雨是在后半夜停的。

蘇宜歡第二天醒來時(shí)，窗欞上還凝著層薄薄的水汽，用指尖一碰就化成小水珠，順著木紋蜿蜒而下，像條透明的小蛇。她趴在窗邊往外瞧，昨夜被暴雨打得蔫頭耷腦的赤焰花竟挺直了腰桿，花瓣上滾動(dòng)著水珠，被晨光一照，紅得像淬了火的瑪瑙；翠云草也舒展開葉片，淡藍(lán)色的霧靄比往日濃了些，在草葉間慢悠悠地晃，像剛睡醒的精靈在伸懶腰。

“小姐醒了？”貼身丫鬟春桃端著銅盆進(jìn)來，盆沿搭著條繡了并蒂蓮的白帕子，水汽騰騰地往上冒。她把盆放在梳妝臺(tái)上，拿起桃木梳要給蘇宜歡梳頭，“夫人說今兒個(gè)議事廳有大事，讓您換身體面衣裳，卯時(shí)末就得過去呢。”

“議事廳？”蘇宜歡扒著窗臺(tái)的手頓了頓。那地方她只去過三次，一次是太爺爺?shù)膲垩?，一次是三哥抓周，還有一次是去年族里分靈米。廳里總是黑壓壓坐滿了人，說話都帶著回音，墻角那尊青銅香爐里的檀香能飄到鼻尖發(fā)麻，她總覺得悶得慌。

“可不是嘛?！贝禾医o她解開睡辮，烏黑的頭發(fā)像瀑布似的垂下來，發(fā)尾還沾著點(diǎn)昨夜枕頭上的薰衣草香。她從衣柜里翻出件藕荷色的軟緞襖子，襖面上用銀線繡著細(xì)密的纏枝紋，袖口和領(lǐng)口滾著圈月白邊，“張嬤嬤說，許是要提下月測天賦的事呢?！?/p>

“測天賦？”蘇宜歡猛地轉(zhuǎn)過身，睡眼惺忪的樣子瞬間清醒了。這個(gè)詞她聽廚房的王嬸嚼舌根時(shí)說過，說隔壁李家的小子去年測出來是鐵紋潛質(zhì)，李家當(dāng)即殺豬宰羊擺了三天宴席，連鎮(zhèn)上的藥鋪老板都親自上門道賀。

“小姐還小，不懂這里面的厲害?！贝禾医o她套上襖子，指尖捏著銀線繡的枝椏，“咱們蘇家雖是南域大族，可這十年里，能測出銀紋潛質(zhì)的小輩一個(gè)都沒有。去年族里的蘇明小子測的是銅紋，族長——也就是老爺，氣得三天沒出門呢?！彼檬嶙诱毫它c(diǎn)桂花油，小心翼翼地給蘇宜歡梳著頭發(fā)，“要是小姐能測出銀紋，往后在族里的地位，怕是比幾位少爺還金貴呢?！?/p>

蘇宜歡似懂非懂地摸著袖口的銀線。銀紋？銅紋？這些詞像串珠子似的在她腦子里滾來滾去。她只記得二哥說過，輔靈師的等級從低到高，分為鐵紋、銅紋、銀紋、金紋，再往上就是傳說中的晶蕊級。二哥自己去年測的是銅紋，當(dāng)時(shí)父親把他按在膝頭，用胡茬扎得他直笑，說“有你爹當(dāng)年的七成水準(zhǔn)”。

“梳好了。”春桃把最后一根珍珠發(fā)帶系好，退后兩步打量著她。蘇宜歡的頭發(fā)被梳成雙環(huán)髻，發(fā)間別著兩顆圓潤的珍珠，一動(dòng)就晃出細(xì)碎的光，藕荷色的襖子襯得她皮膚像上好的羊脂玉，倒真有幾分嫡女的嬌貴模樣。

剛走出房門，就見母親柳氏站在廊下等她。柳氏今日穿了件石青色的褙子，領(lǐng)口繡著暗紋的蘭草，比往日多了幾分莊重。她手里拿著個(gè)描金漆盒，見蘇宜歡過來，便打開盒子，里面鋪著塊紅絨布，放著支銀發(fā)簪，簪頭是朵栩栩如生的紫藤花，花瓣上還綴著顆米粒大的藍(lán)寶石。

“這是你外祖母給我的及笄禮?！绷夏闷鸢l(fā)簪，輕輕插進(jìn)蘇宜歡的發(fā)髻里，冰涼的銀質(zhì)貼著頭皮，讓她忍不住縮了縮脖子?！敖袢兆h事廳有長輩在，戴這支簪子，顯得體面些?！彼闹讣庥行┒?，碰了碰簪頭的藍(lán)寶石，“待會(huì)兒見了你父親和各位叔伯，少說話，多聽著就是。你父親今日是族長，言行上得格外莊重。”

蘇宜歡點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手摸了摸發(fā)簪。紫藤花簪比她平時(shí)戴的桃木簪沉多了，卻奇異地讓人覺得安穩(wěn)，像母親的手輕輕按在她的頭上。

穿過抄手游廊時(shí)，正撞見二哥蘇臨云和三哥蘇臨雨往這邊來。蘇臨云穿件月白色的長衫，腰間系著塊玉佩，步子邁得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，手里還拿著卷竹簡，一看就是剛從書房出來。蘇臨雨則是件寶藍(lán)色的短打，褲腳還沾著點(diǎn)泥，想必是剛在后院練過拳腳，看見蘇宜歡，老遠(yuǎn)就喊：“小妹今天穿得跟個(gè)粉團(tuán)子似的！”

“沒規(guī)矩。”柳氏嗔了他一句，眼神卻沒什么責(zé)備的意思。

蘇臨云走近了，目光落在蘇宜歡發(fā)間的銀簪上，微微頷首：“這支簪子很配小妹?！彼D(zhuǎn)向柳氏，“父親已經(jīng)在議事廳了？”

“早去了?！绷蠑n了攏袖口，“你父親今晨讓人傳話，主支的人都得到齊，連在城外莊子上的二房都趕回來了?！?/p>

蘇明宇咋咋呼呼地湊過來：“娘，真要測天賦了？我聽說測天賦的水晶球有臉盆那么大，亮起來跟廟里的佛燈似的，是不是真的？”

“別聽下人瞎傳?！绷吓拈_他湊過來的腦袋，“那叫測靈晶，是用西漠的日光晶打磨的，能映出人體內(nèi)的靈脈走向。待會(huì)兒進(jìn)去少插嘴，仔細(xì)你父親罰你抄家訓(xùn)?！?/p>

蘇臨雨吐了吐舌頭，偷偷給蘇宜歡做了個(gè)鬼臉。蘇宜歡被他逗得想笑，又想起母親的囑咐，趕緊抿緊嘴，把笑意憋了回去。

議事廳在祠堂旁邊，是座青磚灰瓦的大屋，門口立著兩尊石獅子，爪子下踩著滾球，眼珠是用黑石鑲嵌的，看著有點(diǎn)嚇人。離著還有幾步遠(yuǎn)，就聽見里面?zhèn)鱽砦宋说恼f話聲，像有無數(shù)只蜜蜂在飛。

剛走到門口，守在門邊的家丁就高聲通報(bào)：“主母到——二少爺、三少爺、大小姐到——”

話音剛落，廳里的說話聲頓時(shí)小了下去。蘇宜歡跟著母親往里走，眼睛忍不住東張西望：議事廳比她記憶中更寬敞，正上方掛著塊“蘇氏宗祠”的匾額，黑底金字，邊緣有些磨損，看著有些年頭了。廳里擺著八張八仙桌，每張桌子周圍都坐滿了人，主位上坐著的正是她的父親蘇振南，旁邊站著大哥蘇臨風(fēng)。

他穿著件深紫色的錦袍，袖口繡著金線的葉紋，比平日里在家穿的常服威嚴(yán)得多。手里拄著根黑沉沉的拐杖，杖身上刻滿了層層疊疊的葉紋，杖頭是個(gè)磨得發(fā)亮的銅球——那是族長身份的象征，平日里他總把拐杖靠在書房墻角，只有家族議事時(shí)才會(huì)拄著。此刻他正微微蹙眉聽著下首的議論，側(cè)臉的線條在晨光里顯得格外硬朗，全然不是在家時(shí)會(huì)笑著給她剝靈果的模樣。

柳氏帶著他們走到主位左側(cè)的第一張桌子旁，這是族長家眷的位置。蘇宜歡被母親按在椅子上坐好，剛挨著椅墊，就感覺父親的目光掃了過來。那目光在她發(fā)間的銀簪上停了一瞬，又迅速移開，落到了廳中眾人身上，威嚴(yán)得沒有一絲波瀾，仿佛只是在看一個(gè)普通的族人晚輩。

蘇宜歡心里有點(diǎn)發(fā)緊，悄悄攥住了母親的衣角。她知道，此刻坐在主位上的是蘇家的族長，不是她的爹爹。

“人都到齊了吧？”蘇振南用拐杖在地上頓了頓，“篤”的一聲悶響，像敲在每個(gè)人的心上。他的聲音比平日里洪亮得多，帶著一種穿透人心的力量，“二房的人從莊子上趕回來了？”

角落里有人應(yīng)道：“回族長，到了?！?/p>

“三房的呢？”

“在這兒?！?/p>

蘇振南點(diǎn)點(diǎn)頭，把拐杖往旁邊一靠，杖身與地面碰撞，發(fā)出“當(dāng)”的脆響?！敖袢照偌魑贿^來，是要說件大事。下月初三，族里要請青云閣的靈師來，給十歲以下的孩童測輔靈天賦?！?/p>

這話一出，廳里頓時(shí)響起片倒抽氣的聲音，緊接著就炸開了鍋。

“真要測了？我家小子今年剛滿九歲，正好能趕上！”

“青云閣的靈師可比鎮(zhèn)上的準(zhǔn)多了，就是出場費(fèi)貴得嚇人……”

“族長這是下了血本啊！要是能測出個(gè)銀紋，咱們蘇家在南域的臉面可就掙回來了！”

蘇宜歡悄悄抬眼，看見坐在對面的二房嬸娘正扯著自家兒子的胳膊，滿臉激動(dòng)地說著什么；斜對面的三房叔公則捋著胡子，眉頭緊鎖，不知道在盤算什么。母親柳氏低著頭，用帕子輕輕擦著茶杯沿，蘇宜歡看見她的手在抖。二哥蘇臨云端坐著，指尖卻無意識(shí)地摩挲著竹簡邊緣，三哥蘇臨雨更是坐不住，屁股在椅子上挪來挪去。

“都靜一靜！”蘇振南又頓了下拐杖，廳里立刻安靜下來，連掉根針都能聽見?！拔抑来蠹遗芜@一天盼了很久。咱們蘇家祖上出過三位銀紋輔靈師，最鼎盛的時(shí)候，南域的藥鋪一半都得看咱們臉色?？蛇@十年，主支旁支加起來，測出銅紋的才三個(gè)，鐵紋倒是不少，可鐵紋輔靈師能做什么？也就配給人捶捶藥、描描最低階的止血紋！”

他的聲音越來越嚴(yán)厲，拐杖在地上戳得“篤篤”響：“去年城西的林家，測出個(gè)銀紋丫頭，你看人家現(xiàn)在多風(fēng)光？連郡守都親自登門道賀！咱們蘇家在南域的地盤，被林家一點(diǎn)點(diǎn)蠶食，再這么下去，不出五年，咱們就得卷鋪蓋滾回祖籍去！”

坐在末席的幾個(gè)年輕子弟漲紅了臉，有個(gè)性子急的忍不住喊道：“族長，咱們跟林家拼了！”

“拼？怎么拼？”蘇振南冷笑一聲，那笑容里帶著不容置疑的威嚴(yán)，“人家有銀紋輔靈師，能畫高階的聚靈紋，煉出來的清靈丹比咱們的純?nèi)?！你拿什么跟人家拼？拿你這身蠻力？還是拿你那把連野豬都射不穿的破弓？”

那子弟被噎得說不出話，漲紅了臉坐下了。

蘇振南的目光緩緩掃過全場，最后，落在了蘇宜歡身上。

那一刻，蘇宜歡感覺整個(gè)議事廳的空氣都凝固了。父親的目光不再是族長式的威嚴(yán)掃視，里面藏著她熟悉的溫和，卻又比往日沉重了百倍，像壓著整個(gè)蘇家的期望。他看著她，眼神里有期盼，有緊張，還有一絲她讀不懂的復(fù)雜情緒，像寒季湖面下涌動(dòng)的暗流。

“宜歡，抬起頭來?！彼穆曇舴啪徚诵?，卻帶著一種不容置疑的分量，每個(gè)字都砸在蘇宜歡心上。

蘇宜歡心里一緊，趕緊抬起頭，迎上父親的目光。

“你是蘇家嫡女，今年剛滿八歲，正好在測天賦的年紀(jì)?！彼穆曇羟逦貍鞅檎麄€(gè)大廳，“你娘是鐵紋輔靈師，你自幼跟著她耳濡目染，靈根應(yīng)當(dāng)不鈍。你若是能爭口氣，測出銀紋天賦……”他頓了頓，拐杖在地上重重一戳，“咱蘇家在南域的腰桿，就能挺直了！”

這話像塊石頭扔進(jìn)了平靜的湖面，廳里又響起嗡嗡的議論聲。

“宜歡這孩子看著靈氣，說不定真能行！”

“嫡女的血脈總是不一樣些……”

“可銀紋哪那么容易？咱們蘇家都快二十年沒出過了……”

蘇宜歡的心跳得像揣了只兔子，“砰砰”地撞著胸口。她能感覺到母親的手悄悄覆上了她的手背，掌心冰涼，卻帶著用力的支撐；能看見二哥挺直了脊背，三哥攥緊了拳頭；更能清晰地看到父親放在桌案上的手，指節(jié)微微泛白——那是他心里緊張時(shí)才會(huì)有的樣子。

銀紋……原來這兩個(gè)字，對蘇家這么重要，對父親來說，這么重要。

她想起昨天在藥圃里，母親說寒季的靈氣會(huì)被凍住，輔靈師畫紋會(huì)很難；想起三哥講的異獸故事，說銀紋輔靈師畫的鎮(zhèn)邪紋，能把雪狼燒成灰燼；想起自己對著紫葉蘭畫歪歪扭扭的引靈紋，心里默念著要讓寒季別那么冷。

原來，成為銀紋輔靈師，不只是能讓爹娘高興，能讓家族有面子。還能……幫父親分擔(dān)，幫蘇家挺直腰桿。

小手悄悄攥成了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來一點(diǎn)點(diǎn)刺痛。這刺痛讓她混沌的腦子清醒了些，像雨后被洗過的天空。

“我……我會(huì)努力的?！彼犚娮约旱穆曇粼诎l(fā)抖，卻異常清晰地傳遍了整個(gè)議事廳。

廳里瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在她身上。有驚訝，有贊許，還有幾分難以置信。

蘇振南愣了一下，眼底飛快地閃過一絲欣慰，快得像流星劃過。但他很快就恢復(fù)了族長的威嚴(yán)，只是嘴角的線條柔和了些許，他拿起拐杖，指著蘇宜歡對眾人說：“瞧見沒？這才是咱們蘇家的種！”

母親的手在她手背上輕輕拍了拍，帶著難以言喻的激動(dòng)。二哥蘇臨云悄悄朝她豎了豎大拇指，三哥更是咧開嘴，露出個(gè)大大的笑容。

“既然日子定了，各家就得抓緊準(zhǔn)備。”蘇振南收起笑容，又恢復(fù)了威嚴(yán)的樣子，“從今日起，十歲以下的孩童，每日卯時(shí)到祠堂來，由我親自教你們吐納法。測靈晶對心緒波動(dòng)最敏感，要是到時(shí)候緊張得連氣都喘不穩(wěn)，再好的天賦也測不出來！”

他又看向柳氏，語氣緩和了些，卻依舊帶著族長的吩咐意味：“你多上心宜歡的功課，每日除了吐納，教她認(rèn)認(rèn)靈草圖譜，熟悉靈氣流動(dòng)的感覺。青云閣的靈師說，心思純凈的孩子，更容易與靈氣相通?！?/p>

“是?！绷掀鹕砀Ａ烁Ｉ?，聲音平穩(wěn)，卻掩不住一絲顫抖。

“還有?！碧K振南的目光掃過幾個(gè)旁支的叔伯，“誰要是敢在這一個(gè)月里給孩子們使絆子，或者說些不吉利的話，休怪我用族規(guī)處置！”他的聲音里帶著狠厲，嚇得幾個(gè)原本眼神閃爍的人趕緊低下頭。

議事的時(shí)間不長，半個(gè)時(shí)辰就散了。眾人陸續(xù)離開，走過蘇宜歡身邊時(shí)，都紛紛道賀。

“族長，恭喜啊，宜歡這孩子有志氣！”

“主母，可得好好教，將來咱們蘇家就指望這丫頭了！”

柳氏一一回禮，蘇振南卻只是微微頷首，直到眾人都走了，才拿起拐杖，對柳氏說：“你們先回，我去祠堂看看吐納用的蒲團(tuán)?！?/p>

“父親，我跟您一起去！”蘇臨風(fēng)立刻起身來。

蘇振南轉(zhuǎn)身往外走，經(jīng)過蘇宜歡身邊時(shí)，腳步頓了頓。他沒有低頭看她，只是用只有兩人能聽見的聲音說：“別緊張，盡力就好。”

低沉的聲音帶著熟悉的暖意，像春日里的陽光，瞬間驅(qū)散了蘇宜歡心里的緊張。她抬起頭，看見父親的背影挺直如松，拐杖敲擊地面的聲音沉穩(wěn)有力，一步步走向祠堂。

“走吧，回家去?！绷蠣科鹚氖?，指尖已經(jīng)不那么涼了，“讓張嬤嬤給你燉冰糖雪梨，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?/p>

往回走的路上，蘇宜歡看見廊下的石階上，爬著只蝸牛，背著半透明的殼，正慢悠悠地往上爬。她想起父親剛才的話，想起二哥說的靈氣就像這蝸牛，看著慢，只要一直爬，總能爬到想去的地方。

她輕輕碰了碰發(fā)間的銀簪，紫藤花簪在陽光下閃著細(xì)碎的光。下個(gè)月初三……她在心里默念著這個(gè)日子，像在心里種下了顆種子。

回到院子里，春桃已經(jīng)把冰糖雪梨燉好了，盛在白瓷碗里，上面飄著片鮮紅的枸杞，甜香飄得滿院都是。蘇宜歡剛喝了兩口，就看見張嬤嬤背著個(gè)竹簍從外面進(jìn)來，竹簍里裝著些枯黃的草葉。

“嬤嬤，這是什么？”蘇宜歡好奇地問。

“是凝神草。”張嬤嬤把竹簍放在廊下，用袖子擦了擦額角的汗，“族長讓人送來的，說給孩子們煮水喝，能安神定氣，對吐納有好處?！彼闷饚灼萑~給蘇宜歡看，“你看這草葉上的紋路，是不是像無數(shù)只小手？這草能引著靈氣往腦子里走，讓心定下來。”

蘇宜歡湊近了看，果然，枯黃的草葉上布滿了細(xì)密的白色紋路，彎彎曲曲的，真像無數(shù)只小手在拉著什么。

“我去燒水。”柳氏接過竹簍，轉(zhuǎn)身往廚房走，腳步比剛才輕快了些。

蘇宜歡看著母親的背影，又看了看碗里的冰糖雪梨，忽然覺得這甜香里，多了點(diǎn)別的味道。像祠堂里的檀香，像父親掌心的溫度，像那根刻滿葉紋的拐杖，沉甸甸的，卻又帶著種讓人踏實(shí)的力量。

她端起碗，把剩下的雪梨一口氣喝完，甜汁順著喉嚨滑下去，暖得心里都發(fā)漲。放下碗時(shí)，她看見自己的小手，指甲修剪得整整齊齊，掌心還留著昨天畫引靈紋磨出的淺紅印子。

這雙手，將來能畫出銀紋嗎？能畫出讓靈草在汛季不爛根的紋路嗎？能畫出讓寒季的靈氣流動(dòng)起來的紋路嗎？能畫出讓異獸不敢靠近的鎮(zhèn)邪紋嗎？能讓父親不再蹙眉，讓蘇家真正挺直腰桿嗎？

她不知道。

但她知道，從今天起，每天卯時(shí)，她要去祠堂跟著父親學(xué)吐納；每天下午，母親會(huì)教她認(rèn)靈草圖譜；每天晚上，她要在燈下練習(xí)畫那些彎彎曲曲的線條。

就像那只在石階上慢慢爬的蝸牛，一步一步，總能爬到想去的地方。

祠堂里，蘇振南正親自擦拭著供桌前的蒲團(tuán)。晨光透過窗欞落在他身上，鬢角的幾縷白發(fā)看得格外清晰。他拿起一個(gè)繡著蘭草紋的蒲團(tuán)，那是柳氏親手繡的，原本是放在女兒房里的，他特意讓人取了來。

“丫頭啊……”他對著空蕩蕩的祠堂輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著蒲團(tuán)上的針腳，“爹不是逼你，只是這蘇家的擔(dān)子，總得有人挑起來?！?/p>

風(fēng)從窗外吹進(jìn)來，帶著紫藤花的甜香，拂過墻上掛著的家族圖譜。圖譜上的名字密密麻麻，像一片沉默的森林，等待著新的嫩芽破土而出。

藥圃里的紫葉蘭，在午后的陽光里又挺直了些。它發(fā)黃的葉片邊緣，那點(diǎn)極淡的綠意，似乎又深了些，像顆被陽光吻過的露珠，閃著倔強(qiáng)的光。