槐花香氣彌漫在龍陵城初夏的空氣中，細(xì)碎的花瓣隨著暖風(fēng)飄落，在青石板上鋪成一片斑駁的白色。蘇隱月提著竹籃穿行在熙攘的集市中，指尖拂過攤位上散發(fā)著清苦香氣的草藥。陽(yáng)光透過槐樹枝葉的縫隙灑下來，在她淺青色的衣裙上投下細(xì)碎的光斑。
三個(gè)月前那個(gè)雨夜的記憶已經(jīng)變得模糊，但偶爾午夜夢(mèng)回時(shí)，她仍會(huì)被二十一世紀(jì)手術(shù)室的無(wú)影燈驚醒。如今她在這座陌生古城的一隅開了間小藥鋪，憑借現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)和原主殘留的醫(yī)術(shù)記憶，漸漸成了城南小有名氣的女郎中。
“蘇姑娘，這批金銀花是今早剛從城外采來的，您聞聞這香氣。“頭發(fā)花白的李嬸掀開蓋在籃子上的濕布，淡黃色的花蕊上還沾著晨露。
蘇隱月俯身輕嗅，草藥特有的清香鉆入鼻腔。她忽然想起大學(xué)時(shí)中藥學(xué)教授說過，優(yōu)質(zhì)的金銀花該有蜜糖般的甜香。指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著銅錢邊緣，這個(gè)動(dòng)作已經(jīng)成為她思考時(shí)的習(xí)慣——直到她發(fā)現(xiàn)腰間錢袋里那枚特別的硬幣不見了。
“我全要了。“她數(shù)出二十枚銅錢遞給李嬸，卻被遠(yuǎn)處突然響起的馬蹄聲打斷。集市上嘈雜的人聲驟然低了下去，像是被一刀切斷。
人群如潮水般向街道兩側(cè)退去。賣糖人的老翁匆忙收起攤子，幾個(gè)頑童被母親拽到身后。蘇隱月被人群推擠著退到一家布莊門前，竹籃里的草藥撒了大半。
“怎么回事？“她扶住門框穩(wěn)住身形。
布莊老板娘壓低聲音：“姑娘快低頭，是攝政王的儀仗。“
蘇隱月這才注意到整條長(zhǎng)街已經(jīng)鴉雀無(wú)聲。遠(yuǎn)處傳來整齊劃一的腳步聲，鐵甲摩擦發(fā)出令人牙酸的聲響。一隊(duì)玄甲侍衛(wèi)率先出現(xiàn)，他們腰佩長(zhǎng)刀，頭盔下的眼睛冷若冰霜。隨后是八名手持長(zhǎng)戟的騎兵，坐騎都是通體漆黑的戰(zhàn)馬，馬蹄鐵踏在青石板上迸出零星火花。
在這肅殺隊(duì)伍的中央，是一輛黑檀木打造的馬車。車轅上雕刻著繁復(fù)的蟠龍紋，垂下的帷幔用銀線繡著某種她看不懂的古老圖騰。拉車的四匹白馬步伐完全一致，連揚(yáng)起的鬃毛都仿佛經(jīng)過精心梳理。
一陣突如其來的風(fēng)掠過街道，卷起地上的槐花花瓣。蘇隱月下意識(shí)抬頭，恰好看見風(fēng)掀起馬車窗簾的瞬間——
車廂內(nèi)端坐的男子一襲墨色錦袍，領(lǐng)口和袖口用暗銀線繡著細(xì)密的云紋。他修長(zhǎng)的手指搭在膝頭，骨節(jié)分明得像是精心雕琢的玉石。那張輪廓分明的臉上，一雙狹長(zhǎng)的鳳眸低垂，濃密的睫毛在眼下投出淡淡的陰影。最令人心驚的是他眉間那道淺淺的疤痕，像是一筆朱砂劃過的痕跡，為他清冷的面容添了幾分肅殺之氣。
蘇隱月的呼吸突然凝滯。她從未見過這樣的人，明明靜坐如古剎深潭，卻讓人感到無(wú)形的壓迫感，仿佛他周身三尺內(nèi)都籠罩著看不見的鋒芒。
就在車簾即將落下的剎那，男子忽然抬眼。那目光如冰刃破空，直刺而來。蘇隱月渾身一僵，恍惚間覺得那雙深不見底的眼睛里閃過一絲異樣的光芒，快得像是她的錯(cuò)覺。
儀仗隊(duì)遠(yuǎn)去的馬蹄聲驚醒了呆立的人群。蘇隱月這才發(fā)現(xiàn)自己掌心全是冷汗，心臟在胸腔里劇烈跳動(dòng)，像是要撞斷肋骨逃出來。
“那就是攝政王？“她聽見自己干澀的聲音。
布莊老板娘一邊整理被擠亂的布料，一邊低聲道：“南宮昭臨大人十六歲帶兵平定北境叛亂，先帝臨終前將朝政托付于他。這十年來，龍國(guó)境內(nèi)夜不閉戶，連盜匪都不敢在他眼皮底下作亂。“她說著忽然壓低聲音，“不過聽說這位大人性情陰晴不定，朝中大臣稍有不慎就會(huì)...“
老板娘做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。蘇隱月想起剛才那一瞥，確實(shí)從那人眼中看到了深不見底的寒意。但奇怪的是，她并不覺得害怕，反而有種莫名的熟悉感，仿佛在某個(gè)被遺忘的夢(mèng)里見過那雙眼睛。
回到藥鋪時(shí)已近黃昏。蘇隱月把新買的草藥攤在竹匾上晾曬，小院里的藥碾還留著上午研磨過的黃芪粉末。她舀了勺井水潤(rùn)喉，腦海中又浮現(xiàn)出那雙鳳眸。為什么會(huì)對(duì)一個(gè)素未謀面的人產(chǎn)生這樣的感覺？難道...
“砰“的一聲悶響打斷了她的思緒。聲音來自藥房?jī)?nèi)間，像是有人撞倒了曬藥的架子。蘇隱月抄起門邊的藥鋤，輕手輕腳地推開門——
一個(gè)滿身是血的女子倒在藥架旁，打翻的當(dāng)歸撒了她一身。看到蘇隱月進(jìn)來，女子掙扎著撐起身子，蒼白的嘴唇顫抖著：“救...救我...“
蘇隱月扔下藥鋤沖過去。女子肩頭有一道猙獰的刀傷，血已經(jīng)浸透了半邊衣衫。更可怕的是她的指甲呈現(xiàn)不正常的青紫色，分明是中毒的跡象。
“誰(shuí)傷的你？“蘇隱月迅速解開女子衣領(lǐng)檢查傷勢(shì)，傷口邊緣已經(jīng)泛起詭異的黑色。
“他們...在找這個(gè)...“女子從懷中掏出一個(gè)油紙包，上面沾滿了血跡。她死死抓住蘇隱月的手腕，指甲幾乎掐進(jìn)肉里：“南宮昭臨不是...他不是...“
一陣劇烈的咳嗽打斷了她的話，烏黑的血從嘴角溢出。蘇隱月聞到一股熟悉的苦杏仁味——氰化物！在這個(gè)時(shí)代怎么會(huì)有這種毒？
“先別說話！“她沖到藥柜前翻找解毒的藥材，卻聽見身后傳來一聲悶響。回頭時(shí)，女子已經(jīng)倒在地上，瞳孔開始擴(kuò)散。她用最后的氣力將油紙包塞進(jìn)蘇隱月手中：“別讓...黑騎衛(wèi)...找到...“
話音未落，女子的手猛地垂落。蘇隱月探向她的頸動(dòng)脈，已經(jīng)沒有了跳動(dòng)。窗外夕陽(yáng)的最后一縷余暉也被暮色吞噬，屋里突然暗了下來。
蘇隱月顫抖著打開油紙包，里面是一塊殘缺的羊皮，上面用某種暗紅色顏料畫著奇怪的符號(hào)，像是文字又像是圖騰。最下方有一個(gè)模糊的印記，看起來像是一條盤繞的龍，卻長(zhǎng)著鳥類的羽翼。
門外突然傳來馬蹄聲。蘇隱月迅速將羊皮卷塞進(jìn)袖中，把女子的尸體拖到藥柜后蓋上麻布。她剛做完這些，藥鋪的門就被敲響了，力道大得像是要把門板拍碎。
“開門！黑騎衛(wèi)搜查逃犯！“
蘇隱月深吸一口氣，整理好表情拉開門閂。門外站著三個(gè)身著玄甲的侍衛(wèi)，腰間配刀在暮色中泛著冷光。為首之人臉上有道刀疤，眼神陰鷙地掃視著屋內(nèi)。
“官爺何事？“她故作鎮(zhèn)定地問。
“有個(gè)女賊盜取宮中寶物逃至此地，你可曾見過？“刀疤臉的目光如毒蛇般黏在她臉上。
蘇隱月?lián)u頭：“民女整日都在集市采買藥材，方才回來不久，未曾見過什么女賊。“
另一個(gè)侍衛(wèi)突然抽動(dòng)鼻子：“有血腥味。“
刀疤臉的眼神立刻變了。蘇隱月心跳如鼓，卻面不改色地指向后院：“民女方才在殺雞準(zhǔn)備晚飯。“
侍衛(wèi)們交換了個(gè)眼色，刀疤臉突然伸手抓住她的手腕：“小娘子，撒謊可是要掉腦袋的。“他力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。
就在這危急關(guān)頭，遠(yuǎn)處的巷口突然傳來一聲清越的哨響。三個(gè)侍衛(wèi)同時(shí)變色，刀疤臉不情愿地松開手：“算你走運(yùn)。“他陰森森地留下一句“我們會(huì)再來的“，便帶著手下匆匆離去。
蘇隱月關(guān)上門，雙腿一軟跪坐在地上。袖中的羊皮卷像塊烙鐵般灼燒著她的皮膚。那個(gè)女子臨死前的話在她耳邊回響——南宮昭臨不是什么？
夜色完全籠罩了龍陵城。蘇隱月點(diǎn)亮油燈，再次展開那塊殘缺的羊皮。在跳動(dòng)的火光下，她忽然注意到圖騰邊緣有一行小字，像是后來添上去的：
“龍血非龍，驚鴻終現(xiàn)。“
窗外，一輪血月悄然升起。不知是不是錯(cuò)覺，蘇隱月總覺得遠(yuǎn)處的屋頂上有黑影閃過，像是潛伏在夜色中的猛獸，正等待著最佳的撲殺時(shí)機(jī)。