蘭池宮的水榭邊，秋風(fēng)帶著涼意拂過水面，蕩起層層漣漪。嬴雪屏退左右，獨(dú)自面對這位來自遙遠(yuǎn)西域的月氏公主——阿黛拉。
阿黛拉卸下了覲見時的華麗盛裝，換上了一身月氏貴族女子常穿的素色長裙，裙裾上用金線繡著展翅的雄鷹圖騰。她不過十六七歲的年紀(jì)，肌膚是健康的小麥色，鼻梁高挺，眼眸深邃如大漠夜空，此刻卻盛滿了與年齡不符的沉重和一絲不易察覺的警惕。她并未像尋常和親公主那樣低眉順眼，而是挺直脊背，直視著嬴雪，用略顯生澀但清晰的秦語說道：
“多謝公主殿下先前解圍。”
嬴雪微微頷首，目光平靜：“阿黛拉公主不必客氣。你的秦語說得很好。”
“我的母親是秦女。”阿黛拉的聲音帶著一絲不易察覺的哀傷，“她教導(dǎo)我語言，也告訴我東方的強(qiáng)大與…危險。”
嬴雪心中微動。一個有著秦人血脈的月氏公主？這層身份，比她想象的更復(fù)雜。
“公主此來，只為和親？”嬴雪單刀直入。
阿黛拉那雙深邃的眸子凝視著嬴雪，仿佛在衡量她的真誠。片刻，她輕輕搖頭，聲音壓得更低，帶著一種孤注一擲的決絕：“不。我是來求救的。為我月氏一族…求一條生路！”
她站起身，走到水榭欄桿邊，望向西方，目光仿佛穿透了宮墻，看到了那片被烽煙籠罩的家園。
“公主可知‘月氏’二字何意？”阿黛拉的聲音帶著古老的韻律，“在古老的塞種語中，意為‘強(qiáng)大的弓箭手’。我們的祖先，曾駕馭著駿馬，馳騁在祁連山下的豐饒草原，控制著連接?xùn)|西的黃金商路——河西走廊。我們是西域的雄鷹！”
她的語氣充滿了驕傲，但隨即被巨大的痛苦覆蓋：
“但如今…雄鷹的翅膀，已被鮮血浸透，快要折斷了！”
她猛地轉(zhuǎn)身，眼中燃燒著刻骨的仇恨與恐懼：
“是匈奴！是那群草原上的惡狼！他們的新單于，冒頓，一個比豺狼更狡猾，比魔鬼更兇殘的暴君！”
“冒頓單于？”嬴雪對這個名字并不陌生。蒙恬的軍報中多次提及此人的崛起，弒父奪位，統(tǒng)一匈奴各部，手段極其狠辣。
“就是他！”阿黛拉的聲音因激動而顫抖，“他先是假意與我父王結(jié)盟，麻痹我們。然后…在一個風(fēng)雪之夜，他親率十萬鐵騎，如同黑色的死亡洪流，突襲了我們在焉支山下最肥美的夏季牧場！”
她的眼前仿佛重現(xiàn)了那地獄般的場景，聲音帶著泣血的控訴：
“火光！到處都是火光！映紅了整個夜空！馬蹄聲震碎了大地！匈奴人…他們見人就殺！老人、孩子、婦女…他們的彎刀毫不留情！牛羊被驅(qū)散，帳篷被焚毀…清澈的胭脂河…被染成了紅色！河水里漂滿了尸體…我的乳母…我的小馬駒…都沒能逃出來…”
淚水無聲地從阿黛拉眼中滑落，她沒有擦拭，任由其滴落在華麗的衣襟上。
“那只是開始。”她強(qiáng)迫自己冷靜下來，聲音冰冷，“冒頓吞并了我們的東部草場，俘虜了我們數(shù)萬族人，逼迫他們?yōu)榕「竿鯉е鴼埐客耸仄钸B山西麓。但惡狼的貪婪永無止境！”
她看向嬴雪，眼中是深深的絕望：
“更可怕的是…羌胡！那些生活在祁連山南麓、青海湖畔的羌人部落！他們本是我們的鄰居，也曾與我們互通貿(mào)易。但在匈奴的威逼利誘下，他們背叛了盟約！像一群嗅到血腥的鬣狗，從南面撕咬我們！”
“羌胡？”嬴雪蹙眉。羌人部落眾多，分散在高原山地，向來難以統(tǒng)御。若他們也被匈奴拉攏…
“是的！”阿黛拉用力點(diǎn)頭，“羌人的騎兵不如匈奴精銳，但他們熟悉山地地形，神出鬼沒！他們劫掠我們的商隊(duì)，偷襲我們的小股部族，燒毀我們的冬儲草料！甚至…甚至勾結(jié)匈奴，試圖從背后切斷我們通往西域其他邦國的道路！”
她走到嬴雪面前，緊緊抓住嬴雪的衣袖，如同抓住最后的救命稻草：
“公主！我月氏如今腹背受敵！北有匈奴虎視眈眈，隨時準(zhǔn)備發(fā)動最后的致命一擊！南有羌胡如芒在背，不斷蠶食我們的力量！我們的戰(zhàn)士在流血，我們的女人和孩子在哭泣，我們的牛羊在減少…再這樣下去，不出三年！不！可能連這個冬天都熬不過去！月氏…就要亡國滅種了！”
阿黛拉的身體因激動和恐懼而微微發(fā)抖：“父王知道，向強(qiáng)大的秦國臣服，獻(xiàn)上公主和珍寶，甚至…甚至獻(xiàn)上我們守護(hù)多年的秘密，或許會被視為懦弱。但這是我們唯一的生路！我們需要時間喘息！我們需要秦國這棵參天大樹，為我們暫時擋住匈奴的狂風(fēng)暴雨！哪怕…哪怕只是名義上的庇護(hù)！”
“秘密？”嬴雪敏銳地捕捉到這個詞。
阿黛拉松開手，深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。她小心翼翼地取出貼身佩戴的一個小巧的、用整塊青玉雕琢而成的月牙形吊墜。她輕輕旋開吊墜的底座，里面并非珠寶，而是幾粒細(xì)小如沙、散發(fā)著奇異清香的黑色種子。
“這就是‘不老花’的種子。”阿黛拉的聲音帶著一種近乎神圣的虔誠，“它并非長生藥，但它確實(shí)來自昆侖山深處最接近天神的雪峰之巔。我們月氏最偉大的薩滿，用生命從雪崩中帶回的圣物。它無法讓人不死，卻能…凈化血液中的污穢，緩解深入骨髓的沉疴劇痛。”
她將玉墜和種子鄭重地放在嬴雪掌心：“這是我能獻(xiàn)上的，除了生命之外，最珍貴的禮物。也是我月氏最大的誠意。請轉(zhuǎn)告皇帝陛下。若大秦肯伸出援手，月氏愿世代為臣，永守河西，為大秦屏藩西域，共御匈奴！”
嬴雪看著掌心中那幾粒不起眼的種子，感受著玉墜冰冷的觸感。她明白了。阿黛拉帶來的不僅是一個公主的身份，更是整個月氏王國在生死存亡之際的掙扎與投誠。這“不老花”種子，與其說是獻(xiàn)給父皇的禮物，不如說是月氏王庭交給她的投名狀和…最后的希望。
“羌胡…為何背叛？”嬴雪問出了關(guān)鍵。
阿黛拉眼中閃過一絲刻骨的恨意：“因?yàn)槲业娜跣郑瑸蹙S！”她咬牙切齒地說，“他覬覦王位，不滿父王對匈奴的軟弱（其實(shí)是隱忍），暗中勾結(jié)了羌胡最大的部落首領(lǐng)‘牦牛王’！許諾一旦他上位，便將祁連山南麓最好的草場割讓給羌人，并開放鹽鐵貿(mào)易！是他們的背叛，讓月氏雪上加霜！他們才是真正的毒蛇！”
嬴雪心中豁然開朗。月氏內(nèi)部的權(quán)力斗爭，給了外敵可乘之機(jī)。這盤西域的棋局，比她想象的更加錯綜復(fù)雜。
“阿黛拉公主，”嬴雪將玉墜和種子小心收好，目光直視對方，“你的話，我會如實(shí)轉(zhuǎn)告父皇。但大秦的決策，非我所能左右。不過…”她頓了頓，聲音帶著一絲承諾的意味，“若大秦決定西顧，我必竭盡所能，讓月氏子民的血…不會白流。”
阿黛拉深深地看著嬴雪，那雙飽含風(fēng)霜與智慧的眼眸中，第一次流露出真切的感激和一絲微弱的希冀。她鄭重地行了一個月氏最高規(guī)格的撫胸禮：
“月氏的未來，托付給公主殿下了。”
***
嬴雪離開蘭池宮時，心情沉重而復(fù)雜。阿黛拉描述的慘狀在她腦海中揮之不去。匈奴的鐵蹄，羌胡的背叛，月氏的血淚…這讓她更加堅(jiān)定了與扶蘇的計(jì)劃——必須將父皇的注意力引向西方！這不僅是為了緩解國內(nèi)的民怨，更是為了在匈奴真正成為龐然大物之前，為大秦在西方構(gòu)筑一道屏障！
同時，阿黛拉帶來的信息也至關(guān)重要。月氏內(nèi)部的叛亂者烏維，勾結(jié)羌胡的“牦牛王”…這些名字，將成為未來西域棋局中的重要籌碼。
她快步走向太醫(yī)署的方向。父皇的旨意已下，蒙恬即將西征。而白晉，作為最了解西域傳聞（來自其師淳于越）的醫(yī)者，或許…也將被卷入這場即將到來的西域風(fēng)暴之中。她需要見他一面，哪怕隔著高墻，哪怕只是匆匆一瞥。
太醫(yī)署森嚴(yán)的守衛(wèi)并未阻攔她，顯然得到了某種默許。嬴雪在彌漫著濃郁藥香的回廊中穿行，心跳不由自主地加快。終于，在一間僻靜的配藥室外，她看到了那個熟悉的身影。
白晉正背對著門口，專注地碾磨著藥材。他清瘦了許多，臉色依舊帶著病態(tài)的蒼白，左臂的傷口被寬大的衣袖遮掩，但動作間仍能看出些許不自然的僵硬。然而，當(dāng)他轉(zhuǎn)過身，看到門口的嬴雪時，那雙總是溫潤清澈的眼眸瞬間亮了起來，如同夜空中最亮的星辰。
四目相對，千言萬語，盡在不言中。
嬴雪看到他眼中深藏的關(guān)切、疲憊，以及那份從未改變的、只屬于她的溫柔。她輕輕舉起手中那個裝著“不老花”種子的玉墜，對他微微頷首。
白晉的目光落在玉墜上，先是疑惑，隨即仿佛明白了什么，眼中閃過一絲了然和凝重。他不能說話，不能靠近，只能用眼神傳遞著無聲的支持。
足夠了。
嬴雪深深看了他一眼，仿佛要將他的身影刻入心底。然后，她決然轉(zhuǎn)身，離開了太醫(yī)署。
西域的風(fēng)已經(jīng)吹起。
月氏的悲歌，羌胡的背叛，匈奴的威脅…
大秦的龍旗，即將西指。
而她與白晉，與扶蘇，乃至那位遠(yuǎn)道而來的月氏公主阿黛拉，都已身不由己地，被卷入了這場決定帝國乃至整個西域命運(yùn)的巨大漩渦之中。
驪山陵的陰影暫時退卻，但更加遼闊、更加兇險的棋局，已在萬里黃沙之上，緩緩鋪開。