“母親這是什么話！”陸舟渡手中的白玉茶盞重重磕在檀木幾上，濺出的茶湯在月白桌布洇開暗痕，“昭茗是圣上親封的安明縣主，自然要留在家中好好教養。
景府常年鎮守北疆，哪是養尊處優的千金該去的地方？”
他捻著胡須，眼底藏著算計的冷光——這個女兒如今是他攀附權貴的籌碼，怎能輕易被景家帶走？
景老夫人枯槁的手如鐵鉗般攥住陸昭茗的手腕，將她牢牢護在身后。
棗木拐杖重重杵在青磚地上，發出震耳欲聾的聲響，驚得梁間燕雀撲棱棱亂飛。
老人渾濁的眼底翻涌著滔天怒意，每一道皺紋都因激憤而顫抖：“我知道你一直瞧不上我們景家！你把我的女兒害死了，休想再奪走的外孫女！”
沙啞的嗓音里裹挾著十五年的積怨，字字如刀剜在眾人心上，當年，她們人微言輕，沒能護住自己的女兒，現在，她們有這個能力了，就絕不會再讓陸昭茗步她母親的后塵。
劉氏蓮步輕移，素白羅帕按在唇邊，做出溫婉模樣：“景老夫人，瞧您這話說的，景貞妹妹是難產而死，怎的就是老爺害死的呢？茗姐兒是老爺的女兒，現在好不容易回來了，自然要回陸家的。”
她垂眸時掩住眼底的嫌惡，指尖卻無意識地絞著袖口金線，將精心維持的賢淑面具繃得發緊。
景老夫人理也不理，轉身時銀發飛揚，帶起一陣疾風。
她拉著陸昭茗穿過垂花門，檐角銅鈴叮咚作響，像是在為這場對峙奏出終章。庭院里的石榴花開得正艷，映著祖孫二人決絕的背影。
“綰姑，來，你告訴外祖母，你想不想留在陸家。”老人布滿老繭的手撫上陸昭茗的臉，聲音難得放輕。
陸昭茗仰起頭，晨光為她勾勒出鋒利的下頜線，杏眼中跳動著復仇的火焰。
前世慘死的畫面在眼前閃過，她握緊拳頭，指甲掐進掌心也渾然不覺：“外祖母，他們既將我視作災星，我便要讓這災星之名，化作懸在仇敵頭頂的利刃！”
風掠過她的衣袂，將這句話吹得又狠又亮，驚得廊下金絲雀撲騰著撞向籠壁。
景老夫人布滿老年斑的手劇烈顫抖著，素色手帕很快洇透大片水痕。
她望著陸昭茗眼底翻涌的火光，仿佛看見女兒景貞臨終前攥著襁褓的模樣，喉間發出壓抑的嗚咽，蒼老的聲音破碎得不成字句：“好！也好！”
枯瘦的手指突然死死抓住外孫女的衣袖，仿佛抓住最后一根救命稻草，“只是…綰姑，你要一切安好，莫要再讓他們，把你給欺負去了！”
晨風卷著廊下紫藤花的殘瓣撲進懷中，老人顫抖著將陸昭茗鬢邊碎發別到耳后，布滿皺紋的掌心久久停留在她臉頰。
十五年前被風雪阻斷的家書、繡到一半的衣裳、積滿灰塵的撥浪鼓，此刻都化作滾燙的淚水，順著她眼角溝壑蜿蜒而下。
“外祖母老了，護不了你幾年...”她突然劇烈咳嗽起來，佝僂的脊背在錦緞披風下起伏如浪，“但只要還有一口氣在，誰想動我的綰姑，就得先跨過我的尸首！”
祠堂內青煙繚繞，檀木供桌上的燭火明明滅滅，映得墻上列祖列宗的畫像神色愈發森冷。
陸舟渡捏著族譜的指節泛白，垂眸望著跪在蒲團上的陸昭茗，眼底翻涌著算計與不耐。當年被他棄如敝履的“災星”，如今卻因縣主身份成了不得不捧回的燙手山芋。
劉氏款步上前，廣袖拂過燭臺，濺起幾點火星落在陸昭茗發間。
她唇角噙著溫婉笑意，接過執事嬤嬤遞來的鎏金族譜，聲音柔得像淬了毒的蜜糖：“好孩子，你既認祖歸宗，往后可得牢記陸家規矩。”
指尖卻暗暗用力，在少女手腕掐出兩道紅痕。
陸昭茗盯著供桌上搖曳的燭火，前世被毒發折磨時的劇痛、在祠堂被污蔑時的絕望，此刻如毒蛇般纏上心頭。
當陸舟渡將沾著香灰的玉牌按進她掌心，她突然抬眼，清冷目光掃過眾人虛偽的面容：“昭茗定不負陸家‘恩情’。”
尾音拖得極長，驚得梁間棲息的烏鴉撲棱棱亂飛，在畫像上投下大片陰影。
陸家老夫人重重敲響銅磬，余韻未散，陸昭茗已起身，裙裾掃過青磚上蜿蜒的裂痕。
祠堂外忽起一陣狂風，卷著枯葉撲進門檻，將香案上的族譜吹得嘩嘩作響，仿佛先祖英靈也在為這場鬧劇發出冷笑。
暮秋的昌京城在柳絮紛飛中浮動著燥熱，茶樓酒肆的雕花木窗半敞著，將市井流言篩成細碎的塵埃。
說書人驚堂木一拍，驚起滿堂茶沫：“列位看官！陸家那被扔去莊子的災星，竟戴著縣主金冠風風光光回來了！”
二樓雅間的紗簾后，幾個貴婦人交頭接耳，團扇掩著的嘴角沾著胭脂紅：“可不是么？聽說她生母難產而死，襁褓里就克死親娘，如今回來......”
話音未落，鄰桌書生突然壓低聲音：“我親眼見她昨日過朱雀街，那雙眼睛冷得能結冰，分明是來討命的！”
街邊餛飩攤的熱氣裹著碎語升騰。
賣花娘子掐著蘭花指，將沾著晨露的芍藥插進竹籃：“你們可知道？陸家宅子昨夜三更響了招魂鈴，說是陸四小姐的冤魂纏著陸家不放！”
蹲在墻角啃饅頭的乞丐突然嗤笑：“什么冤魂？我瞧她倒像索命的修羅，聽說她在莊子里吃百家飯長大，早把十八般陰毒手段學了個遍！”
夕陽把城門的影子拉得老長，販夫走卒扛著扁擔從暮色里穿過，驚起檐角風鈴叮咚。
賣豆腐的老漢往木桶里添水，聽著路人議論咂舌：“當年陸家狠心棄女，如今報應來了！指不定哪天夜里就被這惡鬼災星索魂了。”
醉仙樓二樓雅間。
李岑俞屈指叩了叩酸枝木桌面，青玉扳指撞出清響。他望著樓下攢動的人頭，淺綠衫子被穿堂風掀起衣角：“淮霖，你可聽說了？”檐角銅鈴叮咚，混著樓下說書人驚堂木的脆響，將陸昭茗的傳聞揚進風里。
說話的人正是御史大夫家二少爺李岑俞，而他對面那被他稱為“淮霖”的少年，只是他的小字，他的大名叫做，裴燼淵，乃武將長慶候。
裴燼淵垂眸望著青瓷盞中浮沉的碧螺春，靛藍色衣擺掃過織金軟榻。
他接過茶盞時指節骨節分明，輕吹浮沫的動作卻帶著幾分漫不經心：“你還真信那些謠言？”
話落，他已執起竹折扇起身，墨繡云紋隨著步伐在青磚上投下暗影。
折扇尖輕點窗紙，洇開的油漬將樓下人影暈染成模糊的色塊。
裴燼淵倚著雕花窗，眼底浮起冷冽的光：“你瞧，他們有幾個像是知道陸家家事的？”
他仰頭飲盡殘茶，喉結滾動間，青瓷盞重重磕在檀木窗臺，驚得梁間燕雀撲棱棱亂飛，“什么災星厲鬼，什么冤魂索命，不過是陸家那些腌臜事的遮丑布罷了。”
陸家那樁塵封往事鮮有人知。二十年前，身為軍中小小總兵的景毅之女景貞，陰差陽錯成了陸舟渡的侍妾。紅蓋頭下的她尚不知，這頂喜轎正將她送入深宅煉獄。
不過三月，景貞便有了身孕。消息傳開那日，主母劉氏攥著護甲的指尖泛白，雕花銅鏡映出她扭曲的面容。
自此，景貞房里的炭火總在半夜熄滅，送來的膳食常混著發餿的飯菜。
待臨盆時，暴雨砸得窗欞作響，劉氏支走了有經驗的接生婆，換了兩個新手，還暗中調了催產藥。當景貞拼盡最后一絲力氣生下女兒，自己卻永遠闔上了雙眼。
景毅聽聞噩耗，當場咳血倒地。彼時，新任鎮北將軍裴燼淵之父與景毅因軍務結識，兩人相見恨晚。
裴將軍得知好友失魂落魄的緣由，立即派暗衛潛入陸家。
半月后真相大白：陸舟渡對景貞早沒了興致，默許劉氏百般折磨；更甚者，為保自己名聲，竟在靈堂前指著啼哭的女嬰說：“鬼節出生，克死親娘，她莫不是災星惡鬼投胎？”
這句話像一把銹刀，狠狠剜在陸昭茗心上。往后十五年，她住在鄉下莊子漏風的柴房里，寒冬臘月連半塊炭都沒有。
每日在結冰的井臺邊洗衣，雙手凍得發紫潰爛，稍慢些便遭嬤嬤的藤條抽打。下人見了她，不是翻白眼就是吐口水，那句“災星”的罵名，成了她甩不掉的枷鎖。
那時的景毅官小言輕，無力與陸家抗衡。但這位老父親將悲憤化作軍功，在戰場上九死一生，終于拼來將軍頭銜，又求來御賜縣主身份。
他卻不知道，這一舉動，如同在陸昭茗搖搖欲墜的人生破船上，又狠狠鑿開一道裂縫，讓她直直陷入更深不見底的深淵……
陸昭茗是以“陸家嫡女，安明縣主”的身份被接回昌京的。
那燙金誥命文書上的字，在旁人眼里是榮耀加身，可在她看來，不過是陸家用來粉飾太平的遮羞布。
仿佛給她扣上“嫡女”“縣主”這么兩個身份，就能輕飄飄化解她十五年被磋磨的苦楚，就能抹去那些寒冬里凍僵的日夜、下人們啐在她身上的唾沫星子、劉氏母子變著法兒的折辱。
而“嫡女”這個身份，是陸舟渡特意抬的。
說到底，安明縣主不能是個庶女，不然這縣主名號的分量，在昌京貴胄眼里就會大打折扣，陸家也沒法借著這份“榮耀”，繼續維持門楣光鮮。
陸舟渡算得精明，用一個虛名，既敷衍了景毅將軍，又給陸家添了體面，卻沒人問問陸昭茗，她要不要這沾滿血與淚的“嫡女”身份，要不要以這樣屈辱的方式，重新踏入這吃人的昌京……