“那你最近有沒有遇見過陌生人？”梅映雪追問，“或者有沒有去過什么陌生的地方？”

“也沒有……”翠兒的聲音更輕了，“我平時很少出門，就偶爾跟隔壁阿姐去街上買些絲線，走的都是常走的路。”

梅映雪越聽越覺得不對勁，生活軌跡毫無異常，反而像是被什么東西精準盯上了。這器靈恐怕早就潛伏在附近，像蜘蛛結網般默默布控，等著獵物自投羅網。

正當她打算繼續追問時，里屋突然爆發出一陣崩潰的哭喊：“我不想再回憶了！你走！”

許山慌忙從外院沖進來，見妹妹縮在墻角發抖，頓時急了：“我本想你倆年紀相仿能說上話，怎么反而惹她哭？走走走，別再來了！”

梅映雪還想解釋，卻被漢子連推帶搡趕出門，“砰”的一聲，門在三人面前重重關上，震落了門框上的積灰。

高文州率先皺起眉：“你都問了些什么？好端端怎么把人弄哭了？”

“我就問了事發前有沒有異常，最近接觸過誰，誰知道她突然就……但也能理解，翠兒姑娘現在的心情不好，能夠搭上話已經算是幸運了?！?/p>

梅遇青溫聲安撫道：“沒事，總歸也有些收獲，還是先回客棧吧，等阿蕪和賀大人回來后，再共同商議此事?！?/p>

“也只能這樣了。”高文州無奈搖頭，率先邁開步子朝客棧方向走去。

……

程庭蕪幾人結伴拐過小巷，穿過主街，沒走多遠，聚福樓的朱漆匾額已在眼前。

剛走到門口，便有酒樓伙計迎了上來，滿臉堆笑地拱手道：“幾位客官可是來用飯的？樓上雅間寬敞清靜，要不要給您安排一間？”

夏尋雁正要開口應下，程庭蕪卻搶先一步探身問道：“坐雅間可要多加錢？”

伙計賠著笑解釋：“雅間需得給筆‘上樓錢’，小的們跑腿添茶也得討些賞錢……”

“那便罷了。”程庭蕪果斷搖頭，雖知夏尋雁財大氣粗不差這點，但自己卻仍改不了錙銖必較的習性，“樓下尋個相對安靜的座兒就行。”

伙計笑容未減，抬手引他們到臨窗的木桌旁：“得嘞！這位置透氣又敞亮，您幾位先坐，小的這就給沏壺茶送來。”

在伙計離開沏茶的間隙，夏尋雁猶豫片刻，終是忍不住開口：“為何不去樓上雅間？我既應了包下食宿，便不會中途反悔，姑娘不必憂心銀錢?！?/p>

程庭蕪抬眼看他，挑眉道：“一來是省點銀子，二來……”她屈指敲了敲臨窗的雕花欄板，“能瞧街景、聽人聲，說不定還能撞上些意外的線索?！?/p>

“原來如此。”夏尋雁恍然大悟，目光掃過外頭往來的人流，“姑娘果然心思縝密，那便依你?！?/p>

恰在此時，伙計提著茶壺回來了，壺嘴剛一傾，便有清冽的茶香漫過來。

“幾位客官想吃些什么？”

夏尋雁將方才商量好的菜色報上：“蟹粉湯包、花雕煨肘子、水晶蝦餃，再來壺楊梅冰飲子?！?/p>

伙計挨個記下，笑意盈盈地夸贊：“客官點的都是咱們酒樓的招牌菜，眼光真好！”

“蟹粉湯包的皮兒是用澄粉和滾水揉的，薄如紙還透著光，咬開就能淌出金紅的蟹黃湯；花雕煨肘子得用十年陳釀慢燉三個時辰，酥爛脫骨還掛著琥珀色的糖色；水晶蝦餃的內餡必是清晨新撈的太湖青蝦，拌著豬膘丁提鮮，蒸好后往醋碟里一蘸，鮮得能掉眉毛！”

聽著伙計的描述，程庭蕪不自覺咽了咽口水，夏尋雁察覺到后，抬眸看向伙計：“你們酒樓還有什么推薦的菜嗎？”

“那您可算問著了！”伙計一拍大腿，嗓門里透著熱乎勁，“咱們這兒的鮑菇煨牛腩，筷子一戳就酥爛，醬香帶菌菇清甜，湯汁能拌三碗飯；金湯瑤柱燴豆腐更絕，嫩豆腐浸在高湯里，吸足瑤柱鮮和火腿香，暖胃又鮮甜！樟茶鴨皮脆肉嫩，帶樟木清香，卷荷葉餅蘸醬，地道！”

“那就再添這三道吧?！毕膶ぱ愦驍嗨脑?，轉頭按住程庭蕪正要阻攔的手，“既說是我請客，便別跟我客氣，先前你說在路上啃了好幾日的干糧，那總得吃些好的補補?！?/p>

程庭蕪望著她眼里的堅持，喉間的夠了終是沒能說出口，待伙計下去備菜時，她忽然攥住夏尋雁的手，眼里泛起炙熱的光：“尋雁，你人也太太太太好了吧！”

夏尋雁回握住程庭蕪的手，彎著眉眼笑道：“阿蕪喜歡便好?！?/p>

初見時的客套疏離悄然消融，化作此刻的熟稔，仿佛多年知己般親昵，關系在這轉瞬之間被悄然拉近。

賀云驍垂眸撥弄著茶盞，余光瞥見程庭蕪整個人幾乎黏在夏尋雁肩頭，即便知道這是女娘間的親昵，可瞧著身著青衫的少年郎被這般摟著胳膊，還是莫名覺得有些不對勁。

到底是吃人嘴短，賀云驍難得的沒開口說什么煞風景的話。不一會兒，伙計便端著托盤疾步而來，布菜妥當后，眾人立刻動筷。

程庭蕪咬開湯包的瞬間，滾燙的蟹黃湯險些濺出，她忙用醋碟接著，舌尖被鮮得發顫。夏尋雁見狀，默默將楊梅冰飲子推到她手邊，自己則夾了塊肘子放入躍風碗中。

正吃得酣暢淋漓時，身旁忽有嘈聲傳來。

只見一個風韻猶存的美貌婦人身旁跟著個面色兇狠的男人，正與方才招待他們的伙計爭執著什么。程庭蕪咀嚼的動作放緩，耳尖微微一動，認真聽了起來。

“平日里瞧不上我們這行當也就罷了！”婦人攥著絹帕的手氣惱的朝外揮了揮，珠釵上的流蘇晃得人眼花，“如今鳴玉坊被查封，我被收押審訊了一整天，好不容易被放出來吃口熱乎飯，你們還要攔？”

她身旁的男人抱臂而立，袖口露出半截刀疤，目光陰鷙地掃過伙計。

伙計賠著笑后退半步，額頭沁出細汗：“您二位見諒……實在是掌柜的交代過，這陣子……”

“什么交代不交代！”男人猛地向前半步，逼得伙計連連后退，“立刻給我們找位子，上酒菜！”