程庭蕪當即心下咯噔一聲，暗呼不好，此事恐生變故。
許山有些急了：“你明明買過的啊！我們還因為這事拌過嘴的，你忘記了嗎？”
翠兒緩緩抬起頭，包著素布的腦袋微微歪斜，瞳孔在晨光中泛著異樣的灰蒙：“我沒有買過畫……從來沒有……”
“這……這是咋回事啊？”許山額頭冒出汗珠，扭頭看向程庭蕪時眼神發慌。
恰在此時，翠兒突然捂住臉低聲啜泣起來，肩頭劇烈顫抖，喉嚨里發出不成調的嗚咽。許山見狀立刻慌了神，再不敢追問，手忙腳亂地朝程庭蕪比劃：“你們、你們先出去吧！我妹妹受不得刺激！”
棉布門簾落下的瞬間，程庭蕪清楚的看見翠兒抬起頭，那雙灰蒙的眼睛正隔著門縫直直盯著自己，嘴角咧開一個僵硬的弧度。
可下一秒，那灰蒙的色澤便如潮水般退去，翠兒茫然地眨了眨眼，像是剛從混沌中驚醒，眼底只剩下虛弱與困惑，全然不知方才發生了什么。
賀云驍在院中將里頭的情形盡收眼底，待程庭蕪退到外頭，他指尖微勾收回附著在對方袖口的靈力，不動聲色上前半步，用只有兩個人聽得到的聲音說道：“翠兒身上有古怪。”
程庭蕪心領神會，壓低嗓音回應：“我剛才也察覺到了，定是器靈短暫現身操控了她。如今它已然察覺我們的動作，往后得更謹慎應對。”
賀云驍目光掃過虛掩的門縫：“器靈可會對她再下手？”
“應該不會，器靈的目的不是殺人，而是得到自己想要的東西，翠兒的青絲既已得手，它便不會在同一個目標上多浪費時間和精力。”
程庭蕪頓了頓，繼續補充道，“換句話說，這器靈只會攫取它瞧得上的至美之物，就像從牡丹身上取走最雪白光潔的肌膚，從翠兒這里奪走最烏黑順滑的發絲，它只對最好的部分感興趣，其余殘損對它而言毫無價值。”
“雖然翠兒這段日子以來情緒一直都不太好，可她年紀輕輕的也不至于忘事吧？況且她真的買過畫，我記得很清楚。”就在二人密談時，許山仍獨自站在原地糾結著。
見從翠兒身上無法直接獲取線索，程庭蕪只能從許山這著手：“你可曾仔細瞧過那幅畫，里面畫的是什么？”
許山擰著眉頭，粗糙的手掌蹭了蹭下頜：“我是個粗人，不懂這些風花雪月的玩意兒，那日翠兒把畫抱回來，我也就瞥了一眼，好像是……”
“可是一幅美人圖？”程庭蕪循循善誘地指引道。
“哎！對！”許山猛地點頭，“那畫上，的確是一個女人。”
程庭蕪追問：“具體畫的是女人哪個部位？或是她在做什么？”
“她側身蹲在溪邊石頭上，正低頭洗頭發呢，那頭發黑得跟墨似的，一直垂到水里，把半塊石頭都蓋住了。”他忽然打了個寒噤，“說起來有些奇怪，水中明明有她的倒影，卻沒畫她的臉。”
賀云驍與程庭蕪交換眼神，昨日的推斷果然沒錯，器靈正是借由這些美人圖鎖定目標，從受害者身上攫取它所渴求的美麗部位。
“那幅畫呢？還在嗎？”
許山本能的開口回答：“那畫就在翠兒屋里掛著的！”可話音剛落，他語氣中就帶上幾分遲疑，喃喃道：“奇怪，這些天進去送飯時，好像是沒瞅見……”說罷便撩開門簾，風風火火沖進了里屋，“我進去找找，你們稍等！”
趁這空隙，三人在院中低聲交流。
夏尋雁眼底泛起興奮的光：“這下總算能確定了，這些畫果然有問題！可咱們怎么把那器靈引出來？”
程庭蕪眼中閃過一絲銳利，語氣篤定：“這不難，都說打蛇要打七寸，器靈越執著于什么，我們就越要扼住什么。”
“如今看來，它對女子的美麗容貌有著病態渴求，而我們已將它用來作祟的畫卷都買了回來，城中短期內應不會再添新的受害者。眼下只需多在城內明察暗訪，斷絕它故技重施的可能。”
“我們攪亂了它的計劃，這器靈按捺不住時定會主動現身，守株待兔即可。”
夏尋雁聽得連連點頭，隨即又蹙起眉頭：“那躍風獨自留在客棧，不會有危險嗎？”
程庭蕪從容搖頭：“躍風是男子，并非器靈的目標，況且那東西慣于夜間作案，客棧白日人多眼雜，它斷不會冒險。”見夏尋雁仍有些憂心，她又補了一句，“等這邊事了，咱們盡早回去便是。”
見賀云驍始終沉默，她忽然側過身：“你對這安排沒異議吧？“
“沒有。“他抬眸時，陽光正碎在他微蹙的眉峰上，“你比我預想的要更敏銳。“
原以為久居云棲谷的程庭蕪會疏于塵事，卻不想這一路追查器靈時，她總能在細微處窺見破綻，看似狡黠跳脫，眼底卻藏著勘破虛妄的清明。
程庭蕪聞言意外挑眉，唇角勾起抹戲謔：“喲，太陽打西邊出來了？首座大人竟然夸我了，真叫人受寵若驚。”
賀云驍看著她這副貧嘴模樣，索性別過臉去，將方才那點難得的柔和打散：“還是一樣的聒噪。”
沒過多久，許山突然跌跌撞撞的折返回來，臉色煞白：“畫……畫沒了！”他指著里屋，手都在發抖，“梳妝匣、箱柜都翻遍了，連畫軸影子都沒有！好端端的畫怎么會憑空消失？”
與許山的慌張對比起來，程庭蕪一行人要顯得鎮定許多，這畫的消失恰在情理之中，若仍留存反倒更顯詭異。
程庭蕪壓下眸中的了然，故作惋惜地輕嘆了口氣：“唉，太可惜了，看來是我與這畫無緣，那便先告辭了。”
許山茫然地眨了眨眼，喉頭滾動著想說什么，最終只化作一個木訥的點頭。
待程庭蕪一行人回到客棧，一進門就見躍風抱著畫軸坐在大堂的正中央，見他們回來，興奮的彈起來。夏尋雁盯著他滿身歪斜的綁帶，哭笑不得：“你這是做什么？把畫當孩子養？”