靜思居小廳里，清雅的茶香裊裊。

葉心換了身更顯正式但依舊素雅的月白小襖，由林嬤嬤領著，重新來到外公蘇文山和那位陌生老者面前。她的目光垂著，帶著孩子般的拘謹，小手下意識地抓著袖口。

“心兒，來。”外公蘇文山聲音溫和，帶著一絲引薦的鄭重，“這位是外公的至交好友，江南云麓書院的山長，文仲先生。先生是當世大儒，學識淵博，為人最是和善可親。”他轉向文仲山長，眼中帶著期待和一絲不易察覺的驕傲，“文兄，這便是小外孫女，葉心。”

文仲山長早已收起了初見時的激動，此刻面上是一貫的溫和儒雅，唯有一雙蘊藏著智慧與探究的眼睛，如同能洞察幽微的深海。他仔細端詳著葉心，目光里有著長輩的慈愛，更多的卻是審視。他微微一笑，那笑容仿佛能驅散陰霾：“好個鐘靈毓秀的小娃娃。方才在園中所聞天籟，竟是出自你口？”

葉心心頭一跳，果然是為那曲子來的。她抿了抿唇，小腦瓜飛快轉動。實話實說“做夢神仙教的”太過玄乎，“自己編的”又根本解釋不清那跨越千年的意境。電光火石間，她想起了前世偶然翻看過的志怪小說橋段。

“是……”葉心怯生生地抬頭，聲音小如蚊吶，“回先生的話，是…是前幾日心兒病著，夢游太虛仙境，見到許多仙人乘云馭鶴，還有一位撫琴的白胡子老爺爺。那曲子…是在夢里，聽老爺爺哼唱的，我醒來后，只依稀記得幾句……”

她邊說邊努力讓自己的眼神顯得澄澈無辜，帶著幾分孩子氣的不解和困惑。

“太虛仙境？撫琴的仙人？”文仲山長沒有立刻表示懷疑或否定，那雙閱盡世事的眼睛定定地看著葉心澄澈的眸子，片刻后，發出一聲充滿意味的喟嘆：“‘人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全，但愿人長久，千里共嬋娟’……這般意境，非胸有丘壑、洞悉天道倫常者，絕難成此千古絕唱！若真出自仙境神授，倒也通靈！只是……”

他話鋒一轉，帶著循循善誘的意味：“娃娃既記得曲調詞意，可還記得那仙境中，仙人可曾教授你其他道理？或說過些什么話？”

葉心內心警鈴大作。這老頭不好糊弄！她立刻做出一副茫然思索又苦惱的樣子，輕輕搖頭，眼神里恰到好處地帶上了一絲后怕：“別的記不清了……就記得那老爺爺好像嘆息了一聲，說‘天道恒常，順逆皆緣法’……后來……就覺得好黑，好冷，就醒了……”她說著，還配合地瑟縮了一下肩膀，仿佛想起了可怕的夢境，小臉瞬間白了幾分。

“天道恒常，順逆皆緣法……”文仲山長低聲咀嚼著這句同樣充滿深意的話語，再看向葉心的目光，除了震撼和探究，更多了一絲深邃。他沉默良久，仿佛在權衡一個極為重要的決定。

終于，他抬起頭，目光灼灼地看向旁邊的蘇文山，語氣變得無比鄭重：“蘇兄！令外孫女遭逢大變之后，竟能通感天人之際，得聞此等仙音妙語……此乃大機緣！此等資質，萬中無一！若拘泥于閨閣禮教，蹉跎光景，老夫痛心疾首，亦是為天地所棄之大憾！”

蘇文山和林嬤嬤都聽得倒吸一口涼氣。通感天人？大機緣？他們知道葉心遭難后沉默寡言，偶爾行為似乎過于沉靜，卻萬萬沒想到文仲山長會給出如此石破天驚的評價！

“文兄…你是說？”蘇文山的聲音有些發緊。

“讓她入學！入我云麓書院！”文仲山長斬釘截鐵地說出了蘇文山心中不敢想的話，但下一句更是石破天驚：“以男兒身份！”

“什么？！”

“這…使不得！文兄，這…這太離經叛道了！”蘇文山失聲道。林嬤嬤更是直接捂住了嘴，滿眼驚恐。

“離經叛道？”文仲山長神色肅然，眼神銳利如劍，“孔圣人尚言‘有教無類’，何曾明言過只教男兒？漢有班昭續《漢書》，宋有易安詞冠古今！天道之下，才情豈分男女？這娃娃五歲稚齡，心魂便已可感應此等天人哲理，通曉此般‘道’之奧義，其心志絕非尋常孩童！將她困于后宅繡樓學那些針黹女紅、教條規矩，如同將鳳凰囚于鳥籠！那才是真正的暴殄天物，是最大的‘道之逆’！”

他站起身，踱了兩步，語氣激昂又帶著一種不容置疑的智慧：“若以女兒身份入學，書院雖不拘一格，終究難擋流言蜚語，反令其分心受擾。況且，這般才情顯露，一旦傳揚出去，極易招致更大的風波禍患！蘇兄，王權富貴深似海，你比老夫更清楚！讓她女扮男裝，以‘葉星’之名入學，方能護她一時周全，為她開一條坦蕩求知之路！這是她的緣法，亦是她的造化！”

蘇文山陷入巨大的震動之中。他看著文仲山長激切而充滿說服力的眼神，又看向安靜站在一旁、眼神卻莫名帶了幾分堅韌的葉心。那曲子里超越年齡的“天道感悟”，她面對驚變后的沉默沉靜，以及那偶爾流露出的遠超同齡人的……老成？

文仲山長說得對！把這樣一顆蒙塵的明珠，僅僅當成一個需要保護的、柔弱的小女娃，是否才是真正的輕視和浪費？讓她像男孩一樣去讀書明理，去看看更廣闊的世界，是否才是對她真正的珍視？

權衡利弊，保護與成全在心中激烈交鋒。最終，想到女兒早逝的遺憾，想到外孫女被京中無情放逐的痛楚，一股破釜沉舟的勇氣涌上蘇文山心頭。他用力一拍桌案：

“好！”

他蹲下身，看著葉心那雙帶著不安又隱含一絲期待的眼睛，沉聲道：“心兒，外公和山長爺爺商量好了，讓你去書院讀書！是‘葉星’，男娃娃‘葉星’！怕不怕？”

怕？葉心微微睜大了眼睛。在聽到“書院”、“男娃娃”的那一刻，她心底屬于現代靈魂的那部分早已歡呼雀躍！那是知識的海洋，是遠離后宅紛爭的避風港，是一個可能讓她重新找回自我價值的地方！那絲不安，比起眼前的生機勃勃的希望，簡直微不足道！

一絲亮光在她眼底燃起，她不自覺挺直了小小的脊背，用力地點了點頭：“外祖父，‘葉星’不怕！”

“好！這才是我蘇家的好孩子！”蘇文山老懷大慰，也下定了決心。

數月后。一場簡單卻鄭重的“拜師禮”在蘇府靜室舉行。

葉心（不，現在該叫葉星了）穿著一身嶄新的靛青色小學童袍服，頭發也規規矩矩地在頭頂挽了個小髻。小小的人兒，盡力挺直腰板，神情肅穆。外婆含著淚，卻又帶著驕傲，手把手教她如何斟茶、敬獻。

文仲山長端坐主位，受了葉星恭敬奉上的茶水，溫聲道：“葉星，自今日起，你便是云麓書院乙字班的學生了。入此門墻，當尊師重道，勤勉向學，明辨是非，敬畏天道倫常，你可記得？”

“學生葉星記得。”葉星鄭重回答，聲音還帶著稚氣，卻努力模仿著大人般的沉穩。她感受到了肩頭的重量，一份改變命運的期望。

踏進云麓書院高大的門楣時，葉星的心是激蕩的。古樸宏大的建筑群依山而建，庭院重重，古木參天，四處可見身著同樣青衫的學子匆匆而過，空氣中彌漫著墨香與書卷的沉靜氣息。遠離了閨閣的逼仄，這里的氣息讓她瞬間活了過來。

但隨之而來的是巨大的挑戰。