御書房的燭火搖曳，將蘇隱月伏案疾書的身影投在墻上。窗外已是三更時分，整個皇宮都沉浸在寂靜中，只有偶爾傳來的更鼓聲打破夜的寧靜。她揉了揉酸痛的脖頸，再次核對了一遍手中的奏折——這是她花了整整七天時間，結合微服私訪所見所聞和現代知識，為南宮昭臨精心準備的改革諫言。
墨跡未干的絹帛上，密密麻麻寫滿了她的建議：從賦稅制度到官吏考核，從農田水利到商貿流通，幾乎涵蓋了龍國政治的方方面面。最關鍵的幾條被她用朱筆圈出：
其一，改革稅制，實行“攤丁入畝“，按田畝多少征稅，減輕貧民負擔；
其二，建立直達州縣的監察體系，嚴防官吏中飽私囊；
其三，興修水利，推廣新式農具，提高糧食產量；
其四，設立官辦工坊，吸納流民，傳授技藝...
“還沒睡？“
低沉的聲音從身后傳來，蘇隱月驚得筆尖一顫，一滴墨汁暈染在絹帛上。南宮昭臨不知何時站在了門口，燭光為他棱角分明的側臉鍍上一層金邊。他穿著就寢的白色單衣，外披一件墨色長袍，顯然是剛從寢宮過來。
“陛下怎么醒了？“蘇隱月連忙起身行禮。
南宮昭臨走到案前，拿起她寫的奏折：“朕醒來發現你不在，猜你就在這里?！八皖^瀏覽絹帛上的內容，眉頭漸漸舒展，“這些...都是你想出來的？“
蘇隱月絞著手指：“有些是我那個時代的經驗，有些是根據龍國現狀調整的。若有不當之處...“
“不，很好。“南宮昭臨的眼中閃爍著驚喜的光芒，“尤其是這'攤丁入畝'，正合朕意。“他指著另一條建議，“設立官辦工坊吸納流民，這個想法很新穎。“
得到肯定，蘇隱月懸著的心稍稍放下：“我在想，與其單純賑濟，不如授人以漁。流民有了生計，自然不會再滋事?！?/p>
南宮昭臨若有所思地點點頭，繼續往下看。當看到“建立直達州縣的監察體系“時，他突然皺眉：“這'密折專奏'是何意？“
“就是讓各地官員可以直接向陛下遞密折，不必經過層層衙門?！疤K隱月解釋道，“這樣可以避免信息被中間官員篡改或攔截?！?/p>
南宮昭臨眼前一亮：“妙！朕這些年收到的奏報，怕是有大半被趙無疾之流過濾過了?！八畔陆伈?，深深看了蘇隱月一眼，“你比朕想象的更懂治國之道。“
蘇隱月臉一熱：“我只是站在巨人的肩膀上...“見南宮昭臨露出疑惑的表情，她連忙改口，“我是說，借鑒了前人的智慧?！?/p>
南宮昭臨輕笑一聲，突然伸手將她拉入懷中：“朕何其有幸，能得你相助?！八南掳洼p輕蹭著她的發頂，“明日早朝，你隨朕一同上殿，親自向群臣闡述這些建議。“
“我？“蘇隱月驚得從他懷中掙開，“這不合規矩吧？“
“規矩是朕定的。“南宮昭臨的語氣不容置疑，“再說，這些建議你最清楚，由你解說最為妥當。“
見蘇隱月仍有些猶豫，他放柔了聲音：“別怕，有朕在。“
簡單的三個字，卻讓蘇隱月心中涌起一股暖流。是啊，有他在，她還有什么好怕的？
次日清晨，金鑾殿上。當蘇隱月跟在南宮昭臨身后步入大殿時，滿朝文武無不露出震驚之色。女子上朝，這在龍國歷史上還是頭一遭。
“陛下，這...“老丞相慕容德第一個站出來反對，“女子干政，有違祖制??！“
南宮昭臨冷冷掃了他一眼：“慕容愛卿，朕記得你孫女上月剛被任命為女官，掌管宮中典籍？“
慕容德頓時語塞，訕訕地退了回去。
南宮昭臨環視群臣，聲音威嚴：“蘇隱月乃朕特封的'輔政女官'，今日有要事向眾卿陳述。有異議者，現在可以站出來?！?/p>
大殿內鴉雀無聲。連最頑固的老臣也不敢在這時候觸怒龍顏。
蘇隱月深吸一口氣，上前一步。她今日特意穿了一身素雅的官服，頭發挽成簡單的發髻，不施粉黛，顯得莊重而不失柔美。
“諸位大人。“她的聲音起初有些顫抖，但很快變得堅定，“民女隨陛下微服私訪兩月有余，親眼目睹了龍國百姓的疾苦...“
她將所見所聞娓娓道來，從貧民區的慘狀到鄉村的凋敝，從官吏的橫征暴斂到百姓的無奈反抗。朝臣們起初不以為然，但隨著她的講述，不少人開始面露愧色。
“因此，民女斗膽向陛下提出幾點建議。“蘇隱月展開連夜準備的絹帛，將改革方案一一道來。
每說一條，朝堂上就掀起一陣議論。當她提出“攤丁入畝“時，戶部尚書立刻站出來反對：“此議不妥！按畝征稅，那些大地主豈不要承擔更多稅賦？“
蘇隱月不卑不亢：“正是如此。富者多繳，貧者少納，方顯公平。“
“笑話！“一位與趙家交好的侍郎冷笑道，“自古以來都是按丁征稅，突然改變祖制，必生亂子！“
蘇隱月早有準備：“大人可知，前朝末年為何民變四起？正是因為貧民無力承擔繁重丁稅，被迫逃亡，成為流寇。若繼續如此，龍國危矣！“
那侍郎被懟得啞口無言，臉色鐵青地退了回去。
當談到設立官辦工坊時，工部尚書提出了質疑：“朝廷辦工坊？那與民爭利，豈是明君所為？“
“非也?！疤K隱月搖頭，“官辦工坊主要吸納流民，生產軍需和賑災物資，不與民爭利。相反，還能穩定物價，抑制奸商囤積居奇?！?/p>
爭論越來越激烈，蘇隱月雖然準備充分，但面對滿朝老臣的輪番質詢，漸漸有些招架不住。就在她額頭沁出細汗時，南宮昭臨突然開口：
“夠了！“
兩個字如驚雷炸響，朝堂瞬間安靜下來。
“蘇隱月的建議，朕覺得甚好。“南宮昭臨的目光掃過每一位大臣，“當然，具體施行還需完善。今日起，成立改革督辦處，由蘇隱月總領，六部各派一名侍郎協助。一月之內，朕要看到詳細的施行方略?！?/p>
這道旨意如同巨石入水，激起千層浪。讓一個女子總領改革，這在龍國歷史上聞所未聞！
“陛下！“慕容德再次站出來，“老臣以為...“
“慕容愛卿?！澳蠈m昭臨打斷他，“你年事已高，朕準你告老還鄉。“
老丞相如遭雷擊，呆立當場。其他還想反對的大臣見狀，紛紛閉上了嘴。誰都看得出來，皇帝這是鐵了心要推行改革，誰敢阻攔，誰就是下一個慕容德。
退朝后，蘇隱月跟著南宮昭臨回到御書房，一進門就癱坐在椅子上，后背的衣衫已經被汗水浸透。
“害怕了？“南宮昭臨遞給她一杯熱茶。
蘇隱月接過茶盞，雙手還在微微發抖：“有點。那些大臣的眼神，像是要把我生吞活剝了?！?/p>
“你表現得很好。“南宮昭臨在她身旁坐下，“比朕預想的還要好?！?/p>
蘇隱月抿了口茶，猶豫道：“陛下為我得罪了那么多大臣，值得嗎？“
“值得?！澳蠈m昭臨的回答斬釘截鐵，“龍國積弊已久，非猛藥不可治。你的建議正是朕需要的良方?！?/p>
他伸手撫過她略顯蒼白的臉頰：“只是接下來的日子會更難。那些大臣明里不敢反對，暗地里必會百般阻撓。你...準備好了嗎？“
蘇隱月握住他的手，堅定地點頭：“只要陛下信我，我什么都不怕?！?/p>
從那天起，蘇隱月正式搬進了緊鄰御書房的議事堂。每天天不亮，六部派來的侍郎們就會前來議事，將各地上報的情況匯總分析，制定具體的改革措施。
起初，這些官員對蘇隱月陽奉陰違，辦事拖沓。但隨著南宮昭臨連續罷免了幾個消極怠工的官員，其他人立刻老實了許多。
“蘇大人，這是江南道送來的田畝冊子?！皯舨渴汤晒Ь吹剡f上一摞文書，“下官已經初步核算過，若按'攤丁入畝'征稅，今年江南的稅賦可增加三成，而貧民負擔能減輕一半。“
蘇隱月仔細翻閱冊子，突然發現一處問題：“等等，這吳縣的田畝數怎么比去年少了這么多？“
戶部侍郎擦了擦汗：“這...可能是上報有誤...“
“不是有誤，是有人隱瞞田產！“蘇隱月一針見血，“立刻派人去吳縣實地核查。記住，要暗中進行，別打草驚蛇?！?/p>
“是，下官這就去辦。“
這樣的場景每天都在上演。蘇隱月以其敏銳的洞察力和雷厲風行的工作作風，漸漸贏得了官員們的尊重。就連最初對她嗤之以鼻的兵部侍郎，也不得不承認：“蘇大人雖為女子，見識卻勝過許多須眉。“
一個月期限將至，改革方案終于成型。這天深夜，蘇隱月帶著厚厚的奏折來到南宮昭臨的寢宮，卻發現他不在。侍衛告訴她，陛下去了觀星臺。
觀星臺位于皇宮最高處，是歷代帝王夜觀天象的地方。蘇隱月提著燈籠，沿著陡峭的臺階一步步向上攀登。夜風凜冽，吹得她衣袂翻飛。
登上臺頂，她看到南宮昭臨獨自立于欄桿邊，仰望著滿天星斗。月光灑在他身上，勾勒出一道孤寂的輪廓。
“陛下。“她輕聲喚道。
南宮昭臨回頭，眼中的憂郁還未散去：“這么晚還不休息？“
“改革方案已經擬好，特來請陛下過目?！疤K隱月遞上奏折，“陛下在看什么？“
“紫微星?！澳蠈m昭臨指了指北方一顆明亮的星辰，“星象顯示，明年恐有大旱?！?/p>
蘇隱月心頭一緊。若真有大旱，新推行的改革必將面臨嚴峻考驗。
“所以我們的水利工程必須加快。“她立刻說道，“尤其是關中平原的灌溉系統，要在春耕前完工?！?/p>
南宮昭臨有些驚訝：“你不懷疑朕的星象之說？“
“陛下精通天文，我怎會懷疑？“蘇隱月認真地說，“再說，防患于未然總是好的?！?/p>
南宮昭臨深深看了她一眼，突然伸手將她攬入懷中：“隱月，若有一天朕不在了，你要替朕守護好這個國家。“
“陛下胡說什么！“蘇隱月急得捂住他的嘴，“您一定會長命百歲，親眼看到龍國在您手中蒸蒸日上?！?/p>
南宮昭臨沒有解釋，只是緊緊抱住她，仿佛要將她揉進骨血里。夜風呼嘯而過，吹散了蘇隱月心中的不安。在這個男人懷中，她感受到了前所未有的安全感與歸屬感。
翌日朝堂上，改革方案正式頒布。南宮昭臨當眾宣布：“自即日起，龍國實行'新政十八條'，任何阻撓新政者，嚴懲不貸！“
退朝后，蘇隱月剛走出大殿，就被一群官員圍住。有拍馬屁的，有求情的，還有試探她與皇帝關系的。她疲于應付，直到莫滄瀾前來解圍。
“蘇大人，陛下有請。“
御花園的涼亭中，南宮昭臨正在等她。見她來了，他指了指石桌上的棋盤：“陪朕下一局?！?/p>
蘇隱月有些摸不著頭腦，但還是乖乖坐下對弈。幾手之后，南宮昭臨突然開口：“新政一出，你已成為眾矢之的。有些人動不了朕，就會把矛頭對準你?！?/p>
蘇隱月落下一子：“我明白?！?/p>
“所以從今日起，莫滄瀾會時刻保護你?！澳蠈m昭臨吃掉她一片棋子，“另外，朕賜你一面金牌，見金牌如見朕，可先斬后奏?！?/p>
蘇隱月心頭一震。這等于給了她極大的權力，也意味著風險更大了。
“陛下如此信任，我定不負所托?！八嵵爻兄Z。
南宮昭臨微微一笑，落下一子：“你輸了?！?/p>
蘇隱月這才發現，自己的棋子已被圍得水泄不通。她不服氣地嘟囔：“陛下欺負人，趁我分心時偷襲...“
南宮昭臨大笑，伸手揉了揉她的發頂：“棋場如官場，稍有不慎，滿盤皆輸。記住這個教訓。“
夕陽西下，將兩人的身影拉得很長。蘇隱月望著南宮昭臨被余暉勾勒出的側臉，心中滿是堅定。無論前方有多少艱難險阻，她都會與他并肩而行，共同開創龍國的盛世華章。