南湖之上，霜姬怒雪崩崖般的吶喊尚未沉落入波，余音猶震蒼穹，城南腹地，已悄然化作煉獄。

暮色如鐵帛慢慢垂下，渾濁而沉重，仿佛天地間所有光與氣，都在不知不覺(jué)間被暗影榨干，只余一輪不肯升起的昏日。

鹽倉(cāng)一帶，那曾經(jīng)堆積如山的白鹽與粳糧，如今俱成焦骨黑土，化作散落血釘與熏炭的沙丘，殘?jiān)?，木梁焦黑如獠牙，直刺夜色?/p>

大火既熄，殘焰未冷。那片焦土上，沉沉如墨的煙氣竟有了質(zhì)感，仿佛千萬(wàn)亡魂未散的眼瞳，在夜風(fēng)中滑動(dòng)，窺伺?？諝庵袘覝慕购畾?，不再屬于木石糧油，而是肌膚、發(fā)髻、骨髓的熬煎味。那是一種比尸臭更沉郁的氣息，如鐵銹化開(kāi)的血，纏住人咽喉，讓人一開(kāi)口便欲嘔淚。

就在這凝固的沉默中，殺機(jī)如潛龍出淵。蟄伏于背街暗巷的冷刃、伏在屋脊后的長(zhǎng)弓、裹藏于衣袍之內(nèi)的火藥罐，皆在某一刻同時(shí)蘇醒，仿佛天地有一根看不見(jiàn)的弦，裴興奴的琵琶斷聲落地那一剎，那弦便被生生拉斷。天地心脈崩裂，殺意疾沖而起！

陸任之以“誅全戶”之令，祭出了他那一紙人屠誓約，如烈犬噬血，遍地覓魂。他以公文為斧，以懸賞為索，以“妖姬”二字為燃藥，妄圖點(diǎn)燃整個(gè)江州百姓心底最陰暗的貪與懼，令人性自碎，自噬。卻未曾料想，那紙黑字紅印，與琵琶斷弦的清鳴一旦交鋒，不是百姓折服，而是憤怒長(zhǎng)嘯！

黑市中，舊鹽丁揮刀突襲，然手中銹刃尚未舉起，便被灌鉛般重錘砸落齒骨。染血的井巷中，青壯百姓揮起長(zhǎng)年挑糞的扁擔(dān)，砍瓜劈菜般將一名踏入胡同的緝捕兵頭顱擊碎于墻。墻體血光濺灑，順著青磚縫隙緩緩下滲，如將軍墓前浸潤(rùn)石階的淚。

一戶三代居的老宅內(nèi)，少年默然解下窗栓鐵鉤，扭作弩機(jī)，箭尖削自竹簪，刺入第一名破門(mén)而入者眼窩。那名玄甲衛(wèi)仰面倒下時(shí)，手中尚捏著搜捕令上的裴字未合筆，面頰抽搐間，似在驚異于這賤民之子竟有雷火之烈。

巷尾鍋鋪，爐灰未冷，女灶戶渾身裹著柴煙，臉上抹灰若鬼。她袖中取出灶膛藏火油，猛地潑灑于一群持矛欲搶稚女的兵卒腳下，火石一彈，火舌狂舞，慘嚎頓作龍吟。她冷眼看著火焰舔噬那些渾身戎裝者皮肉焦脫，低聲喃喃，“若天不護(hù)，我便化作天雷?！?/p>

百巷俱戰(zhàn)，喧聲四起。但這不是一場(chǎng)有組織的義軍反撲，而是一城骨血在死亡與羞辱夾擊下的本能抽搐，是千百個(gè)不愿跪死者，在無(wú)路之地燃燒自己的咽喉與拳頭。是一場(chǎng)冤魂的反嘯，是奴籍女子、浣衣老婦、無(wú)名鐵匠、病叟稚童共同編織的亡命合奏。

這城，在陸任之血令之下，本欲沉入地獄，卻因一聲琵琶，血中涌出火。

最先撕裂這死寂的，不是戰(zhàn)鼓，不是號(hào)角，而是城西竹篁巷，一條自隋朝便盤(pán)踞于江州城肌理中的老巷，狹窄、潮濕、竹影叢生，宛如獸顎深處的一道喉隘。

“砰”的一聲，木門(mén)轟然炸開(kāi)，青漆脫落，銅環(huán)亂轉(zhuǎn)。幾個(gè)黑羽玄甲兵卒魚(yú)貫而入，長(zhǎng)槍橫掃，攪動(dòng)屋內(nèi)炊煙未散。為首一人目色漠然，喉間迸出五字，滾刀肉般生冷粗厲：“陸公征女！”另兩人直撲角落，劈手便抓一名瘦削婦人。她蜷縮如顫栗小獸，懷中死命摟緊襁褓，女?huà)肷形磾嗳椋诮菕熘榘?，一?duì)眸子朦朧如晨霧。

“賤婢速交孩兒！”鎧甲嘩然作響，如鐵蟒甩尾。

“她才吃奶啊……”婦人聲如鋸木，撕著嗓子拖長(zhǎng)，一字一泣，眼淚在煤灰與爐煙中溝壑而下。她癱跪于地，五指扣土，頭發(fā)貼著泥，姿態(tài)宛如祭臺(tái)前的牲畜，在刀下抖顫。

“滾！”一兵卒抬腿狠踹，婦人被震翻數(shù)尺，女?huà)雴柩室宦?，咬著自己手指啼哭不止。血從母親嘴角滲出，如花一瓣，落在襁褓之上，瞬間染透。

忽然，巷尾爆出一聲怒喝，如春雷炸裂于垂雪之上：“去你娘的狗屁公爺！”那聲音帶著尚未變聲的青澀，又如刀刃初磨的鐵音，破風(fēng)而來(lái)，恍若猛虎初嘯。

一人狂奔而來(lái)，身著破褐布衫，滿臉煤灰，瞳仁卻燃火般熾亮。他是個(gè)賣(mài)炭少年，十三歲，家有老母癱臥炕頭。今日剛卸一擔(dān)山炭未及飯口，聽(tīng)聞竹篁巷血?dú)鉀_天，便赤手空拳直沖入死地。

他的手，那捧炭多年的裂血之手，此刻牢牢握住扁擔(dān)。那是一截老柳木，被煙火熏得漆黑似鐵，握柄處因多年的汗浸微微泛白。少年狂奔幾步，身影撲出如餓鷹搏兔，扁擔(dān)揮出，挾帶灶火未散的熱浪。

“砰！”

一聲鈍響，頭盔凹陷如破瓜，為首兵卒腦漿飛濺，紅白雜糅，如米漿潑灑，竟濺了婦人一身。她呆呆看著身上斑駁血花，忽然嚎啕大哭，如啼猿絕崖，如夜啼嬰兒，凄厲震巷。

“反了！”斷盔的尸身尚未倒地，巷口已沖入更多玄甲兵，披掛鐵甲，赤紅披風(fēng)在風(fēng)中獵獵，如血浪灌巷。長(zhǎng)矛林立，森然如密林，矛鋒寒芒一道道透入炭氣與人血交織的空氣，氣息刺鼻如尸林。

“殺！”百夫長(zhǎng)怒吼如虎，鬢角嵌刀痕，斜眼怒瞪，一刀直劈少年脊梁！

少年不退，口中含炭灰，雙眼燃光。扁擔(dān)再揮，如山中橫木，劈向百夫長(zhǎng)頸項(xiàng)。鐵與鐵、血與血、民與兵，在巷口炸裂，碎瓦、斷簪、骨裂聲交疊不絕。

忽焉，破敗院墻之后，一陣亂石碎瓦的響動(dòng)猛如獸吼，一道黑影掠過(guò)矮墻，似有野犬成群、狼仔出穴！

“抄家伙！”吼聲仿若猛雷擊壑，震裂巷底死氣。

那人如山踉蹌而起，筋肉撕裂布帶，裹縛滿身斑斕血印，宛如古冢中爬出的血尸！王二虎到了。他胸口尚有箭創(chuàng)未結(jié)，肋下暗紅繃帶已濕透如墨，雙臂肌肉聳突，鐵塔般身形踏裂地面塵磚。那柄斑駁橫刀，刀身裂口處猶滴血如乳，淌落地磚，匯作蜿蜒鬼文。

他眼珠灼亮，瞳中有寒芒倒映，如望見(jiàn)奈何渡口。猛然騰身一躍，一腳將半扇破門(mén)踹出三丈，門(mén)板怒飛如戰(zhàn)車(chē)斷輪，砸翻兩名正列矛墻的玄甲兵卒！

“給老子剁了這群黑皮狗！”他聲似獸嚎，胸腔怒震，如碎山之雷！

竹篁巷，于此一瞬，化作一口咆哮的血鍋！

四下亂石紛飛，數(shù)十名衣衫襤褸的少年從矮墻、犬洞、腐井之中驟然沖出，如同曠野孤狼，毫無(wú)章法，卻燃著一種求死的原始熾烈。他們手執(zhí)斷柄柴刀、磨尖鐵釬、甚至提著浸油的稻草束，火星飄落如隕雨。

“殺！”

刀鋒尚未逼近，喊聲已刮入甲士耳中，如狂風(fēng)碎竹。少年們跳躍撲擊，鐵器撞甲，聲若折骨，叮當(dāng)亂響。有人撲到玄甲面前，一刀劈下，卻被札甲磕偏，旋即胸口中矛，鮮血猛噴如井噴，后仰倒地，如斷幡落馬。

刀斷，血濺，骨碎，嚎叫未絕。矛陣如森梢怒舞，空氣中浮動(dòng)著炭灰、脂膏、破血衣碎肉的濃臭。地磚漬水已染紅，浮現(xiàn)出孩童足跡交錯(cuò)的灘痕，仿佛鬼手按地，欲爬起復(fù)生。

王二虎不退。他如兇獸脫籠，橫刀怒斬，一刀劈來(lái)，竟硬生生斬?cái)啻讨裂矍暗囊粭U軍制精矛！那兵卒雙目怒睜，剎那被擊飛，撞入墻角，鮮血夾碎甲哨四濺，浸入竹筒水盂之中，宛如腥紅井落星辰。

“擋爺去路者，死！”他怒吼間，揮刀如風(fēng)車(chē)旋斬，橫沖直撞，撞破盾陣，鐵血斑斕。

巷口一名少年被擊倒在地，手中柴刀早已脫手，正欲遭一玄甲兵刺喉斬首。忽有刀光自兵卒頸后乍閃，如紅蛇掠月，“喀嚓！”半頸斷裂，兵卒咕噥著癱倒。那血線如一條驟燃絹帛，劃過(guò)少年目光。

“快！朝老皂角樹(shù)那邊聚！別回頭！”王二虎怒吼著，聲音仿佛穿透濃煙，將命運(yùn)自深淵中硬生生拽出。

他左臂再添一創(chuàng)，鮮血如斜瀑，卻眼眸更亮，血染牙根。

風(fēng)卷動(dòng)他浸血的布帶，那布條不再是繃帶，而如戰(zhàn)旗下垂的千條裂帛，每一道都書(shū)著暴烈與不屈。

而竹篁巷，這道幽深小巷，今朝化作江州最先燃起的赤焰。童子之手執(zhí)火，碾碎鑌鐵刀戟之冷。那火，不求生，只為不白死。

混亂之中，竹篁巷口突兀生出一縷濃黑幽煙，似從地底冥淵噴涌，腥臭之中雜著一股灼熱焦香，直撲喉嚨，嗆人欲嘔。

緊接著，天地為之一震，狂焰似自九幽之獄升起。

“轟！”

幾顆拳頭般大小的火團(tuán)，如夜色中躍出的青蛇，挾著鬼魅的嘯音從煙霧深處激射而出。它們無(wú)聲無(wú)息地飛越屋檐，落入玄甲軍陣，接觸空氣剎那爆鳴！綠藍(lán)交織的異火，如被惡咒喚醒的妖蟲(chóng)，狂亂攀附甲胄，纏上面頰與臂膀。

“噗”的一聲，一名兵卒半邊面孔已被燒穿，火舌直探喉嚨，喉結(jié)處泛起暗紅泡沫，他仰天慘嚎，指節(jié)抽搐，雙目圓睜如死魚(yú)，一寸一寸倒下。烈焰灼鐵，焦肉炸裂，皮脂潑濺，聲聲“滋滋”，仿若冤魂啃噬冥紙。

“鬼火！”

“陸狗賊的私兵遭天誅了！”

人群深處，傳出壓抑而劇烈的吶喊，如沉井中炸出的驚雷。既驚且喜，若寒夜看見(jiàn)劫后初曦，如毒霜中撕裂出一道燃血縫隙！

煙霧旋轉(zhuǎn)如黑蓮盛開(kāi)，內(nèi)里突現(xiàn)一道纖細(xì)的黑影，自墻根掠行。她瘦小如枝，貼墻而奔，腰影幾欲消沒(méi)在濃霧中。竹筒甫出掌心，仍冒硝氣，宛如她手中握著妖火之靈。

那是公孫錦到了。

她小臉煞白，眼神卻熾烈如劫火。唇角發(fā)青，指節(jié)已握得近乎痙攣，卻不曾稍滯。她一把拽住身旁正提木炭錘柄的瘦弱少年，那少年還未反應(yīng)，便覺(jué)胸口被塞入兩包沉沉的物什。

是包藥引。布色烏青，其間火繩半露，如蛇信欲吐。

“丟進(jìn)去。”她聲音干啞如沙石相磨，卻鏗鏘如鐵釘入骨。

“別怕?！?/p>

這一句脫口，如刃劃喉，竟透出一種不容拒絕的悲烈。

少年面色驟紅，淚水已滿眶，卻猛地一咬后槽牙，雙膝一緊，化作狂奔的弦箭，沖向仍殘留妖火的玄甲陣中。

他未回頭。

公孫錦也不再多言，她轉(zhuǎn)身蹲下，手中剩余的爆管重新?；鹚帯z繩引，指尖因恐懼與寒冷而劇顫，卻絲毫不曾停頓。那樣瘦小的身形，竟如烈焰中垂死的修羅，憑一人之力，對(duì)抗鎧甲與秩序構(gòu)建的死亡鐵籠。

她無(wú)名無(wú)職，無(wú)命無(wú)甲，唯一所握者，是命中燃燒的微光。

巷尾血光翻涌，瓦礫碎影中，王二虎橫刀怒戰(zhàn)，氣息已如風(fēng)箱吹火。他左肩染血，肋下繃帶早已浸透，肌肉在鐵甲的撞擊下如烈馬嘶鳴。就在一記橫擋之后，眼角余光忽被那一簇妖綠火團(tuán)所奪，一瞬爆炸，火舌飛卷，照亮煙霧深處的一雙眼。

那是他認(rèn)得的。

瘦小身影如野貓般貼墻奔行，纖指死死扣住引線未盡的竹筒。她的眼，在妖火映照下，竟有如含淚的琉璃，透明、冰冷，卻在驚惶中灼燒著死志般的火焰。那眼神灼進(jìn)他的心里，像一根燒紅的釘，狠砸入胸腔最柔軟之處。

王二虎一震。

是她，竟然真來(lái)了。這殺場(chǎng)是血肉橫飛的地獄，她竟執(zhí)著地闖進(jìn)來(lái)了。

一股夾雜著驚懼、惱怒與說(shuō)不清的悸動(dòng)，在他胸膛猛然爆開(kāi)，如千軍踏心。他只覺(jué)熱血沖頂，嗓間如被火焰灼燒。

一名玄甲士卒突刺來(lái)矛，鐵鋒直指咽喉。他暴喝一聲，刀背橫格，震得虎口發(fā)麻，又旋身一腳將另一刺矛者踹得踉蹌仆地。刀鋒未歇，他猛然轉(zhuǎn)身，血?dú)馍嫌?，朝那煙霧滾蕩處怒吼。

“錦丫頭！”

他的聲音穿透火焰、血霧與兵刃碰撞的金鐵之鳴，如寺鐘撞響，帶著一種幾欲自裂的痛。

“帶人走！這里太兇險(xiǎn)！”

那一剎，他的嗓音已不似人聲，像是野獸臨死前最后一聲撕心裂肺的咆哮，摻雜著血、火、骨骼斷裂的震鳴。他不知自己是命令、是乞求、還是幾近絕望地吼出那句。

他只知，那丫頭不能死。

她不能死在這污血泥淖之中。不能像他這樣，早已把命送給鐵與火。她是夜色里那一線敢破火光的微星，怎能熄在狼煙下？

身后，一名兵卒刀鋒已至耳后。他不回頭，血眼圓睜，如狼如虎，唇角微顫，仿佛在念一場(chǎng)他從不知該如何祈禱的經(jīng)。

城東福來(lái)米鋪前，天色尚未徹底轉(zhuǎn)暗，卻似已墮入酆都。塵土翻飛，風(fēng)聲嗚咽。黑羽玄甲營(yíng)兵士列成彎刀般的鋒陣，驅(qū)趕著如牲畜般瘦骨嶙峋的鹽工沖入人潮。斥罵如鞭，刀光冷冽。

數(shù)十柄砍刀，在灰暗天光中閃爍著死亡的預(yù)兆。它們無(wú)聲地劃破空氣，向那一群尚未掙脫夢(mèng)魘的婦孺劈斬而下。孩童的驚叫，老嫗的哀嚎，血未濺出，恐懼已先將人噎死。

忽然，米鋪那斑駁舊漆的閣樓之上，格窗在爆響中打開(kāi)，仿佛沉睡的神祇在烈火中醒轉(zhuǎn)。是李瘸子。他曾在黃昏販米、清晨抄經(jīng)，是這城中最不起眼的一介市井孤身。

此刻，他雙目赤紅，衣襟殘舊卻怒張如旌。他身后是一筐又一筐滾油沸騰的桐油，火光映照他那扭曲的面孔，仿佛地獄閻官俯瞰眾生。

“燒死這群狗！”他嘶聲尖叫，嗓音如砂紙撕裂神明的布告。

火折子在他顫抖的指間劃出一道微光，隨后狠狠擲出。火折落油，烈焰如饑鬼?yè)涫常谛着c鹽工之間無(wú)情爆開(kāi)。天崩地裂般一聲巨響之后，是皮肉爆裂的噼啪，是焦黑筋骨掙扎的抽搐，是灼人肺腑的氣味狂飆升騰。

火焰中，有士卒裸露頭骨慘嚎倒地，有鹽工裹火滾爬，哭叫混作一團(tuán)，烈焰將一切階層、身份、命數(shù)熔為無(wú)區(qū)分的燃料。

李瘸子站在火后，面龐竟浮出一種詭異的安寧，仿佛他終于抵達(dá)此生唯一真實(shí)的光明。他張開(kāi)雙臂，仿佛要將整座米鋪連同這群畜生一并吞噬。

忽然，一聲利嘯破空，一支弩箭如凜冬霜刃穿胸而入。李瘸子身體一震，口鼻涌血，唇角卻仍掛著半分猙獰笑意。他踉蹌著后退兩步，手指仍抓著那已燃盡的火折，身影搖晃如即將崩塌的老屋。

臨墜入火海之前，他眼中閃過(guò)一抹溫柔。他低喃，不知是說(shuō)給地獄聽(tīng)，還是說(shuō)給天上的女兒：

“女兒……爹給你……報(bào)仇了……”

火光將他吞沒(méi)。他的軀體化作火中骸影，踉蹌地站立了一瞬，仿佛在燃燒中肅立祭旗。隨即倒塌，碎如焦炭，碎入人間不再醒來(lái)的夢(mèng)。

長(zhǎng)街如煉獄的脊柱，從城門(mén)蜿蜒至湖畔。烈火在屋脊間跳躍，如妖蛇吞噬黑瓦，火舌舔上朱門(mén)，吞下一座座熟睡的宅第。燃燒的檐角炸裂出一串串赤紅火珠，如泣血的燈花四散爆濺。

天幕昏灰，細(xì)雨淅瀝而落，冷冷拍擊焦瓦與殘骨，然而無(wú)法熄滅人世間的狂怒。哭喊撕裂天幕，咒罵中帶血的齒音翻涌于巷陌。鋼鐵劃破骨骼的摩擦聲，如夜獸咀嚼裂肉之嚎，在烈焰中喑啞回蕩。燃燒屋梁塌落，發(fā)出震耳欲聾的巨響，那是神祇倒下的聲音，將風(fēng)雨一并壓碎。

雨與火混淆，淚與血同溫。人群不再分貴賤，只剩在死與死之間搏命的形體。街頭巷尾，皆是焦灼慘白的面孔，濺血的手掌，被烈火映得通紅的鐵甲如溺水鬼胴般沉重。嘶吼、奔突、撞擊，如億萬(wàn)螻蟻被神明掀翻了巢穴，只剩血與火之間的掙扎。

墻角處，一名斷腿老者死死抱緊被踩碎的幼童尸身，那細(xì)小的軀殼已幾乎失形，頭顱塌陷，面容仿佛碎裂的白瓷。老者雙眸渙散，卻仍將孫兒摟入懷中，脊背對(duì)火，口中喃喃，唇顫如秋葉，他低語(yǔ)著古老的咒文，像是為尸骨招魂。

不遠(yuǎn)處爛泥中，一名玄甲兵卒已近昏迷，眼珠翻白，嘴角溢血。他的甲胄深陷泥濘，似欲沉入九泉。然而圍繞著他的，是一圈紅眼如狼的少年。

十余支木棍高舉落下，密如暴雨，劈砸著他的顱骨、胸腔、肩臂。每一下，骨骼塌陷的聲音便更深一分，皮肉碎裂成一團(tuán)扭曲紅泥。少年們的喉嚨中發(fā)出不成人聲的咆哮，那是童音被仇恨撕扯之后的慘烈爆鳴。

王二虎身影高峻如破城鬼神。他的橫刀仿若附靈之兵，揮斬之間，斷發(fā)飛揚(yáng)，血肉四裂。那刀已卷刃，豁口密布，猶如野獸的碎牙，鈍而兇殘。他每一次劈下，都伴著肋下傷口的撕裂?？噹г缫驯挥晁c熱血混成深褐，浸透破衫，如涂布一身惡業(yè)。他已無(wú)力辨認(rèn)，那腥膩的溫度，究竟屬于敵人，抑或自己。他只知道，面前的鐵甲若不倒，身后的百姓便將盡。

火光將他照成一尊猙獰雕像，赤目、血衣，橫刀在他手中旋轉(zhuǎn)，像一面逆天之旗。天雨如細(xì)針扎刺，火焰如怒鬼舐骨，人間已無(wú)凈土，只有血與泥與灰中那一點(diǎn)不死之意。

“當(dāng)——”

鐘聲震裂夜空，如神祇在云端閉目低語(yǔ)。沉沉一聲，自雨霧濃重的南湖畔擊穿天地，猶如一柄銹鐵戰(zhàn)戟貫入血火浸透的人間。

雨未止，南城似被倒扣的鐵盔所覆。鐘聲撕裂雨幕，回響如舊祭祀的余音，在斷垣殘壁之間盤(pán)旋，在焦炭尸骨上泣訴。那是“天花宮”的鐘，百年不響的天鐘，傳言唯有亂世終劫，佛母降淚，方可叩擊。

鐘樓高聳入云，仿佛不愿再窺見(jiàn)人世。臺(tái)階滿布青苔，濕滑如尸皮，檐角垂鐘舊漆剝落，鐵銹如血痕。一襲緇衣的女子站立其上，身形孱弱，仿若寒蟬附枝。那是崔云韶，曾經(jīng)的天籟歌姬。然今夜，她既非人間嫵媚，亦非凡塵哀怨，不過(guò)是劫火中最后的殘魂。

她不著粉黛，不披羅裳，襤褸之衣緊貼雨浸瘦骨，發(fā)絲黏在慘白臉頰，如冤鬼披發(fā)。那雙曾令權(quán)貴醉倒的眸子，已如枯井，死寂無(wú)波。自白晝起，她便孤身游走于江州焦土之上。她見(jiàn)鹽倉(cāng)余燼中仍嵌焦骨，見(jiàn)街口鐵鉤懸掛嬰尸如獵物，見(jiàn)老婦衣袍盡濕仍護(hù)著嬰兒冷軀不放。那是她未曾演過(guò)的劇，也無(wú)人愿目睹的真實(shí)。

那一切將她最后的溫存撕成碎片。她咬牙，將全身倚靠于冰冷生鐵鐘杵，胸骨壓上，呼吸短促如臨死之鳥(niǎo)。她閉上眼，仿佛將自己投入洪荒，不惜以殘命為代價(jià)喚醒天鐘。

“當(dāng)——”

鐘聲再起，蒼涼如神明俯瞰的哀悼，如千軍萬(wàn)馬踏破空虛，如烈火下嬰啼的回響。那鐘聲非為生者而鳴，而為將亡之人誦終。

雨下得更緊了，像是老天終于哭了。全城哀慟之中，那一聲鐘響竟如圣諭自天而降。

“天花宮！那是天花宮！天花宮示警了！”

“不……是菩薩現(xiàn)世……開(kāi)眼了?。　?/p>

人群中，有人跪倒，有人仰天狂哭。逃亡者驚駭回首，老者捶胸，婦人抱子，淚與雨混，血與泥融。絕望之谷中，一絲慘白鐘聲引發(fā)的希望竟如逆風(fēng)之燭，在烈焰中顫動(dòng)不滅。

城中各巷，無(wú)數(shù)渾身血污的百姓掙扎著站起，抱著傷兒，拽著癱妻，推著破車(chē)，拖著病母。他們朝著鐘聲方向，一步步踉蹌向前，如同赴死的朝圣。那鐘聲在他們心中，不再是鐵之鳴，而是天之音。

高樓之巔，崔云韶胸口劇烈起伏，喉間血涌未止。她咬住嘴唇，將最后的清明強(qiáng)壓于意志之下。手掌再度握緊鐘杵，鮮血順著臂骨滴落，混入雨中，蒸出隱隱紅霧。她不再看人世，只看天空。那是她獻(xiàn)出一生嫵媚后，第一次不為人看，只為天聽(tīng)。

“當(dāng)——”

又是一聲，如泣如訴，如雷擊暮鼓，如黃泉為之震蕩。

山門(mén)之外，青石階下，天地如墨，暴雨如箭。白樂(lè)天一身洗白儒衫貼附于骨，雨水貫體，宛如流刑中瀕死的執(zhí)筆人。他佇立于泥濘洪濤之中，臉色慘白如紙，卻雙目灼灼，竟不似人間求生之徒，更像是自幽冥來(lái)，燃盡殘身欲以正義焚尸者。

他未披蓑衣，不戴斗笠，任暴雨將他徹底剝離。他的身后，數(shù)十名青衿學(xué)子同樣渾身濕透，卻無(wú)一人畏退。他們?cè)谏介T(mén)下用破木板和稻草支起棚架，如臨風(fēng)之鶴，在末日邊緣苦撐希望。粗鐵鍋中藥汁沸騰，霧氣上涌，宛如魂氣翻滾。粗劣糙米餅堆得如尸丘，泥漿之上，有人跌倒便立刻有人替補(bǔ)。

“快！搭把手！”

白樂(lè)天嘶聲吶喊，聲如裂竹。他已分不清腳下是泥是血，是雨水還是眼淚。他撲入如潮人群，雙手探入污泥，將一名面頰血污、渾身戰(zhàn)栗的老婦從血水中抱起，那婦人懷中嬰孩面色烏青，肢體冰冷，無(wú)聲無(wú)息，宛若已斷氣。

白樂(lè)天將其緊緊摟入懷中，雙膝陷入污泥，如同一次下跪。他的手已被沸藥潑燙，皮膚紅腫剝裂，但他未皺眉。只一聲怒喝：“快進(jìn)棚里！喝藥！”

一名斷臂書(shū)生撲至，牙關(guān)緊咬，口唇蒼白，血從繃帶滴落。他俯身抱起一個(gè)縮在尸體之下的幼童，那孩子渾身青紫，眼神茫然，如鬼市中游離不去的小魂。

更多人隨即沖上前。有人拖著斷腿，有人撐著折肋，有人赤足涉泥，有人咳血依舊前行。他們不是軍隊(duì)，卻組成一道洶涌人墻，隔絕冷兵的侵襲，拉扯將死之人回返人間。

白樂(lè)天抱著老婦踉蹌而行，步步如踏灰燼。他仰頭，望向煙雨迷蒙中的高處。

天花宮巍然如斷碑，如劫后殘經(jīng)，一塊刻著神明名諱卻再無(wú)人誦念的廢堂。

鐘樓之上，崔云韶身影模糊而執(zhí)拗。那不是人之輪廓，而是靈之幻象。她那濕透的破衫緊貼枯槁背脊，如血衣纏骨，每一次撞鐘皆似以肉身沖擊天穹。她的手指早已血肉模糊，鐘杵寒冷如尸，鐘聲則如冥河兩岸亡靈的喚名。那聲音穿透火與水，像是審判的回音，從地獄敲響神殿。

白樂(lè)天久久凝視，仿佛看見(jiàn)自己所追的理想，于風(fēng)雨交加的廢墟間重新豎起。

那身緇衣如旌旗之殘，那身形如死魂未凈。他胸中一股血?dú)馔挥恐梁恚偷匮氏?。他不是將軍，也不是僧侶，甚至不是英雄。但今夜，他將以白衫染血，以詩(shī)骨筑橋，引人渡劫。

“云韶……”白樂(lè)天心中仿佛被利刃猛擊。懷中老婦猝然一顫，喉間發(fā)出哽咽的咯咯聲，渾濁的老眼死死鎖住他的目光，枯爪像荊棘般攥緊他雪白的儒衫。暴雨中，他的心臟如被萬(wàn)鈞巨石碾壓，卻只覺(jué)全身血液逆流，唯有一念。

他猛地用力握住那只冰冷的手掌，指節(jié)虬起。聲音嘶啞卻帶著最后的光芒：“阿嬤，睜開(kāi)眼，別閉眼，快將藥喝下去！”他揪來(lái)身旁粗陶碗，滾燙的藥湯如火坑中的熱水，被他一口灌入老婦裂紋似的唇齒間。藥汁濺落，兩人面頰皆染熱濕的痕跡。

老婦胸口起伏劇烈，喉頭滾動(dòng)，終于咽下一口溫?zé)?，眼中那團(tuán)暴戾與死氣似被冷泉沖淡，渾濁淚光緩緩盈滿瞳孔。她聲音嘶啞如斷弦：“菩薩……開(kāi)眼了……司馬大人……救我……幺孫……”字字如墜地驚雷，卻也透著茍活的渴望。

就在此刻，亂箭撕裂長(zhǎng)空。一支流矢帶著破木聲“噗”地穿透頭頂簡(jiǎn)陋的木棚，碎屑夾雨點(diǎn)橫飛，濺入他的口鼻。他全身猛震，卻未放開(kāi)懷中老人，反把她擁得更緊。天與地仿佛在這一刻同時(shí)傾覆，雨聲與燃燒殘骸的爆響都被他的吼聲壓低。

“天不救，人自救！”他仰首，雨水沿著臉頰如銀索滑下，衣襟早已血漬與泥洼混淆。聲音嘶喊得震裂天空?！盎钕氯?！”

他雙臂如兩道山岳，將老婦環(huán)入胸前。在這無(wú)邊劫火與驟雨交織的末世里，他們成為唯一的世界，燃燒與溺濕交錯(cuò)，卻絕不低頭。