地牢外的廝殺聲如同潮水般涌來，刀劍碰撞的金屬聲、士兵的怒吼與慘叫交織在一起，在幽暗的走廊中回蕩。蘇隱月將藍色晶體藏入袖中，冰涼的觸感透過薄薄的衣料傳來，晶體表面的紋路仿佛有生命般微微蠕動。她剛推開暗格門，一柄染血的長劍就抵在了咽喉處，鋒利的劍刃觸及皮膚的瞬間，激起一陣細微的戰栗。

“別動。“

華陽長公主的輪椅碾過地牢的血泊，發出黏膩的聲響。月光從高窗灑落，照亮了她裙擺下若隱若現的雙腿——那本該因殘疾而萎縮的肢體，此刻竟完好無損地踏在輪椅踏板上！更詭異的是，隨著她的移動，裙角偶爾掀起，露出的不是血肉之軀，而是精密的青銅機械結構，關節處鑲嵌著細小的藍寶石，在黑暗中閃爍著妖異的光芒。

蘇隱月的瞳孔驟然收縮，呼吸為之一窒。那柄染血的長劍隨著長公主指尖輕抬，在她頸間劃出一道細長的血線，溫熱的液體順著鎖骨緩緩流下，在衣襟上暈開一朵小小的紅花。

“晶體交出來。“長公主的聲音冰冷得不似人類，每個字都像是從金屬喉嚨里擠出來的，帶著機械的質感。

袖中的藍色晶體忽明忽暗，如同跳動的心臟，傳遞著某種隱秘的信號。蘇隱月的目光死死盯著長公主裙擺下露出的青銅足尖——那構造與太后如出一轍，關節處同樣鑲嵌著細小的符文，在月光下流轉著幽藍的光暈。

“您也是天機盤的......“她的聲音哽在喉嚨里，像是被一只無形的手扼住了咽喉。

“傀儡？不。“長公主突然輕笑一聲，笑聲中帶著說不出的詭異，像是金屬摩擦發出的刺耳聲響。她手中的長劍微微下移，劍尖挑起蘇隱月的下巴，迫使她抬頭直視自己的眼睛，“我是第一批覺醒者。“

隨著這個動作，她突然扯開衣領，露出心口處與南宮昭臨相似的符文——那些扭曲的紋路如同活物般在她蒼白的皮膚下蠕動，散發著幽幽藍光，與帝王身上的如出一轍。

“臨兒用自己基因改造了我，為了對抗太后那個瘋子。“她的聲音突然變得柔和，帶著幾分人性化的溫度，但轉瞬即逝，“我們都被騙了......“

地牢外突然傳來侍衛瀕死的慘叫，聲音凄厲得不像人類發出的。長公主臉色驟變，劍鋒猛地轉向門口，動作快得幾乎留下殘影。她的機械手指緊握劍柄，指節處發出細微的齒輪轉動聲。

“沒時間了。“她的聲音急促起來，金屬質感越發明顯，“太后發現晶體是贗品，正在抽取臨兒的生命能量重啟天機盤！“

這句話如同一道閃電劈開蘇隱月的腦海。她渾身一震，眼前閃過太后將手按在南宮昭臨胸口的畫面——難怪太后說她是第九把鑰匙，真正的密鑰始終藏在南宮昭臨體內！那些符文不是詛咒，而是封印，將開啟天機盤的核心能量封鎖在他心臟深處。

“慈寧宮地下有座前朝祭壇。“長公主從輪椅暗格中取出一支青銅哨箭，箭身上刻滿了細密的符文，在月光下泛著詭異的綠光。她將哨箭塞進蘇隱月手中，金屬手指冰冷的觸感讓蘇隱月微微一顫，“吹響它，能暫時癱瘓太后的機械軀體。“

輪椅碾過滿地血污轉向暗處，機械運轉的嗡嗡聲在寂靜的地牢中格外清晰：“我去救那些孩子，你救臨兒。“

話音剛落，三名機械侍衛破門而入。他們的鎧甲上布滿刀痕，頭盔下的面孔呈現出詭異的金屬光澤，眼中閃爍著猩紅的光芒。最可怕的是，其中一人的手臂已經被斬斷，斷口處不是血肉，而是精密的齒輪和發條裝置，滴落的也不是鮮血，而是某種散發著刺鼻氣味的黑色液體。

長公主的輪椅突然變形，靠背彈開露出數十支寒光閃閃的弩箭，扶手處伸出鋒利的刀刃。她的身體以一種人類不可能做到的角度后仰，同時弩箭連發，精準地射穿侍衛眉心。那些箭矢擊中目標后突然爆開，釋放出藍色的電弧，將機械侍衛的軀體炸得四分五裂，零件散落一地，發出叮叮當當的脆響。

蘇隱月趁機沖出地牢，藍色晶體在掌心發燙，表面浮現的倒計時讓她心跳加速：【02:59:59】。

——

慈寧宮籠罩在詭異的寂靜中。本該守衛森嚴的庭院空無一人，朱紅廊柱上掛滿白幡，在夜風中輕輕飄動，如同招魂的旗幟。月光慘白，將雕梁畫棟的宮殿鍍上一層冷冽的銀輝，投下扭曲變形的陰影。

蘇隱月貼著墻根潛行，每一步都小心翼翼，生怕驚動隱藏在暗處的殺機。她的后背緊貼著冰冷的宮墻，粗糙的磚石摩擦著單薄的衣衫，帶來細微的刺痛感。太后故意撤走所有守衛，這分明是精心布置的陷阱，但她別無選擇——倒計時已經不足兩小時，南宮昭臨的生命正在飛速流逝。

佛堂內彌漫著濃郁的檀香味，鎏金佛像低垂的眼瞼仿佛在憐憫世人的苦難。香案上的蠟燭早已熄滅，只剩下幾縷青煙裊裊升起。蘇隱月跪在蒲團上，手指摸索著香案底部的紋路，終于觸到一個幾乎不可察覺的凸起。隨著“咔嗒“一聲輕響，香案下方的地板悄然滑開，露出黑黝黝的洞口。

密道內的階梯蜿蜒向下，深不見底。墻壁上生長著發光的苔蘚，那些藍綠色的微小生物排列成箭頭的形狀，指引著前進的方向。這太過明顯的指引讓蘇隱月渾身發冷——太后不僅知道她會來，甚至為她準備好了路標！

階梯似乎沒有盡頭，蘇隱月的雙腿開始發酸，呼吸在寂靜的密道中顯得格外沉重。藍色晶體在袖中越來越燙，仿佛要灼穿她的皮膚：【01:30:00】。

就在她幾乎要絕望時，前方突然豁然開朗——一個足球場大小的地宮出現在眼前，九根青銅柱按照星圖排列，每根柱子上都雕刻著繁復的符文，此刻正散發著幽藍的光芒。中央祭壇上，南宮昭臨被鐵鏈呈“大“字形懸空固定，玄色龍袍已經被汗水浸透，緊貼在消瘦的身體上。他胸口的符文延伸出九道光索，連接著每根銅柱，如同蛛網般將他困在中央。

更可怕的是，每根柱子上都綁著一個昏迷的孩童，他們面色慘白，嘴唇泛青，顯然已經被抽取了大量生命力。而最靠近祭壇的那根柱子赫然空著——那是留給她的位置！

“就等你了，第九祭品。“

太后的聲音從頭頂傳來，帶著金屬質感的回音。蘇隱月抬頭，只見那個女人懸浮在半空中，裙擺完全展開，露出完整的機械下肢。那些精密的金屬構件在幽藍的光芒下閃爍著冷冽的光澤，關節處鑲嵌的寶石如同眼睛般注視著她。最駭人的是她的臉——左半側正在以肉眼可見的速度融化，皮膚如同蠟油般滴落，露出下面的青銅骨骼和齒輪裝置。右半邊臉依然美艷動人，紅唇勾起一抹詭異的微笑。

“臨兒總說我瘋了。“太后的機械手撫過腐爛的臉頰，金屬指節與骨骼摩擦發出令人牙酸的聲響，“可他不懂，我只是想找回丈夫...“她的聲音突然拔高，變成刺耳的尖叫，“把密鑰還給我！“

她猛地俯沖下來，機械手指張開，指尖彈出鋒利的刀片，直取蘇隱月咽喉！

千鈞一發之際，蘇隱月吹響哨箭。高頻聲波在密閉的地宮中回蕩，形成肉眼可見的波紋。太后的動作瞬間凝滯，機械關節冒出噼啪作響的火花，臉上的表情因痛苦而扭曲。她發出不似人聲的尖叫，從半空中跌落，金屬軀體砸在地面上發出沉悶的撞擊聲。

蘇隱月趁機沖向祭壇，卻被地面突然凸起的青銅尖刺攔住去路——整個地宮的地面如同活物般蠕動，無數尖刺從地下鉆出，形成一道不可逾越的屏障。她踉蹌著后退，后背撞上冰冷的銅柱，這才驚覺整座地宮竟是活著的機關！

“你以為我沒想到？“太后狂笑著從地上爬起，融化的半邊臉不斷滴落黑色液體，在地面上腐蝕出一個個小坑。她的機械手指在空中劃出復雜的軌跡，操控銅柱移動位置，“臨兒在你身上留了后門...看！“

一根銅柱突然投射出全息影像：現代實驗室里，白發蒼蒼的“蘇隱月“正站在控制臺前，她的面容憔悴，眼中布滿血絲，手指懸在一個紅色按鈕上方。監控屏幕上顯示著數十個培養艙，每個艙內都漂浮著一個與蘇隱月一模一樣的克隆體。

“不——“實驗室里的白發女子突然按下按鈕，所有克隆體同時慘叫起來，她們的身體劇烈抽搐，皮膚下浮現出與南宮昭臨一模一樣的符文！

劇痛如電流貫穿蘇隱月的全身。她跪倒在地，看到自己手臂皮膚下浮現出同樣的符文，那些扭曲的紋路如同活物般在皮下蠕動，散發著幽幽藍光。這不是詛咒，不是封印，而是程序——她真的是個被植入記憶的人造容器，一個為特定目的創造的活體工具！

“多感人啊。“太后降落在祭壇邊，機械手指溫柔地劃過帝王蒼白的面容，金屬與肌膚的對比觸目驚心，“他抽離自己的記憶創造你，又用你的基因制造克隆體...就為了阻止我重啟時空門。“她的聲音突然變得輕柔，如同情人間的低語，“可他忘了，你終究只是工具。“

南宮昭臨突然睜開眼睛。那雙總是深不可測的眸子此刻盈滿痛苦，卻依然清澈如初。他的嘴唇無聲開合，蘇隱月卻清晰地讀懂了那個詞：【殺了我】。

“別急，兒子。“太后舉起那柄青銅手術刀，刀身上刻滿了古老的符文，此刻正散發著詭異的紅光，“等娘取出你心臟里的主密鑰，就能讓你爹回來了...“她的聲音因期待而顫抖，機械手指輕輕撫過帝王裸露的胸膛，尋找著下刀的位置。

刀鋒刺入胸膛的剎那，蘇隱月頸間的玉佩突然炸裂！無數發光的數據流從碎片中涌出，在空中凝聚成南宮昭臨的虛影。這個虛影比實體更加年輕，眼神清澈，嘴角帶著若有若無的笑意，像是多年前那個還未背負沉重命運的皇子。

“母親。“虛影握住太后持刀的手腕，力道大得讓金屬發出不堪重負的吱嘎聲，“看看您身后。“

銅柱投射的實驗室影像突然切換——畫面里赫然是年輕時的先帝，被困在時空裂隙中的場景。他不斷重復著死亡的過程：被空間裂縫撕裂，重組，再撕裂......每一次都伴隨著無聲的慘叫，面容因痛苦而扭曲到極致。

“不...不可能！“太后歇斯底里地后退，機械腿在地面上刮出深深的痕跡，“你說過會救他回來...“她的聲音開始失真，機械部分與殘存的人性在激烈對抗，導致聲線不斷在人類與機械之間切換。

“父親早就死了。“祭壇上的南宮昭臨虛弱開口，鮮血從嘴角溢出，在蒼白的皮膚上格外刺目，“您見到的只是天機盤制造的幻象...“他的聲音越來越弱，如同風中的燭火，隨時可能熄滅。

趁太后崩潰的瞬間，蘇隱月咬牙撲向最近的那根銅柱。當她的手碰到柱面上的符文時，整座地宮突然劇烈震動！銅柱一根接一根亮起，符文如同被點燃的導火索，迅速向中央祭壇蔓延。藍色晶體跳出最后倒計時：【00:30:00】。

“你干什么？！“太后驚恐地看著失控的銅柱，機械面容因恐懼而扭曲，“停下！這樣會引發時空坍縮——“

“沒錯。“蘇隱月將晶體按在中央祭壇上，晶體表面的紋路與祭壇上的符文完美契合，發出刺目的藍光，“同歸于盡吧，母親大人。“

天崩地裂的轟鳴中，她最后看到的，是南宮昭臨掙脫鎖鏈向她撲來的身影，以及太后那張因絕望而徹底融化的臉——金屬與血肉完全分離，露出下面精密的機械構造，那顆人類的心臟在透明的水晶罩中瘋狂跳動，最終因過載而爆裂。

黑暗吞噬了一切意識前，蘇隱月感覺有人緊緊抱住了她。那個懷抱溫暖如初，帶著熟悉的龍涎香氣，以及一絲她永遠不會認錯的血腥味。

“這次......“南宮昭臨的聲音在耳邊響起，輕得如同嘆息，“換我來保護你。“