汴河的水，在暮春的晨霧里泛著鐵銹般的暗紅。
一股濃烈到令人窒息的腐臭，混合著河泥的腥氣，如同無形的鬼手，扼住了碼頭所有人的喉嚨。漁夫老吳癱坐在濕滑的青石板上，面無人色，手指哆嗦地指向河灘蘆葦叢中那團被潮水沖上岸的、裹滿淤泥的破麻布包裹。
“鬼…水鬼索命啊！”他牙齒打顫，聲音嘶啞得不成調(diào)，“那…那里面…是…是碎尸！”
人群嘩然！膽小的婦人尖叫著后退，孩童被死死捂住眼睛，幾個膽大的漢子抻著脖子往前湊，又被那刺鼻的惡臭逼得連連干嘔。
“讓開！”一聲清冽的厲喝穿透混亂。
謝昭分開人群，靛青外袍的下擺掃過沾滿泥污的石板。她身后跟著林晚娘和陳婆婆，林晚娘臉色發(fā)白，卻強撐著提著一個蒙著粗布的藤籃，里面是驗尸用的銀針、薄刃小刀和烈酒；陳婆婆枯瘦的手緊握著一小包藥粉，是驅(qū)避尸毒的“避穢散”。
崔珩已先一步趕到。他一身緋色官服在灰蒙蒙的晨霧中格外刺目，腰間墨玉獬豸印沉甸甸地墜著。他正蹲在麻布包裹前，用一根裹了白布的木棍小心地撥開黏膩的淤泥和纏繞的水草，冰封的臉上看不出表情，唯有緊抿的唇線透著一絲凝重。
“如何？”謝昭在他身側(cè)蹲下，濃烈的腐臭瞬間將她包裹。她面不改色，熔金的眼眸銳利如鷹隼，掃過那團污穢。
崔珩用木棍挑開麻布一角。
露出的景象讓周圍響起一片倒吸冷氣的聲音！
那并非完整的尸身，而是被殘忍肢解后的殘塊！一條腫脹發(fā)黑、布滿深紫色尸斑的大腿，自膝蓋處被利刃斬斷，斷口處筋肉外翻，骨茬森白；旁邊散落著半截小臂，手掌部位已經(jīng)腐敗變形，五根手指如同泡發(fā)的蘿卜，指甲縫里塞滿了黑色的河泥；最駭人的是那顆頭顱——面部腫脹潰爛，五官模糊不清，唯有左側(cè)太陽穴處一個深可見骨的貫穿傷，邊緣皮肉翻卷，呈焦黑色，顯然是被某種鈍器猛力擊打所致。
“死亡時間，至少五日。”崔珩聲音低沉，帶著一種壓抑的冰冷，“尸體被河水浸泡，腐敗加速，具體死因需進一步勘驗。”他木棍指向頭顱的傷口，“致命傷在此處。兇器…似錘非錘，邊緣有棱。”
謝昭的目光卻死死釘在那條大腿殘肢的內(nèi)側(cè)。那里，靠近腹股溝的位置，一塊巴掌大小的皮膚相對完好，上面赫然烙著一個清晰的、邊緣焦黑的印記——一只展翅欲飛的玄鳥！
玄鳥！趙王府的死士標記！
“趙王府…”謝昭的聲音如同淬了冰的薄刃，字字鑿在清晨濕冷的空氣里。
崔珩瞳孔驟縮，握著木棍的手指關節(jié)微微泛白。他顯然也認出了那個標記。
“搬回昭雪堂。”謝昭站起身，聲音不容置疑，“陳婆婆，撒避穢散！晚娘，取白布蓋尸，莫讓百姓再看！”
“諾！”兩人強忍不適，立刻行動。
崔珩也直起身，對身后趕來的大理寺衙役沉聲道：“封鎖現(xiàn)場！所有目擊者帶回大理寺問話！今日之事，不得外傳！”
衙役們轟然應諾，迅速驅(qū)散人群，拉起警戒。
昭雪堂，臨時辟出的驗尸房。
濃重的藥草味混合著更濃烈的尸臭，在密閉的空間里蒸騰。窗戶緊閉，只留一扇透氣的高窗，慘淡的天光斜斜射入，照亮了臨時搭起的木板床上那幾塊令人毛骨悚然的尸塊。
謝昭已換上特制的靛藍粗布罩衣，長發(fā)用素銀簪緊緊綰起，臉上蒙著浸透藥汁的細棉布，只露出一雙熔金般沉靜的眼眸。她左手持一柄薄如柳葉的銀刀，右手捏著銀針，正俯身仔細檢查那顆腐敗的頭顱。
林晚娘在一旁強忍著嘔吐的欲望，按照謝昭的指示，用烈酒浸濕的棉布小心擦拭尸塊表面的淤泥。陳婆婆則蹲在角落的藥爐旁，盯著翻滾的“避穢湯”，不時將熬好的藥汁潑灑在地面，試圖壓住那股無處不在的惡臭。
“致命傷確認，左太陽穴鈍器重擊，顱骨碎裂。”謝昭的聲音透過棉布，帶著一種奇異的冷靜，“傷口邊緣有灼燒痕跡，兇器應是…鐵匠用的方頭鍛錘。”
她放下銀刀，拿起銀針，刺入頭顱傷口深處，輕輕捻動，再拔出。針尖并未變色。“無毒。”她將銀針浸入烈酒清洗。
接著，她轉(zhuǎn)向那條大腿殘肢。目光再次落在那只展翅玄鳥烙痕上。烙痕很深，邊緣皮肉焦黑翻卷，顯然是生前烙印。她用小刀小心刮去烙痕周圍腐敗的皮肉組織，露出底下相對完好的真皮層。
“烙痕下有舊傷。”謝昭眸光一凝，“是…鞭痕。不止一道，縱橫交錯，是長期受刑留下的。”
她繼續(xù)向下檢查斷口。斷口位于膝蓋上方三寸，切割面極其粗糙，筋肉被反復劈砍撕裂，骨頭上甚至留有數(shù)道深淺不一的砍痕。“分尸工具并非利刃，而是…劈柴的鈍斧。兇手力量很大，但手法生疏，更像是泄憤。”
最后，她檢查那半截小臂。腐敗的手掌已經(jīng)無法辨認指紋，但她在手腕內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了一道極其細微的、幾乎被腐敗掩蓋的舊疤——那是一個“糧”字的半邊！像是用極細的刻刀生生劃上去的！
“糧？”謝昭心頭猛地一跳！她想起父親謝遠山生前最后經(jīng)辦的一樁大案——江南漕糧虧空案！當時父親曾提過，涉案的永盛糧行賬房身上，都有類似的隱秘標記！
“陳婆婆！”謝昭猛地抬頭，“取‘化腐水’來！我要驗他的胃！”
陳婆婆連忙端來一小罐氣味刺鼻的褐色藥水。謝昭用銀刀小心剖開那腫脹變形的腹部——里面的臟器早已腐敗液化，混成一團污濁的粘稠物。她強忍著視覺和嗅覺的雙重沖擊，用銀鑷子在粘稠物中仔細翻找。
終于！
鑷尖夾住了一小塊尚未完全消化的、堅韌的物體！
謝昭將其放入清水中漂洗。污物褪去，露出那東西的真容——一小塊被胃酸腐蝕得邊緣發(fā)黑、卻依舊能辨認出材質(zhì)的油紙！油紙上，用極細的墨線勾勒著幾行模糊的字跡和數(shù)字！
“賬目！”林晚娘失聲驚呼！
謝昭將油紙小心攤平在干凈的棉布上。字跡雖被腐蝕得殘缺不全，但幾個關鍵信息依舊可辨：“甲字倉…粳米…三千石…兌…趙…”
“永盛糧行！甲字倉！粳米三千石！”謝昭的聲音帶著一絲壓抑的激動，“還有這個‘趙’字！”
“砰！”
驗尸房的門被猛地推開！崔珩大步走進來，臉上帶著罕見的急色：“謝昭！順天府的人來了！帶隊的劉捕頭是趙王府的人！他們要強行收走尸身，說是‘無主浮尸，按例焚化’！”
“焚化？”謝昭冷笑，熔金的眼底寒芒暴漲，“他們想毀尸滅跡！”她一把抓起那塊油紙賬目殘片，“證據(jù)在此！永盛糧行甲字倉，三千石粳米虧空！死者身上有趙王府玄鳥烙痕，還有永盛糧行的暗記！這案子，他們壓不住！”
“給我！”崔珩伸手接過油紙殘片，只看了一眼，冰封的眼底瞬間掀起驚濤駭浪！他猛地轉(zhuǎn)身，對門外厲喝：“青鸞衛(wèi)！”
“在！”兩名身著玄色勁裝、腰懸墨玉令牌的侍衛(wèi)應聲而入。
“持我獬豸令！”崔珩將腰間墨玉印摘下，重重拍在其中一人手中，“即刻封鎖永盛糧行甲字倉！所有賬冊、管事，全部扣押！敢有阻攔者，以‘抗命謀逆’論處，格殺勿論！”
“諾！”青鸞衛(wèi)領命，身影如電般掠出！
崔珩又看向另一名侍衛(wèi)：“你！速去大理寺，調(diào)一隊緹騎，把順天府那個劉捕頭給我‘請’來！就說崔少卿有要事相詢！”
“是！”
侍衛(wèi)離去，驗尸房內(nèi)陷入短暫的死寂。只有藥爐里炭火噼啪的輕響，和尸塊腐敗帶來的、令人作嘔的細微聲響。
崔珩的目光落回謝昭身上。她依舊站在尸塊前，靛藍的罩衣上沾著污漬，蒙面的棉布下只露出一雙燃燒著熔金烈焰的眼睛。那眼神里有憤怒，有決絕，更有一種洞穿迷霧的銳利。
“謝昭，”他聲音低沉，“你可知，永盛糧行…是趙王府的產(chǎn)業(yè)？”
“知道。”謝昭的聲音透過棉布，帶著金屬般的冷硬，“我還知道，甲字倉的粳米，是去年江南水災后，朝廷撥付的賑災糧！”
她猛地扯下蒙面的棉布，露出蒼白卻堅毅的臉龐，指著木板床上的尸塊：“這個人！這個被他們虐打、烙上標記、最后分尸拋入汴河的可憐人！他就是永盛糧行的賬房！他胃里的這張紙，就是他臨死前吞下的、趙王府貪墨賑災糧的鐵證！”
她的聲音在狹小的驗尸房里回蕩，帶著一種震撼人心的力量：“崔珩！這案子，你接不接？！”
崔珩看著她眼中跳動的火焰，冰封的眼底仿佛有堅冰在碎裂、融化。他緩緩抬起手，不是去接那張油紙，而是極其鄭重地、如同托起千鈞重擔般，撫上了腰間那柄象征著大理寺權(quán)柄的墨玉獬豸印。
“接。”
一個字，重若千鈞。
他冰寒的目光掃過那猙獰的尸塊，最終定格在謝昭臉上：“此案，我崔珩，以大理寺少卿之名，親審！人證、物證、尸身，皆由大理寺接管！誰敢再動分毫——”他聲音陡然轉(zhuǎn)厲，如同九幽寒冰，“便是藐視王法，與大理寺為敵！”
話音未落，門外傳來急促的腳步聲和喧嘩！
“崔大人！崔大人！下官奉命…”順天府的劉捕頭帶著幾個衙役，一臉焦急地闖了進來，話未說完，就被眼前的景象駭?shù)媒┰谠亍b獰的尸塊，刺鼻的惡臭，以及…崔珩那雙冰封萬里、殺機凜然的眼眸！
“劉捕頭，”崔珩緩緩轉(zhuǎn)身，聲音平靜得可怕，“你來得正好。”他指了指木板床上的尸塊，“此人身份已明，乃永盛糧行賬房，身負要案。尸身，本官收了。你，”他冰寒的目光如同實質(zhì)的刀鋒，刮過劉捕頭瞬間慘白的臉，“留下，把你知道的，關于永盛糧行，關于趙王府，關于這具尸體為何會出現(xiàn)在汴河…一五一十，給本官說清楚！”
劉捕頭腿一軟，噗通跪倒在地，冷汗瞬間浸透了后背！
謝昭站在崔珩身側(cè)，熔金的眼眸掃過劉捕頭驚惶的臉，又落回那具無聲訴說著冤屈的碎尸上。她握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
冤魂已開口。
這血淋淋的賬，該算了。
（第十一章終·尸語驚堂）
玄鳥烙痕鎖冤骨，腐尸腹中藏賬篇。
獬豸墨印鎮(zhèn)魑魅，青玉尺光照冥淵。
賑災糧下埋血債，公堂劍指瓊花殿——
且看下章，鐵證如山破金鑾！