第一章天隕鐵疙瘩

一、墜崖：齒輪與命運的墜落

沈慕言的登山鎬在冰裂聲中驟然滑脫的瞬間，時間仿佛被無限拉長。

零下二十度的寒風(fēng)灌進(jìn)領(lǐng)口，他本能地將蘇清沅護(hù)在胸前，背包里的蒸汽機模型隨著墜落翻滾，金屬零件碰撞聲混著風(fēng)聲尖銳刺耳。“閉眼！”他的吼聲被懸崖的轟鳴吞沒，指尖擦過她發(fā)梢的溫度還未消散，兩人已如斷線紙鳶墜入黑暗。

失重的混沌里，沈慕言摸到了背包側(cè)袋的硬物——那是他花三個月手工打造的蒸汽機模型，活塞連桿還帶著車床加工的冷光。此刻它卻成了催命符，在墜落中不斷撞擊巖壁，銹跡簌簌剝落。蘇清沅的尖叫刺破耳膜，他扣緊她的手腕，指甲陷入她小臂的柔軟：“相信我！”

意識消散前，最后一絲光亮里，他看見模型的齒輪在月光下泛著妖異的銀芒，像極了老家博物館里那具青銅齒輪的復(fù)刻品——那是某朝古墓的陪葬品，曾讓考古界爭論不休。

二、武朝祭天：紫煙與冕服的權(quán)謀

九丈青金石祭壇上，巫祝們身著鴉青祭服，手中龜甲相擊的脆響編織成網(wǎng)，將整個祭天臺籠罩在晦澀的祈天咒文中。

玄色冕服的女帝柳如眉端坐云紋王座，赤金步搖隨著她垂眸的動作輕顫，三千青絲被九鸞金釵束起，額間一點朱砂紅得驚心動魄。她的視線落在鼎中騰起的紫煙上——這“天泣煙”已繚繞三日，預(yù)兆著天罰將至。

“報！祭壇上空有異象！”羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的嘶吼穿透咒文。

柳如眉抬眸的剎那，天際劃過一道銀芒。

金屬撞擊青銅的巨響炸響，祭天臺西側(cè)的饕餮紋供桌被砸得粉碎。巫祝們尖叫著伏地，鼎中紫煙詭異地凝成漩渦。煙塵散盡，一個渾身銹跡的“鐵疙瘩”靜靜躺在碎玉間：齒輪與活塞裸露在外，連桿上的銹跡如干涸的血跡，唯有氣缸上的銘文“Steam-1876”還泛著冷硬的金屬光澤——那是沈慕言為紀(jì)念工業(yè)革命元年刻下的。

三、驚變：鐵疙瘩與女帝的對峙

沈慕言是被蘇清沅的驚呼聲喚醒的。

他睜眼時，正看見無數(shù)明晃晃的環(huán)首刀指向自己，刀鐔上的饕餮紋在陽光下泛著兇光。視野邊緣閃過玄色冕服的剪影——那女子端坐在高臺上，眉眼如刀削般冷厲，赤金護(hù)甲的鱗片縫隙里，似乎還沾著未褪的血漬。

“這是哪兒？”蘇清沅的聲音發(fā)顫，卻仍緊緊攥著他的手腕。沈慕言迅速掃過周圍：旌旗蔽日，衣袂飄飛如鴉群，所有人的發(fā)冠都是古拙樣式，唯有自己和蘇清沅的沖鋒衣格格不入。

“穿越了。”他壓低聲音，指尖摸到背包側(cè)袋的瑞士軍刀——還有那個害他們墜崖的蒸汽機模型！此刻它正半埋在碎石里，活塞還保持著墜落時的扭曲姿態(tài)，仿佛一具金屬骸骨。

“妖人！必是你們引來天罰！”巫祝首領(lǐng)撲跪到女帝座前，額頭磕得青磚迸裂，“請陛下斬此二人，平息天怒！”

柳如眉的目光在沈慕言臉上停留三息，忽而輕笑：“斬了，誰來修這‘天隕神物’？”她抬手止住羽林衛(wèi)的動作，護(hù)甲碰撞聲清脆如碎玉，“帶上來。”

四、博弈：蒸云器與三日之約

沈慕言被繩索捆著押上祭壇時，聞到了空氣中的香灰味，混著一絲若有若無的血腥——這女帝的王座下，怕是埋過不少人。

“可知罪？”柳如眉的聲音帶著穿透力，震得他耳膜發(fā)疼。

“草民不知陛下在此祭天，無意沖撞。”他本想編個流民身份，卻見蘇清沅被按跪在側(cè)，頸間已架上長刀，喉結(jié)滾了滾，把“臣”字咽了回去。

“無意？”柳如眉忽然起身，赤金靴底碾過模型的齒輪，“這鐵物如何飛天？”

沈慕言盯著她冕服上的十二章紋——日、月、星辰、山、龍……這是帝王專屬的禮服，眼前必是女帝無疑。他迅速轉(zhuǎn)動腦筋：“此乃‘蒸云器’，能引天地蒸汽為用……”他伸手虛握活塞，“若陛下容我修復(fù)，三日之內(nèi)，讓這鐵物驅(qū)動千斤重物！”

祭壇死寂片刻，巫祝們的咒罵聲驟起。柳如眉卻突然笑了，那笑意不達(dá)眼底：“好膽！朕給你三日。若成——饒你欺天重罪；若敗……”她瞥向蘇清沅，“便剜這女子的眼，祭天賠罪。”

五、天工院：青銅與齒輪的碰撞

暮色漸濃時，沈慕言被鎖進(jìn)天工院的偏殿。

推開門，一股鐵銹與松煙墨的氣味撲面而來。昏暗的堂內(nèi)，青銅工具隨意散落，幾個工匠正圍著火塘打盹，木模上的積灰足有半寸厚。蘇清沅貼著他耳邊低語：“你真能修好？那只是個模型！”

他摸出背包里的機械圖紙，指尖劃過斷裂的連桿：“修不好，但能造個替代品——滑輪組吊機，足夠震撼他們。”窗外，女帝的御輦正緩緩駛離，暮色中，那玄色背影突然回頭，仿佛能穿透窗紙，將他的虛實看個透徹。

“大人！”一個年輕工匠怯生生上前，“陛下派小的們聽候差遣。”沈慕言這才發(fā)現(xiàn)，殿角還站著四個暗衛(wèi)，青衫罩著玄甲，腰間橫刀的刀鞘泛著烏光。

他鋪開圖紙：“去取青銅料、麻繩、硬木，要最粗的！”工匠們面面相覷，其中一人壯著膽子問：“大人要造何物？這滑輪……小人從未見過。”

沈慕言用炭筆在地上畫了個簡單的滑輪組：“看見沒？定滑輪改方向，動滑輪省力氣，組合起來，能吊起重物如探囊取物。”工匠們的眼神從懷疑漸變成震撼——他們祖祖輩輩靠蠻力搬運，竟不知世間有此巧器。

六、暗潮：巫祝與女帝的角力

子夜，天工院的燭光映著沈慕言的臉。

他指導(dǎo)工匠鍛打滑輪，青銅在炭火爐中燒得通紅，鐵錘落下時濺起的火星，像極了前世實驗室里的電焊弧光。蘇清沅蹲在一旁整理工具，忽然指著青銅料道：“質(zhì)地太軟，承重會變形。”沈慕言心頭一震——她學(xué)材料學(xué)的，果然敏銳。

“鍛打時摻些錫，做成青銅合金。”他話音剛落，暗衛(wèi)突然開口：“大人可知，巫祝們在準(zhǔn)備活人獻(xiàn)祭？”沈慕言猛地抬頭，卻見暗衛(wèi)眼中閃過一絲掙扎：“陛下雖用你，卻也留了后手。”

三日后的祭天儀式，若吊機失敗，巫祝便要推十個童男童女進(jìn)鼎。沈慕言攥緊圖紙，指節(jié)泛白：“他們賭我做不到，可我偏要做到。”

七、驚變：破壞與反制的較量

第二日清晨，工匠們發(fā)現(xiàn)麻繩堆著了火，半數(shù)木材被潑了水。

沈慕言看著焦黑的麻繩，突然笑了：“來得正好。”他讓工匠們收集樹皮纖維，與麻絲混編，“這樣的繩索，能承重三倍！”蘇清沅幫著煮制桐油，用來浸泡繩索防腐，暗衛(wèi)默默看著這一切，眼神里多了幾分敬意。

暮色降臨時，巫祝派來的破壞者被自己的火把燒傷，慘叫著被拖出天工院。暗衛(wèi)向女帝匯報時，添了句：“沈大人似早有防備。”柳如眉把玩著手中的青銅酒樽，樽底映出她冰冷的眼神：“有趣，這妖人竟會讀心？”

八、破曉：吊機與天威的對決

第三日，祭天臺再次聚滿朝臣與巫祝。

沈慕言指揮工匠組裝吊機：三丈高的硬木支架如巨人矗立，三組滑輪在晨風(fēng)中泛著冷光，浸過桐油的麻繩如墨龍盤繞。巫祝首領(lǐng)冷笑道：“朽木銅輪，也敢妄稱神器？”

柳如眉端坐王座，目光落在沈慕言鎖骨處——那道墜崖時的擦傷還未愈合，此刻正滲著血珠。“起吊！”沈慕言一聲令下，工匠們合力拉動繩索，青銅鼎緩緩離地，千斤重物竟如鴻毛般輕盈。

祭壇死寂三息，爆發(fā)出山呼海嘯的驚嘆。巫祝們的咒文卡在喉間，女帝的唇角卻微微揚起——她看見的不只是吊機，更是權(quán)力的新籌碼。

九、軟禁：希望與猜忌的牢籠

儀式結(jié)束，沈慕言被封為“天工監(jiān)正”，卻也被軟禁在天工院。

蘇清沅為他處理鎖骨的傷口時，他望著窗外的宮墻：“這只是開始。女帝需要我造更多‘神器’，巫祝不會善罷甘休。”窗外，暗衛(wèi)的影子一閃而過，卻沒人看見，沈慕言藏在袖中的蒸汽機殘片——那道“Steam-1876”的銘文，正隱隱發(fā)燙。

而在九重宮闕的深處，柳如眉對著巫祝呈上的活人獻(xiàn)祭名冊冷笑：“焚了吧。天工監(jiān)的鐵疙瘩，比十個童男童女更有用。”她指尖劃過案頭的滑輪圖紙，眼神里閃過一絲連自己都沒察覺的熾熱——這個從天而降的男人，或許能幫她打破巫祝對“天威”的壟斷。

下章預(yù)告：女帝深夜探監(jiān)，沈慕言畫齒輪傳動圖驚破帝王心；蘇清沅救治難產(chǎn)皇妃，剖腹產(chǎn)術(shù)撕開封建禮教的口子！