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首頁(yè)琵琶聲停欲語(yǔ)遲

第三十章

城東陸宅,朱漆高墻,倚云而立。檐角垂鈴無(wú)聲,卻似聽(tīng)得風(fēng)中低語(yǔ)。墻上斑斕斜影如血,掩不住宅內(nèi)那潛伏的驚濤。

正堂之內(nèi),靜得如棺中。屏風(fēng)后的香爐尚吐著一縷青煙,仿佛也懼怕開(kāi)口。

忽然,“啪”然一響,竟如雷霆驟至!

那柄沾滿泥血的彎刀,帶著仇怨與狂暴,猛地砸在金絲楠木雕龍案上,雕花竟微微震顫。刀刃豁口嶙峋,似野犬咬碎的骨,濺起的污血一抹,便斜斜洇上陸任之右袖的云紋白袍,在雪地上印下梅花一般的兇兆。

陸任之站著未動(dòng),臉色蒼白如紙,眉宇間卻緊鎖著冷凝之氣。他的目光在刀痕與血跡上慢慢游走,仿佛看見(jiàn)那街頭火焰舔舐人影時(shí)的瘋狂,聽(tīng)見(jiàn)孩童哭喊淹沒(méi)在沸騰的刀鳴之中。

一個(gè)人影匍匐著撲進(jìn)了堂內(nèi),衣衫焦黑,發(fā)被汗血黏住,那正是陸宅的老管家,常侍陸門三十余年,如今卻連話都難以成句。

“老奴……老爺……王二虎那瘋狗反了!”他跪下時(shí)膝骨磕在磚上,發(fā)出沉悶的聲響,似有人在胸口擊了一拳,“他帶著那群賤民沖了官倉(cāng),三條街都燒得像煉獄!”

陸任之仍未言語(yǔ)。他只是緩緩地,將那血跡擦去,袖間纖塵不染。他的手指修長(zhǎng)而冷靜,仿佛眼前不是亂軍,而是一盤局已至中段的棋。

“南湖……”管家的聲音忽然低了下去,如臨刑者般喘息,“南湖也亂了!那霜姬……那妖女立在船頂,披紅衣如血月下的蛇,在眾目之下唱起戰(zhàn)歌!她的銀發(fā)如瀑,舞動(dòng)時(shí)就像墜落的星辰!”

“裴興奴……那賤人,她也到了,說(shuō)要與賊寇共飲。百姓、船工、乞丐,全都隨她叫囂……他們喊殺……殺……”

他已不敢繼續(xù)說(shuō)下去,淚水與血一道滾落面頰,仿佛這堂中冷肅之氣,已能凍結(jié)人魂。

陸任之端坐在太師椅上,身姿不動(dòng),宛如廟中銅佛。他頭頂?shù)臒舯K發(fā)出微弱的黃焰,映得紫檀拐杖上的羊脂玉溫潤(rùn)如初,仿佛不曾見(jiàn)過(guò)人世的血色與刀光。佛珠在他指間緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),每一顆都仿若滴水穿石,而那一剎那的停頓,卻似雷霆藏于云靄。

“魑魅魍魎,何足道哉。”

他的聲音如舊琴被拂,不帶半分懼色,也無(wú)絲毫波瀾,仿佛廳外焚街屠巷,與他袖中沉思的朝局無(wú)關(guān)。

“可……可那姓李的州兵……”管家的舌頭打著結(jié),仿佛腭中凍鐵,“他們壓到宅門了……前院,已……”

未及言盡,便驟響天裂。

“轟咔——!”

那聲金鐵碎裂之暴烈,仿若雷霆劈柱,貫破長(zhǎng)空?;◤d西側(cè)的菱花木隔扇,在外力撕咬下崩散開(kāi)來(lái),如骨折碎響,隨即飛射的木屑夾雜瓷片、斷窗、銅鉚碎釘,如戰(zhàn)場(chǎng)颶風(fēng)掀卷。

塵煙尚未落地,一道雪白的人影如弦上冷電直貫廳中。

那正是霜姬。

她的足尖未觸地,一身月白錦衣便如水中寒光,碎得似冰瓣飛舞。她的臉色蒼白如月,五官之美幾近不真實(shí),仿佛從寒玉中剜出。那雙眼瞳冷如初霜,眸中無(wú)怒,卻映著死。

她手中所持,是一柄狹長(zhǎng)如蛇的墨劍,劍身無(wú)光,卻反吞燭火,仿佛那黑色并非顏色,而是深淵。她人劍合一,疾如驚雷,其勢(shì)竟似要將廳中那坐如古鐘的陸任之一擊裂頸。

陸任之并不動(dòng)。他眼睫微垂,如看殘花落井,只在霜姬劍尖逼近咽喉時(shí),吐出兩個(gè)字。

“孽障!”

此音未畢,花廳兩側(cè)孔雀藍(lán)紗幔之后,驟起如鬼臨夜雨。黑影暴起,幾不可辨,卻一出手便是殺機(jī)盡吐。

兩道細(xì)若蛇骨的黑芒破空而至,直取霜姬的雙肋。刀風(fēng)所過(guò),帶起嗡鳴,如蟬聲裂裂。那是分水刺,形如蝎尾,通體黑漆中透出紫藍(lán)幽光,淬毒至烈,觸之即腐。

霜姬眸中冰芒爆裂,身體在空中驟然折轉(zhuǎn),關(guān)節(jié)幾乎違背人形之理。她的劍在空中轉(zhuǎn)向,橫攔左側(cè)分刺,火星自交點(diǎn)炸開(kāi)。劇震瞬間穿過(guò)劍脊,擊入她的虎口,血隱隱涌起。

而右側(cè)毒刺已迫近腰側(cè)。霜姬眼未眨,足尖一挑,那正是仍在空中翻飛的木門殘片。她猛蹬其上,“嘭”的一聲,身形疾旋,飛花旋雪。

那毒刺險(xiǎn)而又險(xiǎn)地貼著她素白腰帶劃過(guò),衣袍瞬間破裂,皮肉之下浮現(xiàn)一道血痕,如梅紅初綻。

她尚未著地,便反手揮劍,劍尖如毒蛇吐信,狠狠點(diǎn)在追擊而至的另一刺尖,錚鳴如鼓,激蕩廳中四壁回音未絕。

霜姬身姿回旋,在空中留下一道旋轉(zhuǎn)的雪痕,落地之刻無(wú)聲,雙足穩(wěn)踩在墨玉磚面上,衣袂未動(dòng),劍鋒斜指,整個(gè)人如寒松臨風(fēng)而不倒。

她目光掃過(guò)。

那是一道如利刃般的目光,過(guò)處無(wú)一人不心頭一凜。

而此刻,廳中竟已悄然多出十余黑影。他們身形悄無(wú)聲息,匍匐如獸,眼中燃著漆黑之火?;驁?zhí)倒鉤軟鎖,或持紫藍(lán)毒蒺藜,張網(wǎng)布陣,將整座花廳纏繞如獄。

血與香混合的味道悄然浮起。

而陸任之依舊端坐,手指輕輕撥動(dòng)佛珠,仿佛廳中群鬼現(xiàn)形,尚不足以擾他一夢(mèng)。那佛面依舊慈悲,唯有眼底那一點(diǎn)幽光,仿佛在深潭中緩緩泛起。

“好本事!”

陸任之緩緩撫掌,掌聲如絲竹輕奏,在這殺氣四伏的花廳之中,竟顯得優(yōu)雅得幾近虛偽。他唇角含笑,眼中卻無(wú)半點(diǎn)波瀾,仿佛方才那一劍血噴三尺,只是梨園舊事的一出悲角。他緩緩道:

“不愧是一條噬人的冰蜈蚣,果然不死,便奪命。”

燭火跳動(dòng),他聲音之下,竟似響起夜蟲(chóng)細(xì)語(yǔ)。

話音未盡,一聲尖銳的嚎叫陡然自角落裂響,如瘋?cè)晒?,齒音劈空。

“殺!”

是管家。他的聲音已失人形,仿佛惡靈撞破了拘魂缽,在此刻掙脫出肉體的束縛。他藏于柱后,面色扭曲,瞳孔倒映火光。

“咻……咻……咻……”

驟雨擊檐,萬(wàn)箭齊發(fā)!

漫天烏影騰起,瞬間吞沒(méi)了花廳一隅。淬毒的透骨釘、細(xì)若牛毛的飛針、鋒利的蝗石自四面八方疾射,軌跡交織如織命蛛網(wǎng)。夜色尚未完全降臨,卻已有死亡籠罩。

而空中之白影,卻如寒雪獨(dú)立危崖。

霜姬未動(dòng),其目中精芒忽現(xiàn),如寒泉突破冰面,冷光逼人。

下一瞬,她動(dòng)了。

墨色長(zhǎng)劍一揚(yáng),劍光非直非斜,化作一團(tuán)潑墨流轉(zhuǎn)的漩渦。雨點(diǎn)般的叮當(dāng)之聲密集響起,細(xì)針毒釘在劍影之中紛紛折斷,金屬撞擊激起火星四濺,在燭光照不及的角落怒放成一團(tuán)團(tuán)暗紅的幽焰。

她的身法忽急忽緩,如弦中陀螺般旋轉(zhuǎn),腰胯之力似水袖翻舞,卻藏鋒于綿。墨劍如狂風(fēng)掃落葉,蕩開(kāi)襲來(lái)的鎖鏈與彎鉤。她整個(gè)人化作一道幽影,在飛石與索具編織的死局中尋找生路,驟然于那細(xì)微之隙間滑出。

眼前撲上一名黑衣死士,眼神如獸,雙手合力持刺,欲奪命一擊。霜姬眼角未動(dòng),劍已疾出。

無(wú)聲地,劍鋒刺入那人手腕,割斷筋腱。死士尚未來(lái)得及呼喊,劍已反挑。

一道血弧在空中緩緩展開(kāi),如殷紅扇面,被不見(jiàn)刀痕的手打開(kāi)。

死士仰首,喉中如鼓裂響,一道細(xì)線般的血泉驟噴,隨即癱倒。

“放火!燒死她!”管家嘶吼如獸,抱柱而立,渾身顫抖,口沫翻涌,似將理智盡數(shù)嘔出。

燃油潑灑,烈焰已在廳外灌入?;鹕嗵蛏系窳寒?huà)棟,焚香化灰,墻角那尊觀音亦被吞噬,半邊面容扭曲,似與眾生同赴煉獄。

霜姬踏火而戰(zhàn),身影在火光中忽明忽暗,如涅槃之凰又似地獄的鬼。

她的墨劍游走如驚鴻,每一劍似皆出自舞者之手,然其鋒芒之下卻人命橫飛。四方死士蜂擁而至,皆是毒門豢養(yǎng)多年之人,身負(fù)奇術(shù),殺氣成形,若餓鬼索命。

她左臂的衣袖早被彎鉤撕裂,血水滲出,浸濕袖角,沉甸甸垂落。每一次出劍,鮮紅便順著劍柄滑落,如冷雨落花。她的動(dòng)作略一滯,就在此時(shí),一枚細(xì)釘穿破煙霧,釘入右腿大腿根部。

霜姬眉心一緊,未出聲,然那毒釘之寒,仿佛千年玄冰透骨而入。

一瞬間,她感覺(jué)到自己血液之流正被某種劇毒凍結(jié),那冷意從傷處迅速爬升,像蛇纏繞至膝。

她咬緊牙關(guān),目光仍冷。她知此刻若停,下一瞬便是萬(wàn)刃臨身。

空氣之中,殺氣、焰火、血腥與焦木的味道混作一爐,如祭壇前的獸脂香煙,令人目眩神迷。

就在三柄彎鉤疾若毒蟒,交織如死網(wǎng)欲奪命而來(lái)之剎那,霜姬手中墨劍已被兩柄分水刺死死纏住。劍勢(shì)一滯,力道如崩弓斷弦,眼看后心即將被一鉤貫穿,那銀亮鉤頭已然近體,寒光映上她白如雪背。

而就在此刻,花廳東角那扇通往內(nèi)書(shū)房的木門,驟然洞開(kāi)。

“噗?!?/p>

那聲音沉悶,仿若釘入濕泥,卻比戰(zhàn)鼓更攝人心魂。那是一聲利刃入肉的實(shí)響,沒(méi)有多余之音,卻仿佛整個(gè)空間隨之緊縮。

一道臃腫的身影,如同墜崖之豬,重重?fù)淙霃d中。他慘嚎著撲向霜姬背后,將那道蝎尾毒鉤生生擋住。銀鉤無(wú)情,貫入他腹側(cè),鋒刃沉至脊骨,竟未即刻倒地,只見(jiàn)他那厚重如囊的身軀僵直挺立,血如瀑涌。

竟是劉一郎。

他跌跌撞撞地滾倒在地,巨大的身形撞上玉磚,發(fā)出一聲沉鈍如磐石落井的響動(dòng)。鮮血自傷口噴出,濺滿他那張被油脂與汗液覆蓋的圓臉,連同地上的血,瞬間融合成一片難以分辨的猩紅。

他仰面朝天,眼神驚懼欲裂,渾身戰(zhàn)栗如篩。他努力掙扎著將那只滿是鮮血的手臂伸向太師椅,五指顫抖,像秋風(fēng)中枯荷的最后殘葉。喉頭傳出撕裂的嘶鳴,像破裂的風(fēng)箱般呼哧喘息,聲中夾著哭泣與求死之間那模糊不清的意愿:

“陸……陸老爺……饒了……裴娘子……和霜娘子……她們是好人……無(wú)辜的……”

他一邊說(shuō),嘴角的血與涕淚交匯而下,如牲畜臨宰前的最后掙扎。他的臉因劇痛與恐懼而扭曲成一團(tuán),唯那雙凸出的眼,仍死死盯著上方那仿佛不動(dòng)的神祇。

陸任之終于抬眼。他的目光緩慢而冷淡,仿佛冰湖之底兩道垂直升起的寒光,照在劉一郎油光血污的臉上。目光之中無(wú)怒、無(wú)悲,卻帶著一絲令人毛發(fā)悚然的柔情,像是高僧觀一只垂死狗的最后哀嚎。

唇邊浮出一抹極淡之笑,幾乎不可察,那笑意中帶著冷峻的悲憫,仿佛對(duì)人間所有的愚忠和悲苦早已熟視無(wú)睹。他輕聲道:

“劉老板……此時(shí)求情,倒也情深義重?!?/p>

話音未盡,他那一只瘦骨嶙峋的手指輕點(diǎn)扶手,僅是一下。

那一動(dòng)不見(jiàn)殺機(jī),卻如鐘鳴暮鼓,喚來(lái)鬼神。

“噗嗤。”

“噗嗤。”

兩名死士如影附形,袖中銀光翻出,兩把慘白短刀疾若鬼魅,直插入劉一郎脊背。刀身沒(méi)入之深,幾乎刺透胸骨,其后竟有刀尖微微透出,帶出血泡中一截被割斷的肉絲,柔軟而猩紅,宛如祭壇上的牲供。

劉一郎全身猛然一震,原本還伸出的手僵在半空。眼珠劇烈震顫,仿佛不肯相信身后所來(lái)的死亡,喉頭發(fā)出一聲極細(xì)的、幾近哀鳴的破碎喘息。他那雙宛若魚(yú)泡的眼中,映出極致的困惑、羞恥、劇痛與深不見(jiàn)底的恐懼,竟似孩童般無(wú)助。

他那龐大如山的身軀終在下一瞬垮塌,跪折、傾倒、四肢癱軟,如墜落的腐肉,從骨到皮再無(wú)一處緊張。

“砰”的一聲悶響,掀起一片腥熱血浪。鮮血涌流,迅速在玉磚上蔓延,似欲托起這尚未死透的哀魂。他身下之血,已映出廳中火光與眾人腳影,扭曲不堪。

他沒(méi)有死去,只是在地上不停抽搐,像被火炙的畜牲,四肢不聽(tīng)使喚,嘴角的血泡一下一下泛起又破裂。生與死之間的縫隙,成了他最后的舞臺(tái)。

而陸任之,又低下眼簾。

佛珠仍在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng),仿佛從未停止過(guò)。

霜姬墨劍劃出一道弧影,鐵鉤鏗然彈開(kāi),金屬碰撞之聲如殘雪壓枝裂響。剎那間,她捕捉到一絲空隙,便如雁翻高空,身形一頓,劍尖刺地,疾若羚踏冰澗。

她后翻之姿極致精準(zhǔn),黑衣與長(zhǎng)發(fā)掠起一道孤絕的弧線,身形如鶴翎翕張,劍鋒反卷如風(fēng)中折柳,離地旋躍。墨色劍尖點(diǎn)出一聲輕響,如夜露落石,竟在玉磚之上留下半寸白痕。她身形未落,眼中寒芒已如箭矢,死死鎖住太師椅上的那尊古佛般沉坐的陸任之。

那是一種沉默的仇恨,冰冷、克制,卻刺骨如凜冬寒川。

陸任之并未立刻回應(yīng)。他的眉心微不可察地一動(dòng),手指輕抬,宛若寺中執(zhí)香的僧人輕合拈花,動(dòng)作不疾不徐,卻仿佛主宰整個(gè)廳堂氣息。他那一指之下,群影俱止。

廳中死士俱靜,環(huán)伺而立,腳步不前,目光卻熾如烈火灼雪。他們?nèi)缋侨簢б活^負(fù)傷雪狐,肌肉繃緊,手中刀刺微顫,毒鎖悄然收緊,一息不動(dòng),卻各自蓄勢(shì)。

那是一種靜之極致所帶出的壓迫感,仿佛天地間只余劍鳴與呼吸。

管家站在廳角,背脊緊貼朱柱,肥短的腿如漏風(fēng)的皮囊,不住戰(zhàn)栗。他原欲借混亂之際悄然退去,步伐才一挪,便覺(jué)一股寒意剎那攫住了頸骨。

他不敢回頭,卻已知那是一道目光,是陸任之的目光。

不是呵斥,不是斥責(zé),也沒(méi)有高聲呼喝,只是一個(gè)眼神,輕輕一掃,如夜空一縷寒星墜落,卻仿佛將他那微不足道的性命定格在柱后。

那一瞬,他竟覺(jué)得那目光如刀穿喉,未出血,已失聲。他顫抖著低頭,雙膝酸軟,幾乎跪倒,頭頂之上,仿佛有千斤石壓落。

空氣凝固,燭火無(wú)聲,殺意如墨,一寸寸滲透進(jìn)每一塊磚,每一縷香氣,每一個(gè)呼吸。

而霜姬靜立廳心,銀發(fā)披肩,半邊衣袂已被血水浸透,順著手腕滴落。她那雙眼仍未移開(kāi),一如盯著命運(yùn)本身。

陸任之微闔眼簾,似在傾聽(tīng)遠(yuǎn)方鐘聲。他口中不語(yǔ),卻仿佛在等待霜姬下一劍的回禮。

此時(shí),陸府正門之外,夜色壓城,風(fēng)從東來(lái),卷著火光與塵沙。沉雷般的步伐由遠(yuǎn)而近,一隊(duì)州軍如鐵潮逼近,旌旗獵獵,映得半空如熔金傾瀉。

李浚之騎立陣前,身披鶻羽紋黑甲,面容沉若冰雕,唇線緊抿,雙眼冷靜地凝視著那座包鐵厚門,它似乎已成為一堵死意森然的石壁,與身后重重高墻融為一體,如同一頭臥伏的金屬巨獸,靜觀兵鋒。

高墻之上,數(shù)架軍制重弩在火光映照下閃出黯淡寒光。鐵弩弓背如張滿的猛獸脊椎,映出近乎獸性的冷漠。下一瞬,空氣驟然緊繃,一道接一道的沉悶弩響,如山雨欲來(lái)之前撕裂云霄的霹靂。

“嗚——哧!”

弩矢破空,帶著撕裂夜風(fēng)的尖嘯,劃出一連串冰冷軌跡,直撲前排州兵。堅(jiān)木利刃貫入土石,箭尾尚顫,殺意未歇。數(shù)名先頭兵應(yīng)聲倒地,護(hù)心鏡碎裂聲如磁碗破碎,鮮血潑灑在塔盾之上,像是戰(zhàn)神冷笑后的灑墨。

李浚之目不轉(zhuǎn)睛,未曾回頭看一眼傷亡。他只是緩緩?fù)鲁鲆豢跓釟?,仿佛吐盡了肺腑之中殘存的人情之溫。他抬手一揮,語(yǔ)聲不大,卻清晰地壓倒了弩響之震:

“舉盾。緩進(jìn)。取撞木。”

言語(yǔ)如石投湖面,蕩漾不止。

命令一出,州軍宛如一座即將覺(jué)醒的鐵林驟然動(dòng)作。前列兵卒雙手抬盾,塔盾正面以樺木覆鐵,漆黑如夜巖,重達(dá)百斤,齊齊轟然立下,地面震動(dòng)一線如鼓。后列兵卒則列陣于盾墻之后,身形矮伏,雙眼從盾縫中窺探前路,如野犬窺視獐鹿之軀。

轟!轟!

步伐統(tǒng)一緩進(jìn),每一步都如釘入戰(zhàn)神心臟。塔盾連排,層層疊合,似浮雕般斑駁卻堅(jiān)固,慢慢逼近那血與火構(gòu)成的門關(guān)。

高墻上的重弩再次發(fā)威,鐵羽紛落,連射如雨。塔盾表面凹陷下去,發(fā)出鈍響,偶有碎木激濺如飛,劃破士兵面甲,鮮血如薄霧隨風(fēng)甩灑。但陣列未崩,士卒未退,一道道甲胄浸血的背影如堅(jiān)石,在火光與陰影中緩慢推進(jìn)。

鐵盾與殺氣所鑄之陣,正以一種無(wú)聲的決意,踏著死亡節(jié)奏,向陸宅逼近。

這不是沖鋒,而是一場(chǎng)儀式,一場(chǎng)人肉撞門、血染朱闕的肅殺獻(xiàn)禮。

火光如紅蓮怒放,映得李浚之面色猶如凜霜雕成。他不言一句,只靜靜凝望那沉沉的府門,仿佛透過(guò)這鐵門,他已能望見(jiàn)那正坐于廳堂之上、操縱殺局的陸任之之眼,正如蛟龍藏潭,冷笑無(wú)聲。

撞擊隊(duì)列在塔盾之后逼至門下。盾墻沉默如冢,斑駁的鐵面已嵌滿箭羽與碎屑,宛若巨獸之背,歷經(jīng)風(fēng)火。十余名力士挺身而出,雙肩赤裸,肌肉鼓漲如石鑄,靜默中自塔盾后邁出。

他們默契無(wú)言,身上的青筋在火光中悸動(dòng)如蚯蚓,每一步都令地面輕震。他們抬起的,是用老松樹(shù)干削成的簡(jiǎn)易撞木,表皮未盡剝凈,尚殘有樹(shù)脂之香,在烈焰與煙霧中微不可察地逸散。

“預(yù)備!”親兵隊(duì)長(zhǎng)沉聲斷喝,聲如古鐘撞鐵壁。

“一!二!撞!”

第一道撞擊如山崩海裂!

“轟——!”

門板劇顫,金鐵交鳴如夜空雷霆炸裂,鐵包外層已被撞得微凹,仿佛一張剛毅之臉,被重拳撕裂神情。門軸劇烈震顫,發(fā)出令人膽寒的呻吟,仿若老僧臨終時(shí)喉中最后一縷執(zhí)念。

“再來(lái)!”

“轟??!”

這一記更猛,幾根鐵皮當(dāng)場(chǎng)崩裂翹起,木屑飛濺,幾如暴風(fēng)之中崩解的石榴花瓣,帶著熱風(fēng)撲面,落入兵甲縫隙,火光映出士卒眼中的肅殺與沉靜。

李浚之未動(dòng),僅手撫劍首,側(cè)目而視。他靜立火前,如觀一場(chǎng)焚香法會(huì),不發(fā)一言。他的唇角微收,凝神沉氣,仿佛將整個(gè)世界的焦躁與轟鳴摒棄于心外。

“火油罐,投?!?/p>

語(yǔ)聲低沉,卻比雷鳴更具威勢(shì)。

臂力最盛的士卒如猛虎出林,從盾陣后破出,一手執(zhí)火罐,一手拈火焰,火光映得他面頰通紅如朱砂血玉。他腳步不減,踏著尚未熄滅的流火,將那罐火油猛然投擲而出。

“咚!”

“轟——!”

火焰如朱龍嘯空,猛然張開(kāi)血盆大口,將半邊門板吞噬!烈焰舔舐鐵皮與木骨,發(fā)出噼啪焦響,門閂之下似有冤魂哀嚎,焦油味與灼木煙攪成一股嗆人的刺意,在風(fēng)中攪動(dòng)。

撞木第三擊蓄勢(shì)已久!

“撞!”

“轟!”

這一擊,如雷神擊殿!沉木崩山般撞上門板,那已被焚灼得焦裂的鐵骨再也支撐不住,從連接處發(fā)出一聲清晰斷裂之音,如琴弦驟斷!

“咔噠——”

門軸崩折,燃燒中的半扇厚門,在高溫與猛力交織之下,終于轟然倒塌!那是一堵燃燒的城墻碎落,帶著火舌、煙柱與余燼,從空中覆落如墜日。地面一震,火星炸開(kāi),仿若碎金傾灑于地獄之門。

“破開(kāi)了?!?/p>

李浚之終于拔劍,寒光躍出,猶如一道雪映霜鋒,指向門內(nèi)!

“殺進(jìn)去。”

聲音雖輕,卻穿透煙火與喊殺,瞬間引爆了蓄勢(shì)如狂瀾的重甲洪流。鐵甲之列狂吼而出,踏火穿煙,刀盾交錯(cuò),戰(zhàn)靴碾過(guò)尚在燃燒的門板殘骸,烈焰反映出每一張鐵面之下死志凜然的臉。

他們?nèi)缫蝗禾ぱ男蘖_,進(jìn)入陸府的那一刻,天地俱靜,唯余鎧甲撞擊之聲,與火舌舔舐人骨的脆響。

這不是沖鋒,是審判。

府門既破,風(fēng)聲驟變,如神祇睜眼,雷霆驟臨。陸宅深院之內(nèi),那群圍攻霜姬的死士,正似餓狼逼咬寒梅,身影交錯(cuò)、刃氣如環(huán),汗?jié)褚陆螅瑲⒁饽H欢?,就在那瞬息之間,遠(yuǎn)方忽如晴空霹靂,爆發(fā)出一陣金鐵激鳴與號(hào)角裂空的喧響。

殺聲如濤,自府門之外滔滔涌入!

那是兵鋒怒斬長(zhǎng)街的節(jié)奏,是千鈞鐵靴踏碎靜夜的咆哮。那聲音中,不帶人聲之懼,只有兵器冷光撞擊的理性殺意,仿佛天罰已降,卷地而來(lái)的不是軍隊(duì),而是由死意凝結(jié)成的洪流。

庭院中,死士驟然一滯。

最前的一人左腕尚纏著鎖鏈,正要撲近霜姬腰側(cè),聽(tīng)見(jiàn)那破門一刻的巨響,瞳孔驟縮,腳下如生亂草,不自覺(jué)地向后挪動(dòng)半步。

另有一名持短刃的黑衣者,原本劍勢(shì)如蛇出洞,竟在這金鐵激鳴之聲中,一晃腕,刺斜出寸許,擦著霜姬肩側(cè)而過(guò)。

他們聽(tīng)見(jiàn)那沉重的腳步,聽(tīng)見(jiàn)軍靴踏過(guò)灼木焦骨的響聲,仿佛重鼓齊擂;聽(tīng)見(jiàn)火焰之中有鐵甲互撞之聲,如蛟龍翻滾沸海。每一聲都不屬于凡間爭(zhēng)斗,而更似一種來(lái)自深淵的判決。

一念之間,殺陣動(dòng)搖!

那些黑衣死士皆是陸宅豢養(yǎng)多年、飲毒練骨的死命之徒,卻在這外軍壓境的怒潮中,忽然顯出人的本質(zhì):他們的眼中浮現(xiàn)了遲疑,那是一種自肌膚滲出的冷汗,一種從骨縫之中抽出的懼意。

陣型浮動(dòng),身形錯(cuò)亂,環(huán)圍之勢(shì)如驟風(fēng)吹散殘葉,不可逆轉(zhuǎn)。

霜姬立于眾刃之中,氣息微促,肩側(cè)衣袍被利刃撕裂,鮮血滲出,在墨黑布料上盛開(kāi)一朵寒艷之花。她卻仿若未覺(jué),目光如刀,靜靜掃過(guò)面前群狼,察覺(jué)那破綻如夜雨中蜉蝣之翅,雖短,然足以穿透。

她握劍的指節(jié)微收,腕中那柄墨劍輕顫,劍鋒反映出火光中破門的瞬息殘影,如夢(mèng)如幻。

霜姬的唇角,無(wú)聲地勾起一線極冷極淡的弧度。

她知,殺局已轉(zhuǎn)。

“援軍已至,束手就擒!”

霜姬之聲清越,穿透濃煙破碎木欞,仿佛雪夜中倏然折斷的冰枝,短促而鋒利,不留余音。她未高呼,然聲中自有一種不可抗逆的威儀,似能將死意自人心中逼出,使膝骨先于刀鋒屈服。

死士聞聲,如驚夢(mèng)初醒,目光交錯(cuò)中現(xiàn)出惶亂之色。一人遲疑間微側(cè),肩胛暴露在火光之下,霜姬足尖一點(diǎn)血磚,墨劍帶起輕微風(fēng)嘯,直如一道筆鋒急轉(zhuǎn)的墨痕,悄然貫入那人鎖骨之下。鮮血崩出,卻未有一聲慘呼,那死士仿若初雪下無(wú)聲倒折的枯枝,緩緩跪地,面目之上仍帶迷惘未散之影。

霜姬劍鋒再收,步履如履冰蓮,瞬息之間已閃至庭院側(cè)廊之下,身影被火光拉出修長(zhǎng)殘影,凌亂投在青磚與尸身之間。她衣袂殘破,發(fā)上血跡未干,然身姿如玉雕立雪,神色未改,墨眸冷視四方。

局勢(shì)如河水?dāng)嗟?,氣?shì)頓崩。

殘存的死士雖仍舉刃,卻已不再為殺伐而動(dòng),只為掩蓋一絲求生的恥辱。黑衣身影在火光與吶喊之中四散如驚群之鴉,有者舉刃自盡,有者被洶涌而入的鐵甲州兵斬于廊下井邊,血流與火焰交纏,似冥河與焰獄在人間交匯。

李浚之所率州軍自正門而入,怒潮一般席卷陸宅,塔盾擊地之聲猶在耳中回蕩,戰(zhàn)士列陣如松,火把齊舉,照亮了大院內(nèi)每一道角落,如灼灼寒星墜入腐敗之夜。

庭院深處,月色被濃煙遮掩,惟有火光灼灼,映出廊柱上剝落的金漆、門扇上殘破的鎏金飛禽,一切昔日權(quán)貴之象,如今都在這鐵與火之洗禮中化為灰燼與塵埃。

霜姬緩步收劍,血跡沿劍身緩緩下滴,落在她腳下倒斃者的唇角,仿佛為其送終。她低聲念出一句不可聞的哀詞,卻無(wú)絲毫憐憫之意,像是為這場(chǎng)殺戮蓋上一道精致卻無(wú)情的印章。

靜與動(dòng)、光與血、命與劍,皆在此刻交匯,如同一幅經(jīng)烈火灼燒而愈發(fā)清晰的殘卷。

李浚之披甲而行,步履沉穩(wěn)如鼓,金鐵之音隨之而至,宛如戰(zhàn)神夜半巡街。他盔首微揚(yáng),眼角尚掛未干的血珠,腥紅中映著天色欲明的鐵灰。他的親兵緊隨左右,列陣如墻,長(zhǎng)刀出鞘未還,盔甲之上星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡猶如深秋之夜殘花被雨擊落,冷艷而不忍視。

內(nèi)庭之中,尸體橫陳,斷刃殘甲如襤褸落葉。血流在磚縫間緩緩爬行,沿著青石罅隙蜿蜒如蛇,竟隱有微光??諝庵袕浡扰c焦糊混合的味道,如一爐祭壇前尚未熄滅的獸骨香,令人胸口隱隱作悶。

李浚之的眼,沉冷如夜雨未盡之池,一掃而過(guò)這片血戰(zhàn)后的靜場(chǎng),最終,停在庭院西側(cè),幽影中那一抹仍帶劍而立的白色身影,正是霜姬。

她肩頭血跡斑斕,墨劍未還鞘,刃鋒上尚滴落一滴將墜未墜的血珠。她的姿態(tài)卻端然如梅樹(shù)初雪,衣上雖殘,氣韻未損,甚至眼角那一道飛揚(yáng)的血痕,更添一抹凜冽鋒意。她不語(yǔ),也不躲,唇角微微緊抿,眼神如霜下寒星,直迎李浚之視線。

兩人對(duì)望,電光石火之間無(wú)一言。無(wú)須詢問(wèn)來(lái)路,無(wú)需敘說(shuō)戰(zhàn)功,他們目光輕輕一觸,便似在剎那間完成了數(shù)十語(yǔ)的交換。四野寂靜,惟有血火交織的余溫尚未消散,而他們之間的這份默契,卻超越了戰(zhàn)場(chǎng)與時(shí)日,如同百煉金器相擊,只一聲清響,便已相知。

旋即,二人同時(shí)轉(zhuǎn)首。

那是一座深藏于內(nèi)宅之后、檐牙高啄、朱梁玉柱的齋閣。其外墻尚未有一兵一卒踏入,其門扉緊閉,其帷幔未動(dòng),其周圍的死士卻列陣如死物,仿佛不知內(nèi)府已破。

那是后院書(shū)齋。

一切動(dòng)亂仿佛于此止步,一切血聲似被那厚重木門吞噬。那里,是陸宅真正的心臟。是權(quán)力蟄伏的終極之地,是殺戮尚未抵達(dá)的禁域。

李浚之緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓种信鍎﹄S之一顫,鐵意如鱗翻動(dòng);霜姬輕拂額角沾血碎發(fā),腳尖微調(diào),整個(gè)人如箭上弦。兩道氣息雖不交匯,卻并行如影,直指那未曾開(kāi)啟的門扉。宛如風(fēng)暴的雙翼,即將在此刻,合力撲向藏龍臥虎的靜水深潭。

書(shū)齋門前,寂然無(wú)聲。那道朱漆老門靜臥在夜色與火光交界處,仿若一尊古墓前的石棺,沉默得不合時(shí)宜。門扇緊閉,銅鉚銹蝕,門縫中透出隱隱焦木與陳香混合的氣息,如某種隱秘祭祀中焚香未盡的灰燼余溫,令人心生不安。

兩名州兵緩步趨前,短刃撬縫,銅鉤叩木,皆無(wú)回響。其間,士兵將耳貼于門板之上,欲辨內(nèi)中動(dòng)靜,卻只聽(tīng)得自己心跳如鼓,不禁面色微變。

“閂住了?!币蝗嘶貓?bào),語(yǔ)聲低啞。

“破開(kāi)!”李浚之聲如冰折。

撞木登場(chǎng),五名軍士并肩持之,額上血汗交融,肌膚在火光下泛著鐵斧般的冷光。數(shù)次蓄力后,轟然一擊。門板并非厚重,閂栓不過(guò)是黃梨木制成,初一合撞便已發(fā)出哀鳴;再三聲震天,門扉碎裂,破木飛散,如骨碎紛落,帶起沉塵如霧。

書(shū)齋之內(nèi),景象乍現(xiàn),眾人心頭一緊,仿佛驟見(jiàn)冥府之堂。

一人伏倒于斜倒的書(shū)案旁,身著云紋鶴氅,袖口披散,拂落的紫檀拐杖靜臥其身側(cè),似在訴說(shuō)主人的倉(cāng)皇與孤絕。青瓷盞碎落于地,茶水已干,書(shū)卷灑落滿案,其上血跡斑斕。那人身形與陸任之無(wú)異,垂發(fā)披肩,面伏桌畔,不動(dòng)如尸。

“陸老賊!”有士兵忍不住怒聲大喝,踏步欲前,面上浮現(xiàn)劫后余生的興奮與解脫。

但下一刻,那一聲喜極而呼仿若被一柄利刃截?cái)唷?/p>

李浚之臉色驟變,如驚雷過(guò)岸,眉眼間凜冽殺氣一閃而逝。他定定看著那具伏尸,眼中泛起不安的寒意。他乃將門之后,習(xí)于審形辨敵,不依衣貌,不信表象。他微微偏首,目光掠過(guò)尸體肩背之線,冷意更甚。

“不對(duì)……”他低語(yǔ)。

霜姬身形已動(dòng),如夜隼破霧,掠至尸體三步之距。她未碰其衣角分毫,反而將墨劍疾收,玉簫的外鞘在她指間翻轉(zhuǎn),如暗花開(kāi)斂。只聽(tīng)一聲清嘯,她以拇指輕挑,劍尖閃電般掠向尸體后腦,非殺意所指,而是精確地點(diǎn)在發(fā)髻中央。

“嗤?!睅卓|斑白發(fā)絲,應(yīng)聲而斷。

發(fā)髻微垮,發(fā)繩滑落。余發(fā)披散之際,隱見(jiàn)黑亮根色,乃是染白的假髻。剎那間,那具伏尸之人竟如戲臺(tái)上的丑角卸妝,原形暴露,肩背略寬,手指短粗,皮膚粗糙而帶屠戶之氣。

李浚之面上陰影翻滾,目中怒焰驟燃。他冷冷吐出兩個(gè)字,如利刃劃破耳鼓:

“替身!”

仿佛這一刻,滿室書(shū)香都化作了一種屈辱的嘲弄。方才士卒的吶喊、破門的喧聲,如今皆如蚊蠓之噪,令他胸中郁火翻騰欲裂。他怒視書(shū)齋深處,仿佛要透過(guò)墻壁將那逃遁之人搜魂挖骨。

“陸任之……你躲得過(guò)今日,可躲不過(guò)天理?!?/p>

霜姬沒(méi)有作聲,卻緩緩拔出玉簫中劍,鋒芒畢現(xiàn),指向后墻。她的目光沉如冬水,卻在極靜中躍動(dòng)一絲光焰,那是獵人已嗅到獵物呼吸的氣息。

書(shū)齋深處,似有一縷檀香殘氣未散。那是陸任之的氣息。他的氣息,從來(lái)不是香,是毒,是霧,是一尊尚未崩塌的千年石像,隨時(shí)可能露出獠牙。

就在眾人屏息之際,霜姬已悄然離開(kāi)李浚之身側(cè),步伐如流云拂壁,身形一閃,便已掠至?xí)S最幽深之處。

那面墻壁,宛若無(wú)聲佇立的審判者,橫掛著一幅巨大丹青:《廬山觀雪圖》。墨山如鐵,雪跡飛白,遠(yuǎn)近云岫凝霜,畫(huà)意沉郁,氣象萬(wàn)千。畫(huà)中一線孤亭蒼松,仿佛深冬寒夜中最末一根殘燈,將人引向一種古老而致命的靜謐。

霜姬立于畫(huà)前,沒(méi)有絲毫猶疑。她并未伸手去揭畫(huà),而是俯身以指叩擊,聲輕如琴。畫(huà)軸左右、上下、兩端與其背后墻面,她以節(jié)奏近乎玄妙的次序敲擊,那聲聲低鳴在寂靜室內(nèi)悄然回蕩,仿佛從地底的石棺中傳來(lái),透著一絲令人齒冷的空寥。

她目光如寒鷹俯瞰,神色未動(dòng),卻在下一刻驟然俯身,眼角掃過(guò)墻面最角落之處。

一縷如蠶絲般的木屑,微不可見(jiàn),卻沿墻縫斜落,似有匕首劃破木肌之痕,帶著某種不屬于此地的急促與倉(cāng)皇。

她不語(yǔ),玉簫自腰間彈出,簫身白潤(rùn)如寒霜,其末端雕刻著梅枝寒紋,鋒銳內(nèi)藏。霜姬右手持簫,左掌微張,腕力運(yùn)氣,忽而如電擊蛇首般,一點(diǎn)沉力貫注,直刺畫(huà)軸底部的一處極為隱蔽的回紋雕花之心。

“咔嚓?!?/p>

宛若夜風(fēng)揭棺,那一聲機(jī)括響動(dòng)輕微,卻震得人心中驟緊。只見(jiàn)整幅《廬山觀雪圖》微微一顫,似將飄雪之氣攪散于人間,接著連同背后墻體一寸寸向內(nèi)陷落,最后竟似墨山崩塌,沉入霧壑,再?gòu)膫?cè)方緩緩滑開(kāi),動(dòng)作靜謐,恍若一座墓門被遺忘千年后自行開(kāi)啟。

墻后,一道幽黑如冥府之口的洞口赫然顯現(xiàn),僅容一人彎身而過(guò)。其內(nèi)一片死寂,如蛇蛻舊殼,墻體之后的氣流仿佛失去了主宰者而悄然逸出。那風(fēng)攜帶著石灰腐朽與潮濕腐苔的氣息,從地底蜿蜒吹來(lái),貼著人頸,冷如亡魂之吻。

李浚之眸光一凜,緊握的佩劍已緩緩出鞘。霜姬卻已半身俯入,長(zhǎng)發(fā)貼背,神情冷絕,似月夜藏鋒的孤刃。

“陸任之就在里面?!彼穆曇糨p得仿佛一滴水落進(jìn)深井,卻回聲四起。

這一刻,世間仿佛只剩那一道黑口,吞盡燈火、兵刃與呼息,直通人心最深處的疑懼與執(zhí)念。

“追!”

李浚之尚未吐盡字音,劍鋒已出鞘寸許,寒意貼著指骨流轉(zhuǎn)。他步伐疾踏,一腳便要踏入那幽黑如井的洞口。

霜姬卻忽然止步,眸中寒光乍現(xiàn),發(fā)出如刀鋒削鐵般的一聲厲叱:“且慢!”

她語(yǔ)聲尚未飄盡,動(dòng)作已疾如驚雷。那根玉簫被她猛然一振,墨光如弧,劃出一道斜月般的弧線,橫掃向一旁書(shū)架。書(shū)架上幾冊(cè)厚重的古籍應(yīng)聲飛起,封皮以牛皮裹面,銅釘加固,滾落空中如一群被驚飛的烏鴉。

“噗——”

古籍甫一掠入暗道,便似觸怒沉睡的機(jī)關(guān)之魂。那地底深處,倏然傳來(lái)一陣極低沉的咔咔之音,仿佛有兇獸從鐵棺中掙脫,帶著埋藏歲月之久的恨意而蘇醒。

下一瞬,寒光乍現(xiàn)!

數(shù)道弩矢激射而出,形如蟬翼,矢身短小,刃口透出幽藍(lán)之芒。它們不帶怒吼,只發(fā)出蚊啼般的輕嘯,猶如毒蛇貼著空氣游行,穿透了飛翔中的古籍,有一矢幾乎穿透書(shū)脊,狠狠釘入墻面。

緊隨其后,一股慘白色的煙霧從洞中猛然噴出,猶如地脈破裂,瘴氣翻涌。那煙霧濃如濕絮,翻滾如潮,氣息腥辣之極,仿佛由千年尸洞中掘出的冷石與硫磺混合焚燒而成,攜帶著一種令人作嘔的死氣,瞬間蔓延。

“咳!咳咳——!”

沖在最前的幾名州兵未及退避,便被濃煙吞噬。他們的咳嗽聲仿佛火炭揉喉,痛苦撕裂了寂靜。有人仰頭慘叫,淚水與鼻涕交織如雨:“眼睛……我眼睛看不見(jiàn)了!”

煙霧中混雜著細(xì)密如粉的生石灰,那些無(wú)形的灰粒裹著硝石熱氣灼灼而來(lái),仿佛千萬(wàn)支極細(xì)的針,在空氣中無(wú)聲穿刺。他們跌跌撞撞,失卻方向,亂作一團(tuán)。

李浚之面色鐵青,猛地用袖掩住口鼻,一步踏前,拔劍疾揮,將濃煙前緣劈得四散。他的眉間如鐵般凝結(jié),目光仿佛要將這濃煙洞壁一齊斬碎。他緊咬牙關(guān),冷聲低吼,仿佛欲將怒意刻入每一寸石磚:

“這老賊……竟使出如此不齒之術(shù)!藏頭縮尾,猶如鼠窟中的毒蟒!”

霜姬立于一旁,未言一語(yǔ),玉簫輕垂,袖底藏血。她望向那仍翻滾不息的白煙,目光冷得如冰封的湖水,湖底卻悄悄裂開(kāi)一線幽光,仿佛早已知曉,這不過(guò)是陸任之籌謀中的又一折。

風(fēng)從洞中滲出,如亡魂低吟。屋外的火光映照不進(jìn)那隧道,而那道洞口,此刻如同一張尚未閉合的口,正無(wú)聲地咬住眾人的呼吸。

就在那繚繞于書(shū)齋檐角的毒霧方才透出窗欞縫隙,仿佛從地獄張口的舌息,一寸寸蔓延吞噬庭院光影之時(shí),在遠(yuǎn)離正堂、距書(shū)齋約數(shù)十步外的一片修竹深處,忽有一絲不和諧的動(dòng)靜悄然生出。

山石森然,如獸踞野。那假山之底,本是一處不起眼的造景,頑石嶙峋,渾圓如象膝,苔痕覆其表,濕綠之下,腐氣隱隱。然而,就在竹影斑駁的幽光中,那最下方一塊巨石,竟緩緩移開(kāi),裂出一道勉可容身的細(xì)縫。

一只手悄無(wú)聲息地探出。皮膚松垂,指節(jié)嶙峋,泥污浸透。緊接著,一具身影猶如濁流中掙扎而出的死魚(yú),從那地脈下的排水孔緩緩鉆出。他穿著灰色粗布短褐,膝肘處縫線已斷,油漬與泥斑混雜成斑駁斑點(diǎn),猶如低賤仆役一身營(yíng)生的印記。面頰與頸側(cè)故意抹上煤灰與汗跡,皮膚粘膩泛油,更添幾分卑微。

他行走蹣跚,身形佝僂,若風(fēng)中老鶴,腳步遲緩仿佛骨節(jié)早已風(fēng)濕侵骨。然而就在他緩緩回首,凝望那書(shū)齋濃煙之際,眸光下的簾幕微微抬起,那一雙眼,竟似忽從塵土中暴起的毒蝎。那不是老人的目光,而是獵豹在暗林中窺伺、已知?jiǎng)儇?fù)的冷視;其中無(wú)懼、無(wú)疑、亦無(wú)悔,僅余藏毒之狠。

他目不轉(zhuǎn)睛,凝望那被火光映照的屋脊,眸中倒映著一縷升騰的煙霧,如死灰復(fù)燃的舊夢(mèng),凝而不散。

一息之后,他回身遁入竹林的影子。他的步伐無(wú)聲,在落葉間僅留下一道模糊的曲痕,宛如蛇行。他腳下的濕泥如同吞噬一切腳印的記憶,悄然隱去其蹤。他繞過(guò)一處枯井,行至府邸偏西,一道被藤蔓半掩、常年仆役出入的小門。門板殘破,鐵環(huán)銹蝕,然而那門后,連著府城最污濁的街巷,勾欄雜肆,乞兒污水,正是脫身的活路。

臨入小門前,他腳步一頓。那件垂在膝頭、沾滿油跡的破舊圍裙,被風(fēng)撩起一角。其下,一枚淡褐色墨印若隱若現(xiàn),似是久遠(yuǎn)之紋,卻在抖動(dòng)之間顯出全貌。其形為一圓,內(nèi)繪一座孤亭,亭前水光瀲滟,九曲流溪繞亭而環(huán),墨色如暮云壓頂,幽深靜謐。

而那墨圖只露半瞬,便如毒誓掩于衣下,隨步伐再次被布料所覆,沉入黑夜。

風(fēng)吹竹葉,簌簌如雨。而那身影,已沒(méi)入不歸之道。

蕭盡舟 · 作家說(shuō)

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