒凜冽，宛若林間潛蛇，已將咽喉盯死。

忽然，沉悶人浪如被霹靂擊中，從前列炸開一道豁口。驚叫如破布猛撕，刺裂了眾人神經：“來了！陸家的人來了！”聲音既非抗議，亦非迎戰，而是本能的驚悸，如鳥群感知雷電之前的驚飛。

豁口之中，一群灰衣鹽丁被驅趕上前。他們握著銹刀、鐵叉，步履踉蹌，眼神如尸體，神志早被鞭影剝去。身后緊逼而來的是數十玄甲刀手，金屬撞擊之間如千獸磨牙，壓迫之氣撲面而至。

其首者，疤面百夫長，怒容如火灼銅鑄，聲出喉如戰鼓穿鐵，厲嗥而下：“奉陸公鈞令，搜逆黨之黨羽！清道！”

命令尚未落盡，便是動手。數根扁擔驟然被奪，木屑飛濺如雨打灰墻。衣衫襤褸的老嫗正抱襁中嬰兒，被刀背一扇，便似破席被拋向地面。嬰兒尖啼而起，那哭聲竟穿透人潮驚駭，似刀劃布帛，一寸寸將場面割裂。

“滾開！賤骨頭！”一名鹽丁高舉銹斧，眼中空洞，身后弩矢正逼其背心。他不是揮斧，而是被逼向血口，如陷井之狼，只知前撲。

刀光冷厲劃破皮肉與秩序的邊界，血未出，人潮已爆。翻騰的驚恐從人群底層涌起，迅速掀成滔天巨浪。驚啼、哭嚎、踩踏、咒罵在烈陽下交織成難辨的音海，烈烈如萬軍踏戰場。嬰兒的哭聲、婦人的尖叫、老者的痛哼，交匯如一曲狂亂的喪鐘，敲醒每一個未死的魂魄。

就在寒光將斬未斬之際，血光將迸未迸之瞬，天地仿佛靜止了一息。

這不是退避的寧靜，而是殺意的凝滯，是整個時空在劇痛前的屏息。

湖水在遠處泛起一層不祥的微波，如某種遠古惡神剛剛張開眼瞼。

下一刻，或將見證火光、號角、與天命的反噬。

“住手！”

霎時天地凝結，那一聲清叱，如冷刃割裂萬象，自湖心斬向血潮涌動的岸頭。音未至，氣已裂，人聲馬蹄、哭叫咒罵頓時如潮回落。仿佛群鬼被驚雷喝退，整片南湖畔于烈陽下驟然沉寂，只余喘息粗重，像夜中狼群集體屏息，等待霜刃墜地。

是船，單桅的舊舢板，斑駁的桐油已被風剝日蝕，船身浮沉于湖面，卻一寸一寸劃破岸舟的殘影與血光，從那死水般平靜的湖心緩緩駛來。

它不快，卻堅定，仿佛一段宿命的鐵文，終于刻完，現于大地。

舷首之上，立著兩道身影，猶如從沉碑中裂土而生。

霜姬雪衣出塵，纖直如玉梅，衣袂隨風斜飛，仿佛冰羽橫斬塵寰。她眸色如霜，唇抿成刃，那立于舷首的身姿，不似人間女子，更如審判鬼神的冷月懸天。

而在她一側，裴興奴素裙輕挽，如晨曦之初的霜露未化。鬢發早被湖風擊亂，舞動如藤蔓拔地生長。她抱著一具遍布刻痕與裂縫的老琵琶，素指死死扣住殘弦，仿佛那不再奏音的琴木，是她全部生命的碑銘。

她的面容極白，幾乎透出骨下的脈絡，仿佛三日未眠的白蠟映雪。但那雙眼，那一雙熾燃著無聲火海的瞳仁，在風中灼灼生光。那不是怯弱者的哀求，也不是絕望者的哀號，而是一種將死之人的尊嚴烈焰，已在心頭焚盡一切。

火焰燃于寒冰之中，便更顯鋒利。她緩緩抬首，望向岸上百丈玄甲、刀戟森嚴的鐵軍，不避不閃，不屈不跪。

那目光，不是女子向士兵，也非罪人向官軍，而是血與魂向整個帝國。

她未開口，但她的一身白，她的琵琶，她立于寒風中直如白骨的姿態，已是千言萬語。那是一首未彈出的挽歌，直指刀鋒與法令，也直指那以女人骨肉鑄造的城門與律條。

岸邊鹽丁手中刀鋒顫動，竟遲遲未落。孩童止哭，老者垂淚，婦人嘴唇微張，卻發不出聲。是敬，是驚，是一種難以名狀的羞辱，從沉默的靈魂深處升起。

天地之間，船行不止。水聲微漾，如金針穿繡，一寸寸挑開這場權力的血帷。

她們是血火之后、焦土之上，一曲未奏便要濺血的長歌。

“江州父老！”裴興奴的聲音，從風中拔起，穿透血腥與煙塵，仿佛秋夜枯枝上最后一葉，將墜未墜，卻怒然飄舉。

“姊妹們！”她轉身朝向人海，聲音在無數眸光間回旋翻涌。

她素手一拽，抓住那根粗如孩臂的舢板纜繩，纖指絞動之間，纜索似毒蛇纏上那具斑駁琵琶。束腰之弦，早已干裂如年久的傷疤，而今被拽得緊繃如待斷的肋骨。她忽地將琵琶高高舉起，那是貞潔蒙污的象征，是千千樂戶被販為牲畜的骨證。

風卷白衣如誓，陽光下她纖弱身影猶如烈火孤松。

“陸任之逼我承奸污名！”她的語聲從喉嚨深處鑿出，震得百丈湖水皆起微波。她臉頰蒼白，仿佛灼雪之色，而眸底卻有深紅火焰潛藏，燃燒著尚未流盡的屈辱與烈骨。

“他要的，豈止我與霜姬的項上人頭？”她頓一頓，猛地以琵琶指向堤岸之上重甲如林的黑羽衛。她的目光直指血與鐵的叢林，不避矛鋒，不懼死意。

“他要絞斷的是江州姊妹的生機，是祖母與幼女之間，那一寸綢緞般的活路！他要永鑄黑鐵枷鎖，盤剝我們肉骨血脂！”纜繩下的琵琶，弦音陡然嘶鳴一聲，如怨鬼的哀叫，“嗡——！”

“昨夜鹽倉火光沖天，是他豢養的豺狼遭了天雷轟魂！”她一字一頓，聲聲如錐，“今日，他又要以法令為刃，削女為奴，剃發為妓！”

“姊妹們，看清了么！”她的聲音忽高如驚雷，“我們，不是貨，不是糧，不是可被關進木箱拖往官府的牛羊！”

她猛然轉身，纖指直指堤岸，那些玄甲如魔影橫陳，矛頭冷光如雪峭寒刃。

“他們，才是朗朗乾坤下的逆鬼，是將天下女子踩入泥地的惡煞！”

那一剎，沸動的騷亂中，忽有一名滿臉泥濘的婦人沖出人群。她顫抖著將懷中女童向后拋去，然后以單薄的脊梁，撲倒在揮砍而下的銹刀之前。刀鋒應聲落發，鮮血噴灑在嬰兒的襁褓上，她卻寸步不退，反倒猛地抬頭，怒目如火，將那執刀鹽丁的手臂盯得發顫。

“丫兒莫怕！”她咆哮，聲如猛虎斷尾。

亂軍中百夫長怒火暴漲，疤臉如裂石爆雷，大吼一聲，“反了天！剁了她們！”

他高舉厚背斬刀，鋒光吞炎，直劈向船頭。

刀光已近頸，但霜姬動了。

沒有任何叫喊，她的身影仿若凝雪化霜，只一息便離舷起身。她踏纜而起，衣袂如月下飛燕，青絲飄舞如冰蛇怒舞。她手中玉簫未鳴，卻劃出一道冷輝，正正砸落那斬刀刀脊最脆處。

“鏗——！”

金鐵碎響，似蒼天怒咆。那厚重之刃竟自斷兩截，裂口如被雷擊，斷刃碎片如蝴蝶翻飛，飛入幽幽湖水。

霜姬衣白如雪，在空中旋身落定船首，雙足恰踏桅影。她橫簫而立，白衣怒展，猶如正義神祇落臨凡世。

她眼神再無平日溫婉，淡琉璃色瞳底寒冰碎裂，焚起烈火風暴。

“陸賊所求之物，”她冷聲開口，“是我與裴家姐姐的項上人頭。”

“那便讓他來取。”

“我等便在此，立南湖，踞萬民之前！”

“李使君《新教坊令》，白絹黑字，官府榜明！”

她的聲音忽轉高亢，帶血帶淚，響徹晴空：

“我裴興奴，今日只求一個清白！”

“只求此身此命，不再任人宰割！”

話音落下，她猛然一拽纜繩，那早已在琵琶上盤繞的粗纜驟然繃緊，束弦之力暴漲，木身微震。裂響猝發，如魂斷裂帛。

“錚！”

那道古舊琵琶的束腰弦終于崩斷，裂如決堤的心。琴首高昂如白鶴之頸，于萬頃碧波之上，在天光下發出最后的清鳴。

這不是一曲，是血，是火，是千年未平之冤的回聲。

此刻，整片湖岸無言，連哭聲都仿佛窒息。

萬目凝望，風不敢動。只有那斷裂之弦，仍在舷角輕輕震顫，仿佛在問蒼天：她們之命，誰來決斷？